Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 178

Bab 178 Penguasa (1) “Luar biasa,” gumam Duke Blazespout, mencondongkan tubuh ke depan saat indra tajamnya yang berperingkat Immortal menembus badai mana gelap yang menyelimuti medan perang. Bahkan dengan selubung supernatural yang telah diciptakan Arthur, Blazespout dapat melihat ketepatan di balik gerakannya. “Dia menggunakan Karunia Lich untuk melindungi dirinya dari Karunia kedua Lucifer, secara efektif meniadakan keunggulannya. Dan karena dia belum dapat menggunakan kekuatan penuh Lich-nya, dia sedang menyempurnakannya menjadi Armor Tulang tingkat lanjut—meningkatkan kemampuan fisiknya secukupnya untuk mengalahkan Lucifer.” “Adaptasi yang sempurna,” Valerie mengamati, matanya yang gelap tajam penuh minat. “Dia telah mengubah apa yang seharusnya menjadi kelemahan menjadi keunggulan taktis. Pendekatannya bukan hanya kreatif—tetapi juga sangat efisien. Bagaimana menurutmu, Paul?” Paul Lucrian duduk dalam perenungan hening, jari-jarinya disatukan sementara matanya tetap tertuju pada pertempuran. Ekspresinya sulit dibaca, tetapi beban di balik keheningannya berbicara banyak. Kemudian, akhirnya, dia berbicara. “…Aku setuju,” kata Paul, suaranya pelan namun tegas. “Mengingat keterbatasan yang ada, aku tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk memanfaatkan seorang Lich.” Di arena, pertempuran mencapai puncaknya. Gerakan Arthur, yang sebelumnya terhitung dan metodis, kini melonjak dengan kekuatan yang luar biasa. Lucifer, dengan segala kehebatan dan potensi ilahinya, goyah di bawah serangan tanpa henti. Setiap benturan pedang mereka, setiap semburan mana, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh koloseum yang megah. Lalu—Lucifer jatuh. Keheningan menyelimuti para hadirin saat kenyataan mulai terungkap. Sang Anak Ramalan, yang tak diragukan lagi menduduki peringkat 1 di Akademi Mythos, telah dikalahkan. Leon menghela napas tajam, menggelengkan kepalanya tak percaya. “Bagaimana mungkin dia menggunakan gerakan mana terang di tengah semua itu? Tubuhnya dibanjiri mana gelap, tapi dia masih berhasil melakukannya.” Ekspresi Paul tetap tanpa emosi, tetapi matanya berbinar penuh pengertian. “Karena Lich,” jelasnya. “Arthur tidak mengendalikan semua mana gelap itu sendiri. Dia mendelegasikan manipulasi mana gelap itu sepenuhnya kepada Lich, memisahkannya dari mana terangnya. Biasanya, menjaga keseimbangan yang begitu halus seharusnya mustahil, tetapi dengan Karunianya…” “Efek ketenangan,” Valerie menyimpulkan, menyadari sesuatu. “Dia menciptakan harmoni antara kekuatan yang seharusnya saling tolak. Dia tidak hanya menggunakan mana gelap dan terang—dia juga mengaturnya.” Li Zenith menghela napas lega perlahan. Senyum bangga terukir di wajahnya saat ia bersandar di kursinya. “Seperti yang kuduga,” gumamnya. “Dia menang.” Namun saat dia berbicara, matanya melirik ke arah Kem Kagu. Ekspresi pria itu berubah menjadi sesuatu yang sulit dibaca, rahangnya menegang, jari-jarinya mencengkeram sandaran tangan kursinya. Buku-buku jarinya yang memutih menunjukkan badai yang berkecamuk di dalam dirinya. Lalu, dalam sekejap mata, dia menghilang. Ruang tempat dia berada sebelumnya bergelombang, seolah-olah tatanan realitas itu sendiri telah terdistorsi sesaat untuk mengakomodasi kepergiannya yang tiba-tiba. Di bawah sana, di tribun mahasiswa, reaksi yang terlihat jauh lebih tidak terkendali. Ian Viserion tertawa terbahak-bahak, memukulkan tinjunya ke lutut sambil mencondongkan tubuh ke depan. “Hah! Dia benar-benar berhasil! Dia mengalahkan Lucifer!” Mata emasnya berkilauan karena kegembiraan. “Dan Lucifer bahkan membuka Karunia kedua, tapi dia tetap kalah!” Di sampingnya, Jin Ashbluff menghela napas, melipat tangannya di dada. “Aku sudah menduganya,” gumamnya, tetapi cara jari-jarinya mencengkeram lengan bajunya menunjukkan ketegangan yang selama ini ditahannya. “Tetap saja… Sial.” Mata biru safir Rachel tertuju pada Arthur, yang berdiri di tengah reruntuhan medan perang. Dia tidak tersenyum. Dia tidak bersorak. Dia hanya mengamati, sesuatu yang dalam dan tak terbaca bergejolak di dadanya. Cecilia, di sisi lain, menyeringai lebar. “Wah, wah,” gumamnya sambil menopang dagunya di telapak tangan. “Sepertinya Arthur kesayanganku akhirnya berhasil menggulingkan pangeran emas dari takhtanya.” Seraphina, yang duduk satu baris di bawah mereka, menghela napas pelan. Rambut peraknya terurai di bahunya saat dia memejamkan mata sejenak, seolah-olah meresapi besarnya peristiwa yang baru saja terjadi. Alice Nightingale, duduk di samping suaminya, menutup mulutnya dengan kedua tangannya, matanya berbinar-binar dengan campuran antara kekaguman dan ketidakpercayaan. Putra mereka—Arthur—baru saja mengalahkan anak ajaib terhebat di generasinya. Aria bersorak gembira, wajahnya memerah karena kegembiraan. Kembali ke koliseum, Arthur berdiri di tengah medan perang, dadanya naik turun saat ia menghembuskan napas panjang dan teratur. Tubuhnya terasa sakit. Otot-ototnya terasa terbakar. Cadangan mananya hampir habis. Namun, dia telah menang. