Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 290

Bab 290: Pendahuluan Misi Ketiga (2) Aku hampir tak punya waktu sedetik pun untuk mencerna apa yang terjadi sebelum sesosok bayangan perak menabrakku. Lengan dingin namun familiar melingkari leherku, menekan tubuhku dengan kekuatan yang mengejutkan. “Seraphina?” gumamku, sesaat terkejut. Dia mendongak, mata birunya yang sedingin es menatap mataku dengan intensitas yang membuatku merinding. Rambut peraknya yang panjang membingkai wajahnya, terurai seperti cahaya bulan di bahuku. “Arthur,” katanya, suaranya pelan namun tegas. Tidak ada keraguan, tidak ada kata-kata yang tidak perlu. Hanya pernyataan fakta. Seolah-olah menyebut namaku saja sudah cukup. Aku menahannya, merasakan bagaimana dia berpegangan padaku—bukan dengan putus asa, bukan dengan panik, tetapi sepenuhnya. Seraphina tidak pernah melakukan sesuatu setengah-setengah. Ketika dia berkomitmen pada sesuatu—atau seseorang—itu mutlak. “Apa yang kau lakukan di sini?” tanyaku, masih sedikit terengah-engah. Asrama Akademi itu terlarang. “Bagaimana kau bisa masuk?” “Tidak penting,” jawabnya, dengan nada yang sama sekali meremehkan. Tentu saja. Itu memang ciri khas Seraphina. Aturan hanyalah saran baginya, rintangan yang harus dihindari ketika aturan itu menghalangi dirinya mencapai apa yang diinginkannya. Jari-jarinya menelusuri kerah bajuku dengan lembut, hampir tidak menyentuh kulitku. Sentuhannya sangat ringan, namun aku merasakannya dengan sangat jelas. Kemudian, seolah-olah dia telah mengambil suatu keputusan, dia sedikit mengangkat dagunya. “Aku merindukanmu,” akunya. Hal yang jarang diucapkan Seraphina. Dia bukanlah tipe orang yang suka membuat pernyataan besar atau meluapkan emosi. Cintanya tidak berisik seperti cinta Rachel, juga tidak menggoda seperti cinta Cecilia. Cintanya halus, seperti keheningan sebelum turun salju. Dan saat ini, salju itu telah sepenuhnya menutupi tubuhku. Aku mencondongkan dagunya ke atas, menyentuhkan bibirku ke bibirnya. Dia menegang sesaat, lalu luluh dalam pelukanku, tangannya mencengkeram kain jaketku. Ciumannya awalnya dingin—hati-hati, terkendali. Tetapi begitu aku memperdalamnya, dia menghembuskan napas lembut, jari-jarinya mengencang di tubuhku saat dia menyerah. Menit-menit berlalu. Atau mungkin jam-jam. Aku tidak tahu. Waktu terasa tidak relevan. Akhirnya, aku mundur, memperhatikan bagaimana wajahnya yang biasanya tenang kini menunjukkan sedikit kehangatan. Rona merah lembut menghiasi kulit pucatnya, matanya sedikit linglung. “Kau sudah lebih mahir dalam hal itu,” gumamnya, suaranya datar—tapi aku menangkap sedikit nuansa lain di baliknya. Sesuatu yang hampir rapuh. Aku menyeringai, tak perlu menjawab dengan kata-kata. “Aku tidak bisa melihatmu lama,” katanya setelah beberapa saat, suaranya begitu pelan hingga hampir tak terdengar. “Saat kau bangun.” “Aku tahu,” jawabku. “Itu belum cukup,” lanjutnya, jari-jarinya tanpa sadar menelusuri pola di dadaku. Sentuhannya ringan, hampir ragu-ragu—tidak seperti biasanya bagi Seraphina, yang selalu begitu yakin dalam segala hal yang dilakukannya. “Aku perlu memastikan kau benar-benar baik-baik saja.” Aku mengerti apa yang tidak dia katakan. Seraphina, yang bangga akan kendali dan ketenangannya, ternyata khawatir. Bagi seseorang seperti dia, mengakui kerentanan sebesar ini pun jarang terjadi. “Aku di sini sekarang,” kataku, mengeratkan pelukanku padanya, merasakan sedikit hawa dingin kulitnya menyentuh kulitku. Seraphina selalu merasa kedinginan, seolah-olah musim dingin itu sendiri mengalir di dalam pembuluh darahnya. Dia mengangguk sekali, sedikit bergerak di bahu saya. “Bagus.” Kami berdiri di sana dalam keheningan sejenak, cahaya senja menyaring masuk melalui jendela asrama, menciptakan bayangan panjang di lantai. “Aku harus pergi,” kata Seraphina akhirnya, meskipun dia tidak beranjak pergi. “Kau bisa tetap di sini,” saranku, belum sepenuhnya siap untuk membiarkannya pergi. Membayangkan ruangan kosong setelah dia pergi tiba-tiba terasa tak tertahankan. Dia sedikit menarik diri, menatap wajahku dengan tatapan tajamnya. Mata biru es itu tidak melewatkan apa pun, mencatat setiap detail, setiap ekspresi mikro. “Itu akan menjadi tindakan yang tidak bijaksana.” “Kapan itu pernah menghentikan kita?” tanyaku, sambil tersenyum tipis. Sudut bibirnya sedikit berkedut, hampir tak terlihat. “Tidak akan pernah.” Begitu saja, aku mengangkatnya dan menaruhnya di pangkuanku sambil duduk di tempat tidur. Tubuhnya yang mungil pas sekali menempel padaku, seolah-olah ia memang dirancang untuk menempati ruang ini. Pipinya berubah menjadi merah merona—kontras sekali dengan rambut peraknya dan kulit pucatnya. “Arthur,” katanya, namaku terdengar berat dari bibirnya, tak seperti saat ia menyebut nama orang lain. Tangannya meraih bahuku, menstabilkan dirinya. “Aku sangat takut… saat kudengar kau berkelahi dengan seorang Uskup… kenapa kau melakukan hal sebodoh itu?” Pertanyaan itu menggantung di antara kami, sarat dengan semua hal yang tidak ia ucapkan. Seraphina tidak pernah membuang-buang kata; setiap kata dipilih dengan cermat, disampaikan dengan tepat. “Aku terpaksa,” jawabku, menatap matanya langsung. Tidak ada gunanya berbohong padanya—dia akan langsung tahu jika aku berbohong. Seraphina berbalik, matanya menyipit, suhu di ruangan itu seolah turun beberapa derajat karena ketidaksenangannya. “Aku tidak percaya otak jeniusmu tidak bisa membuat rencana yang lebih baik. Aku juga mendengar dari Rachel bahwa kau tidak menghubungi Kapten Ksatria berpangkat Ascendant sampai jauh kemudian.” Tentu saja Rachel akan mengatakan itu padanya. “Aku mengaku bersalah,” kataku sambil menariknya mendekat dan meletakkan dahiku di bahunya, menghirup aromanya—mawar musim dingin dan embun beku. “Itu benar. Pada akhirnya, rencana yang kubuat adalah untuk melawannya.” “Kenapa?” desak Seraphina, satu tangannya yang dingin menyentuh bagian belakang leherku. Tidak mendorongku menjauh, tetapi juga tidak membiarkanku bersembunyi. “Karena… aku harus lebih kuat,” kataku, kata-kata itu terasa tak cukup bahkan saat keluar dari mulutku. Bagaimana aku bisa menjelaskan kebutuhan membara yang melahapku? Kesadaran bahwa aku belum cukup kuat untuk melindungi apa yang penting? “Bahkan lebih kuat?” tanyanya sambil aku mengangguk. Ada sedikit kebingungan dalam suaranya, hampir tak terdengar tetapi ada. Seraphina sudah cukup lama mengenalku untuk memahami motivasiku, tetapi tidak sedalam itu. Aku menatap Seraphina dengan saksama. Dia sekarang lebih kuat, hampir mencapai peringkat Putih. Dia akan mencapai peringkat Putih saat aku mencapai peringkat Integrasi rendah. Jarak antara kami semakin mengecil, tetapi masih ada—dan itu belum termasuk yang lain, masing-masing kuat dengan caranya sendiri. Namun, jika dibandingkan dengan apa yang kita hadapi… “Aku ingin melindungi kalian berempat, dan untuk itu, aku butuh kekuatan,” kataku sambil mencium keningnya, sebuah isyarat yang terasa lembut namun tidak cukup. “Bodoh,” katanya sambil mendorongku ke tempat tidur, rambut peraknya terurai di sekitar kami seperti tirai, mengisolasi kami dari dunia luar. Matanya, yang biasanya begitu dingin dan terkendali, kini menyala dengan intensitas yang membuatku terkejut. “Pikirkan betapa kami mengkhawatirkanmu.” Lalu, dia menciumku, bibirnya menempel erat di bibirku, menuntut jawaban. “Pikirkan betapa sakitnya hal itu bagi kami.” Dia mencium bibirku lagi, kali ini lebih lembut, sebuah kontras yang membuatku terengah-engah. “Bayangkan betapa sakitnya hatiku.” Dia