Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 497

Bab 497: Kota Lumiaren (3) Seraphina menguasai Lumiaren dengan mudah, seperti ikan yang masuk ke dalam air. Tentu saja, gelarnya sangat membantu. Putri Gunung Hua bukan hanya gelar seremonial—gelar itu memiliki bobot yang membuat bahkan pejabat yang keras kepala pun mengingat tata krama mereka. Hari itu penuh dengan inspeksi, pertemuan, dan upaya untuk menegaskan kehadiran Gunung Hua di kota yang telah direbut kembali. Menjelang sore, kami berdua kembali ke kamar masing-masing untuk mempersiapkan “jamuan perpisahan” untuk Sun—acara yang tentu saja ia inginkan sebelum keberangkatannya ke Hwaeryun. “Apakah sudah terlambat untuk berpura-pura diserang vampir?” tanyaku, sambil melirik pakaian formal yang terbentang di tempat tidurku dengan kecurigaan yang terselubung. Gunung Hua telah mengirimkan pakaian yang sesuai terlebih dahulu, mengantisipasi tuntutan politik dari posisi kami. Aku mendengus, mengambil jubah sutra itu. Berbeda dengan pakaian praktisku biasanya, ini jelas ditujukan untuk seseorang yang berstatus tinggi. Sutra biru tua pekat bersulam benang perak yang membentuk awan dan gunung bergaya—simbol Gunung Hua. Kerahnya tinggi dan formal, lengannya lebih lebar dari yang kusukai tetapi cukup elegan untuk acara tersebut. Ketukan di pintu penghubung menginterupsi lamunanku tentang berapa banyak senjata yang mungkin bisa kusembunyikan di pakaian seperti itu. “Masuk,” panggilku, tahu bahwa itu pasti Seraphina. Dia melangkah masuk ke ruangan, dan sejenak aku melupakan perjamuan, Matahari, dan hampir semua hal lainnya. Dia belum sepenuhnya berpakaian—rambut peraknya disanggul dengan jalinan dan lingkaran rumit yang diikat dengan benda yang tampak seperti jepit giok berukir, tetapi dia hanya mengenakan jubah dalam berwarna putih sederhana. “Aku butuh bantuan,” katanya, seolah tidak menyadari kelengahan pikiranku sesaat. “Ada jubah luar formal yang membutuhkan bantuan orang lain.” Aku mengikutinya kembali ke kamarnya, di mana pakaian malamnya terbentang di atas rak kayu berukir. Tidak seperti pakaianku yang relatif sederhana, pakaiannya merupakan susunan berlapis-lapis yang rumit yang sepertinya membutuhkan buku panduan. “Ini adalah pakaian formal tradisional kaum setengah elf,” jelasnya, sambil mengangkat jubah terluar. Jubah itu sangat menakjubkan—sutra biru pucat yang berkilauan dengan nuansa perak saat terkena cahaya, dihiasi dengan sulaman bunga putih yang tampak melayang di atas kain. Lima belas menit berikutnya melibatkan manipulasi kain yang lebih rumit daripada yang pernah saya temui di sebagian besar skenario pertempuran. Pakaian tradisional itu terdiri dari beberapa lapisan, yang masing-masing perlu diatur sedemikian rupa. Lapisan terdalam adalah jubah putih yang sudah ia kenakan, diikuti oleh lapisan kedua berwarna perak pucat, lalu lapisan ketiga berwarna biru yang sedikit lebih gelap daripada jubah terluar. “Ini dimasukkan ke bawah, lalu lipat bagian ini ke atas—tidak, ke arah yang lain,” instruksinya, sambil membimbing tangan saya melalui proses tersebut. “Sekarang selempang perlu dililitkan dua kali dan dikencangkan dengan pengait giok.” Saat kami selesai, dia tampak seperti keluar dari lukisan kuno. Jubah formal itu menonjolkan keanggunan alaminya, warnanya melengkapi rambut peraknya dan mata birunya dengan sempurna. Ornamen kecil dari giok dan perak tergantung di jepit rambutnya, bergemerincing lembut saat dia bergerak. “Kau terlihat…” Aku mencari kata yang tepat dan gagal. “Kurasa Common tidak memiliki kosakata yang cukup untuk menggambarkannya.” Senyum tipis tersungging di bibirnya. “Sekarang giliranmu,” katanya. “Kau