Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 892

Bab 892: Bunga Abu-abu (2) Hollow Eclipse jatuh di tengahnya—kekuatan murni terkumpul rapat dalam satu serangan ke bawah. Namun, dia tidak mencoba menghancurkanku dengan itu; dia mengaitkannya dengan pola Violet Mist dan mengubah pukulan itu menjadi badai kelopak berat yang mendarat dengan bobot alih-alih luka. Mereka mencoba menjebakku. Pintar. Aku keluar dari sana dan mengagumi idenya meskipun aku menolaknya. Dia menarik napas sekali—panjang, bahkan—dan si Abu-abu kembali muncul. Lebih banyak lagi. Mid Radiant telah memberinya lebih banyak kayu untuk api dan cerobong asap yang lebih baik. Dia bisa mendorongnya tanpa tersedak asap. Sarang itu merasakannya. Rusuk kristal rumahku bersinar dan kemudian bertahan. Mereka kuat. Dia tidak akan memecahkannya hari ini. Dia mengangkat Valeria tinggi-tinggi. Mahkota itu bersinar. Cincin itu terbentuk. Tepi Dunia. Kali ini tidak berisik. Bersih. Lingkaran abu-abu tipis itu terbuka di sekeliling kita dan mengatakan sesuatu yang sederhana: Di dalam garis ini, itu penting. Ia menurunkannya seperti vonis yang tenang. Aku menangkapnya dengan telapak tanganku dan hukumku. Itu menghentikan sehelai rambut pun agar dunia tidak berkata ya. Dia tidak menggeram. Dia tidak lesu. Dia hanya menerima jawabannya, menyimpannya, dan melanjutkan. Bunga plum abu-abu itu kembali menghampiriku, tapi sekarang ini adalah bunga pertama Arthur, bunga kedua Gunung Hua. Mereka tak lagi tampak seperti kelopak bunga. Mereka tampak seperti keputusan. Masing-masing adalah ‘tidak’ kecil yang dikirim ke tempat-tempat yang disukai tubuhku. Satu mengatakan tidak pada pergelangan tanganku yang berputar sekarang. Satu mengatakan tidak pada berat badanku yang bergeser ke sana. Satu mengatakan tidak pada ekorku yang memilih jalur itu. Aku melangkah menghindari penolakan itu dan terkadang melangkah bersama mereka untuk melihat apakah dia akan membiarkanku meminjam catatannya sendiri. Dia tidak mau. Anak yang baik. Dia bersinar. Bukan dalam cahaya. Tapi dalam kejernihan. Saya merasa gembira. Predator tua sulit untuk dirangsang. Kita telah melihat tipu daya, rayuan, doa, sesumbar, mukjizat. Kita telah melihat keputusasaan dan harapan bermain catur dan keduanya curang. Ini bukan tipu daya. Ini adalah seorang anak laki-laki yang melakukan hal yang benar. “Arthur,” ucapku tanpa sengaja. Kata itu keluar begitu saja, seperti seorang nenek yang menyebut nama dengan suara lirih ketika anaknya akhirnya bisa mengendarai sepeda sendiri. “Bagus.” Dia mendengarku. Dia tidak menatapku. Dia meletakkan pujian itu di rak dan menggunakan ruang yang tercipta untuk melangkah lebih dekat. Saya memutuskan sudah saatnya untuk mengakhiri ini. ‘Maafkan aku, Luna,’ kataku pada bagian diriku yang menjaga anak itu tetap aman. ‘Dia tidak akan berterima kasih padaku sekarang. Dia akan berterima kasih nanti atau tidak. Keduanya diperbolehkan.’ Aku mengembalikan ruangan ke keadaan bersih, tetapi lebih tinggi dari yang kugunakan sebelumnya—dua puluh bagian dalam seratus dari diriku sendiri, tidak lebih. Konstanta tetap diam. Probabilitas berhenti goyah. Warna Abu-abu di sekitarnya tidak meredup; ia hanya menemukan lebih sedikit tempat untuk meminjam daya ungkit. Arthur merasakannya. Dia tidak panik. Dia memperpendek langkahnya. Tidak ada langkah yang sia-sia. Tidak ada tarikan napas tambahan. Dia terus menciptakan Kabut Ungu, tetapi bunga-bunga berubah—lebih sedikit, lebih lebat, lebih lambat, lebih berat. Dia tidak mencoba memenuhi langit. Dia menempatkan beban pada engsel. Ia melesat sekali, murni dan tenang, lalu muncul di tenggorokanku dengan sisi datar Valeria, bukan sisi tajamnya—ia bertujuan untuk menusuk tenggorokanku, bukan mengirisnya, karena ia tahu sisikku seperti pecahan kaca jika dilihat dari sudut yang salah. Pintar. Aku membiarkan sisi datar itu menyentuhku dan tidak membiarkannya melakukan hal lain. Ia menerima. Ia memutar sisi datar itu menjadi kait untuk telingaku