Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 877
Bab 877: Berita Aria (2)
Ponselku berdering karena ada pesan masuk tepat saat aku selesai sarapan bersama Stella dan Reika. Pengirimnya membuatku tersenyum bahkan sebelum aku membaca isinya.
Aria: Kakak! Ngopi hari ini? Ada berita. Jangan berani-beraninya bilang kau terlalu penting sekarang 🙄
Arthur: Kapan aku pernah terlalu penting bagi adik perempuanku?
Aria: Mau daftarnya? Daftarnya panjang.
Arthur: Lucu. Di mana?
Aria: Le Poilte. Tempat yang sama seperti sebelumnya. Demi masa lalu
Aku menatap pesan itu sejenak, kenangan-kenangan kembali membanjiri pikiranku. Le Poilte—kedai kopi yang harganya sangat mahal tempat kami pergi delapan tahun lalu ketika dia berusia empat belas tahun dan aku masih menjadi siswa di Akademi Mythos. Tempat di mana seseorang secara misterius membelikan kami kopi seharga delapan belas ribu dolar, dan aku menghabiskan seluruh waktu makan menghitung berapa banyak uang yang kami habiskan setiap tegukan.
Arthur: Itu mahal sekali, bahkan untuk sebuah perayaan.
Aria: Kali ini kamu yang traktir 😈 Sekarang kamu mampu, Tuan Pahlawan Kedua
Arthur: Baik. Tapi Anda menjelaskan berita apa ini yang membutuhkan kafein dengan harga premium.
Aria: Setuju. Satu jam?
Aku menunjukkan percakapan itu kepada Reika, yang tersenyum dengan pengertian yang muncul dari kesadarannya akan betapa berartinya keluargaku bagiku.
“Pergilah,” katanya bahkan sebelum aku sempat bertanya. “Lagipula, aku dan Stella masih ada pekerjaan administrasi yang harus diselesaikan. Waktu bersama keluarga itu penting.”
“Kau yakin?” tanyaku, meskipun aku sudah meraih jaketku.
“Tentu saja,” ia membenarkan, mata ungunya memancarkan kehangatan kasih sayang yang tulus. “Lagipula, aku penasaran dengan berita yang membutuhkan tempat semahal itu.”
Satu jam kemudian, saya berdiri di luar Le Poilte, takjub melihat bagaimana bangunan tiga lantai itu tampak persis sama seperti delapan tahun yang lalu. Arsitektur modern yang ramping yang sama, indikator kekayaan dan eksklusivitas yang sama, perasaan yang sama bahwa memasuki pintu itu akan menghabiskan biaya lebih banyak daripada penghasilan kebanyakan orang dalam sebulan.
Aria sudah menunggu di pintu masuk, rambut merah kecokelatannya tertiup sinar matahari sore sementara mata hijaunya berbinar-binar penuh kegembiraan yang tak tertahan. Di usia dua puluh dua tahun, ia telah tumbuh menjadi pribadi yang percaya diri, seperti yang pernah kulihat sejak masa remaja kami, meskipun ia masih membawa dirinya dengan energi ceria yang membuatku tak mungkin menganggapnya terlalu serius.
“Arthur!” serunya saat aku mendekat. “Siap membayar sejumlah uang yang sangat besar untuk cairan dalam cangkir?”
“Siap mencari tahu berita apa yang cukup penting untuk membenarkannya,” jawabku dengan nada sayang yang datar.
Interiornya persis seperti yang saya ingat—lantai yang dipoles, pencahayaan yang nyaman, dan para pengunjung yang kekayaan bersihnya mungkin membutuhkan tim akuntan untuk menghitungnya. Kami diantar ke bilik pribadi, jenis tempat duduk kelas atas yang sama yang membuat saya merasa tidak pada tempatnya saat masih mahasiswa, tetapi sekarang tampak pantas untuk seseorang dengan status saya saat ini.
“Jadi,” kataku sambil kami duduk, “berita misterius apa ini yang membutuhkan kafein premium?”
Senyum Aria semakin lebar hingga ia tak bisa lagi berpura-pura menahan diri. “Aku akan bertunangan!”
Pengumuman itu tepat sasaran seperti yang dia inginkan. Aku menatapnya selama beberapa detik, mencerna berita dan segala implikasinya, sebelum tersenyum yang sama dengan kebahagiaannya yang jelas terlihat.
“Marcus akhirnya memberanikan diri?” tanyaku, merujuk pada pacarnya yang sudah menjalin hubungan selama dua tahun.
“Dia melakukannya!” katanya dengan gembira. “Tiga hari yang lalu, saat makan malam di restoran tempat kami merayakan ulang tahunku. Dia sangat gugup sehingga hampir tidak bisa berbicara dengan jelas, tetapi dia berhasil mengucapkan kata-kata penting.”
