Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 288

Bab 288 Fase 1 (2) Reika tampak tidak yakin, tetapi dia mengangguk perlahan. Karunianya—Naskah Terkutuk—memungkinkannya untuk mentranskripsikan kutukan langsung ke dalam tubuh seseorang, mengubah esensi mereka. Karunia ini digunakan untuk meningkatkan peringkat mana sementara, tetapi juga dapat digunakan dengan cara yang berbeda ketika dicampur dengan Paradoks Rose. “Aku juga butuh bantuanmu, Rose,” kataku, sambil menoleh padanya. “Karunia Paradoksmu sangat penting untuk menciptakan ruang tertutup di mana realitas dapat dimanipulasi tanpa campur tangan dari luar.” Rose mengangguk, rasa malu yang sebelumnya menyelimutinya telah berganti menjadi ketertarikan profesional. Bakatnya memungkinkan dia untuk menciptakan area-area lokal di mana hukum realitas menjadi fleksibel, mudah dibentuk sesuai keinginannya. Di dalam ruang-ruang tersebut, dia dapat membengkokkan kausalitas itu sendiri—meskipun tekanan untuk mempertahankan distorsi tersebut membatasi seberapa jauh dia dapat melangkah. “Dan Karunia saya?” tanya Kali, bersandar di dinding dengan sikap santai yang dipaksakan. “Apa kontribusi Dark Embrace pada eksperimen kecil ini?” “Hubunganmu dengan Deepdark,” jelasku. “Kami tidak mengubahmu menjadi mayat hidup, tetapi kami meminjam dari spektrum kekuatan itu. Karuniamu memungkinkanmu untuk menyalurkan dan mengendalikan energi-energi itu secara alami—itu adalah saluran yang sempurna.” Kali mengangguk perlahan, sambil berpikir. “Dan hadiahmu?” tanya Rose, matanya sedikit menyipit. “Bagaimana Lucent Harmony cocok dengan ini?” Aku tersenyum. Karunia-ku selalu menjadi yang paling tidak mencolok dari keempatnya, tetapi mungkin yang paling penting. “Aku menyeimbangkan semuanya. Tanpa aku, tiga Karunia lainnya akan menghancurkan Kali—secara harfiah. Aku menjaga agar energi-energi tetap harmonis, memastikan mereka sinkron dan tidak saling bertentangan.” Ruangan itu menjadi hening saat mereka semua mencerna apa yang saya sarankan. Menggunakan empat Karunia secara bersamaan bukan hanya ambisius—itu hampir belum pernah terjadi sebelumnya. Potensi bencana sangat besar. “Jadi,” saya bertepuk tangan, “mari kita mulai?” “Tunggu,” Rose menyela. “Begitu saja? Tanpa persiapan, tanpa tindakan pengamanan, tanpa apa pun?” Saya memberi isyarat ke sekeliling kantor saya. “Menurut kalian, mengapa saya memanggil kalian semua ke sini? Ruangan ini sudah siap.” Aku mengetuk sebuah rangkaian angka di mejaku, dan lampu sedikit meredup saat panel-panel tersembunyi di dinding terbuka, memperlihatkan susunan rune rumit yang terukir dalam material bercahaya. Lantai di bawah kami berdengung lembut saat pola serupa aktif, menciptakan matriks kompleks sirkuit magis. “Aku sudah merencanakan ini selama berbulan-bulan,” kataku, sambil tersenyum puas. “Persiapannya sudah selesai beberapa minggu yang lalu. Yang kubutuhkan hanyalah mengumpulkan kalian bertiga di tempat yang sama pada waktu yang sama.” Kali bersiul, benar-benar terkesan meskipun ia sendiri tidak menyadarinya. “Dasar bajingan licik.” “Selalu,” jawabku riang. Rose masih terlihat khawatir. “Dan kau benar-benar yakin ini tidak akan membahayakan Kali?” “Sebisa mungkin saya yakin,” kataku jujur. “Selalu ada risiko dengan sesuatu yang eksperimental seperti ini, tetapi saya sudah melakukan perhitungan ratusan kali. Probabilitas keberhasilannya… dapat diterima.” “Bisa diterima?” Kali mengulangi pertanyaan itu, sambil mengangkat alisnya. “Itu sama sekali tidak menenangkan,” gumam Rose. “Ini memang bukan takdirku,” jawabku. “Ini memang takdirku untuk jujur. Ini adalah sihir eksperimental pada tingkat yang jarang dicoba orang. Ada risikonya. Tapi imbalannya…” Aku menoleh ke Kali. “Imbalannya sepadan.” Kali menjauh dari dinding, menegakkan postur tubuhnya. “Baiklah. Aku masuk. Apa yang harus kulakukan?” “Berdiri di tengah,” perintahku, sambil menunjuk ke pola melingkar di lantai yang mulai berpendar biru lembut. “Rose, ambil posisi utara. Reika, timur. Aku akan ambil posisi barat.” Mereka bergerak