tidak bisa mengantarku dengan penampilan seperti itu.” Proses berpakaianku sendiri jauh lebih sederhana, meskipun Seraphina bersikeras untuk menyesuaikan letak jubah formal di bahuku dan memasangkan ikat pinggangnya sendiri. “Nah,” katanya, sambil mundur sedikit untuk memeriksa hasil karyanya. “Hampir layak dipajang.” “Hampir?” Aku mengangkat alis. Dia mengulurkan tangan dan menyusuri rambutku dengan jarinya, merapikannya agar tidak lagi terlihat seperti korban perang. “Sekarang kau sudah rapi.” Aula perjamuan terletak di teras tertinggi Lumiaren, sebuah paviliun terbuka dengan atap kristal yang dapat ditarik, yang saat ini terbuka untuk memperlihatkan langit senja. Lentera kaca berwarna tergantung pada rantai perak yang halus, belum dinyalakan tetapi siap saat malam tiba. Meja-meja batu disusun dalam pola bulan sabit, dengan meja utama diposisikan untuk menawarkan pemandangan terbaik kota di bawahnya. Para musisi sedang mempersiapkan diri di salah satu sudut, instrumen mereka merupakan perpaduan antara tradisional dan modern—erhu berdawai di samping harmonik kristal. Sun sudah berada di sana ketika kami tiba, sedang berpidato di antara sekelompok pejabat kota. Penampilannya kali ini sungguh luar biasa. Pakaian resminya terdiri dari beberapa lapis sutra terbaik berwarna putih dan emas, dengan jubah luar berwarna biru tua bertanda lambang sekte Gunung Hua. Sebuah mahkota emas bertatahkan safir bertengger di dahinya, dan rambut hitamnya ditata rapi dengan jepit rambut emas. Matanya sedikit melebar ketika ia melihat Seraphina, sebuah momen singkat hilangnya ketenangannya yang menurutku sangat memuaskan. “Saudari!” serunya, segera pulih. “Betapa cantiknya kau mengenakan pakaian tradisional. Kelihatannya Gunung Hua tidak吝惜 biaya untuk pakaianmu.” “Kakak,” Seraphina menundukkan kepalanya dengan penuh percaya diri. “Terima kasih telah mengatur acara perpisahan yang begitu meriah.” “Setidaknya ini yang bisa saya lakukan sebelum berangkat ke pos baru saya,” jawabnya, tak sepenuhnya berhasil menyembunyikan rasa puas diri dalam suaranya. Para tamu mulai berdatangan satu per satu—para pejabat kota dengan pakaian formal terbaik mereka, para bangsawan daerah yang berhasil selamat dari pendudukan vampir, dan para pemimpin militer dari pasukan kekaisaran dan Gunung Hua. Para tetua dari delegasi kami masuk dengan jubah formal mereka, menciptakan kesan yang cukup kuat dengan sikap bermartabat mereka dan aura kekuasaan yang halus namun tak salah lagi yang mengelilingi mereka. Kami duduk di meja utama dengan Sun di tengah, Seraphina di sebelah kanannya, dan saya di sampingnya. Para tetua ditempatkan secara strategis di seluruh aula, diposisikan untuk mengamati dan berinteraksi dengan para pejabat penting. Hidangan disajikan dengan gaya tradisional Timur—tujuh hidangan yang mewakili tujuh teras Lumiaren, masing-masing lebih istimewa dari yang sebelumnya. Hidangan pertama terdiri dari cangkir kristal halus berisi sup dingin yang berubah warna saat dikonsumsi. Hidangan kedua berupa piring berisi kue tipis yang membungkus sayuran berbumbu dan rempah-rempah gunung. Sun mendominasi percakapan, tentu saja, menghibur para tamu yang hadir dengan kisah-kisah kepahlawanannya selama penaklukan vampir. “Teras ketiga menghadirkan tantangan tersendiri,” katanya, sambil meng gesturing dengan piala kristalnya. “Para bangsawan vampir telah membangun pijakan yang cukup kuat di sana. Saya sendiri yang memimpin serangan terakhir yang mengusir mereka.” Aku sempat bertatap muka dengan Seraphina. Kami berdua tahu kenyataannya—Sun telah berkoordinasi dari jarak aman sementara murid-murid Gunung Hua dan tentara kekaisaran melakukan