mencium lagi, gestur itu hampir menjadi tindakan putus asa. “Coba pikirkan,” katanya, suaranya tercekat saat ia menunjuk dadanya, sebuah ungkapan emosi yang jarang terlihat dari seseorang yang sangat menjaga perasaannya, “Bagaimana perasaan hatiku yang berdetak hanya untukmu saat kau tak ada di sisiku.” Getaran dalam suaranya membuatku tak berdaya. Seraphina, yang menghadapi monster tanpa gentar, yang ketenangannya tak pernah goyah bahkan dalam keadaan paling genting sekalipun, membiarkanku melihat ketakutannya. Kerentanannya. “Sera…” kataku saat dia menatapku dengan ekspresi sedih, ekspresi yang membuatnya tampak lebih tua dari usianya. Pada saat itu, aku bisa melihat semua kehilangan yang telah dia alami, semua rasa sakit yang telah dia sembunyikan dengan hati-hati. “Aku mencintaimu,” bisiknya di telingaku, suaranya mengirimkan getaran ke seluruh tubuhku, setiap kata diucapkan dengan sengaja dan penuh makna. “Aku sangat menginginkanmu sehingga aku rela menyatakan perang terhadap Rachel demi dirimu. Aku akan melakukan apa pun untukmu… jadi jadilah milikku.” Nada posesif dalam ucapannya tidak mengejutkan saya. Seraphina selalu bersifat protektif, selalu memandang dunia dari sudut pandang apa yang menjadi miliknya untuk dilindungi dan apa yang bukan. Yang mengejutkan saya adalah emosi yang tulus di baliknya—permohonan di balik perintah itu. Aku meraihnya dan membalikkan posisi kami, lalu menindihnya dalam satu gerakan yang mulus. Rambutnya terurai di bantal seperti cahaya bulan yang tumpah, matanya sedikit melebar karena perubahan posisi yang tiba-tiba. Dia berkedip saat aku menciumnya dalam-dalam, mencurahkan semua yang tak bisa kukatakan ke dalam gestur itu. Permintaan maafku karena telah membuatnya khawatir. Rasa terima kasihku atas perhatiannya. Janjiku untuk mencoba lebih berhati-hati, meskipun aku tahu itu mungkin janji yang tak bisa kutepati. Akhirnya, kami berpisah karena aku perlu bernapas. Dia tidak, belum—pengingat lain betapa berbedanya dia, betapa uniknya dia. “Aku juga mencintaimu, Seraphina,” kataku, sambil menyisir sehelai rambut perak dari wajahnya, membiarkan jari-jariku menyentuh kulitnya yang dingin. “Dan aku minta maaf.” Dia menatapku lama, mata birunya yang sedingin es itu melihat lebih banyak daripada yang ingin kuungkapkan. “Tapi kau akan melakukannya lagi, kan? Mengambil risiko. Melanggar batas.” Itu bukan pertanyaan. Dia sudah tahu jawabannya. “Aku harus,” kataku pelan. “Terlalu banyak yang dipertaruhkan.” Seraphina menghela napas, suara lembut yang seolah membawa beban musim dingin kuno. “Aku tahu.” Jari-jarinya menelusuri garis rahangku, seringan bulu. “Itulah mengapa aku belum membekukanmu dan mengurungmu di tempat yang aman.” Cara dia mengatakannya dengan nada datar membuatku terkekeh, meskipun momen itu sedang serius. “Kau sudah mempertimbangkannya?” “Setiap hari,” akunya, senyum tipis tersungging di bibirnya. “Terutama setelah insiden Bishop.” Aku menunduk untuk menciumnya lagi, menikmati kelembutan dan kesejukan bibirnya. “Aku akan berusaha lebih berhati-hati,” janjiku. Itu yang terbaik yang bisa kuberikan. “Kau tidak akan melakukannya,” balasnya, seperti biasa ia tahu maksudku. “Tapi mungkin kau bisa mempertimbangkan untuk membiarkan kami lebih banyak membantu. Kau tidak sendirian, Arthur.” Kata-katanya lebih menusuk dari yang kuduga. Membayangkan salah satu dari mereka membahayakan membuatku sesak napas, tapi dia benar. Aku telah berusaha melindungi mereka, menanggung beban ini sendirian. “Aku akan coba,” kataku, kali ini dengan sungguh-sungguh. Seraphina mengangguk, menerima janjiku apa adanya—bukan jaminan, tetapi upaya yang tulus. Dia menarikku duduk di sampingnya, mengatur posisi kami sehingga lenganku menjadi bantalnya, punggungnya menempel di dadaku.