Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 510

Bab 510: Jamuan Makan Hwaeryun (3) Suasana malam itu telah tenang dan mengikuti ritme pergaulan kalangan atas ketika kekacauan tiba-tiba muncul. Semuanya berawal dari keributan di pintu utama—bukan keheningan penuh hormat yang menyambut Adipati Agung Astoria, melainkan gumaman kebingungan yang terjadi ketika protokol diabaikan. Para penjaga berbicara dengan nada berbisik dan mendesak kepada seseorang di luar aula, suara mereka mengandung nada “ini bukanlah cara kerja yang sebenarnya.” Saya baru saja selesai menyapa Adipati Agung ketika pintu tiba-tiba terbuka. Empat sosok melangkah masuk ke aula perjamuan seolah-olah mereka pemilik tempat itu, sama sekali mengabaikan ekspresi terkejut para penjaga pintu yang jelas-jelas gagal menghentikan mereka. Mereka bergerak dengan percaya diri dan santai seperti orang-orang yang terbiasa pergi ke mana pun mereka suka, tanpa mempedulikan undangan atau tata krama. Gelas saya berhenti di tengah jalan menuju bibir ketika kesadaran itu menghantam saya seperti sambaran petir. Jin Ashbluff memimpin kelompok itu, rambut hitamnya ditata dengan sempurna dan mata gelapnya mengamati ruangan dengan ketelitian yang penuh perhitungan. Ia mengenakan pakaian formal Barat—jaket biru tua dengan aksen perak yang entah bagaimana tampak elegan sekaligus agak militeristik. Ekspresinya tetap seperti biasa, topeng ketidakpedulian yang terkendali, seolah-olah mengacaukan jamuan diplomatik hanyalah salah satu agenda hariannya. Di belakangnya, Kali Maelkith masuk dengan seringai khasnya, rambut hitamnya terurai bebas di bahunya, sengaja menentang gaya formal. Mata gelapnya berbinar penuh kenakalan saat ia mengamati kerumunan. Gaunnya bergaya Barat—elegan namun praktis, dengan elemen baju besi halus yang disematkan dalam desainnya yang mungkin luput dari perhatian kebanyakan orang. Ia tampak seperti sudah berencana untuk memulai pertengkaran dengan seseorang, lebih baik denganku. Elias Vance mengikuti dengan postur tubuhnya yang sempurna, entah bagaimana membuat penampilan dramatis mereka terlihat terorganisir dan disengaja. Rambut hitamnya ditata dengan rapi, pakaian formalnya benar-benar tanpa cela, dan ia membawa map kulit seolah-olah ia baru saja datang untuk pertemuan yang telah dijadwalkan. Bahkan saat datang tanpa diundang ke pesta, ia berhasil terlihat seperti orang yang paling kompeten di ruangan itu. Dan akhirnya, Reika Solienne masuk dengan keanggunan tenang yang membuatnya tampak seperti melayang daripada berjalan. Rambut ungu panjangnya ditata dengan gaya rumit yang mungkin membutuhkan waktu satu jam pengerjaan yang teliti, dan gaunnya adalah mahakarya keanggunan yang halus. Tetapi matanyalah yang menarik perhatianku—mata ungu yang luar biasa dengan pola unik seperti bunga yang tampak mekar dan berubah dalam cahaya, langsung mencariku di tengah keramaian aula. Aula perjamuan hampir sepenuhnya sunyi, ratusan pasang mata mengamati para tamu tak diundang yang baru saja melanggar setiap aturan etiket diplomatik. Percakapan terhenti di tengah kalimat, gelas-gelas anggur menggantung di udara, dan bahkan para pelayan pun berhenti bergerak. Aku merasakan genggaman Seraphina di lenganku sedikit bergeser, ketenangan diplomatiknya tetap terjaga tetapi ketegangannya jelas terlihat olehku. “Jin,” gumamnya pelan, pengakuan jelas terdengar dalam suaranya. Setelah tiga tahun menjadi teman sekelas di Akademi Mythos, dia mengenalnya dengan baik. Reaksi Rachel lebih spontan. “Kali?” bisiknya, nada terkejut mewarnai suaranya. Siswa senior yang pernah