Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 548

Bab 548: Bunga Es (3) Ketika hari ulang tahun Seraphina yang kedelapan belas akhirnya tiba, Mo Zenith tak bisa mengalihkan pandangannya dari putrinya. Ia tampak berseri-seri, seolah kehadirannya saja memiliki kekuatan untuk menerangi aula-aula megah Gunung Hua. Senyumnya cerah, sebuah perubahan yang langka dan indah dari sikapnya yang biasanya tenang. Gaunnya adalah mahakarya desain—gaun biru yang mengalir dan berkilauan seperti embun beku di bawah sinar bulan. Gaun itu membingkai rambut peraknya yang terurai di bahunya, dan menonjolkan kecemerlangan mata birunya yang sedingin es, anugerah dari mendiang ibunya. Ia mengenakan tiara platinum yang bertengger anggun di kepalanya, dipadukan dengan kalung dan anting-anting safir yang berkilauan setiap kali ia menoleh. Hati Mo berdebar kencang, campuran emosi yang rumit berkecamuk di dalam dirinya. Dia bukan lagi gadis kecil yang pernah ia gendong, tetapi seorang wanita muda yang berdiri dengan percaya diri dalam cahayanya sendiri. Pikiran itu membuatnya dipenuhi rasa bangga sekaligus kepedihan yang terpendam. Menyaksikan pertumbuhannya seperti menyaksikan pergantian musim—indah namun tak terhindarkan. Namun, saat tatapan Seraphina sekilas tertuju padanya sebelum berpaling, dada Mo terasa sesak. Dia tidak berlama-lama, tidak tersenyum padanya seperti yang dia lakukan pada orang lain. Dia menghela napas dalam hati. “Ayah,” kata Seraphina, suaranya tenang namun sedikit cemas, “kita harus menjemput Arthur dulu.” Mo mengangguk perlahan, menepis pikirannya saat berjalan di sampingnya. Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa tidak ada ayah yang benar-benar menyukai pacar putrinya. Bagi Mo, perasaan ini sangat benar. Bukan berarti dia tidak menyukai Arthur; hanya saja dia mendapati dirinya mengamati anak laki-laki itu lebih cermat daripada orang lain. ‘Dia bahagia. Itu yang terpenting,’ kata Mo pada dirinya sendiri. Namun, itu tidak meredakan rasa sesak di dadanya saat dia mengikutinya ke kamar Arthur. Pintu modern itu terbuka dengan desisan samar, menampakkan Arthur yang berdiri tegak mengenakan setelan jas yang dibuat khusus. Ia tenang, berwibawa, dan benar-benar seorang pria sejati. Mo harus mengakui, dengan berat hati, bahwa anak laki-laki itu bersikap baik. “Salam, Yang Mulia,” kata Arthur, membungkuk dengan hormat. Suaranya tenang, dan ia menatap Mo tanpa ragu. Itu adalah isyarat kecil, tetapi memiliki bobot tersendiri. Mo mengangguk sebagai tanda mengerti, ekspresinya sendiri sulit ditebak. Namun, perhatiannya dengan cepat tertuju pada Seraphina. Pipinya sedikit memerah, dan senyumnya semakin lebar saat ia menggandeng lengan Arthur. Mo menghela napas pelan, pandangannya tertuju padanya sejenak sebelum mereka mulai berjalan menuju aula besar. ‘Dia tidak perlu melihatnya. Dia hanya perlu merasakannya,’ pikirnya. Namun rasa sakit di dadanya tidak berkurang. __________________________________________________________________________________ Suara gemerincing senar yang mempesona memenuhi aula saat aku menuntun Seraphina ke tengah ruangan. Tangannya dengan lembut menggenggam tanganku, mata birunya yang sedingin es menatapku dengan keyakinan yang tak tergoyahkan. Tidak ada keraguan dalam ekspresinya, tidak ada jejak kegugupan. Inilah Seraphina Zenith, bangga, berseri-seri, dan sepenuhnya setara denganku saat ini. Aku membimbingnya ke langkah-langkah pertama dansa waltz, dan kami bergerak bersama seolah-olah telah berlatih selama bertahun-tahun. Gaunnya berkilauan di setiap putaran, seperti sungai perak dan biru yang tampak memantulkan cahaya lampu gantung di atas. Setiap gerakan yang dilakukannya disengaja namun tanpa usaha, dan aku tak bisa menahan diri untuk mengaguminya. “Kau terlihat menakjubkan malam ini,” ucapku lembut, membiarkan kata-kataku mengalir di antara kami sambil memutar tubuhnya. Bibirnya melengkung membentuk senyum menggoda. “Dan kau terlihat… lumayan,” jawabnya, dengan kilatan nakal di matanya. “Tapi jangan terbiasa dengan