Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 525

Bab 525: Menuju Kedewasaan (5) Cahaya pagi menembus tirai saat aku bergerak, meskipun menyebutnya pagi terasa berlebihan mengingat apa yang ditampilkan ponselku saat aku meraihnya dengan jari-jari yang lamban. Layar yang bercahaya menyambutku dengan waktu: pukul 1 siang. Aku menatap angka-angka itu, sesaat merasa bingung. Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku tidur selama ini—atau bahkan pernah. Tubuhku sudah terbiasa beristirahat selama enam jam sejak masa pelatihan awalku, tidak lebih, tidak kurang. Itu adalah disiplin yang telah membantuku melewati berbagai tantangan, tetapi tampaknya Cecilia berhasil menguras bahkan daya tahan tubuhku yang sudah meningkat. “Benarkah kita tertidur jam tujuh?” gumamku, sambil mengusap rambutku yang acak-acakan saat potongan-potongan kejadian malam sebelumnya kembali terlintas dalam pikiranku. Di sampingku, Cecilia bergerak seperti kucing yang puas, rambut pirangnya terurai di atas bantal sutra seperti sinar matahari yang tertangkap. Secara naluriah, tangannya melingkari pinggangku saat ia mendekapku lebih erat, ekspresi tenang melembutkan wajahnya yang biasanya penuh kenakalan atau tekad. Bahkan dalam tidur, ia tampak memancarkan kepercayaan diri khusus yang membuatnya begitu memikat. Aku tersenyum tanpa sadar, tak mampu menahan kehangatan yang menjalar di dadaku saat melihatnya. Dia tampak begitu tenang, sangat berbeda dari wanita yang suka menggoda dan provokatif sepanjang malam. Ada sesuatu yang hampir rapuh tentang dirinya seperti ini, meskipun aku curiga dia akan mengutukku jika aku pernah menggambarkannya seperti itu saat dia terjaga. Dengan lembut, aku mengusap pipinya dengan punggung jariku, mengagumi kelembutan kulitnya dan cara dia tanpa sadar mencondongkan tubuh ke arah sentuhan itu. Mata merahnya berkedip terbuka saat disentuh, dan senyum mengantuk namun sangat puas terukir di bibirnya. “Arthur,” gumamnya, suaranya masih serak karena mengantuk saat ia menangkap tanganku. Yang mengejutkanku—meskipun mungkin seharusnya aku sudah menduganya—ia membawa salah satu jariku ke bibirnya dan menjilatnya dengan sengaja, matanya tak pernah lepas dari mataku. Aku terkekeh, menggelengkan kepala melihat sifatnya yang bandel. “Selamat pagi juga. Apa kamu tidak lelah?” “Secara mental? Sama sekali tidak.” Dia meregangkan tubuhnya dengan lesu, setiap gerakannya disengaja dan anggun meskipun apa yang telah kami lakukan satu sama lain. “Secara fisik…” Dia berhenti sejenak, menguji jangkauan geraknya dengan meringis secara teatrikal sebelum menyeringai padaku dengan kepuasan yang tak terbantahkan. “Bisa dibilang kau benar-benar berhasil. Aku benar-benar tidak bisa berjalan dengan benar, dan aku punya firasat kuat bahwa aku tidak akan bisa berjalan dengan baik sepanjang hari ini.” Kata-katanya membuatku tertawa, tawa yang bercampur antara kebanggaan dan sedikit kekhawatiran. Aku menunduk untuk mencium keningnya, merasakan sedikit rasa asin dari keringat yang mengering. “Bagus,” bisikku, meskipun sebagian diriku bertanya-tanya apakah aku seharusnya merasa bersalah atas kondisinya. “Meskipun harus kukatakan,” lanjut Cecilia, sambil menopang tubuhnya dengan satu siku untuk menatap wajahku dengan