ke posisi masing-masing tanpa perdebatan lebih lanjut, berdiri di atas penanda bercahaya di lantai. Pencahayaan ruangan semakin redup sementara susunan rune semakin terang, memancarkan cahaya biru yang halus ke wajah setiap orang. “Rose, mulailah,” perintahku. “Buat ruang Paradoks.” Rose memejamkan matanya, wajahnya tenang penuh konsentrasi. Ia mengulurkan tangannya, telapak tangan menghadap ke dalam seolah memegang bola tak terlihat. Udara di antara kedua tangannya bergetar, sedikit terdistorsi saat realitas mulai melentur di bawah kehendaknya. Perlahan, distorsi itu meluas, menyebar ke luar dalam bentuk bola sempurna hingga meliputi seluruh ruang ritual yang kini dipenuhi mawar biru. Udara terasa lebih berat, lebih pekat, seolah-olah kita tiba-tiba berada di bawah air. Suara teredam, dan warna-warna di ruangan berubah secara halus, semuanya tampak sedikit surealis. “Sempurna,” gumamku. “Reika, siapkan naskahmu.” Reika mengangguk, mengangkat kedua tangannya. Ujung jarinya mulai berc bercahaya dengan cahaya kuning keemasan, simbol-simbol rumit muncul di udara di hadapannya seperti kaligrafi yang menyala. Dia bergerak dengan presisi yang terlatih, setiap gerakan menciptakan karakter baru yang melayang dan berputar di sekelilingnya. “Gunakan pola yang sudah kutunjukkan,” aku mengingatkannya. “Fokuslah pada integrasi, bukan dominasi.” Dia mengangguk lagi, wajahnya menunjukkan konsentrasi penuh saat dia terus menulis di udara, menciptakan jalinan rumit dari tulisan terkutuk. Simbol-simbol itu melayang ke arah Kali, mengorbitnya perlahan, menunggu untuk diukir. “Kali,” kataku, “salurkan Bakatmu. Manfaatkan Deepdark, tapi jangan membentuknya. Biarkan saja mengalir.” Kali memejamkan matanya, napasnya melambat. Kegelapan samar tampak menyelimutinya, tidak terlihat jelas, tetapi terasa sebagai beban, tarikan gravitasi yang bukan fisik. Suhu di sekitarnya sedikit menurun, embun beku terbentuk di lantai di kakinya. “Bagus,” saya menyemangati. “Sekarang pegang dengan stabil.” Akhirnya, aku mengaktifkan Karunia milikku sendiri. Lucent Harmony menyebar dari tubuhku seperti riak di kolam, tak terlihat namun nyata. Di mana pun ia menyentuh energi orang lain, ia menenangkan mereka, menyelaraskan mereka, mencegah penolakan alami yang akan terjadi ketika kekuatan magis yang berbeda berinteraksi. “Sekarang,” perintahku. “Rose, batasi Paradoksnya. Reika, tuliskan naskahnya. Kali, salurkan energi melalui inti dirimu.” Mereka bergerak dengan sinkronisasi sempurna, seolah-olah kami telah berlatih ini seratus kali, padahal belum pernah sama sekali. Tangan Rose semakin mendekat, memampatkan ruang Paradoks, dan memperkuat efeknya. Realitas semakin terdistorsi, hukum fisika menjadi sugesti daripada aturan. Tulisan melayang Reika berakselerasi, berputar lebih cepat di sekitar Kali sebelum tiba-tiba menyelam ke dalam, setiap simbol tenggelam di bawah kulitnya seperti tinta dalam air. Di tempat masuknya, garis-garis cahaya kuning singkat menelusuri tubuhnya sebelum memudar. Kali tersentak saat naskah itu memasuki dirinya, punggungnya sedikit melengkung. Energi kematian yang telah dikumpulkannya terkompresi, dipaksa melewati inti magisnya seperti air melalui saringan, berubah seiring pergerakannya. Aku memperkuat Karunia-ku, mengamati dengan saksama setiap tanda penolakan atau ketidakstabilan. Ini adalah momen kritis—di mana komponen-komponen tersebut selaras atau bertentangan. Untuk sesaat, aku merasakan perlawanan, berbagai energi saling berbenturan. Kemudian Karunia-ku menang, melancarkan interaksi, menciptakan jembatan di tempat yang sebelumnya terhalang. Susunan rune di ruangan itu menyala terang, lalu meredup menjadi denyutan yang stabil, selaras dengan detak jantung Kali. Embun beku di kakinya menyebar ke luar, menutupi lantai dengan pola kristal yang halus. “Hampir selesai,” kataku, suaraku tegang karena konsentrasi. “Rose, lepaskan Paradoks secara bertahap. Reika, kendalikan skripnya.” Rose perlahan melepaskan kedua tangannya, distorsi dalam realitas memudar secara bertahap, bukan