Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 182

Bab 182 Festival Akhir Tahun (5) Festival telah berakhir, tetapi pulau itu belum sepenuhnya kosong. Kami masih punya beberapa hari sebelum liburan musim panas resmi dimulai, sebelum kami berpencar ke seluruh dunia untuk kembali ke rumah, keluarga, dan kehidupan kami masing-masing—setidaknya untuk sementara waktu. Namun malam ini, mereka berempat datang ke kamarku. Akademi tidak terlalu ketat soal hal-hal seperti ini, terlepas dari anggapan orang luar. Akademi Mythos memupuk persaingan, bakat, dan ambisi di atas segalanya. Baik itu pelatihan atau bersosialisasi, mereka tidak peduli, selama kau menjadi lebih kuat pada akhirnya. Rachel, Seraphina, Cecilia, dan Rose duduk dengan nyaman di kamarku, tatapan mereka dipenuhi rasa ingin tahu dan harapan. “Jadi, Arthur,” Rachel yang pertama berbicara, suaranya mengandung nada geli yang khas seperti yang selalu ia tunjukkan saat hendak menggodaku. “Kau bilang kau ingin membicarakan sesuatu yang penting?” Aku menghela napas perlahan, merasakan beban pikiranku sendiri menekan diriku. “Ya,” jawabku, suaraku lebih lembut dari biasanya. “Ada sesuatu yang perlu kukatakan.” Aku ragu-ragu, mengumpulkan pikiranku. Bagaimana aku harus menjelaskan sesuatu yang bahkan hampir tidak pernah kuakui pada diriku sendiri? Aku telah menghabiskan sebagian besar hidupku untuk berpura-pura. Berpura-pura naif, berpura-pura lebih lemah dari yang sebenarnya. Awalnya, itu adalah sebuah kebutuhan. Sebuah taktik bertahan hidup. Tidak ada ruang untuk kepercayaan, tidak ada ruang untuk keterikatan. Satu-satunya aturan yang penting adalah sederhana: Buat orang mencintaimu, tetapi jangan pernah membalas cinta mereka. Begitulah caramu bertahan hidup. Aku mempelajari pelajaran itu dengan cara yang sulit. Tapi kemudian—aku teringat padanya. Gadis dari kehidupan masa laluku. Satu-satunya orang yang menerimaku ketika tak seorang pun mau. Emma. Aku masih bisa mengingat kehangatan pelukannya, kesedihan yang tenang dalam suaranya saat dia memelukku erat untuk terakhir kalinya. “Tolong jangan hidup seperti ini.” Bahkan hingga kini, kata-katanya masih terngiang di benakku, sebuah permohonan dari seorang gadis yang sudah tidak ada lagi di dunia ini. Dulu aku memendam perasaanku. Memutarbalikkannya. Menghancurkannya. Mengubahnya. Semua itu hanya untuk terus bertahan. Tapi aku lelah. Aku tidak ingin hidup seperti itu lagi. Aku menginginkan sesuatu yang nyata. Aku menatap mereka—Rachel, Seraphina, Cecilia, Rose. Keempat gadis yang, dengan satu atau lain cara, telah mengubah segalanya bagiku. Yang telah membuat duniaku terasa lebih besar, lebih cerah, dan lebih penuh. Masing-masing dari mereka memperhatikan saya, menunggu apa pun yang akan saya katakan. Tapi aku belum siap. Belum. “Belum,” akhirnya aku berkata, suaraku hampir tak terdengar. “Maaf. Tapi belum.” Mata merah tajam Cecilia sedikit menyipit. Rachel memiringkan kepalanya, mengamatiku dengan cermat. Seraphina tetap diam, sulit ditebak seperti biasanya. Dan Rose—Rose hanya menunggu, seolah-olah dia sudah tahu. “Aku tahu apa yang kukatakan,” lanjutku sambil menghela napas, “dan aku sungguh-sungguh mengatakannya. Tapi aku—sebelum berkomitmen pada apa pun, aku perlu memastikan sesuatu terlebih dahulu.” Aku mengepalkan tinju di samping tubuhku. Sebelum aku bisa mencintai seseorang, aku perlu tahu siapa diriku sebenarnya. Aku perlu tahu, dengan kepastian mutlak, bahwa aku adalah Arthur. Bukan sekadar jiwa yang tersesat yang secara tidak sengaja masuk ke dunia ini, bukan sekadar nama pinjaman dalam kehidupan pinjaman. Sampai saat itu… Aku memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali, menatap mata mereka satu per satu. Biru tua milik Rachel. Biru es milik Seraphina. Merah tua milik Cecilia. Warna cokelat hangat mawar. Mereka adalah orang-orang pertama yang membuatku merasa hidup setelah sekian lama. Orang-orang pertama yang mengingatkan saya bahwa jantung saya masih mampu berdetak. Aku menghela napas dan tersenyum. “Aku menyukai kalian semua,” akuku, sambil sedikit memiringkan kepala, senyum masam tersungging di bibirku. “Secara romantis.” Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku tidak berpura-pura. Aku merapatkan bibirku, tanganku bertumpu pada lutut, menunggu respons mereka. Jarang sekali keheningan terasa begitu berat seperti guillotine yang jatuh. Mungkin mereka akan menolakku mentah-mentah. Poligami memang ada di dunia ini, tentu saja, tetapi itu tidak umum, terutama di antara orang-orang dengan kepribadian sekuat mereka. Rachel, Cecilia, Seraphina, dan Rose—masing-masing memiliki kemauan baja, ego yang diasah oleh bakat dan didikan. Tidak sesederhana mengatakan, “Aku menyukai kalian semua, mari kita selesaikan ini.” Tapi toh aku sudah mengatakannya. Dan sekarang, aku sedang menunggu. Rachel adalah orang pertama yang bergerak. Dia tersenyum padaku, senyum yang meredakan kegugupanku, meskipun ada sesuatu yang lain di matanya—sesuatu yang penuh pengertian dan harapan. “Kamu mendahuluiku, ya?” katanya, dan napasku tercekat. Ia mengulurkan tangan, meletakkan tangannya di atas tanganku. “Arthur, sudah lama hatiku menjadi milikmu.” Jari-jarinya sedikit melengkung, meremas, seolah ia perlu memantapkan dirinya di saat itu. “Aku ingin menjadi milikmu.” Kehangatan yang tak bisa kukatakan dengan tepat menyebar di dadaku. “Dan soal menunggu,” tambah Rachel, matanya yang biru safir berbinar, “aku tidak keberatan menunggu sebentar untuk seseorang sepertimu.” Aku hampir tidak punya waktu untuk mencerna semuanya sebelum Rose angkat bicara, suaranya lebih pelan tetapi tetap tegas. “Aku setuju,” katanya, pipinya merona. “Aku juga… aku juga menyukaimu lebih dari sekadar teman, Arthur.” Rose. Gadis yang selalu ada di sana, teguh dan baik hati, selalu menawarkan dukungan tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Mendengarnya mengatakannya secara langsung, mengakui sesuatu yang mungkin telah lama terpendam, membuat tenggorokanku tercekat. Cecilia menghela napas dramatis, melipat tangannya, mata merahnya melirik ke mana saja kecuali ke arahku. “Baiklah,” katanya, suaranya dipenuhi keberanian gugup yang sama sekali tidak seperti dirinya, “sebelum saya mengatakan apa pun, mungkin saya harus meminta maaf atas perilaku saya sebelumnya.” Dia menarik napas tajam, lalu memaksakan diri untuk menatap mataku. “Aku—aku tidak begitu baik padamu di awal. Aku menjauhkanmu, mempermainkanmu, memperlakukanmu seperti mainan ketika aku—” Dia menelan ludah. “Ketika aku terlalu pengecut untuk mengakui bahwa aku sebenarnya menyukaimu.” Cecilia, yang selalu ceria dan selalu tak terduga, tiba-tiba tampak jauh lebih… manusiawi. “Maafkan aku,” katanya, dengan nada lebih lembut. “Aku benar-benar menyukaimu, Arthur.” Dan kemudian, akhirnya, Seraphina berbicara. “Aku juga,” katanya singkat, dengan keyakinan tenang dan terkendali yang hanya dia yang bisa melakukannya. “Aku juga menyukaimu.” Aku menghembuskan napas, perlahan dan teratur, meskipun detak jantungku sama sekali tidak berdebar. “Terima kasih,” kataku, menatap mereka satu per satu, merenungkan makna kata-kata mereka, emosi yang meluap di baliknya. “Karena peduli padaku. Karena mempercayakan ini padaku.” Aku menarik napas. “Dan… aku tak akan membuat kalian menunggu lama,” janjiku, suaraku lebih tenang dari yang kurasakan. “Aku hanya—aku perlu bersiap. Untuk kalian semua.” Rachel menyeringai, meskipun tidak ada nada sinis di dalamnya, hanya sesuatu yang hangat dan menggoda. “Sebaiknya jangan,” katanya, sambil menyenggolku pelan. Hanya itu yang dibutuhkan untuk menghancurkan ketegangan. Ruangan itu dipenuhi tawa, ringan dan santai, menghapus beban berat saat itu. Itu tidak memperbaiki segalanya, tidak menghapus komplikasi yang tak terhindarkan yang akan datang—tetapi untuk saat ini, itu sudah cukup. Untuk saat ini, semuanya sempurna. Setelah beberapa saat, mereka berempat permisi, masing-masing meninggalkan sesuatu padaku—pandangan yang lama, senyum kecil, dorongan main-main. Ketika pintu akhirnya tertutup, aku kembali berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit, membiarkan hari itu meresap ke dalam tulangku. Ini adalah hari terbaik dalam hidupku.