pertempuran sebenarnya. Tapi ini bukan tempat untuk mengoreksi. Saat hidangan keempat disajikan—semacam makanan laut yang dipanen dari danau berbentuk bulan sabit di bawah kota—para musisi mulai bermain. Melodinya sangat indah dan mengharukan, menggabungkan harmoni dengan tangga nada tradisional Timur. “Ah,” kata Sun sambil meletakkan pialanya. “Musik upacara dimulai. Dalam tradisi Lumiaren, pemimpin kota membuka tarian formal.” Dia berdiri dan mengulurkan tangannya kepada seorang wanita bangsawan di dekatnya yang tersipu dan menerimanya dengan senang hati. Mereka pindah ke tengah paviliun di mana area melingkar dibiarkan kosong dari meja. Tarian itu elegan tetapi relatif sederhana—langkah-langkah formal yang menekankan keanggunan dan ketepatan daripada kerumitan atau gairah. Sun melakukannya dengan sempurna, tentu saja, pembawaannya tanpa cela saat ia memimpin pasangannya melalui pola-pola tersebut. Pasangan lain bergabung dengan mereka saat musik terus dimainkan. Tetua Lin, yang mengejutkan, menerima uluran tangan salah satu komandan regional, bergerak dengan ringan yang tak terduga untuk seseorang seusianya. Aku berlutut di hadapan Seraphina, “Bolehkah aku mendapat kehormatan untuk berdansa denganmu, Yang Mulia?” “Boleh,” jawab Seraphina sambil menggenggam tanganku saat aku berdiri. Para musisi mulai memainkan melodi baru saat kami mengambil posisi masing-masing. Kami memulai dengan cukup sederhana, saling mengelilingi dengan langkah terukur, tangan hampir tidak bersentuhan. Kemudian datang transisi pertama—serangkaian putaran cepat yang membutuhkan pengaturan waktu yang tepat. Seraphina bergerak seperti air yang mengalir, jubahnya berputar-putar di sekelilingnya, ornamen giok di rambutnya memantulkan cahaya. Aku menyesuaikan gerakannya dengan mudah berkat latihan yang panjang. Kami telah menari bersama berkali-kali sehingga tubuh kami mengingat ritme satu sama lain, mengantisipasi pergeseran berat badan dan perubahan arah sebelum terjadi. Saat musik semakin menggelegar, kami memasuki rangkaian gerakan yang paling menantang—serangkaian putaran dan gerakan berlawanan arah di mana tangan kami akan terhubung dan terpisah dengan cepat. Mata Seraphina menatap mataku, komunikasi tanpa kata terjalin di antara kami yang membuat gerakan-gerakan kompleks itu tampak mudah. Aku samar-samar menyadari bahwa penari lain telah berhenti untuk menonton, tetapi fokusku tetap sepenuhnya pada Seraphina—tekanan lembut jari-jarinya di jariku yang membimbing setiap putaran, keanggunan yang ia tunjukkan dalam setiap gerakan, senyum tipis yang teruk di sudut bibirnya. Adegan terakhir mendekatkan kami, satu tanganku di pinggangnya, tangan yang lain menggenggam tangannya saat kami berputar bersamaan. Saat musik mencapai puncaknya, aku melakukan gerakan penutup tradisional—gerakan menunduk terkontrol yang membuat Seraphina melengkung anggun ke belakang, ditopang oleh lenganku, rambut peraknya hampir menyentuh lantai. Untuk sesaat, suasana hening sempurna. Kemudian tepuk tangan riuh terdengar di seluruh paviliun. Aku membantu Seraphina berdiri kembali, dan dengan puas memperhatikan ekspresi tegang di wajah Sun. Kami pernah berdansa dengan baik di acara-acara istana sebelumnya, tetapi tidak pernah seperti ini—tidak pernah dengan tingkat sinkronisasi dan koneksi emosional seperti ini. Kami saling membungkuk dan kemudian kepada para tamu yang hadir sebelum kembali ke meja. “Wah,” kata Sun sambil kami duduk kembali, “sepertinya kalian sudah banyak berlatih. Sungguh… berdedikasi.” “Semua disiplin ilmu meningkat seiring dengan pengabdian,” jawab Seraphina dengan tenang. “Beberapa hal memang menjadi lebih kuat seiring waktu.”