Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 875

Bab 875: Pulang ke Pegunungan Gelombang energi dimensional yang familiar dari gerbang warp berganti dengan udara pegunungan yang segar dan pemandangan bangunan-bangunan kuno yang bertengger di puncak-puncak yang mustahil. Sekte Gunung Hua terbentang di hadapan kami dalam segala kemegahannya yang abadi, persis seperti yang kuingat namun entah bagaimana terasa lebih mengesankan sekarang karena aku melihatnya dengan persepsi yang lebih tajam. “Rumah,” kata Seraphina pelan, senyum tulus terukir di wajahnya saat ia memperhatikan pemandangan yang sudah familiar. Kami meninggalkan kediaman Kagu dengan rasa terima kasih mereka yang tak terhingga masih terngiang di telinga kami, janji-janji aliansi abadi, dan cukup banyak hadiah resmi untuk mengisi sebuah kas kecil. Misi tersebut telah sukses sepenuhnya—Ren selamat, lebih kuat dari sebelumnya, dan posisi keluarganya telah meningkat secara dramatis dengan ditemukannya kembali warisan Liam. “Senang rasanya kembali,” aku setuju, meskipun perasaanku tentang Gunung Hua selalu rumit. Terlalu banyak kenangan, baik yang menantang maupun yang indah, terkait dengan puncak-puncak ini. Li Zenith adalah orang pertama yang menyambut kami saat kami turun dari peron, wajahnya yang keriput tersenyum, senyum yang mengandung rasa lega sekaligus rasa ingin tahu. “Arthur, Seraphina. Misi berhasil, ya?” “Sangat sukses,” jawab Seraphina, memeluk pamannya dengan penuh kasih sayang. “Ren sudah pulang dengan selamat bersama keluarganya, lebih kuat daripada saat dia menghilang.” “Dan kalian berdua terlihat berbeda,” Li mengamati dengan mata tajam seseorang yang telah menghabiskan puluhan tahun mengevaluasi kemajuan siswa. “Lebih kuat. Lebih… mantap.” Tatapannya tertuju pada Seraphina dengan kekaguman yang semakin besar saat ia menyadari sepenuhnya perubahan pada tanda kekuatan Seraphina. “Seraphina, kau telah…” “Berhasil meraih peringkat Radiant,” ia membenarkan dengan bangga. “Pengalaman itu lebih transformatif dari yang saya duga.” Ekspresi Li berubah menjadi penuh kegembiraan dan kekaguman. “Peringkat Radiant! Keponakanku tersayang, ini berita yang luar biasa.” Dia menariknya ke dalam pelukan lagi, kali ini dengan kebanggaan seorang guru yang muridnya telah melampaui semua harapan. “Mo pasti akan sangat bahagia.” “Ayah di mana?” tanyanya sambil melihat sekeliling area kedatangan. “Di ruang kerjanya, dia sedang meninjau urusan sekte. Tapi begitu dia mendengar berita ini…” Li menggelengkan kepalanya sambil menyeringai. “Kurasa dia akan meninggalkan apa pun yang sedang dia kerjakan.” Kami mulai berjalan menyusuri jalan setapak yang sudah familiar di Gunung Hua, melewati halaman latihan tempat para murid berlatih jurus-jurus yang telah disempurnakan selama berabad-abad. Matahari sore memancarkan bayangan panjang di bebatuan gunung, sementara suara air terjun di kejauhan memberikan latar belakang musik alam yang konstan. “Sekte ini tampak makmur,” ujarku, sambil memperhatikan perbaikan dan perluasan yang tidak ada di sini saat kunjungan terakhirku. “Kepemimpinan Mo telah membawa stabilitas dan pertumbuhan,” jelas Li dengan penuh kebanggaan. “Jumlah pendaftaran meningkat tiga kali lipat, reputasi kami di seluruh Benua Timur terus berkembang, dan para murid lebih fokus daripada beberapa dekade terakhir.” “Ngomong-ngomong soal murid,” terdengar suara yang familiar dan langsung membuatku merinding. Sun Zenith muncul dari salah satu jalur samping, ekspresinya menunjukkan kesombongan picik yang sama seperti yang kuingat dari tahun-tahun sebelumnya. Di usia dua puluh tujuh tahun, ia telah mengembangkan kekuatannya yang berperingkat Radiant rendah dengan semua keanggunan seseorang yang tidak pernah belajar kerendahan hati. “Wah, wah,” kata Sun sambil menyeringai, “anak yang hilang telah kembali. Dan dia membawa…” Kata-katanya terhenti saat dia menyadari kehadiranku dan aura kekuatanku. Apa pun hinaan yang direncanakannya lenyap di bibirnya saat pengakuan itu muncul. “Sun,” kataku dengan sopan santun yang hati-hati. “Ternyata kepribadianmu masih sama menawannya.” “Arthur Nightingale,” katanya, kesombongannya dengan cepat berubah menjadi rasa hormat yang gugup. “Pahlawan Kedua. Aku… tidak menyadari kau sedang berkunjung.” “Hanya membantu