sekaligus. Reika membuat gerakan terakhir, jari-jarinya menelusuri segel rumit di udara yang tampak tenggelam ke dada Kali, tepat di atas jantungnya. Saat ruang Paradoks benar-benar lenyap, Kali berlutut, bernapas terengah-engah. Embun beku di sekitarnya langsung mencair saat realitas normal kembali. “Kali!” Reika bergegas maju, kekhawatiran terlihat jelas di wajahnya. “Aku baik-baik saja,” kata Kali sambil melambaikan tangan. “Hanya… menegangkan.” Dia mendorong dirinya kembali berdiri, sedikit terhuyung sebelum menstabilkan diri. “Apakah berhasil?” Sebagai jawaban, saya mengambil pembuka surat dari meja saya dan melemparkannya kepadanya. “Oke.” Ia menangkapnya dengan cekatan, langsung mengerti. Tanpa ragu, ia menyeret pisau itu di telapak tangannya, membuat luka dangkal. Darah menggenang sesaat—lalu luka itu menutup di depan mata kami, sembuh dalam hitungan detik. “Regenerasi yang ditingkatkan,” aku membenarkan. “Dan kemampuan lainnya akan segera muncul. Kau perlu berlatih, belajar mengendalikannya.” Kali menggerakkan tangannya, senyum perlahan terukir di wajahnya. “Tidak buruk, Nightingale. Tidak buruk sama sekali.” Rose mendekatiku, ekspresinya campuran antara kekaguman dan kekhawatiran yang masih tersisa. “Itu… luar biasa. Aku belum pernah melihat Kekuatan digunakan bersamaan seperti itu sebelumnya.” “Hanya sedikit yang berhasil,” jawabku, sambil sedikit merasa bangga. “Dibutuhkan Bakat yang serasi dan kendali yang tepat. Sebagian besar percobaan berakhir dengan bencana.” “Tapi bukan milikmu,” katanya, menatapku dengan pandangan baru. “Bukan milikku,” aku setuju. Pertanyaan yang tak terucapkan menggantung di antara kami: bagaimana aku tahu itu akan berhasil? Bagaimana aku menghitung pola pasti yang dibutuhkan untuk mencapai transformasi ini? Namun Rose terlalu cerdas untuk bertanya secara langsung. Sebaliknya, dia hanya mengangguk, menyimpan potongan teka-teki baru tentang Arthur Nightingale ini dalam pikirannya. “Jadi, langkah selanjutnya apa?” tanya Kali, sambil mengamati tangannya dengan penuh kekaguman. “Kau bilang ini baru permulaan.” “Benar,” saya membenarkan. “Transformasi penuh akan membutuhkan beberapa prosedur lagi, masing-masing lebih kompleks daripada yang sebelumnya. Tetapi hari ini adalah fondasinya—dan itu berhasil.” “Baiklah,” aku bertepuk tangan, memecah keheningan, “kurasa kita sudah selesai untuk hari ini. Kali, istirahatlah. Tubuhmu butuh waktu untuk menyesuaikan diri. Reika, kerja bagus dengan naskahnya—tepat seperti biasanya.” Mereka berdua mengangguk, lalu berjalan menuju pintu. Kali berhenti sejenak sebelum keluar, melirik ke arahku. “Arthur,” katanya, suaranya terdengar serius, tidak seperti biasanya. “Terima kasih.” Aku mengangguk sekali, mengakui ungkapan rasa terima kasih yang jarang terlihat itu. Dia tersenyum sekilas, lalu menghilang melalui ambang pintu, Reika mengikutinya dari dekat. Saat pintu tertutup, Rose menoleh ke arahku, melipat tangan, dan memasang cemberut di wajahnya. Aku tersenyum, menepuk pangkuanku dengan ramah. Setelah ragu sejenak, dia mengalah, membiarkanku menariknya kembali ke posisi semula. Aku mencondongkan tubuh, mengecup lembut lehernya sebelum berbisik di telinganya, “Belum puas?” Dia menggigil, meskipun aku tidak bisa memastikan apakah itu karena sentuhanku atau kata-kataku. “Kau memang menyebalkan,” gumamnya, meskipun tidak ada nada celaan yang sebenarnya dalam suaranya. “Saya lebih suka ‘ambisius’,” balas saya, mengulangi percakapan kami sebelumnya. Pipinya sedikit memerah. “Arthur, aku harus pergi. Ayahku pasti bertanya-tanya di mana aku berada.” “Namun kau tak mau. Biarkan dia bertanya-tanya,” gumamku sambil mendekat. “Aku belum selesai denganmu.” Sebelum dia sempat protes lebih lanjut, aku menciumnya, menelan segala keberatan yang mungkin dia lontarkan. Dia menolak selama kurang lebih setengah detik sebelum luluh dalam pelukanku, lengannya melingkari leherku. Saat bibirnya menyentuh bibirku, aku tak bisa menahan senyum di tengah ciuman itu. Fase pertama rencana Putri Zombie telah selesai.