mata merah menyalanya yang tajam, “daya tahanmu benar-benar luar biasa. Sangat luar biasa, tidak wajar. Apa kau yakin kau sepenuhnya manusia?” “Ceci…” “Jangan panggil aku ‘Ceci’,” sela dia, meskipun nadanya lebih bernada main-main daripada menuduh. “Aku tidak mengeluh—justru sebaliknya. Aku hanya mengatakan bahwa jika seperti inilah dirimu sekarang, aku benar-benar penasaran apa yang akan mampu kau lakukan di masa depan. Gadis-gadis lain mungkin perlu bergiliran hanya untuk bertahan hidup.” “Bagaimana kalau kau bergabung denganku dan keluargaku untuk makan siang?” tanya Cecilia sambil mulai bergerak lebih mantap, meregangkan lengannya di atas kepala dengan anggun sehingga bahkan rasa sakit yang dialaminya pun terlihat memesona. “Apa?” Aku berkedip, perubahan topik yang tiba-tiba itu membuatku terkejut. “Ayolah,” katanya, menatapku dengan tatapan yang tak memberi ruang untuk bantahan. “Ayahku sudah tahu ada sesuatu yang tidak beres. Ini bukan sekadar hubungan singkat yang bisa kita pura-pura tidak pernah terjadi, kan?” Kata-katanya terasa berat menimpaku seperti selimut timah. Tentu saja dia benar. Kami telah melewati batas yang tak bisa ditarik kembali, memasuki wilayah yang memiliki konsekuensi permanen. “Kurasa ini bukan waktu yang tepat, Ceci.” Dia menyipitkan matanya, ekspresi itu mengubahnya dari kekasih yang puas menjadi putri kerajaan dalam sekejap. “Arthur, kau tidak bisa menghindari ayahku selamanya. Sekarang setelah kita mengambil langkah ini, kau akhirnya akan menikahiku. Itu berarti kau harus berurusan dengannya sebagai calon mertuamu. Atau kau berencana untuk melarikan diri dari tanggung jawab ini?” Cara santai dia menyebutkan pernikahan membuat jantungku berdebar kencang karena alasan yang sama sekali berbeda dari aktivitas kami sebelumnya. “Kau tahu aku mencintaimu, Ceci.” Ekspresinya langsung melunak menjadi senyum kemenangan yang mengingatkan saya mengapa dia begitu berbahaya. “Bagus. Kalau begitu, berpakaianlah—dan bantu aku juga dengan pakaianku. Aku butuh bantuan untuk beberapa kancing yang lebih rumit.” Aku mengangkat alis. “Tidak bisakah kau menggunakan mana untuk berpakaian sendiri?” Dia memutar matanya dengan dramatis, bibirnya membentuk cemberut khas yang membuatnya tampak lebih muda dan lebih rentan daripada biasanya yang berwibawa. “Mana tidak terlalu membantu dalam menyelesaikan akibat dari aktivitas seperti yang kita lakukan. Dan jujur saja—kita tidak mungkin melakukan apa yang kita lakukan hanya dengan manipulasi mana, kan? Beberapa hal membutuhkan pendekatan yang lebih… langsung.” Kata-katanya menggantung di udara dengan keberanian khas Cecilia, lugas namun diwarnai dengan pengetahuan mendalam yang membuat pikiranku berpencar ke berbagai arah sekaligus. Aku menggelengkan kepala sambil tertawa, sudah pasrah dengan kekacauan apa pun yang telah ia rencanakan untuk hari itu. “Lagipula,” lanjutnya, berdiri dengan hati-hati dan menguji keseimbangannya, “aku cukup suka ide kau membantuku berpakaian. Rasanya pantas… seperti di rumah. Seolah-olah kita sudah menikah.” “Jangan terburu-buru,” kataku, meskipun aku sudah bergerak untuk membantunya. “Oh, aku tidak sedang mendahului apa pun,” jawabnya dengan percaya diri yang tenang. “Aku hanya mengakui hal yang tak