Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 832

Bab 832: Menghadapi Malapetaka Aku menghela napas, merasakan Cahaya Murni dari Rachel menyelimutiku seperti cahaya bintang cair yang terwujud. Energi bercahaya itu mengalir melalui sistemku dengan presisi sempurna, tidak hanya meningkatkan kemampuanku tetapi juga secara aktif melawan kabut beracun yang menindas yang telah disebarkan oleh transformasi Gideon di medan perang. Di mana korupsinya berusaha menguras kehidupan dan memutarbalikkan realitas sesuai dengan konsep kehancuran dan kerusakan, cahaya Rachel memulihkan keseimbangan dan kejernihan pikiran dan tubuh. “Jauh lebih baik,” kataku, menggerakkan bahuku saat peningkatan itu meresap ke dalam tulangku. Sword Unity mengalir melalui koneksiku dengan Nyxthar seperti air yang menemukan salurannya yang tepat, sementara Grey mulai beredar melalui sistemku dalam jumlah yang terkontrol dengan hati-hati. Bahkan dengan dukungan Rachel yang menstabilkan tubuhku, aku bisa merasakan ketegangan menyalurkan kekuatan yang belum sepenuhnya kukuasai—tetapi itu bisa diatasi, berkelanjutan untuk konfrontasi yang panjang. Gideon berdiri di jantung wilayah korupsinya yang terus meluas, Senjata Neraka berdenyut dengan ritme yang selaras dengan detak jantungnya, sementara kapak cair di tangannya tampak membelah ruang itu sendiri dengan setiap gerakan santai. Wajahnya yang telah berubah memiliki keindahan mengerikan yang menunjukkan kekuatan yang berasal dari berbagai sumber ilahi, sementara matanya menyala dengan api batin yang menjanjikan kehancuran di luar pemahaman manusia. “Mengagumkan,” akunya, suaranya membawa harmoni yang membuat udara bergetar. “Tapi cahaya selalu bersifat sementara. Kegelapan abadi.” Sebelum kami sempat menanggapi pengamatan filosofisnya, ruang di sekitar kami tiba-tiba bergerak hebat ketika ancaman baru muncul dari distorsi dimensi yang mengelilingi kawah tersebut. Mawar hitam muncul entah dari mana, setiap kelopaknya bertepi penuh korupsi yang berusaha menguras kehidupan dari apa pun yang disentuhnya. Mereka bergerak dengan kecerdasan predator, menyelinap di antara posisi pertahanan kami sementara duri-durinya menjanjikan kematian bagi siapa pun yang cukup bodoh untuk menyentuhnya. Tetapi sebelum bunga-bunga mematikan itu mencapai target yang dituju, mereka bertemu dengan rintangan yang tak terduga. Mawar biru muncul di jalan mereka seperti penjaga yang terbuat dari kemustahilan yang mengkristal, kelopaknya berkilauan dengan energi yang sulit dikategorikan. Jika mawar hitam membawa korupsi dan kematian, mawar biru memancarkan sesuatu yang jauh lebih kompleks—kekuatan Paradoks itu sendiri, realitas yang melengkung di sekitar mereka dengan cara yang membuat fisika konvensional menangis menyerah. Kedua kekuatan itu bertemu di udara dengan suara seperti realitas yang terkoyak, kelopak hitam hancur berkeping-keping saat bertemu dengan kelopak biru. Namun, alih-alih hanya menghancurkan serangan itu, mawar biru tampaknya membalikkan sifat dasarnya, mengubah korupsi menjadi pemurnian dan kebencian menjadi energi pelindung yang menyebar keluar dalam gelombang beriak. “Halo, Ibu,” kata Rose dengan tenang, melangkah maju saat lebih banyak mawar biru bermekaran di sekitarnya seperti taman keindahan yang mustahil. “Aku penasaran kapan Ibu akan muncul.” Teks diperoleh dari Dari distorsi dimensi muncullah seorang wanita yang kehadirannya membawa beban kekejaman yang terakumulasi dan disempurnakan melalui kejahatan yang terencana selama beberapa dekade. Evelyn Alaric, Pemimpin Sekte Ordo Api yang Jatuh, bergerak dengan keanggunan predator yang menunjukkan seseorang yang telah sepenuhnya merangkul korupsi sehingga ia menjadi sesuatu yang melampaui klasifikasi manusia