menjadi kakak kelas mereka di Mythos adalah orang terakhir yang ia duga akan datang tanpa diundang ke jamuan diplomatik Timur. Lalu, seolah sudah direncanakan, keempatnya menoleh dan menatap langsung ke arahku. Tatapan kolektif itu menghantamku dengan beban keniscayaan. Mata gelap Jin mempertahankan penilaian dinginnya seperti biasa, meskipun aku menangkap apa yang mungkin merupakan sedikit rasa puas karena telah menciptakan adegan seperti itu. Senyum sinis Kali melebar menjadi sesuatu yang mendekati seringai, jelas senang dengan kekacauan yang telah ia bantu atur. Elias mempertahankan ketenangan profesionalnya, tetapi jelas ada kualitas “kita perlu bicara” dalam tatapannya. Dan Reika… Reika tersenyum dengan jenis kegembiraan tenang yang menunjukkan bahwa dia telah menemukan apa yang selama ini dia cari, pola ungu di matanya tampak berkilauan dengan kebahagiaan yang tulus. ‘Oh tidak,’ pikirku, merasakan tangan Seraphina sedikit mengencang di lenganku dan menyadari Rachel tiba-tiba mengerti persis apa yang sedang terjadi. ‘Mereka di sini untukku.’ Keheningan itu terasa seperti keabadian, padahal mungkin hanya beberapa detik. Kemudian Kali, karena tentu saja itu Kali, memecah keheningan dengan berbicara cukup keras sehingga separuh aula dapat mendengarnya. “Wah, wah, Arthur,” serunya, suaranya terdengar seperti nada pura-pura jengkel. “Senang bertemu denganmu di sini. Dan penampilanmu begitu formal pula. Aku hampir tidak mengenalimu tanpa kotoran dan darah monster di seluruh pakaianmu.” Komentar itu memicu gelombang gumaman kebingungan di antara kerumunan. Para bangsawan mulai berbisik satu sama lain, mencoba mencerna pelanggaran protokol yang tampak ini dan mencari tahu siapa sebenarnya orang-orang ini dan mengapa mereka sepertinya mengenal saya. Aku mendengar Seraphina menarik napas tajam saat potongan-potongan teka-teki itu mulai terangkai baginya. Jin melangkah maju dengan anggun dan terukur, menundukkan kepalanya sedikit sebagai tanda hormat kepada para bangsawan yang berkumpul. Ketika dia berbicara, suaranya mengandung otoritas yang tak salah lagi dari seseorang yang terbiasa ditaati. “Pangeran Jin Ashbluff dari Benua Barat,” ia mengumumkan secara formal, meskipun matanya tak pernah lepas dari mataku. “Kami mohon maaf atas… kedatangan yang tidak lazim ini.” Hal itu kembali memicu bisikan di antara kerumunan. Seorang pangeran Barat yang mengacaukan jamuan makan Timur jelas bukan agenda yang diharapkan malam ini. Tapi aku menangkap cara beberapa bangsawan melirik ke arah Seraphina dan Rachel dengan pemahaman baru—jika Jin ada di sini, dan mereka jelas mengenalnya… Elias, yang selalu bersikap diplomatis, dengan lancar mengeluarkan dokumen-dokumen yang tampak resmi dari mapnya. “Kami memiliki surat izin perjalanan yang sah untuk wilayah Timur,” katanya kepada semua orang di ruangan itu, meskipun kata-katanya jelas ditujukan kepada para pejabat yang mungkin mempertimbangkan untuk mencabut surat izin tersebut secara paksa. “Kedatangan kami… agak lebih awal dari jadwal.” Aku bisa merasakan beban harapan menimpa pundakku seperti jubah berat. Setiap mata di aula perjamuan kini tertuju padaku, menunggu untuk melihat bagaimana aku akan menanggapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Aku sangat menyadari kehadiran Seraphina di sampingku, pelatihan diplomatiknya mungkin bekerja ekstra untuk menilai implikasi politiknya. Tangan Rachel yang lain telah menggenggam lenganku, ekspresinya menunjukkan bahwa dia mengerti persis siapa orang-orang ini dan apa arti kehadiran mereka. Di seberang ruangan, saya melihat Adipati