Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 888

Bab 888: Ketidaktahuan Bukanlah Kebahagiaan (2) Di malam hari, ketika sarang itu sunyi dan Tiamat berjalan di lorong-lorong yang lebih dalam seperti gelombang pasang yang sabar, Luna dan aku duduk membelakangi pilar kristal yang hangat dan berbagi keheningan yang berdenyut. Suatu kali, dia meletakkan kepalaku di pangkuannya lagi—’optimal,’ katanya, dengan dagu yang sedikit miring seolah menantangku untuk menggodanya—dan aku berpura-pura tidur agar dia bisa menyisir rambutku dari mataku tanpa merasa malu. Pada hari keempat, Tiamat melemparkan garis lurus. Aku sudah berada di sana sebelum garis itu tiba, bukan karena aku lebih cepat, tetapi karena akhirnya aku menerima bahwa dia tidak menyembunyikan trik di balik serangan-serangan sederhana itu. Tangkisanku bersih; serangan balikku lebih bersih; Hollow Eclipse meluncur di tepi jurang sebagai kebenaran singkat dan brutal, bukan sebagai pidato. Dia menepisnya, tetapi lantai di bawah kakinya mengakui bahwa gesekan yang dia perkirakan salah. Dia menyesuaikan posisinya. Aku menyeringai. Dia pura-pura tidak melihat. Pada percobaan keenam, dia menjebak pedangku dengan pergelangan tangan dan sebuah pikiran. Aku melepaskan gagangnya alih-alih berebut dan mengubah tangan kosongku menjadi pukulan tepat sasaran dengan tebasan di dalamnya. Pukulan itu tidak menggores dagunya, tetapi membuatnya memiringkan kepalanya. Luna bertepuk tangan sekali, terlalu keras, lalu menutup mulutnya dengan tangan seolah-olah tepuk tangan bisa menyinggung seekor naga. Pada yang ketujuh, aku bertindak berlebihan. Aku tahu itu sesaat sebelum melakukannya, tetapi tetap melakukannya karena tubuh mengingat kebohongan lama. Respons Tiamat ringan—hampir tidak terasa di dadaku—dan aku meringkuk seperti kertas. Ruangan berputar. Meridian Phylactery menyerap kematian sebelum ia terbentuk dan mengembalikannya ke otot-ototku sebagai panas; aku berbaring di lantai dan menatap langit-langit dan menertawakan diriku sendiri karena pilihan lain adalah mengasihani diri sendiri dan aku bosan dengan rasa itu. “Bodoh,” kata Luna sambil berlutut, suaranya penuh kasih sayang yang disamarkan sebagai kekesalan. “Dasar idiot,” kataku, dan wajahnya langsung memerah hingga membuat dadaku sakit luar biasa, rasa sakit yang tak bisa hilang hanya dengan cahaya. Tiamat mengamati semua ini dengan kesabaran yang tenang seperti gunung. Kemudian, tiba-tiba: “Apa yang akan kau lakukan ketika kultus terakhir menjadi abu?” Aku mengedipkan keringat dari mataku. “Tidurlah.” “Pembohong.” “Makan.” “Lebih dekat.” Aku menatap Luna karena aku tak ingin menatap diriku sendiri. “Hidup,” akhirnya kukatakan. “Bersama mereka. Bersamanya. Bersama… semuanya.” Aku tidak mengatakan ‘dengan kebenaran,’ karena pertarungan itu adalah pelajaran yang berbeda, dan guru yang kubutuhkan untuk itu adalah orang yang menolak untuk berbicara. “Ketidaktahuan bukanlah kebahagiaan,” kataku pada Luna kemudian, ketika sarang itu remang-remang dan tangan kami kembali saling berpegangan. “Itu adalah rantai. Aku akan mematahkan semuanya. Aku akan membunuh Jack, membakar kebusukannya, mencabuti akarnya, dan kemudian aku akan menemukan apa yang disembunyikan Tiamat meskipun aku harus membelah langit.” Dia menyandarkan kepalanya di bahuku, beratnya lembut dan pas. “Kalau begitu, aku akan berada di sisimu saat kau melakukannya.” Kami tidak berciuman. Kami tidak perlu. Janji itu terbentang di antara kami seperti api kecil yang terang. Latihan terus memberi dan menerima. Gerakan kakiku berubah dari cerdas menjadi tepat. Tempest Dance kehilangan hiasan dan menemukan kecepatan. Spectral Sword berhenti menjadi trik sulap yang kumainkan pada bayanganku sendiri dan menjadi katalog konsekuensi yang akhirnya cukup cepat untuk kupilih. Rantai CQC berhenti mencoba menjadi enam bahasa yang berbeda dan mulai menjadi aksen dari suara yang sama; Arc Hook Spiral menggambar bentuk yang dipahami Ground Reversal Stomp; Phantom Step Knee muncul di tempat Flicker Palm telah membuat ruang; satu inci dan nol inci berhenti bersaing dan hanya muncul saat diminta. Luna menyesuaikan cara dia menyembuhkanku. Lebih sedikit tekanan, lebih banyak pernapasan. Dia membiarkan tubuh memperbaiki