Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 535

Bab 535: Bayangan (6) Percakapan dengan Aria berlangsung hampir dua jam, tetapi terasa seperti hanya beberapa menit. Menyaksikan putriku akhirnya menangis dan mengakui perasaannya—kecemburuan, rasa tidak mampu, cinta yang bercampur dengan kebencian—sungguh memilukan sekaligus melegakan. Aku telah melihatnya menjauh dari makan malam keluarga, menghindari upaya Arthur untuk memulai percakapan, dan menyibukkan diri dengan kegiatan sosial yang membuatnya jarang berada di rumah. Aku sudah tahu ada sesuatu yang tidak beres. Seorang ibu selalu tahu. Namun, mendengar isak tangisnya di bahu saya, mengakui betapa sakitnya melihat teman-temannya memuja kakaknya sementara dia berjuang untuk tetap biasa-biasa saja, telah mengkonfirmasi ketakutan terburuk saya. Putri saya yang cerdas, baik hati, dan gigih itu tenggelam dalam bayang-bayang saudara kandungnya yang luar biasa. “Aku benci perasaan ini,” bisiknya sambil menangis. “Dia selalu penuh kasih sayang dan mendukungku. Aku ini orang seperti apa?” “Kamu manusia,” kataku padanya, sambil mengelus rambutnya seperti yang kulakukan saat dia masih kecil. “Kamu boleh memiliki perasaan yang rumit. Cinta tidak selalu sederhana, terutama jika menyangkut keluarga.” Kami telah membicarakan semuanya—kesulitan akademiknya, perbandingan yang terus-menerus, dan bagaimana prestasi Arthur membuat usahanya sendiri terasa tidak berarti. Aku mendengarkan, menawarkan kenyamanan sebisa mungkin, dan mencoba membantunya memahami bahwa nilainya tidak ditentukan oleh perbandingan dengan orang lain, bahkan seseorang yang luar biasa seperti kakaknya. Di akhir percakapan kami, sebagian ketegangan telah hilang dari pundaknya. Dia setuju untuk berhenti menghindari waktu bersama keluarga, untuk memberi Arthur kesempatan untuk menjadi saudara laki-lakinya saja, bukan pengingat hidup akan keterbatasannya. “Dia merindukanmu,” kataku padanya. “Semua upaya untuk menghabiskan waktu bersama, membantu latihanmu, sekadar mengobrol—dia berusaha untuk terhubung denganmu. Kamu penting baginya.” “Benarkah?” tanyanya, seperti anak kecil yang mencari kepastian. “Sungguh. Kamu adalah adik perempuannya. Itu akan selalu lebih berarti baginya daripada gelar atau prestasi apa pun.” Sekarang, tiga minggu kemudian, saya bisa melihat perbedaannya. Aria telah menepati janjinya. Dia bergabung dengan kami untuk makan malam keluarga, ikut serta dalam percakapan, bahkan meminta nasihat Arthur tentang tugas teori pertempurannya. Keakraban yang mudah di antara anak-anak saya perlahan kembali, dan rumah kami terasa utuh kembali. Pagi ini sungguh luar biasa. Arthur telah membantu Aria dengan masalah analisis sihir yang sangat sulit saat sarapan, menjelaskan konsep-konsep teoretis yang kompleks dengan kesabaran yang tak terbatas. Ketika akhirnya dia memahami solusinya, wajahnya berseri-seri dengan kegembiraan yang tulus, bukan senyum palsu yang biasa saya lihat. “Terima kasih,” katanya kepada Arthur, dan dia benar-benar tulus mengatakannya. “Kapan saja,” jawabnya sambil mengacak-acak rambutnya dengan cara yang dulu membuatnya kesal tetapi sekarang membuatnya tertawa. Melihat mereka bersama, menyaksikan cinta dan kepercayaan yang pulih di antara anak-anak saya, memenuhi saya dengan rasa puas yang mendalam yang membuat semua kesulitan menjadi sepadan. Namun, kepuasan, seperti yang telah saya pelajari selama bertahun-tahun, adalah sesuatu yang rapuh. Arthur tampak bahagia di rumah, lebih rileks daripada yang pernah kulihat selama berbulan-bulan. Tapi aku tak bisa mengabaikan beban yang dipikulnya, tanggung jawab yang menekan pundaknya seperti beban tak terlihat. Di usia delapan belas tahun, ia mengelola hubungan yang memiliki implikasi politik di tingkat benua. Lalu ada hubungan-hubungan itu sendiri. Aku menyukai gadis-gadis yang dipilih Arthur—tekad kuat Rachel, kecerdasan Seraphina yang tenang, kepercayaan diri Cecilia yang berani, dan kebijaksanaan lembut Rose. Masing-masing dari mereka membawa sesuatu yang berharga bagi hidupnya, dan kepedulian tulus mereka padanya terlihat jelas setiap kali aku melihat mereka bersama. Namun, mengelola empat hubungan romantis, terutama yang memiliki konsekuensi politik yang begitu luas, tentu bukanlah hal yang mudah. Dia membuatnya