Agung Astoria mengamati jalannya acara dengan penuh minat, bukan dengan rasa jengkel. Mata ungunya memancarkan kilatan perhitungan, seolah-olah dia sedang menyimpan informasi ini untuk pertimbangan di masa mendatang. Sambil menarik napas, aku melangkah maju, perlahan melepaskan diri dari kehadiran Seraphina dan Rachel yang menenangkan. Kerumunan sedikit menyingkir saat aku bergerak, menciptakan jalan yang jelas antara diriku dan keempat orang yang tiba-tiba datang itu. “Jin, Kali, Elias, Reika,” kataku, menjaga suara tetap tenang dan cukup lantang untuk terdengar oleh orang-orang di sekitar. “Ini… tak terduga.” Senyum Kali semakin lebar, dan aku hampir bisa mendengar dia menari-nari dalam hati karena berhasil menyergapku. “Tak terduga? Arthur, kau menghilang hampir tiga bulan. Apa kau benar-benar berpikir kami tidak akan mencarimu pada akhirnya?” Perutku terasa mual saat beberapa kepingan teka-teki lainnya terhubung. Tiga bulan. Itulah lamanya waktu sejak terakhir kali aku menghubungi mereka. Tiga bulan perang, melawan vampir, pencerahan yang luar biasa, dan pengalaman nyaris mati. Tiga bulan di mana aku tampaknya lupa bahwa aku memiliki tanggung jawab lain, orang lain yang mungkin khawatir tentang keberadaanku. “Kami telah mengirim pesan,” tambah Elias, nadanya sangat profesional tetapi dengan nada tersirat yang menunjukkan bahwa pesan-pesan itu tidak mendapat balasan. “Banyak pesan, melalui berbagai saluran. Ketika kami tidak menerima respons…” “Kami memutuskan untuk datang menjemput ketua serikat kami yang bandel itu secara langsung,” Reika menyelesaikan kalimatnya dengan lembut, suaranya mengandung kehangatan lembut yang entah bagaimana membuat segalanya terdengar masuk akal dan penuh perhatian, bukan menuduh. Pola ungu di matanya tampak berdenyut lega karena akhirnya melihatku selamat. Ketua serikat. Kata-kata itu menggantung di udara seperti sebuah wahyu, meskipun bagi sebagian orang di kerumunan—terutama mereka yang telah menghadiri Mythos—ini bukanlah berita yang sepenuhnya mengejutkan. Seraphina dan Rachel saling bertukar pandang sekilas, ekspresi mereka menunjukkan bahwa mereka telah memperkirakan hal ini akan terjadi cepat atau lambat. Namun bagi banyak bangsawan dan pejabat yang hadir, ini adalah informasi baru yang membutuhkan perhitungan ulang segera mengenai signifikansi politik Arthur. “Mengapa tepatnya,” tanyaku hati-hati, sangat menyadari siapa yang ada di hadapanku, “Ouroboros ada di sini?” Pertanyaan itu ditujukan kepada anggota serikat saya, tetapi sebenarnya untuk kepentingan semua orang yang mendengarkan. Penjelasan apa pun yang mereka berikan akan menjadi bagian dari catatan resmi, dibahas dalam pertemuan pribadi dan komunikasi diplomatik selama berminggu-minggu mendatang. Elias melangkah maju sedikit, sikap profesionalnya tak pernah goyah. “Singkatnya,” katanya, suaranya terdengar sabar seperti seseorang yang menjelaskan sesuatu yang seharusnya sudah jelas, “kami perlu bertemu dengan ketua serikat kami setelah hampir tiga bulan absen. Beberapa… urusan administratif memerlukan perhatian pribadi Anda.” Itu adalah penjelasan yang sangat masuk akal yang sama sekali tidak mengungkapkan apa pun, namun mengisyaratkan bahwa ada hal-hal penting yang dipertaruhkan. Khas Elias. Namun, saat aku memandang keempatnya—Jin dengan ketenangan dan perhitungannya, Kali dengan seringai menantangnya, Elias dengan kompetensi profesionalnya, dan Reika dengan fokusnya yang tenang dan tak tergoyahkan serta mata ungu uniknya yang seolah hanya melihatku—aku menyadari bahwa ini bukan hanya tentang urusan administratif.