Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 625

Bab 625: Binatang Suci (5) ‘Mengapa ini harus terjadi?’ ‘Mengapa?’ ‘Mengapa?’ ‘Mengapa??’ Pertanyaan-pertanyaan itu menusuk kesadaranku seperti pecahan kaca saat tubuh Arthur roboh di atas marmer bercahaya bintang, sirkuit mananya kelebihan beban akibat kontradiksi yang telah kuciptakan dalam dirinya. Di sekitar kami, kekacauan meletus saat Alastor meneriakkan perintah, Rachel menjerit panik, dan Reika serta Kali bergegas menuju tubuhnya yang jatuh dengan tergesa-gesa. ‘Mengapa hidupku seperti ini?’ ‘Mengapa aku dilahirkan seperti ini?’ ‘Mengapa aku tidak terlahir sebagai qilin murni?’ ‘Mengapa aku dilahirkan istimewa?’ ‘Mengapa?’ Aku memeluk tubuh Arthur yang tak sadarkan diri, tangan kecilku gemetar saat merasakan keseimbangan magis di dalam dirinya mulai hancur. Kegelapan yang pekat menguasai Cahaya Murninya, melahapnya dari dalam seperti racun yang tanpa sadar telah kuberikan padanya selama bertahun-tahun. Setiap napas yang sulit ia hirup adalah kesalahanku. Setiap kejang yang mengguncang tubuhnya adalah karena diriku. ‘Makhluk menjijikkan sepertiku seharusnya tidak pernah dilahirkan.’ Kenyataan itu menghantamku dengan sangat menyakitkan saat aku menyaksikan orang yang paling kusayangi menderita karena keberadaanku. Aku seharusnya melindunginya, membimbingnya, membantunya menjadi lebih kuat. Sebaliknya, aku menghancurkannya hanya dengan menjadi diriku sendiri—sesuatu yang seharusnya tidak ada, sesuatu yang melanggar hukum dasar yang mengatur afinitas magis. ‘Kapan terakhir kali aku menangis?’ Pikiran itu datang tanpa kusadari saat air mata menggenang di mata emasku. Air mata. Aku benar-benar menangis, sesuatu yang belum pernah kulakukan sejak… sejak Julius. Sejak saat hubungannya denganku terputus dan aku bahkan tidak bisa menyaksikan kematiannya dengan mata kepala sendiri, meninggalkanku sendirian dalam kehampaan rasa bersalah dan duka yang telah mendefinisikan keberadaanku selama beberapa dekade. ‘Dan sekarang aku menangis lagi.’ ‘Lagi.’ ‘Mengapa aku begitu tidak berguna?’ Kenangan akan kata-kata Tiamat bergema mengejek di benakku. ‘Istimewa,’ begitulah ia menyebutku saat aku lahir. Naga terkuat yang pernah ada telah memuji-muji diriku, menyatakan aku unik di antara semua qilin, makhluk yang ditakdirkan untuk kebesaran yang melampaui apa pun yang pernah dilihat dunia. ‘Jadi mengapa aku seperti ini?’ ‘Mengapa aku begitu menyedihkan?’ ‘Mengapa aku hanya mendatangkan penderitaan kepada orang-orang yang kusayangi?’ Tiba-tiba, rasa sakit menjalar ke seluruh kulit kepala saya saat seseorang menarik rambut saya ke atas dengan kekuatan tanpa ampun. Saya mendapati diri saya menatap mata safir dingin yang bertabur emas—mata yang mirip dengan mata Rachel tetapi membawa beban kuno yang membuat napas saya tercekat. ‘Isolde Creighton.’ Aku pernah bertemu dengannya sebelumnya, secara singkat, ketika Arthur mengunjungi perkebunan Creighton bertahun-tahun yang lalu. Bahkan saat itu, dia membuatku gelisah dengan cara yang tak bisa kujelaskan—cara tatapannya seolah menembus ilusi yang bahkan tak kusadari sedang kupertahankan, keanehan halus dari kehadirannya yang membuat naluriku berteriak memberi peringatan yang tak bisa kuartikan. Tapi ini… ini berbeda. Jika sebelumnya dia hanya sekadar membuat gelisah, kini dia memancarkan otoritas yang membuat keberadaanku terasa tidak berarti. Ratu keluarga Creighton, wanita yang semua orang berbisik telah menjadi gila karena beban Karunianya, berdiri di hadapanku dengan mata yang menunjukkan bahwa kegilaan itu hanyalah lapisan tipu daya lain dalam permainan yang jauh lebih kompleks daripada yang dipahami siapa pun. Dan dia adalah seorang peramal. Seseorang yang penglihatannya mampu menembus tabir yang bahkan tak bisa kulihat. “Seekor qilin menangis begitu memilukan sementara kontraktornya sekarat,” katanya, suaranya tanpa kebencian namun entah bagaimana menusuk lebih dalam daripada hinaan yang paling kejam. Setiap kata menusuk hatiku seperti pisau, tepat dan menghancurkan dalam ketepatannya. ‘Benar.’ ‘Menyedihkan.’ ‘Itulah hidupku.’ “Apakah kau ingin dia mati?” tanyanya padaku, nadanya santai meskipun pertanyaannya serius. ‘Apakah aku menginginkan Arthur mati?’ “Tentu saja tidak!” teriakku, kata-kata itu keluar dari tenggorokanku dengan amarah yang meluap-luap. “Bagaimana kau bisa menanyakan itu?! Dia segalanya bagiku!” “Lalu kenapa kau tidak memperingatkannya?” lanjutnya tanpa henti, meskipun aku bisa melihat di matanya bahwa dia sudah tahu jawabannya—jawaban yang membuatku takut karena tidak masuk akal bahkan bagiku sendiri. ‘Mengapa aku tidak memperingatkannya?’ Pertanyaannya seharusnya sederhana. Aku memiliki akses ke kemampuan melihat masa depan, meskipun itu gagal ketika menyangkut Arthur. Lebih dari itu, aku memiliki pengetahuan mendalam tentang perkembangan sihir Arthur, afinitas gandanya, dan kontradiksi mendasar yang diwakilinya. Aku seharusnya menyadari bahaya mencoba ikatan Binatang Ilahi dengan fondasi yang begitu tidak stabil. Seharusnya aku sudah memperingatkannya tentang ketidakcocokan antara afinitas Deepdark dan Purelight. Seharusnya saya menjelaskan mengapa memberikan akses kepadanya ke keduanya pada dasarnya berbahaya. Seharusnya aku mengatakan yang sebenarnya tentang jati diriku—mengapa qilin bisa memiliki kemampuan yang seharusnya tidak dimiliki qilin. Namun ketika aku menggali ingatanku, mencari momen-momen ketika pikiran-pikiran ini seharusnya terlintas di benakku… Tidak ada apa-apa. Bukan sekadar ketiadaan—melainkan penghambatan aktif, seolah-olah sesuatu sengaja mencegah saya untuk membuat hubungan ini sampai semuanya terlambat. Setiap kali pikiran saya mendekati kontradiksi, setiap kali saya mungkin mempertanyakan kebijaksanaan perkembangan ganda Arthur, pikiran-pikiran itu просто… berhenti. Dialihkan. Dilupakan. “II… aku tidak tahu,” aku tergagap, pengakuan itu terasa seperti pengkhianatan lain terhadap semua yang Arthur maksudkan bagiku. “Pikiranku… ingatanku… setiap kali aku mencoba memikirkan untuk memperingatkannya tentang bahaya, tentang ketidakcocokan, tentang siapa aku sebenarnya… pikiran-pikiran itu lenyap begitu saja.” ‘Seseorang telah memanipulasi kesadaran saya.’ ‘Seseorang sengaja mencegahku melindungi Arthur.’ ‘Tapi siapa? Dan mengapa?’ “Ingatanku tentang pemahaman kontradiksi itu telah terblokir,” lanjutku, suaraku semakin kuat dengan kesadaran yang mengerikan. “Pikiranku tentang sifat istimewaku, tentang mengapa qilin seharusnya tidak dapat memberikan afinitas ganda—seseorang memastikan aku tidak dapat menghubungkan titik-titik itu sampai semuanya terlambat.” “Tiamat menyuruhku membersihkan kekacauan yang dia buat lagi,” Isolde menghela napas dengan jelas menunjukkan kekesalannya. “Sungguh merepotkan.” ‘Tiamat?’ Nama itu membuat bulu kudukku merinding saat implikasi yang tak pernah kupikirkan mulai terbentuk. Naga yang memuji kelahiranku, yang menyebutku istimewa—apakah dia yang mengatur semua ini? Apakah seluruh keberadaanku telah dibentuk oleh kekuatan di luar pemahamanku? Barulah saat itu aku menyadari sesuatu yang seharusnya mustahil: ketiadaan suara sama sekali di sekitar kami. Perintah Alastor yang diteriakkan terhenti di tengah suku kata. Jeritan Rachel membeku di udara. Reika dan Kali tak bergerak, terhenti dalam tindakan bergegas menuju tubuh Arthur yang terjatuh. ‘Waktu dihentikan.’ Napasku tercekat saat implikasinya menghantamku. Aku mungkin disegel dan dilemahkan, tetapi pada dasarnya aku masih entitas peringkat Radiant rendah dalam hal kekuatan. Isolde seharusnya tidak cukup kuat untuk mencapai sesuatu yang begitu rumit, apalagi dengan begitu mudahnya. Bahkan Alastor, meskipun reputasinya sebagai salah satu penyihir terkuat di dunia, hanya berperingkat Radiant rendah. ‘Bagaimana dia melakukan ini?’ ‘Apa yang sebenarnya terjadi?’ ‘Sebenarnya dia itu siapa?’ Karena sangat membutuhkan jawaban, saya mengaktifkan kemampuan melihat masa depan saya—karunia bawaan yang memungkinkan qilin untuk merasakan benang takdir dan kemungkinan yang mengatur eksistensi. Tidak ada apa-apa. Mataku, yang seharusnya bersinar dengan penglihatan kenabian, tetap redup dan mengecewakan. Di hadapan wanita ini, kemampuan paling mendasarku sama sekali… tidak berfungsi. Seolah-olah dia berada di luar aliran kausalitas normal, kebal terhadap kekuatan yang memungkinkanku melihat potensi masa depan. ‘Seekor qilin yang bahkan tidak bisa membaca takdir.’ ‘Seperti apakah eksistensiku saat ini?’ “Gadis bodoh,” kata Isolde, nadanya menunjukkan kesabaran lelah seseorang yang menjelaskan kebenaran yang jelas kepada anak yang sangat lambat berpikir. “Kau adalah bidak terpenting dalam permainan ini. Jadi bersikaplah seperti itu. Julius tidak ingin melihatmu seperti ini.” ‘Julius.’ Nama itu menghantamku seperti pukulan fisik, membawa serta gelombang kesedihan dan kerinduan yang mengancam untuk menghanguskan ketenanganku yang sudah retak. Beraninya dia menyebut namanya? Beraninya dia membangkitkan kenangan akan satu-satunya orang yang benar-benar mengerti aku, yang menerima diriku apa adanya tanpa mencoba mengubah atau memanfaatkan aku? “Beraninya kau menyebut namanya,” geramku, tubuh kecilku gemetar karena amarah yang terasa tak cukup untuk melawan besarnya rasa sakitku. “Inilah mengapa aku ingin mati,” Isolde menghela napas, memiringkan kepalanya dengan sikap seseorang yang memikul beban yang terlalu berat untuk pikiran manusia biasa. “Menghadapi begitu banyak hal… itu menyebalkan, kau tahu. Tanggung jawab, pengetahuan, keharusan menyaksikan orang baik menderita demi pola yang lebih besar.” Matanya bergeser, dan tiba-tiba aku menatap kedalaman yang melampaui pemahaman. Pola geometris yang cemerlang berputar-putar di iris matanya—bukan sekadar peningkatan penglihatan magis, tetapi sesuatu yang tampaknya ada di berbagai dimensi secara bersamaan. Menatap mata itu seperti menatap struktur fundamental realitas itu sendiri. “Katakan, qilin lemah,” kata Isolde, suaranya terdengar lebih berbobot saat dia menatap wajahku yang basah oleh air mata dengan intensitas penuh perhitungan, “apakah kau ingin menyelamatkan Arthur?” Pertanyaan itu menggantung di udara dingin di antara kami, sarat dengan implikasi yang membuat jiwaku merinding. Tetapi tidak ada keraguan dalam jawabanku, tidak ada keraguan tentang apa yang rela kukorbankan. “Ya,” kataku, suaraku penuh keyakinan meskipun gemetar. “Aku akan melakukan apa saja. Aku akan mengorbankan segalanya—kekuatanku, ingatanku, bahkan keberadaanku—jika itu berarti menyelamatkannya. Aku tidak peduli berapa pun harganya. Aku tidak peduli jika aku lenyap sama sekali. Arthur lebih penting daripada apa pun.” Isolde menatapku lama sekali, matanya yang penuh teka-teki menimbang kata-kataku berdasarkan kriteria yang tak bisa kupahami. Akhirnya, dia mengangguk dengan sesuatu yang mungkin merupakan persetujuan. “Bagus,” katanya singkat. “Itulah yang perlu saya dengar.” Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya merendah menjadi bisikan yang seolah-olah sama sekali tidak terdengar oleh telingaku dan berbicara langsung ke kesadaranku. Apa yang dia katakan selanjutnya membuat mata emas ku melebar karena terkejut, ketakutan, dan harapan yang putus asa sekaligus. Instruksinya jelas, mengerikan, dan mutlak diperlukan. Dan mereka akan mengubah segalanya.