biasa. Mawar hitamnya terus muncul di sekelilingnya dalam pola yang menyakitkan untuk diamati secara langsung, setiap kuntum membawa konstruksi magis sembilan lingkaran yang mengubah citra bunga sederhana menjadi senjata yang mampu mengancam petarung tingkat benua. Tetapi matanyalah yang benar-benar menarik perhatian—kosong dari segalanya kecuali kepuasan dingin seseorang yang telah menemukan tujuan sempurna dalam penghancuran orang lain. “Roseku sayang,” jawab Evelyn dengan nada mengejek yang mengandung sedikit kasih sayang keibuan yang tulus namun terdistorsi menjadi sesuatu yang cabul. “Lihat betapa kuatnya dirimu sekarang. Aku sangat bangga dengan apa yang telah kau capai berkat pelatihan yang kuberikan.” “Pelatihanmu mengajarkanku persis apa yang tidak pernah ingin kucapai,” balas Rose, mawar birunya menyebar membentuk formasi defensif sementara sikapnya yang profesional tetap terjaga meskipun terbebani oleh emosi dalam konfrontasi tersebut. “Yang membuat percakapan ini tidak perlu.” “Aku akan mengurusnya,” kata Seraphina dengan ketenangan dan tekad yang telah membantunya melewati berbagai situasi mustahil. Mata birunya yang sedingin es mencerminkan pemahaman tentang arti konfrontasi ini bagi Rose secara pribadi. “Pergilah,” aku membenarkan dengan anggukan kecil, menyadari bahwa membagi pasukan kami berisiko secara taktis tetapi diperlukan secara emosional. Rose perlu menghadapi masa lalunya, dan Seraphina cukup kuat untuk memberikan dukungan yang dibutuhkannya. “Kita bisa mengatasinya di sini.” Kedua wanita itu bergerak mendekati Evelyn dengan presisi yang terkoordinasi, mawar biru dan sihir es bergabung untuk menciptakan penghalang yang memisahkan pertempuran mereka dari pertempuran kita. Saat mereka terlibat, suara konflik mereka menjadi kontrapung yang jauh dibandingkan ancaman yang lebih langsung yang ada di hadapan kita. Yang kemudian membuat Cecilia, Rachel, Reika, dan saya harus menghadapi Malapetaka Kedua. “Empat lawan satu,” Gideon mengamati dengan geli yang mengandung nada antisipasi yang tulus. “Sungguh sportif kau. Meskipun aku ragu apakah kau benar-benar memahami besarnya apa yang kau coba lakukan.” “Kita akan segera mengetahuinya,” jawab Cecilia dengan ketegasan khasnya, energi merah tua mulai menyatu di sekitar tangannya saat Bakat Sihirnya menanggapi kehendaknya. Sihir kekacauan yang terwujud membawa nuansa kehancuran yang hampir tak terkendali, realitas membengkok di sekitar mantranya dengan cara yang menunjukkan kekuatan yang berasal dari ruang antara keteraturan dan entropi. Reika bergerak untuk mengepung formasi kami, pedangnya muncul di tangannya sementara tulisan rumit mulai mengalir di kulitnya seperti tato hidup. Karunia Tulisan Terkutuk itu bermanifestasi sebagai sayap energi murni yang tumbuh dari bahunya, sementara karakter tambahan terukir di sepanjang lengannya untuk meningkatkan kemampuan fisiknya melampaui batasan manusia normal. “Bersama,” kataku pelan, merasakan Nyxthar berdengung penuh antisipasi sementara Grey mengalir melalui sistem tubuhku dalam jumlah yang terukur dengan hati-hati. “Tapi jangan terlalu terburu-buru. Ini akan menjadi pertarungan yang panjang.” Respons Gideon adalah seringai yang hanya ada dalam mimpi buruk, kapaknya yang meleleh mulai bersinar lebih terang saat ia bersiap untuk menunjukkan mengapa Infernal Armis dianggap sebagai salah satu dari tujuh artefak paling berbahaya yang ada. Pertempuran dimulai bukan dengan aksi dramatis atau pertunjukan kekuatan yang luar biasa, tetapi dengan pengamatan cermat yang menandai langkah awal konflik antara makhluk-makhluk yang memahami bahwa tindakan tergesa-gesa akan berujung pada kekalahan yang cepat. Serangan pertama Gideon hampir terkesan santai—sapuan horizontal