urusan keluarga,” jawabku, membiarkan sedikit energi terpancar dari kehadiranku sehingga udara tampak sedikit berkilauan. “Memastikan semua orang memahami batasan yang tepat.” Wajah Sun memucat saat ia mencerna implikasinya. Terakhir kali aku berada di sini, dia membuat komentar sinis tentang status Seraphina dalam keluarga. Sekarang dia menghadapi seseorang yang bisa mengakhiri hidupnya hanya dengan sebuah pikiran. “Tentu saja,” katanya cepat, sambil melangkah ke samping dengan sikap yang jauh lebih tenang. “Keluarga itu penting.” “Senang kita sepakat,” kataku sambil tersenyum tipis. “Aku yakin kau punya pelatihan yang harus diikuti.” Sun praktis melarikan diri kembali menyusuri jalan samping, membiarkan kami melanjutkan perjalanan menuju pusat administrasi sekte dengan tenang. “Beberapa orang memang tidak pernah berubah,” gumam Li dengan nada tidak setuju. “Meskipun aku menduga sikapnya akan membaik secara signifikan setelah hari ini.” “Kita boleh berharap,” kata Seraphina dengan diplomatis, meskipun aku menangkap sedikit kepuasan dalam suaranya. Kami tiba di gedung administrasi utama saat para murid sedang berganti antara sesi pelatihan siang dan persiapan makan malam. Pengorganisasian yang efisien sangat mengesankan—setiap orang mengetahui peran mereka dan melaksanakannya dengan tepat, yang menunjukkan kepemimpinan yang jelas dan moral yang tinggi. “Mo benar-benar telah mengubah tempat ini,” kataku dengan kekaguman yang tulus. “Dia memahami bahwa kekuatan berasal dari persatuan sama seperti kekuatan individu,” jelas Li. “Ketika semua orang bekerja menuju tujuan yang sama, keseluruhan menjadi lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya.” Pintu ruang kerja Mo terbuka, memperlihatkan sebuah ruangan yang secara sempurna menyeimbangkan tradisi dengan kepraktisan modern. Gulungan kuno menghiasi dinding bersama dengan tampilan holografik, sementara perlengkapan minum teh tradisional berada di meja yang sama dengan peralatan komunikasi canggih. Mo sendiri bangkit dari balik mejanya saat kami masuk, wajahnya berseri-seri dengan kehangatan seorang ayah begitu melihat Seraphina. “Putriku, selamat datang di rumah. Bagaimana misinya—” Ia berhenti di tengah kalimat saat menyadari perubahan mendasar dalam tanda kekuatan wanita itu. Matanya membelalak kagum dan bangga, yang dengan cepat berubah menjadi kegembiraan murni. “Seraphina,” gumamnya, bergeser mengelilingi mejanya untuk memeluknya. “Kau telah mencapai peringkat Radiant.” “Ya,” ia membenarkan dengan kebahagiaan yang tenang. “Pengalaman itu… luar biasa.” Mo menahannya sejauh lengan, mengamatinya dengan perhatian cermat seorang ayah dan pemimpin sekte yang mengevaluasi pencapaian penting. “Ini berita luar biasa. Bukan hanya untukmu secara pribadi, tetapi juga untuk Sekte Gunung Hua. Pewaris kita mencapai peringkat Radiant di usiamu…” “Praktisi teknik Gunung Hua peringkat Radiant termuda dalam sejarah sekte,” tambah Li dengan kebanggaan yang jelas. “Kita harus merayakannya,” seru Mo, sikap formalnya berubah menjadi kegembiraan seorang ayah. “Prestasi ini pantas mendapatkan pengakuan yang semestinya.” “Misi ini juga berhasil,” sela saya, menyadari bagaimana kemajuan Seraphina telah menutupi tujuan awal kami. “Ren ditemukan dengan selamat dan telah kembali ke keluarganya dengan kondisi yang jauh lebih kuat.” “Tentu saja, tentu saja,” kata Mo, meskipun perhatiannya tetap tertuju pada putrinya. “Aku senang pewaris muda Kagu itu selamat. Tapi Seraphina mencapai peringkat Radiant…” Dia menggelengkan kepalanya dengan heran. “Ini mengubah segalanya.” Kami duduk nyaman di tempat duduk yang sudah disiapkan teh, meskipun suasananya jauh lebih meriah daripada kunjungan kami sebelumnya. Kegembiraan Mo menular, dan bahkan Li tampak tak bisa berhenti tersenyum saat ia mencerna implikasi dari kemajuan Seraphina. “Ceritakan padaku tentang terobosan itu,” kata Mo, sambil mencondongkan tubuh ke depan dengan rasa ingin tahu yang besar. “Apa pemicunya? Bagaimana kau mencapai Unity?” Seraphina menghabiskan satu jam berikutnya untuk menceritakan pengalamannya di fasilitas pelatihan Liam—platform pewarisan pengetahuan, peluang kemajuan sistematis, dan momen ketika sihir es dan teknik pedangnya akhirnya mencapai integrasi sempurna. “Kesatuan Pedang,” kata Mo dengan penuh hormat. “Dipadukan dengan Tubuh Giok Kristal Esmu yang telah ditingkatkan dan pemahaman sihirmu yang tinggi, fondasi yang telah kau bangun sungguh luar biasa.” “Fasilitas pelatihan itu sungguh di luar dugaan saya,” ujarnya setuju. “Teknik Liam Kagu mempercepat perkembangan dengan cara yang biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun.” “Dan Arthur?” tanya Mo, mengalihkan perhatiannya kepadaku. “Kurasa kau juga mendapat manfaat dari pengalaman itu?” “Ada sedikit peningkatan dalam kemampuan yang sudah saya miliki,” jawabku hati-hati. “Pencapaian sebenarnya adalah membantu Ren dan Seraphina mencapai potensi mereka.” Mo mengangguk mengerti, menyadari bahwa perkembanganku beroperasi pada skala yang berbeda dari jalur kemajuan tradisional. Sebagai Pahlawan Kedua, tantanganku melibatkan kemampuan yang melampaui perkembangan normal. “Nah,” katanya, mengalihkan perhatiannya kembali kepada Seraphina dengan kebanggaan yang jelas, “ini layak mendapat pengakuan khusus.” Dia bergerak ke lemari berornamen tempat saya ingat dia menyimpan Pil Violet Surgawi, mengambil kotak kayu yang sama yang pernah menyimpan katalis kemajuan saya sendiri. “Ayah,” kata Seraphina dengan pemahaman yang semakin mendalam, “Anda tidak perlu—” “Tentu saja,” Mo menyela dengan tegas dan berwibawa. “Kau telah mencapai peringkat Radiant, membuktikan dirimu layak menggunakan teknik-teknik tercanggih kami, dan membawa kehormatan bagi Sekte Gunung Hua. Inilah tujuan utama pembuatan pil-pil ini.” Dia membuka kotak itu untuk memperlihatkan pil-pil yang tersisa—bola-bola sempurna berwarna ungu tua yang seolah menangkap esensi musim semi itu sendiri, bertabur kristal cahaya bintang dan memancarkan kekuatan yang membuat udara berkilauan. “Pil Ungu Surgawi,” katanya formal, sambil memilih satu dengan penuh hormat. “Untuk membantumu mengukuhkan kemajuanmu dan mempersiapkan diri untuk apa pun yang akan datang.” Seraphina menerima pil itu dengan rasa hormat yang sewajarnya, meskipun aku bisa melihat kekaguman di matanya. Dia mengerti persis betapa berharganya pil-pil ini—bukan hanya dalam hal sumber daya, tetapi juga dalam pengetahuan terkonsentrasi yang diwakilinya. “Terima kasih, ayah,” katanya dengan penuh emosi. “Aku akan menggunakan ini untuk menghormati Sekte Gunung Hua dan membenarkan kepercayaanmu padaku.” “Aku tahu kau akan melakukannya,” jawab Mo dengan penuh keyakinan. Saat perayaan berlanjut dan rencana dibuat agar Seraphina dapat mengintegrasikan kemajuannya dengan baik, saya mendapati diri saya memikirkan langkah selanjutnya. Misi telah selesai, Seraphina sudah pulang bersama keluarganya, dan kehadiran saya di sini tidak lagi diperlukan. “Sepertinya aku harus kembali ke Avalon City,” kataku saat percakapan sempat hening. “Ada beberapa hal yang perlu kuurus di rumah.” “Tentu saja,” kata Mo dengan penuh pengertian. “Meskipun pintu Gunung Hua selalu terbuka untukmu, Arthur. Kau akan selalu memiliki tempat di sini.” “Kurasa aku akan tinggal di sini untuk sementara waktu,” kata Seraphina, sambil duduk lebih nyaman di kursinya. “Sudah terlalu lama sejak aku menghabiskan waktu yang cukup di sini, dan ada beberapa teknik yang ingin kueksplorasi sekarang setelah aku mencapai peringkat Radiant.” “Bagus sekali,” kata Li dengan jelas gembira. “Kehadiranmu di rumah akan baik untuk semua orang.” Saat pengaturan dibuat untuk keberangkatanku dan perpanjangan masa tinggal Seraphina, aku merenungkan betapa sempurnanya misi ini telah berakhir. Semua orang telah mendapatkan apa yang mereka butuhkan—Ren selamat dan lebih kuat, keluarga Kagu telah mendapatkan kembali warisan mereka yang hilang, Seraphina telah mencapai tujuan kemajuannya, dan Sekte Gunung Hua telah mendapatkan kembali pewaris mereka yang paling menjanjikan. Terkadang, kesuksesan memang semudah ini. “Sampai jumpa lagi,” kataku pada Seraphina sambil menunggu persiapan kepulanganku. “Percayalah,” jawabnya sambil tersenyum, senyum yang menyimpan kenangan bertahun-tahun pengalaman bersama dan kemungkinan masa depan. Sekte Gunung Hua terasa berbeda sekarang—lebih ramah, lebih seperti rumah sejati yang selalu menjadi tempat tinggal bagi mereka yang memang pantas berada di sini. Dan Seraphina, yang akhirnya mencapai kekuatan yang selalu menjadi potensinya, benar-benar pantas berada di sini.