tampak mudah, tetapi saya adalah ibunya. Saya melihat kelelahan yang coba dia sembunyikan, perencanaan matang yang dilakukannya dalam setiap keputusan, beban karena mengetahui bahwa pilihan pribadinya memengaruhi stabilitas politik di berbagai benua. Terkadang aku mendapati dia menatap keluar jendela kamar tidurnya larut malam, dan aku bertanya-tanya pikiran apa yang membuatnya terjaga. Apakah dia bahagia dengan jalan hidup yang telah dia tempuh? Apakah dia pernah menyesali kerumitan yang datang bersama kemampuan luar biasanya? Ponselku berdering dengan notifikasi berita, seperti yang terjadi beberapa kali setiap hari sekarang. Artikel lain tentang Arthur. Perhatian media telah menjadi tanpa henti, mengubah putraku dari pribadi menjadi milik publik. Aku mengabaikan notifikasi itu tanpa membacanya. Akan selalu ada lebih banyak artikel, lebih banyak spekulasi, lebih banyak upaya untuk membedah dan mengkategorikan setiap aspek kehidupan Arthur. Aku sudah belajar untuk mengabaikan sebagian besar hal itu, dan lebih fokus pada pemuda yang duduk di meja makan kami dan mengkhawatirkan hal-hal normal seperti apakah Aria cukup makan sayuran. Sinar matahari sore menerobos masuk melalui jendela penthouse kami, menerangi ruangan nyaman tempat keluarga saya tumbuh dan berubah selama bertahun-tahun. Dalam beberapa jam, Arthur akan kembali dari pertemuan penting apa pun yang dia hadiri hari ini, Aria akan pulang setelah nongkrong bersama teman-temannya, dan kami akan berkumpul untuk makan malam seperti jutaan keluarga lain di seluruh dunia. Tapi kami tidak seperti keluarga lain, kan? Kami memang tidak pernah seperti keluarga lain, sebenarnya. Kecemburuan Aria, meskipun menyakitkan untuk disaksikan, sangat masuk akal jika dilihat dalam konteks tersebut. Bagaimana mungkin dia tidak merasa minder jika dibandingkan dengan seseorang yang keberadaannya seolah menulis ulang aturan potensi manusia? Aku tak bisa menyalahkannya atas perasaan itu. Sejujurnya, terkadang aku bertanya-tanya apakah aku telah mengecewakannya karena tidak mempersiapkannya dengan lebih baik untuk kenyataan memiliki Arthur sebagai saudara laki-laki. Haruskah aku berbuat lebih banyak untuk membantunya menemukan jalannya sendiri, sumber kepercayaan diri dan harga dirinya sendiri? Namun kemudian aku teringat percakapan kami tiga minggu lalu, bagaimana dia akhirnya terbuka tentang perjuangannya, dan aku merasa sedikit optimis. Aria lebih kuat dari yang dia sadari, lebih mampu dari yang dia yakini. Dia akan menemukan jalannya, seperti halnya Arthur telah menemukan jalannya. Kedua anak saya luar biasa dengan caranya masing-masing. Bakat Arthur sangat jelas, bersinar seperti bintang yang menarik perhatian dari seluruh dunia. Kekuatan Aria lebih tenang tetapi tidak kalah nyata—kasih sayangnya, tekadnya, kemampuannya untuk melihat kemanusiaan dalam diri orang lain tanpa memandang status atau prestasi mereka. Keduanya akan baik-baik saja. Jalan yang berbeda, tujuan yang berbeda, tetapi keduanya berharga dan bermakna. Aku bangga pada mereka. Bangga pada pribadi yang mereka bentuk, bangga pada bagaimana mereka saling mendukung meskipun menghadapi tantangan. Bangga pada keluarga yang telah kami bangun bersama, kompleks dan tidak sempurna tetapi terikat oleh cinta yang tulus. Ketenangan sore itu menyelimutiku seperti selimut yang nyaman saat aku duduk di kursi favoritku dengan secangkir teh. Di luar, Avalon ramai dengan aktivitas seperti biasanya—jutaan orang menjalani hidup mereka, mengejar impian mereka, menavigasi hubungan dan tanggung jawab mereka yang rumit. Namun di dalam rumah kami, semuanya baik-baik saja. Seimbang. Seperti yang selalu saya harapkan. Aku menyesap teh dan membiarkan diriku menikmati ketenangan sejenak. Kecemburuan Aria terhadap Arthur memang menyakitkan untuk disaksikan, tetapi dapat dimengerti mengingat keadaannya. Orang biasa mana pun mungkin akan bergumul dengan perasaan serupa ketika terus-menerus dibandingkan dengan seseorang yang begitu luar biasa. Lagipula, Arthur memang benar-benar istimewa. Lebih istimewa dari yang disadari oleh teman-teman dan pengagum terdekatnya. Pikiran itu membuatku tersenyum tipis saat aku memperhatikan cahaya sore yang bermain di dinding ruang tamu kami. Dia istimewa karena aku telah merancangnya demikian.