“Aku ikut senang untukmu,” kataku dengan tulus. “Marcus adalah pria yang baik, dan dia jelas-jelas menyayangimu.”
“Memang benar,” dia setuju dengan penuh percaya diri. “Dan aku juga sangat menyayanginya, jadi semuanya berjalan sempurna.”
Aku memberi isyarat kepada pelayan, memperhatikan bagaimana mata Aria berbinar penuh antisipasi. “Kopi termahal apa yang Anda punya?”
“Cadangan Emas Surgawi,” jawab pelayan itu tanpa ragu. “Dua puluh tiga ribu tujuh ratus dolar per cangkir. Diperkaya dengan bahan-bahan magis langka dan memberikan manfaat kultivasi yang signifikan.”
“Dua buah,” kataku tanpa bergeming, meskipun aku melihat ekspresi kagum dan gembira di wajah Aria.
“Arthur,” katanya dengan nada yang hampir penuh kekaguman, “kau tidak perlu—”
“Ya, benar,” sela saya sambil tersenyum. “Delapan tahun lalu, seseorang secara misterius membelikan kita kopi mahal di sini. Sekarang, kakakmu mampu membuatnya dengan layak.”
Saat kopi itu tiba, tampilannya bahkan lebih mengesankan daripada pusaran emas yang pernah kami terima beberapa tahun lalu. Setiap cangkir seolah berisi cahaya bintang cair, dengan pola berputar yang bergeser dan bergerak seperti nebula yang terperangkap. Aromanya saja sudah membuat indraku yang peka bergetar karena kagum.
“Ini luar biasa,” gumam Aria sambil menyesap minumannya untuk pertama kali. “Rasanya seperti meminum kebahagiaan yang terkonsentrasi.”
“Dengan harga dua puluh tiga ribu dolar, kopi ini seharusnya memberikan pencerahan dan mengabulkan tiga permintaan,” jawabku, meskipun harus kuakui kopi itu memang luar biasa.
“Terima kasih,” katanya dengan nada serius tiba-tiba. “Bukan hanya untuk kopinya, tapi untuk… ini. Karena telah meluangkan waktu untukku di tengah kesibukanmu yang lain.”
Ketulusan dalam suaranya menyentuh sesuatu yang terdalam di dadaku. “Aria, kau adikku. Tidak ada yang lebih penting dari itu.”
“Kadang-kadang aku bertanya-tanya,” katanya, nadanya berubah menjadi lebih merenung. “Seperti apa rasanya menjadi dirimu. Memiliki kekuatan sebesar itu, tanggung jawab sebesar itu. Apakah terkadang terasa… kesepian?”
Pertanyaan itu membuatku terkejut karena ketajamannya. Aria selalu lebih jeli daripada yang dia tunjukkan, rupanya memperhatikan hal-hal tentang situasiku yang kupikir berhasil kusembunyikan.
“Terkadang,” aku mengakui, karena berbohong padanya terasa salah meskipun kebenarannya rumit. “Kekuasaan menciptakan jarak. Orang memperlakukanmu berbeda ketika mereka tahu kau bisa mengubah realitas jika kau mau.”
“Tapi bukan keluarga,” katanya dengan keyakinan yang membuat dadaku terasa sesak. “Kami masih menganggapmu sebagai Arthur. Arthur kami.”
Ironi itu hampir menyakitkan. Aria percaya keluarga kami normal, bahwa satu-satunya hal luar biasa tentang rumah tangga kami adalah perkembangan diriku sendiri. Dia tidak tahu bahwa ibu kami adalah entitas kosmik yang sifat sejatinya beroperasi pada skala yang melampaui pemahaman normal.
“Itulah yang membuat keluarga penting,” kataku hati-hati. “Memiliki orang-orang yang melihatmu sebagai pribadi, bukan sekadar jabatan.”
“Tepat sekali,” dia setuju dengan kepuasan yang jelas. “Itulah mengapa aku ingin memberitahumu tentang pertunangan ini secara pribadi. Karena kau adalah saudaraku terlebih dahulu, dan yang lainnya kemudian.”
Beban kebenaran yang tak terucapkan menyelimuti kami seperti kehadiran fisik. Kepercayaan Aria, kasih sayangnya yang tulus, keyakinannya pada kenormalan keluarga kami—semuanya dibangun di atas fondasi yang tidak sepenuhnya seperti yang dia yakini.
“Kapan kamu berencana memberi tahu Ibu dan Ayah?” tanyaku, sebagian untuk mengalihkan topik pembicaraan tetapi sebagian besar karena aku benar-benar penasaran.