kapak besarnya yang mengirimkan gelombang energi korup yang bergulir di medan perang seperti tsunami kehancuran. Serangan itu memiliki kekuatan yang cukup untuk meratakan gunung, tetapi jelas itu hanya sebuah ujian untuk mengukur kemampuan pertahanan kita. Aku menghadapi gelombang itu dengan ujung pedang Nyxthar sementara energi Grey mengalir melalui pedang legendaris itu, energi yang mustahil itu menembus konsep kehancuran dan kerusakan semudah membelah air. Di sampingku, sihir merah tua Cecilia termanifestasi sebagai penghalang kacau yang tidak hanya menyerap serangan tetapi mengubahnya menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda—mengubah kehancuran menjadi penciptaan, kejahatan menjadi energi bermanfaat yang sebenarnya memperkuat posisi kami. Cahaya Murni Rachel menguat di sekitar kami semua, aura penyembuhannya bekerja untuk melawan efek korup dari kehadiran Gideon sekaligus meningkatkan kemampuan kami sendiri melalui energi ilahi yang beroperasi sesuai dengan prinsip pemulihan dan pembaruan. Kombinasi dukungannya dengan kekuatan Grey-ku menciptakan zona stabilitas yang memungkinkan kami beroperasi secara normal meskipun ada efek distorsi realitas dari wilayah Bencana. Reika memanfaatkan celah yang tercipta berkat keberhasilan pertahanan kita, sayapnya yang telah ditingkatkan membawanya maju dengan kecepatan yang melampaui batasan normal sementara pedangnya menorehkan pola di udara yang meninggalkan robekan singkat di ruang-waktu. Tulisan Terkutuk yang menutupi tubuhnya bersinar lebih terang saat dia menyalurkan lebih banyak kekuatan ke peningkatan fisiknya, mengubahnya dari sekadar pendekar pedang terampil menjadi sesuatu yang mendekati kekuatan alam. Namun Gideon sudah siap menghadapi kedatangannya. Tangan kirinya memberi isyarat dengan santai, dan ruang di sekitar Reika dipenuhi dengan konstruksi kejahatan murni—bukan rintangan fisik, tetapi penghalang konseptual yang berupaya mencegah gagasan serangan yang berhasil terwujud di sekitarnya. Respons Reika adalah mengaktifkan skrip tambahan di kulitnya, karakter terkutuk itu menulis ulang hukum fundamental yang mengatur interaksinya dengan realitas. Jika pertahanan Gideon berusaha mencegah serangan, Karunia Reika menegaskan bahwa serangan bukan hanya mungkin tetapi tak terhindarkan. Paradoks tersebut menciptakan percikan energi yang menerangi medan perang seperti bintang-bintang kecil yang lahir dan mati secara berurutan dengan cepat. “Menarik,” gumam Gideon, matanya yang tajam mengikuti gerakan kami dengan perhatian analitis yang menunjukkan seseorang yang benar-benar terlibat dengan tantangan yang kami hadapi. “Kalian tidak hanya mengandalkan kekuatan fisik. Sungguh menyegarkan.” Kapaknya bergerak dalam pola rumit yang tampaknya memotong berbagai dimensi secara bersamaan, setiap ayunan meninggalkan jejak kehancuran yang menggantung di udara seperti luka di realitas itu sendiri. Infernal Armis menanggapi kehendaknya dengan mewujudkan luka-luka itu sebagai bahaya yang terus-menerus, menciptakan labirin ruang berbahaya yang perlu kita lalui sambil melancarkan serangan kita sendiri. Namun, alih-alih merasa terintimidasi oleh penampilan tersebut, saya merasakan gelombang kegembiraan yang familiar yang muncul dari menghadapi lawan yang benar-benar dapat menantang semua yang telah saya pelajari. Inilah yang telah saya latih—bukan hanya kekuatan untuk mengalahkan ancaman yang lebih lemah, tetapi juga keterampilan dan tekad yang diperlukan untuk menghadapi seseorang yang beroperasi pada tingkat kemampuan yang serupa. “Sekarang giliranmu,” kataku kepada teman-temanku, mengangkat Nyxthar sementara Grey mengalir melalui pedang dalam pola yang membuat udara di sekitar kami berkilauan dengan energi potensial.