terhindarkan. Ngomong-ngomong, kau boleh menatap sepuasmu sekarang. Kaulah satu-satunya pria yang diizinkan.” Aku mengerang, menggelengkan kepala karena keberaniannya yang kurang ajar. “Seharusnya kau tidak menggodaku saat kau sedang kesakitan, Ceci. Itu tidak adil.” Dia memutar matanya dengan kekesalan yang dibuat-buat. “Oh, dan seolah-olah kau tidak menghabiskan berbulan-bulan menggodaku tanpa henti, hanya untuk membuat aturan konyol tentang menunggu sampai kita dewasa? Terima saja, dasar munafik dan mesum. Anggap ini sebagai balas dendamku atas semua waktu kau membuatku frustrasi dan menginginkanmu.” Aku menghela napas, menyadari kebenaran tuduhannya. “Baiklah,” gumamku, lalu bergerak untuk membantunya mengikat tali pakaian dalamnya yang rumit. Prosesnya terasa intim dengan cara yang berbeda dari gairah kami sebelumnya—hati-hati, lembut, membutuhkan komunikasi dan kepercayaan saat saya membantunya mengenakan pakaian yang dirancang lebih untuk penampilan daripada kepraktisan. Di antara pengamatan tajamnya tentang teknik saya dan suara lembut ketidaknyamanan yang sesekali ia coba sembunyikan, kami berhasil memakaikannya pakaian yang ramping dan elegan yang secara sempurna menyeimbangkan kepercayaan dirinya yang alami dengan kelembutan halus yang sesuai untuk makan siang keluarga. “Kita terlihat rapi sekali,” kataku setelah selesai berpakaian, sambil mengamati pantulan diri kami di cermin besar yang mendominasi salah satu dinding kamarnya. Cecilia mengangguk setuju, sambil menyesuaikan kalung rubi yang menjadi sentuhan akhir pada penampilannya yang anggun. “Tidak akan ada yang menduga apa yang kami lakukan semalam. Meskipun tentu saja, aku tidak keberatan jika dunia tahu tentang kami.” “Biar kita rahasiakan ini dulu,” jawabku, berusaha untuk tidak memikirkan bagaimana ayahnya mungkin sudah menarik kesimpulan sendiri. “Ini pertama kalinya kamu bertemu ayah pacarmu?” tanya Cecilia, nadanya mengandung sedikit candaan yang biasanya mendahului masalah. Secara teknis, aku pernah menghadapi situasi serupa di kehidupan sebelumnya, tetapi ini benar-benar wilayah yang belum pernah kujelajahi dalam kehidupanku saat ini. “Bukan hanya itu,” jawabku sambil menggosok tengkukku. “Ayahmu adalah Kaisar dari negara terkuat di benua ini, dan aku baru saja… katakanlah aku telah melanggar beberapa batasan penting dengan putri yang sangat ia sayangi.” Cecilia menyeringai, menepuk punggungku dengan simpati palsu yang sama sekali tidak mengurangi kecemasanku yang semakin meningkat. “Selamat, Arthur. Kau benar-benar telah melampaui dirimu sendiri kali ini. Dan tebak apa? Tidak ada jalan keluar sekarang. Kau sudah terikat, siap atau tidak.” Aku menghela napas, sudah merasa cemas membayangkan pertemuan dengan seorang pria yang bisa memerintahkan eksekusiku hanya dengan gerakan santai. Namun, dia tampak sama sekali tidak terganggu oleh prospek itu, dengan santai mengeluarkan ponselnya untuk memanggil para pelayan pribadinya guna melakukan persiapan terakhir. Melihat ketenangan dan kepercayaan dirinya dalam menghadapi apa yang terasa seperti malapetaka yang akan datang, aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah dia terlalu menikmati ketidaknyamananku. Tapi, mengingat Cecilia, mungkin memang itulah tujuannya.