pujian, Arthur. Aku masih berencana mengalahkanmu di sparing kita berikutnya.” Aku terkekeh, mencondongkan tubuh lebih dekat sambil menyamai langkahnya. “Aku tidak menginginkan hal lain.” Musik mengiringi kami berdansa lebih jauh, setiap langkahnya mantap namun luwes. Saat kami berdansa, dia sedikit mencondongkan tubuh, suaranya merendah menjadi bisikan yang hanya bisa kudengar. “Ayah masih menatapmu dengan tajam, kan?” Aku melirik sekilas ke arah tepi aula, tempat Mo Zenith berdiri, sebuah monumen keteguhan hati yang tak tergoyahkan. “Menatap tajam? Tidak juga. Merenungkan cara terbaik untuk mempersulit hidupku? Tentu saja.” Seraphina tertawa pelan, suaranya tajam sekaligus merdu. “Jangan hiraukan dia. Dia tidak peduli dengan hal-hal seperti ini.” Ada sedikit nada sinis dalam suaranya, kepahitan yang disembunyikan dengan hati-hati di balik ketenangannya yang biasa. “Dia lebih mengkhawatirkan warisannya daripada putrinya.” Aku sedikit mempererat genggamanku pada tangannya, cukup untuk memberi tahu dia bahwa aku mendengarnya. “Itu tidak benar.” Dia melirikku, tatapan birunya yang seperti safir berkedip dengan sesuatu yang tak terucapkan sebelum dia mengangkat bahu, ekspresinya kembali tenang. “Tidak masalah. Aku sudah belajar untuk tidak mengharapkan banyak hal.” Aku ingin mendesaknya lebih jauh, mengatakan padanya bahwa dia salah, tetapi sekarang bukan waktunya. Sebagai gantinya, aku memutar tubuhnya perlahan, membiarkan musik mengisi keheningan sesaat di antara kami. Ketika dia kembali ke pelukanku, aku berbicara pelan, kata-kataku hanya untuknya. “Kau lebih berarti baginya daripada yang kau pikirkan.” Bibirnya terkatup rapat, dan dia melirik ke arah lain sejenak. “Jika itu benar, dia punya cara yang aneh untuk menunjukkannya.” Ada begitu banyak yang ingin kukatakan, tetapi kutahan. Sebagai gantinya, aku tersenyum tipis. “Baiklah, aku di sini untukmu.” Langkahnya sedikit melambat, matanya kembali bertemu dengan mataku. Ada kelembutan di sana, secercah kerentanan yang jarang ia tunjukkan. “Kau selalu begitu.” Saat musik mulai mereda, Seraphina mendekat, rambut peraknya menyentuh pipiku dengan lembut. “Terima kasih sudah berada di sini, Arthur.” “Selalu,” kataku singkat, kata itu memiliki makna yang lebih dalam dari yang kuduga. “Untukmu? Selalu.” Secercah kehangatan melintas di tatapannya, dan dia mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya merendah menjadi bisikan intim. “Aku akan membutuhkanmu nanti juga.” Jantungku berdebar kencang mendengar kata-katanya, meskipun aku tetap menjaga ekspresiku tetap tenang. “Apakah itu termasuk makan siang canggung lainnya dengan ayahmu?” “Makan siang? Bukan sarapan?” balasnya dengan lancar, satu alisnya terangkat dengan perpaduan sempurna antara tantangan dan geli. “Yah, kurasa kita tidak akan bangun cukup pagi untuk sarapan,” godaku, sambil menyeringai saat rona merah samar muncul di pipinya yang biasanya pucat. Ketenangannya yang biasanya terjaga goyah sesaat sebelum dia mencondongkan tubuh lebih dekat, bibirnya menyentuh telingaku. “Aku akan tahu nanti malam, Arthur.” Kehangatan napasnya dan bobot kata-katanya mengirimkan percikan api ke dalam diriku, tetapi dia belum selesai. “Dan ya, kamu harus makan siang dengan ayahku jika kamu ingin menikah denganku. Pengorbanan yang diperlukan dan semua itu. Bahkan jika kalian tidak sependapat.” Aku menghela napas perlahan, senyumku melunak menjadi sesuatu yang lebih tulus. “Aku tahu. Apa pun untukmu.” Pipinya semakin memerah, dan untuk sesaat, ketenangan Seraphina yang biasanya terpancar lenyap, digantikan oleh sesuatu yang lembut dan sepenuhnya miliknya. Aku menyimpan momen itu dalam ingatan, karena aku tahu itu langka dan berharga, sebuah hadiah yang hanya dia yang bisa berikan. Setelah berdansa dengan Seraphina, aku dengan mudah beralih ke Rachel dan Cecilia, berbagi irama akrab yang telah menjadi kebiasaan bagi kami semua. Tawa dan kehangatan mereka memenuhi udara, tetapi fokusku terus melayang ke tempat lain. Pandanganku berulang kali tertuju pada Mo Zenith. Dari