apa yang bisa diperbaikinya jika diberi tahu bahwa itu diperbolehkan, dan hanya memperbaiki apa yang tidak bisa diperbaikinya. Dia memberiku ceramah tentang tidak menggunakan Meridian seperti nyawa cadangan yang bisa kuhabiskan untuk kebodohan; aku berjanji untuk mendengarkan; aku melanggar janji itu keesokan harinya; dia menatapku tajam; aku meminta maaf; dia memaafkanku karena memaafkan adalah kebiasaan terburuknya yang pertama dan kehati-hatian adalah yang kedua. “Kau selalu berpura-pura terbuat dari baja,” katanya, setengah tertidur di dadaku. “Tapi baja perlu dipegang saat mendingin.” “Kukira kau bilang kau belajar membuat bantal pangkuan dari mengamati kelinci,” gumamku, karena menggodanya itu seperti candu. Telinganya memerah. “Diamlah.” Valeria mempelajari jeda saya dan mulai bangun lebih awal sehingga baju besinya tiba sebelum serangan, bukan setelahnya. Erebus mengurangi jejak Domain sehingga meluncur ke dalam geometri sarang tanpa keluhan; Paduan Suara bernyanyi pelan, Mesin menelan lebih sedikit percikan api dan menahannya lebih lama. Mereka berdua bangga ketika Tiamat harus menggeser satu kaki alih-alih satu jari kaki. Saya juga bangga. Di sela-sela pukulan, aku mengirim pesan lagi ke rumah. Stella mengirim foto pancake yang tidak simetris dan kata-kata “Aku berhasil, Ayah, ini mengerikan” dan aku hampir menangis tertawa di rumah naga. Aku bilang padanya itu terlihat sempurna dan kesempurnaan itu terasa seperti latihan. Rose mengirim emoji pisau dan hati. Cecilia mengirim catatan tentang posisiku dari video yang aku tidak tahu ada yang merekamnya. Rachel mengirim “minum air” dan ancaman yang disamarkan sebagai wajah tersenyum. Aku minum air. Aku tersenyum ke tepi gelas. Pada hari kesepuluh, Tiamat berhenti di tengah pelajaran, melihat pegangan saya, dan berkata, seperti laporan cuaca: “Kamu sudah siap untuk memukulku sungguh-sungguh.” “Aku memang berusaha memukulmu sungguh-sungguh,” kataku jujur. “Tidak,” katanya. “Kamu sudah berusaha untuk tidak mengecewakanku.” Dia benar. Rasanya perih. Aku membiarkan rasa perih itu menentukan ke mana harus memusatkan perhatianku. Saat ronde dimulai, aku tidak berusaha menjadi brilian. Aku memasuki ruangannya dengan satu ide sederhana dan tanpa memperindahnya. Dia mencoba mengambil ide itu. Aku membiarkannya, lalu mengambilnya kembali tanpa berdebat. Pisau berputar. Hollow Eclipse turun—bukan sebagai khotbah tetapi sebagai sebuah hukuman. Itu tidak melukainya. Itu menggeser mantelnya. Luna bertepuk tangan sekali, kali ini pelan, dan tidak menyembunyikannya. Kami berhenti ketika pandanganku menyempit dan langit-langit mulai tampak miring. Tangan Luna berc bercahaya. Tiamat melipat tangannya dan berpura-pura tidak senang sedikit pun. Aku menyandarkan kepalaku ke kristal yang hangat dan membiarkan mataku terpejam saat rasa sakit itu kembali menyerang. “Aku akan membunuh Jack,” kataku dalam keheningan. “Aku akan memusnahkan kaum Kin. Aku akan menemukan para Fallen. Aku akan mencabut gigi mereka dari dunia ini. Dan kemudian aku akan menggali kebenaran dari tempat ini meskipun harus mematahkan kukuku pada engselnya.” Jari-jari Luna menyusuri jari-jariku. “Kalau begitu kau akan tidur,” katanya. “Mungkin,” kataku. “Untuk seminggu.” “Untuk sehari,” katanya, karena dia lebih mengenalku daripada aku sendiri. Langkah kaki Tiamat menjauh. Sarang itu bernapas. Tubuhku berhenti mengingat setiap pukulan satu per satu dan mulai mencatatnya sebagai pelajaran, bukan penghinaan. Aku memiringkan kepala dan menempelkan hidungku ke rambut Luna. Dia tidak menjauh. Detak jantungnya menjawab detak jantungku seperti metronom yang mempercayai lagu itu. Aku tidak mempercayai Tiamat. Belum. Aku belum memaafkan diriku sendiri. Belum. Aku belum tahu kebenarannya. Belum. Tapi jarak antara ‘belum’ dan ‘sekarang’ terasa lebih kecil daripada saat aku masuk ke sini, dan itulah satu-satunya mata uang yang kuhormati. Besok dia akan menghancurkanku lagi. Besok Luna akan menyatukanku kembali. Besok aku akan berdiri lebih cepat. Besok aku akan menggambar benang merah setengah helai rambut lebih dalam di pergelangan tangan seekor naga. Aku memejamkan mata. Aku tidak tertidur. Aku beristirahat dalam wujud seseorang yang memang berniat untuk tertidur.