“Malam ini, saat makan malam,” katanya dengan semakin bersemangat. “Marcus akan datang, dan kami akan mengumumkannya bersama-sama. Dia takut pada Ayah, yang sangat menggemaskan.”
Aku tersenyum mendengarnya, mengingat kegugupanku sendiri saat pertama kali berinteraksi dengan Douglas Nightingale. Realita latar belakang ayah kami cukup rumit sehingga aku bisa memahami rasa takut Marcus.
“Ayah menyukainya,” aku meyakinkannya. “Dan Ibu berpikir dia sangat cocok untukmu.”
“Aku tahu,” katanya dengan jelas menunjukkan kebahagiaan. “Tapi ada sesuatu yang istimewa tentang meresmikannya.”
Saat percakapan kami berlanjut sambil menikmati kopi yang harganya selangit, saya menyadari betapa momen-momen normal ini tetap konstan meskipun banyak hal telah berubah. Aria masih menggoda saya karena terlalu protektif, masih senang membuat saya menghabiskan uang dalam jumlah yang tidak masuk akal untuknya, masih memperlakukan saya seperti kakak laki-laki yang selalu dia kenal, bukan seperti sosok legendaris yang entah bagaimana telah saya menjadi.
“Kau tahu,” katanya tiba-tiba, menatap wajahku dengan kekhawatiran yang semakin besar, “kau tampak gelisah. Ada apa?”
“Hanya berpikir,” jawabku, yang secara teknis akurat namun menghindari realitas kompleks yang tidak mudah kujelaskan.
“Tentang apa?” desaknya dengan kegigihan layaknya seorang kakak perempuan.
Aku menatapnya lama, mempertimbangkan seberapa banyak kebenaran yang bisa kubagikan tanpa menghancurkan rasa normalitas yang jelas sangat berarti baginya. Pengetahuan tentang sifat asli ibu kami adalah beban yang kurasa Aria belum siap untuk pikul.
“Tentang betapa berartinya dirimu bagiku,” akhirnya kukatakan, yang sepenuhnya benar meskipun bukan seluruh kebenaran. “Tentang betapa pentingnya kebahagiaanmu.”
“Aku bahagia,” katanya dengan ketulusan yang jelas. “Lebih bahagia dari sebelumnya. Aku punya pria yang mencintaiku, keluarga yang mendukungku, dan masa depan yang tampak cerah. Apa lagi yang bisa diinginkan seseorang?”
Kesederhanaan dan kepuasan dalam suaranya membuatku mengambil keputusan. Apa pun kerumitan kosmik yang mendefinisikan situasi keluarga kami, Aria telah menemukan kebahagiaan sejati dalam kerangka yang dia pahami. Mengganggu kebahagiaan itu untuk memuaskan ketidaknyamananku sendiri dengan penipuan terasa kejam dan tidak perlu.
“Tidak ada apa-apa,” kataku sambil tersenyum, senyum yang mengandung semua cinta dan perlindungan yang kurasakan untuknya. “Tidak ada apa-apa sama sekali.”
“Maukah kau menjadi pendamping pengantin priaku?” tanyanya tiba-tiba, nadanya berubah menjadi lebih serius.
“Tentu saja,” jawabku tanpa ragu. “Aku akan merasa terhormat.”
“Bagus,” katanya dengan lega. “Karena memiliki Pahlawan Kedua sebagai pendamping pengantin pria seharusnya menjamin bahwa tidak akan ada yang salah dengan upacara pernikahan.”
“Atau pastikan jika terjadi kesalahan, itu segera diperbaiki,” tambahku dengan humor kering.
“Bahkan lebih baik,” dia tertawa, suaranya mengandung semua kegembiraan dan kepercayaan diri yang membuat melindungi kebahagiaannya terasa seperti tanggung jawab terpenting yang pernah saya terima.
Saat kami bersiap untuk pergi, sambil menghabiskan sisa kopi surgawi kami, saya merenungkan bagaimana beberapa hal tetap indah dan konstan. Suasananya sama, dinamika di antara kami tidak berubah, tetapi sekarang saya mampu memanjakan saudara perempuan saya dengan benar tanpa khawatir tentang biayanya.
“Waktu yang sama tahun depan?” tanya Aria saat kami berdiri untuk pergi.
“Sampai jumpa tahun depan di waktu yang sama,” saya menegaskan. “Meskipun mudah-mudahan perayaan di kesempatan berikutnya akan lebih murah.”
“Jangan terlalu berharap,” jawabnya sambil menyeringai, menjanjikan petualangan seru di masa depan untuk mempererat ikatan persaudaraan dengan biaya premium.
Beberapa tradisi, pikirku sambil berjalan keluar menuju hiruk pikuk Avalon City di sore hari, layak dipertahankan terlepas dari berapa pun biayanya.