Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 540

Bab 540: Ulang Tahun Emas (5) Rachel tersentak karena merasakan sesuatu menusuk pipinya dengan lembut, membangunkannya dari tidur nyenyak. Mata birunya perlahan terbuka, membutuhkan beberapa saat untuk menyesuaikan diri dengan cahaya pagi yang lembut yang menyaring melalui tirai. Ketika pandangannya akhirnya fokus, ia mendapati Arthur duduk tegak di sampingnya, jarinya dengan lembut menusuk pipinya dengan seringai geli yang menjengkelkan di bibirnya. “Mmhh,” gumamnya, suaranya serak karena mengantuk dan terdengar hangat serta lesu, seperti suara orang yang baru saja tidur nyenyak. Sebuah perasaan gembira muncul di dadanya—bangun dan melihat wajahnya adalah sebuah keistimewaan yang tak akan pernah ia anggap remeh. “Apa yang kau lakukan?” Tawa Arthur lembut dan merdu, nadanya mengandung kualitas menggoda yang familiar yang telah ia sukai sekaligus membuat jengkel. “Pastikan kau bangun sebelum tengah hari, Rach. Aku tidak ingin kau tidur seharian.” Barulah saat itu ia menyadari—pria itu bertelanjang dada. Napasnya sedikit tercekat, dan ia merasa mulutnya kering saat matanya menatap tubuh pria itu. ‘Milikku,’ bisik suara posesif dalam benaknya, suara yang ia sembunyikan dengan hati-hati di balik penampilan luarnya yang suci. Tubuhnya merupakan perpaduan sempurna antara atletis dan artistik, dipahat oleh latihan keras selama bertahun-tahun namun tetap mempertahankan keanggunan yang menunjukkan kehalusan alaminya. Garis-garis lembut otot perutnya terlihat jelas tanpa terlalu menonjol, fisiknya mencapai keseimbangan sempurna antara kekuatan mentah dan keindahan estetika. Lalu ada wajahnya. Garis rahang tajam yang bisa memotong kaca, mata biru yang memukau yang dibingkai oleh rambut perak panjang yang menangkap cahaya pagi seperti sinar bulan yang berputar—dia sangat tampan, tak adil. Jantungnya berdebar kencang saat kenangan malam sebelumnya membanjiri pikirannya, membawa serta kehangatan yang tak ada hubungannya dengan selimut. Kenangan akan sentuhan tangannya di kulitnya, bisikan-bisikan pujiannya, cara dia mengklaimnya sepenuhnya… Sensasi kepuasan rahasia mengalir dalam dirinya. Tak seorang pun akan pernah mengenalnya seperti ini. Tak seorang pun akan pernah melihatnya rentan dan terengah-engah karena hasrat. Dia miliknya, dan dia miliknya, dengan cara yang paling intim. “Aduh,” Rachel meringis saat mencoba duduk, rasa sakit yang tajam menjalar dari pinggang dan punggung bawahnya. Wajahnya sedikit meringis sebelum ia menghela napas dalam-dalam, tangannya mulai bersinar dengan cahaya keemasan lembut dari sihir cahayanya saat ia menyalurkan energi penyembuhan untuk meredakan rasa tidak nyaman yang masih tersisa. Bahkan saat ia menyembuhkan dirinya sendiri, sebagian dirinya ingin mempertahankan rasa sakit itu—pengingat rahasia akan malam penuh gairah mereka bersama, bukti bahwa itu bukanlah sekadar mimpi indah lainnya. Ekspresi Arthur langsung berubah menjadi khawatir, alisnya berkerut saat dia mengamatinya dengan cermat. “Apakah kau baik-baik saja? Apakah aku—” “Aku akan bertahan,” sela dia, bibirnya melengkung membentuk seringai kecil namun jelas main-main meskipun rasa sakit mengingatkannya betapa telitinya dia. Rasa sakit itu sepadan—setiap saat. “Meskipun aku mungkin perlu mempertimbangkan kembali untuk membiarkanmu melakukan apa pun padaku lagi.” Tentu saja itu bohong. Dia akan membiarkan pria itu melakukan apa pun yang dia inginkan padanya setiap malam selama sisa hidupnya jika dia bisa. Bayangkan saja wanita lain menatapnya seperti itu, hal gelap dan posesif mulai bergejolak di perutnya, meskipun dia tetap mempertahankan ekspresi tenangnya. Senyum Arthur kembali, lebih lebar dari sebelumnya, tetapi dia menahan diri untuk tidak melontarkan lelucon yang jelas-jelas sudah ada di lidahnya. Sebagai gantinya, dia mengulurkan jari-jarinya yang lembut untuk menyisir sehelai rambut pirang yang terlepas