lalu melepaskannya untuk melayangkan pukulan singkat dengan tangan kosongnya. Aku mendorong buku jarinya dan pukulannya mengenai tulang yang tidak keberatan. Kelopak bunga itu berputar dan mengenai saya. Tidak banyak. Cukup. Tiga di sepanjang garis rahangku. Satu di tulang pipi. Satu di pangkal hidungku. Masing-masing mendarat seperti ketukan sopan yang membawa seutas benang. Benang itu mencoba mengikat gerakanku pada kabut. Hal yang lebih lemah akan melambat di sini. Aku tidak. Aku merasakan tarikan itu dan mengagumi keberanian yang dibutuhkan untuk mencoba mengendalikan wajah naga. Napasnya kini terengah-engah. Tidak panik. Hanya masih hidup. Keringat menetes di pelipisnya. Darah membasahi mulutnya. Sang Mahkota bernyanyi. Valeria bersenandung di telapak tangannya. Si Abu-abu meminta satu lagi benda bersih. Dia memberikannya. Dia melangkah maju. Tanpa tipu daya. Tanpa gerakan yang terlewat. Hanya sebuah langkah yang menerima bahwa aku lebih cepat, lebih kuat, dan lebih tua, dan bahwa semua itu tidak penting dalam langkah ini karena dia akan tetap melangkah. Dia mengayunkan pisau ke perutku, singkat dan jujur, dan dia mendorong bahunya ke arahku seperti seorang pria yang bermaksud memindahkan gunung dengan dorongan karena seseorang yang dicintainya terjebak di bawahnya. Aku membiarkan dia menggerakkanku. Setengah jari. Ini adalah hadiah. Sebuah pembayaran. Sebuah janji. Lalu saya mengakhirinya. Aku membuat garis lurus dengan kepalan tanganku yang berhenti di tengah dan berubah menjadi ketukan lembut di bawah rahangnya. Bukan kekuatan. Saklar. Aku meraih ruang tipis antara otaknya yang berwarna abu-abu dan sarafnya, lalu aku menyenggolnya. Untuk sesaat, waktunya meleset. Tubuhnya mengatakan tidur. Jiwanya berusaha membantah. Aku meletakkan tanganku di tulang dadanya untuk membungkam perdebatan itu. Dia terhuyung-huyung. Dia mencoba untuk tetap berdiri. Dia hampir berhasil. “Cukup,” kataku, dan kali ini kata itu bukan sebuah pelajaran. Itu adalah sebuah selimut. Matanya bertemu dengan mataku. Matanya berbinar, kesal, bersyukur, dan keras kepala. Dia mencoba berbicara. Dia tidak perlu. Aku menangkap lengannya sebelum dia jatuh. Valeria dengan cepat dan penuh perhatian menopang tulang rusuknya. Erebus menurunkan telapak tangannya dan meletakkan pilar tulang bertuliskan di belakang punggungnya agar aku tidak perlu terlalu membungkuk untuk membaringkannya. Kita semua, untuk sesaat, adalah makhluk yang sama—mereka yang menjaga agar anak laki-laki ini tidak hancur ketika hal yang sulit telah dilakukan. Luna ada di langkah selanjutnya, cahaya sudah terkumpul di tangannya, mata emasnya lebar, basah, dan tajam. Dia menatapku, lalu menatap dirinya sendiri karena telah menatapku, lalu menatapku lagi karena dia belum selesai bersikap jujur. “Dia berhasil melewatinya,” kataku pelan. “Di tengah jalur Radiant. Bersih. Dia melakukannya dengan baik.” Dia mengangguk, dagunya menegang. “Aku tahu.” Lalu, setelah menarik napas, dengan suara lebih lembut: “Terima kasih.” Aku mendengus tertawa, tawa yang tak sepenuhnya menjadi tawa. ‘Aku berusaha menjadi nenek yang baik dan naga yang baik,’ kataku pada diri sendiri, dan gagal dalam keduanya sama besarnya. ‘Itu sudah cukup.’ Arthur sedang tidur. Abu-abu itu menjadi tenang. Kelopak bunga layu. Sarang itu menghembuskan napas. Aku melihat tempat di mana satu kelopak berani mengikat benang ke hidungku dan aku menyentuhnya dengan satu jari, merasa geli. Gunung Hua tidak akan mengenali apa yang baru saja dia lakukan dengan karya seni mereka. Tidak apa-apa. Seni harus berkembang ketika menemukan tangan-tangan baru. Grey menyukai buku-buku yang tidak pernah berakhir. “Zenith Blade,” kataku, menikmati julukannya karena dia memang pantas menyandangnya hari ini, lalu aku menunduk dan mengusap rambutnya dengan lembut menggunakan buku-buku jariku, cara yang tak seorang pun kecuali seorang nenek akan berani lakukan. “Istirahatlah,” tambahku. “Besok, kita lihat berapa lama kau bisa menahan langit.”