sudut pandang orang luar, dia tampak seperti seorang Raja sejati: sosok yang menjulang tinggi, berwibawa, berwibawa, dan memiliki kekuatan yang tak tergoyahkan. Namun aku bisa melihat retakan di balik penampilan luarnya yang dipoles. Bayangan di mata peraknya mengkhianati kebenaran yang jarang ada yang berani akui. Mo Zenith adalah seorang raja yang sedang mengalami kemunduran. Aura yang dulunya tak tergoyahkan kini dihantui oleh iblis batin yang tak bisa ia usir. Dorongan tanpa henti untuk meraih kekuatan, yang dipicu oleh kompleks inferioritas, telah melahapnya. Seni Tingkat 6 paling berharga dari sekte Gunung Hua, Seni Ilahi Kabut Ungu, adalah obsesinya—obsesi yang lahir dari penghinaan karena benar-benar dikalahkan oleh Magnus Draykar. Seberapa pun ia berusaha, ia tak bisa menandingi penguasaan Magnus. Kegagalan itu telah menggerogotinya. Dalam keputusasaannya, Mo berpaling ke dalam diri, sepenuhnya mencurahkan dirinya untuk menyempurnakan seninya. Tetapi obsesi ini berakibat fatal. Dia mengabaikan segalanya—kepemimpinannya di Gunung Hua, tugasnya sebagai Raja, dan yang terburuk, hubungannya dengan Seraphina. Sambil menyesap minumanku, aku teringat apa yang akan terjadi dalam novel itu. Kelalaian Mo menciptakan kekosongan kekuasaan di Gunung Hua, kekosongan yang sangat ingin diisi oleh Sun Zenith—anak angkat yang sangat berbakat namun benar-benar korup. Sun secara sistematis menggalang para Guru dan Tetua untuk berpihak kepadanya, mengikis otoritas Mo sedikit demi sedikit. Dan Seraphina? Dia menjadi sasaran kebencian Sun, pengingat hidup akan garis keturunan Zenith yang tidak pernah bisa benar-benar dia klaim sebagai miliknya. Dalam novel tersebut, keserakahan Sun berujung pada pengkhianatan yang tak terbayangkan. Ia berencana menculik Seraphina dan menjualnya ke sekte Wudang, mereduksinya menjadi sekadar alat karena bakatnya yang luar biasa. Namun di situlah Lucifer masuk. Perjalanan Lucifer Windward mendaki Gunung Hua menjadi legenda. Pada peringkat Immortal rendah, bersama ayahnya, Arden Windward, Lucifer mendaki gunung dan menghancurkan sekte yang korup. Itu adalah prestasi kekuatan dan tekad yang tak tertandingi. Bersama-sama, mereka mencabuti kanker di dalam Gunung Hua, memusnahkan semua orang yang telah mengkhianati prinsip-prinsipnya. Lucifer sendiri menghadapi Sun Zenith, yang telah mencapai puncak peringkat Immortal. Pada pertempuran klimaks itulah Lucifer, yang didorong hingga batas kemampuannya, akhirnya menyatu dengan pedang kelas Legendaris yang dihadiahkan ayahnya. Duel itu sengit, tetapi Lucifer menang, menandai salah satu kemenangan terbesar dalam hidupnya. Namun, kerugiannya sangat besar. Gunung Hua hancur lebur, kekuatannya merosot drastis, dan reputasinya tercoreng oleh korupsi yang merajalela di dalamnya. Aku tidak ingin sejarah terulang kembali. Aku meletakkan gelasku, tekad mengeras di dadaku. Jika aku bisa bertindak sekarang, jika aku bisa membimbing Mo menjauh dari jalan kehancuran dirinya sendiri, mungkin aku bisa menyelamatkan Gunung Hua dari nasib itu. Sekte ini pantas mendapatkan yang lebih baik. Dan Seraphina pantas mendapatkan seorang ayah yang akan berdiri di sisinya, bukan seseorang yang diliputi bayang-bayang. Mo menangkap pandanganku sejenak, ekspresinya sulit ditebak. Untuk sesaat, kupikir aku melihat secercah penyesalan di mata peraknya sebelum dia berpaling. “Arthur, kau baik-baik saja?” Suara lembut Seraphina membawaku kembali ke masa kini. Dia berdiri di sisiku, mata birunya yang seperti safir dipenuhi kekhawatiran yang tenang. Aku tersenyum padanya, membiarkan kehadirannya menenangkanku. “Hanya berpikir, Sera. Tentangmu. Tentang masa depanmu.” Pipinya sedikit memerah, tetapi dia tidak bertanya lebih lanjut. Sebaliknya, dia menyelipkan tangannya ke tanganku, sentuhannya menjadi pengingat diam-diam mengapa aku tidak bisa membiarkan dunia ini hancur seperti dalam novel itu. Bukan untuknya, bukan untuk siapa pun. Seandainya aku bisa menulis ulang takdir, aku akan melakukannya. Dan itu akan dimulai di sini.