dari wajahnya, sentuhannya sangat ringan dan lembut. “Kau lebih tangguh dari yang kau kira, Putri.” Rachel secara naluriah mencondongkan tubuh ke arah sentuhannya, mata birunya melembut saat bertemu pandang dengannya. Julukan itu, yang diucapkan dengan nada khusus itu, selalu berhasil membuatnya merasa disayangi—dan sangat posesif. Hanya dialah yang boleh memanggilnya seperti itu. Satu-satunya yang akan pernah boleh. “Yah, kau harus mengurus semuanya tanpaku sampai giliran Seraphina dan Rose tiba.” Kata-kata itu terasa pahit di lidahnya. Berbagi dengannya adalah keburukan yang tak terhindarkan dalam kesepakatan mereka, tetapi itu tidak berarti dia harus menyukainya. Dia sudah menghitung jam sampai gilirannya tiba lagi, menghitung bagaimana dia bisa secara halus memperpanjang pertemuan mereka berikutnya. “Aku akan bertahan,” jawab Arthur dengan keseriusan yang pura-pura, “tapi akankah kau, Santa yang tak pernah puas?” Nada menggoda dalam suaranya tak salah lagi, dan Rachel merasa pipinya memerah karena implikasi tersebut. Dia mengangkat alisnya, nadanya menajam dengan tantangan pura-pura. “Oh? Apakah itu tantangan yang kau lontarkan, Nightingale?” “Memang benar,” jawabnya tanpa ragu, sambil mencondongkan tubuh ke depan untuk mencubit hidungnya dengan lembut di antara jari-jarinya. Ekspresinya langsung berubah masam menjadi cemberut yang menggemaskan, dan dia menepis tangannya dengan lebih keras dari yang seharusnya. “Kau benar-benar menyebalkan,” seru Rachel, meskipun nada sayang dalam suaranya menutupi rasa jengkel yang sebenarnya. Kemudian, saat kenangan malam sebelumnya menjadi lebih jelas, ekspresinya berubah menjadi sesuatu yang menyerupai cemberut. “Dan kau terlalu banyak menggangguku tadi malam.” Kenangan itu mengirimkan getaran rahasia dalam dirinya. Tidak ada orang lain yang pernah melihatnya seperti itu—dominan dan berwibawa, namun begitu lembut padanya. Dialah satu-satunya yang tahu bagaimana suaranya menjadi serak karena hasrat, bagaimana kendalinya akan hilang ketika dia menyentuhnya dengan tepat. Senyum Arthur berubah menjadi lebih nakal. “Mengganggumu? Seingatku, kau menikmati setiap detiknya.” “Bukan itu intinya,” protes Rachel, cemberutnya semakin terlihat jelas bahkan saat rasa hangat menjalar di perutnya mengingat kejadian itu. “Kau tak kenal lelah. Aku sampai lupa berapa kali kau membuatku—” Dia menghentikan ucapannya, pipinya memerah saat menyadari apa yang akan dia katakan. Kebahagiaan luar biasa yang diberikannya adalah rahasia mereka, harta yang dia simpan dengan penuh kecemburuan. “Membuatmu apa?” tanya Arthur polos, meskipun matanya berbinar penuh kenakalan. “Kau tahu persis apa maksudnya,” katanya, menyilangkan tangan dan menatapnya tajam dengan sebisa mungkin menjaga martabatnya meskipun masih terbungkus selimut. Cara dia bisa membuatnya gemetar dan memohon-mohon sungguh memalukan sekaligus sangat memuaskan. Dia melakukan itu hanya untuknya. Hanya dia yang bisa mengeluarkan intensitas itu darinya. “Jangan pura-pura polos di depanku.” Arthur mengangkat bahu dengan santai, seolah-olah tuduhannya adalah hal yang paling masuk akal di dunia. “Aku hanya menggodamu karena kamu lucu saat gugup. Bukan salahku kalau kamu begitu responsif.” Responsif. Kata itu mengirimkan getaran rahasia lain ke dalam dirinya. Dia responsif kepadanya dan hanya kepadanya. Tidak seorang pun akan pernah melihatnya luluh seperti yang dialaminya. Kepuasan posesif dari pengetahuan itu membuat detak jantungnya semakin cepat. “Lucu?” Suara Rachel meninggi satu oktaf, wajahnya semakin memerah. “Kau pikir mereduksi aku menjadi orang yang mengoceh tak jelas itu lucu?” “Sangat menggemaskan,” Arthur membenarkan tanpa rasa malu sedikit pun. “Terutama saat kau mengeluarkan suara-suara kecil itu—” “Arthur!” Rachel meraih bantal dan melemparkannya ke kepala Arthur dengan akurasi yang mengejutkan. Arthur menangkapnya dengan mudah, tertawa melihat rasa malu Rachel. Suara-suara