Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 482

Bab 482: Dimulainya Perang Perang itu tidak mengetuk pintu dengan sopan. Ia mendobraknya, melemparkan granat ke lorong, dan masuk dengan mengenakan sepatu bot vampir dan jubah pemuja. Benua Timur belum siap—bahkan jauh dari siap. Sesaat sebelumnya orang-orang menikmati teh dan latihan, dan sesaat kemudian, para fanatik Cawan Merah dan penghisap darah mengadakan kiamat dadakan. Tentu saja, bukan hanya serangan mendadak itu masalahnya. Itu masih bisa dimaafkan. Tidak, masalah yang lebih besar adalah bahwa vampir—dengan peringkat mana yang sama—lebih kuat. Bukan hanya sedikit lebih kuat. Lebih kuat dalam cara yang menyebalkan, tidak adil, dan sudah diatur oleh alam, yang membuat manusia tampak seperti sedang bermain perang sementara vampir memang terlahir untuk itu. Mereka pulih lebih cepat, menyerang lebih keras, dan memiliki pengalaman tempur yang didapat dari berabad-abad tidak mati. Itulah sebabnya, saat ini, pertempuran di Istana Matahari Laut Selatan—tempat yang terdengar seperti seharusnya menjadi lokasi pesta pernikahan di pantai, bukan pertumpahan darah—masih berlangsung sengit. Di sanalah para elit berada. Bukan mahasiswa, bukan penjaga daerah. Nama-nama besar. Para pemain berpengaruh. Dan bahkan mereka pun kesulitan. “Mereka akan segera mundur,” gumam Mo, menggosok pangkal hidungnya seolah baru saja membaca laporan audit pajak yang ditulis dengan api dan darah. “Kita mencoba menghancurkan mereka semua sekaligus. Tidak berjalan sesuai rencana.” Tidak perlu ada yang bertanya apa arti “tidak merencanakan”. Udara di ruangan itu terasa semakin berat, seolah-olah semua orang secara bersamaan memutuskan untuk menghirup beban kegagalan mereka. Rencananya sederhana. Kekuatan Timur—kecuali sekte Gunung Hua, yang dengan bijak memutuskan untuk tetap tinggal di rumah—mengerahkan pasukan elit mereka ke pulau itu untuk melenyapkan ancaman dalam satu serangan heroik besar-besaran. Namun, para vampir memiliki rencana lain. Rencana yang lebih kuat. Rencana yang lebih berdarah. Rencana yang berakhir dengan aliansi Timur menelan ludah sendiri. Aku berdiri diam di antara para Guru, mendengarkan dan mengamati. Masalahnya bukan hanya soal jumlah atau bahkan kekuatan. Itu soal pengalaman. Timur telah menjadi lemah. Itulah yang terjadi ketika Anda tidak hidup di bawah pengepungan terus-menerus seperti Utara, Selatan, atau Barat. Mereka terbiasa berlatih untuk perang daripada berperang. Ada perbedaan antara berlatih tanding di dojo yang terawat dan bertahan dari penyergapan di medan perang yang penuh kawah. Perbedaan itu kini menjadi tumpukan korban vampir—dan manusia tidak keluar sebagai pemenang. ‘Barat, Utara, dan Selatan menjaga pedang mereka tetap tajam karena kebutuhan,’ pikirku getir. ‘Timur menjaga pedang mereka tetap tajam untuk upacara.’ Mo akhirnya menoleh ke arah kami dan menghela napas pelan, napas yang mencerminkan beban dua puluh jam tanpa tidur. “Kalian sudah memberi kami apa yang kami butuhkan untuk saat ini. Pergilah beristirahat. Kita akan berkumpul kembali ketika yang lain kembali dari Istana.” Lucifer mengangkat tangan seolah-olah dia berada di ruang kelas lagi, suaranya lebih tenang dari seharusnya. “Bagaimana dengan siswa yang lain?” “Separuh dari mereka telah dikirim ke perkebunan Kagu,” jawab Mo. “Lebih aman di sana. Sisanya sudah di sini. Kami tidak akan membicarakan tentang mengirim kalian pulang selama beberapa hari—dengan asumsi ada rumah untuk kembali.” Tak seorang pun dari kami membantah. Tak ada yang perlu dikatakan. Kami mengangguk. Beberapa lebih kaku daripada yang lain. Udara di luar mungkin bersih dan dingin, tetapi di dalam aula Sekte Gunung Hua, tercium bau perang—dan tak seorang pun siap bernapas lega saat itu. Kamar tamu yang diberikan kepada kami sederhana namun nyaman—estetika khas Gunung Hua, di mana kepraktisan berpadu dengan kemewahan yang cukup untuk mengingatkan Anda bahwa orang-orang ini bukanlah biksu. Mereka adalah prajurit dengan selera yang baik. Kami berkumpul di tempat yang tampaknya merupakan area umum, sebuah ruangan bundar dengan meja-meja rendah dan bantal-bantal yang disusun mengelilingi perapian di tengahnya. Tak satu pun dari kami siap untuk menyendiri dengan pikiran masing-masing saat itu. “Jadi,” kata Cecilia, sambil menjatuhkan diri ke atas bantal tanpa keanggunan seperti biasanya, “itu berjalan dengan baik.” Rachel menatapnya dengan tatapan yang bisa membuat susu basi. “Ribuan orang sekarat. Tunjukkan sedikit rasa hormat.” “Rasa hormat tidak akan mengembalikan mereka,” jawab Cecilia, tetapi nada tajam yang biasanya ada