itu hanya untuk Arthur seorang—rahasia intim lain di antara mereka yang membuat jantung Rachel berdebar kencang karena rasa posesif. “Lihat? Menggemaskan,” katanya, yang justru membuat wanita itu meraih bantal lain. “Kau menyebalkan,” gumamnya, meskipun ia tak bisa sepenuhnya menahan senyum yang tersungging di bibirnya. “Benar-benar menyebalkan. Aku tak tahu mengapa aku masih bertahan denganmu.” Karena dia mencintainya dengan intensitas yang terkadang membuatnya takut. Karena memikirkan kehilangannya membuat dadanya sesak karena panik. Karena dia akan melakukan apa saja—benar-benar apa saja—untuk tetap menjaganya di sisinya. “Karena kau mencintaiku?” Arthur menyarankan dengan nada membantu. “Itu masih bisa diperdebatkan sekarang,” balas Rachel, meskipun mereka berdua tahu dia tidak sungguh-sungguh mengatakannya. Cinta adalah kata yang terlalu ringan untuk menggambarkan apa yang dia rasakan. Obsesi, pengabdian, kebutuhan yang putus asa—kata-kata itu lebih mendekati kebenaran. “Bagus sekali,” Arthur mengakui sambil menyeringai, memperhatikan Rachel mengayunkan kakinya melewati tepi tempat tidur dan berdiri. Dia meregangkan lengannya dengan malas di atas kepalanya, menghilangkan rasa kaku akibat tidur dan aktivitas malam sebelumnya. Selimut terlepas dari tubuhnya dan menumpuk di sekitar kakinya, membuatnya sepenuhnya terpapar cahaya pagi. Arthur terdiam, matanya tak terelakkan mengagumi lekuk tubuh yang elegan dan garis-garis lembut sosoknya. Bahkan setelah semua yang telah mereka lalui bersama, melihatnya masih mampu membuat napasnya terhenti. Rachel langsung menangkap pandangannya, memperhatikan bagaimana matanya menggelap dengan ketertarikan yang baru. Gelombang kemenangan feminin dan kepuasan posesif melanda dirinya. Inilah kekuasaannya atas pria itu—cara dia bisa membuatnya kehilangan ketenangan hanya dengan sebuah tatapan, hanya dengan melihat kulit telanjangnya. Bibirnya melengkung membentuk seringai kemenangan yang licik. “Nah, nah, sepertinya kau sudah kalah dalam kompetisi kecil kita.” “Itu tidak dihitung sebagai kekalahan,” balas Arthur, meskipun rona merah samar yang muncul di lehernya mengkhianati sikap acuh tak acuhnya yang dibuat-buat. “Menatap saja mungkin tidak dihitung,” kata Rachel, suaranya terdengar seperti nyanyian saat ia meraih jubah sutranya, sengaja memperlambat gerakannya. Ia menikmati cara matanya mengikuti setiap gerakannya, hasrat yang bisa ia lihat tumbuh dalam tatapannya. Ini milik mereka—hasrat ini, kebutuhan akan satu sama lain. “Tapi kenyataan bahwa kau jelas ingin menerkamku lagi jelas dihitung.” Ekspresi Arthur berubah, dan Rachel hampir bisa melihat pikiran-pikiran yang berputar di kepalanya. “Katakanlah… dengan sihir penyembuhanmu, tidak bisakah kau—” “Tidak,” Rachel memotong perkataannya dengan tajam, menatapnya dengan tatapan yang bercampur antara kekesalan dan kasih sayang. Bahkan saat menolak, sebagian dirinya sudah mempertimbangkannya. Godaan untuk menyembuhkan dirinya sepenuhnya agar mereka bisa menghabiskan sepanjang hari di tempat tidur bersama hampir tak tertahankan. Tapi dia punya tugas, dan seorang ayah. “Sama sekali tidak. Dan kau menyebutku tak pernah puas.” “Hanya karena memang begitu,” candanya tanpa ragu. Dia tidak salah. Dia tak pernah puas jika menyangkut dirinya—akan sentuhannya, perhatiannya, cintanya. Dia menginginkan seluruh dirinya, setiap saat, dan intensitas kebutuhan itu terkadang membuatnya takut. Rachel memutar matanya dengan dramatis, meskipun senyum yang tersungging di bibirnya menunjukkan rasa geli yang sebenarnya. “Ayo, kita bersiap-siap sebelum kau punya ide-ide yang lebih… heboh.” “Sebaiknya kau jangan menggodaku kalau kau tidak ingin aku punya ide macam-macam,” balas Arthur, nadanya mengandung sedikit tuduhan main-main. Rachel menatapnya dengan tatapan paling angkuh, menyilangkan tangannya dengan pura-pura marah. “Oh, sebaiknya kau tarik kembali ucapanmu itu, Nightingale. Bukan aku yang menggoda semalam.” “Bukankah begitu?” tanya Arthur sambil mengangkat alisnya. “Karena aku ingat betul seseorang mengenakan gaun tidur itu khusus untuk membuatku gila.” Pipi Rachel memerah saat ia mengingat kembali pemilihan pakaiannya yang paling provokatif. Ia menghabiskan hampir satu jam untuk memilihnya, membayangkan reaksinya, merencanakan dengan tepat bagaimana membuatnya kehilangan kendali. Ingatan akan tarikan napas tajamnya saat pertama kali melihatnya membuat detak jantungnya ber accelerates dengan kepuasan. “Itu… strategis.” Strategis dan efektif. Dia mendapatkan reaksi yang persis seperti yang diinginkannya—perhatian penuh dan tak terbagi darinya, kebutuhannya yang sangat besar akan dirinya yang sebanding dengan kebutuhannya yang sangat besar akan dirinya. “Mungkin penyiksaan strategis,” gumam Arthur. “Pergi dan ganti baju saja,” kata Rachel, memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan dari fisiknya yang memang mengalihkan perhatian, meskipun tekadnya goyah saat ia mencuri pandangan terakhir pada bagaimana cahaya pagi bermain di bahunya. Ia batuk pelan, seolah itu akan menyamarkan pandangannya yang melayang. Setiap inci tubuhnya sangat berharga baginya, terpatri dan disayangi. “Lihat siapa yang sekarang bicara soal menatap,” ujar Arthur sambil geli. “Aku tidak sedang menatap,” protes Rachel dengan lemah. “Tidak? Lalu apa sebutannya?” “Menghargai,” katanya dengan sebisa mungkin menjaga martabatnya. Menghargai apa yang menjadi miliknya. Apa yang menjadi haknya sama pastinya seperti dia menjadi haknya. “Ah, menghargai. Tentu saja. Betapa berbedanya,” kata Arthur dengan sungguh-sungguh, meskipun matanya berbinar-binar karena geli. “Jujur saja, kau memang tak punya harapan,” gumam Rachel, meskipun pipinya sendiri memerah karena lebih banyak kenangan dari malam sebelumnya muncul tanpa diundang di benaknya. Cara dia memandanginya, menyentuhnya, membisikkan namanya seperti doa… Setiap kenangan adalah harta yang dia simpan, bukti hubungan mereka yang tak seorang pun bisa berbagi. Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, mencoba menghilangkan rasa panas yang menjalar di wajahnya dan kehangatan yang mengkhianatinya yang menggenang di perutnya. “Kata wanita yang pipinya memerah hanya karena memikirkan kejadian semalam,” ujar Arthur dengan rasa puas yang berlebihan. “Aku tidak tersipu,” Rachel berbohong, yang justru membuat senyum Arthur semakin lebar. Pipinya memerah karena bahagia sekaligus malu—kebahagiaan murni mengingat saat-saat ketika ia sepenuhnya menjadi miliknya. “Tentu saja tidak. Itu hanya warna kulit alami Anda.” “Kau memang buas,” serunya sambil menoleh ke belakang saat meraih jubahnya dan menuju kamar mandi, suaranya terdengar campuran antara kekesalan yang penuh kasih sayang dan godaan mesra. “Benar-benar buas, tak bisa diperbaiki.” Namun, itu adalah sisi buasnya. Sepenuhnya miliknya, sama seperti dia adalah miliknya. “Namun kau tetap mencintaiku,” seru Arthur memanggilnya. Rachel berhenti di ambang pintu, menatapnya dengan ekspresi lembut meskipun ia berusaha menolak. Cinta sama sekali tidak cukup untuk menggambarkan apa yang ia rasakan untuknya. Itu memang cinta, tetapi juga posesif, pengabdian, kebutuhan yang hampir menakutkan untuk menjadi segalanya baginya. “Sayangnya, demi kewarasan saya, ya. Ya, saya memang merasakannya.” Suara air mengalir segera memenuhi udara saat Rachel mulai mandi, tetapi sebelum itu Arthur menangkapnya sedang bergumam sesuatu tentang “pria yang mustahil” dan “terlalu menawan untuk kebaikan mereka sendiri.” Yang tidak bisa dia dengar adalah tambahan bisikan Rachel: “Syukurlah kau milikku.” Saat air hangat membasahi tubuhnya, Rachel tersenyum sendiri. Karena tak peduli berapa banyak orang lain yang membutuhkan sentuhan penyembuhan atau kata-kata baiknya, Arthur akan selalu menjadi cinta terbesarnya, obsesi terdalamnya, rahasia yang paling dijaganya. Dan dia tidak menginginkan hal lain.