dalam suaranya telah pudar. Bahkan sarkasmenya terdengar lelah. Seol-ah berdiri di dekat jendela, siluetnya kaku di tengah cahaya yang memudar. Tangannya tergenggam erat di belakang punggungnya hingga buku-buku jarinya memutih. Dia belum berbicara sejak pengarahan dari Mo. Lucifer pun menyadarinya. Ia bergerak berdiri di sampingnya, tidak sampai menyentuh, tetapi cukup dekat sehingga gadis itu bisa merasakan kehadirannya. “Ayahmu adalah salah satu pengguna peringkat Integrasi terkuat di Timur,” katanya pelan. “Dan teknik keluarga Moyong dirancang khusus untuk bertahan hidup dalam kondisi yang tidak bersahabat.” “Mereka belum pernah menghadapi vampir sebelumnya,” jawab Seol-ah, suaranya lemah dan getir. “Tak seorang pun dari kita pernah. Sudah berabad-abad lamanya.” “Benar,” Lucifer mengakui. “Tapi keluarga Moyong pernah menghadapi kepunahan sebelumnya dan selamat. Garis keturunanmu tidak mudah mati.” Itu memang tidak sepenuhnya menenangkan dalam arti tradisional, tetapi aku melihat bahu Seol-ah sedikit rileks. Terkadang kebenaran, betapapun kerasnya, lebih menenangkan daripada kata-kata manis yang kosong. Ruangan itu menjadi hening. Tak seorang pun tahu harus berkata apa. Bagaimana cara menghibur seseorang yang seluruh identitasnya baru saja terungkap sebagai kebohongan? “Ini bukan salahmu,” kataku akhirnya. Tawa Deia terdengar getir. “Bukankah begitu? Aku ada di sana setiap hari. Aku melihat tanda-tandanya. Para pengunjung aneh. Area terlarang. Cara ayahku menghilang berhari-hari ke lantai bawah. Aku hanya… tidak ingin melihatnya.” “Tak seorang pun dari kami menduga ini akan terjadi,” kata Seraphina dengan nada datar. “Bahkan ayahku pun tidak.” Seol-ah berpaling dari jendela. “Kita sebaiknya beristirahat. Besok akan…” Ucapnya terhenti, tak mampu menemukan kata yang tepat untuk menggambarkan apa yang akan terjadi besok. “Benar-benar kacau,” tambah Cecilia dengan nada membantu. “Bencana besar yang tak terelakkan.” Senyum tipis tersungging di bibir Seol-ah. “Tepat sekali.” Sekte Gunung Hua bukan sekadar sekte—melainkan sekte yang sesungguhnya. Tempat di mana bahkan kamar tamu pun memiliki lantai berpemanas, sirkulasi udara yang diatur oleh mana, dan jendela yang dapat berubah warna sesuai keinginan emosional Anda. Tidak masalah bahwa perang sedang terjadi di luar; di dalam tembok-tembok ini, rasanya seperti alam semesta menahan napas dengan sopan. Kami masing-masing diberi kamar pribadi oleh staf, yang bergerak dengan cepat dan tanpa terganggu, seperti orang-orang yang terbiasa menampung tamu peringkat Radiant dan sesekali naga. Kamarku cukup besar untuk mengadakan pertemuan diplomatik, lengkap dengan tempat tidur yang tampak seperti bulan kecil. Seprainya berbau samar bunga lotus dan mana statis, dan lampu menyesuaikan diri berdasarkan suasana hatimu—atau mungkin tekanan darahmu. Terus terang, itu berlebihan, tapi aku tidak mengeluh. Aku baru saja mulai mempertimbangkan apakah aku harus menikmati mandi air hangat yang lama atau langsung tertidur pulas di tempat tidur ketika terdengar ketukan pelan di pintu. Seraphina berdiri di sana, mengenakan jubah sutra yang diberikan oleh sekte tersebut, rambut peraknya diikat longgar dan ekspresinya lebih lembut dari biasanya. Tidak ada keraguan dalam tatapannya—hanya ketenangan yang hanya bisa Anda dapatkan dari seseorang yang sudah mengambil keputusan. “Apakah kamu keberatan jika aku tidur di sini malam ini?” tanyanya. “Aku hanya butuh… sesuatu yang stabil.” Kami pernah melakukan ini sebelumnya. Setelah pertempuran. Setelah trauma. Setelah hari-hari yang terasa terlalu panjang dan meninggalkan kesunyian yang menusuk tulang. Ini bukanlah momen romantis yang mendebarkan. Ini adalah kenyamanan, yang berbentuk seperti rutinitas. “Masuklah,” kataku, sambil bergeser ke salah satu sisi ranjang yang besar itu. Ia melangkah pelan melintasi ruangan dan menyelip di bawah selimut seolah-olah ia memang pantas berada di sana—yang, pada saat ini, memang sudah seharusnya begitu. Tidak ada tatapan canggung, tidak ada keraguan. Hanya kehangatan tubuhnya yang berbaring di sampingku, satu lengannya melingkari pinggangku dengan lembut, dahinya bersandar di antara bahu dan dadaku. Napasnya mulai melambat hampir seketika. “Terima kasih,” gumamnya. Aku tidak mengatakan apa-apa. Hanya memeluknya sedikit lebih erat. Untuk saat ini, kami tidak perlu menjadi tentara, ahli strategi, atau penyelamat. Hanya dua orang yang berpegang teguh pada ketenangan di dunia yang jarang mengizinkannya. Terbungkus seprai berkualitas tinggi dan keheningan dinding berlapis mana, kami tertidur. Dan untuk beberapa jam, itu sudah cukup.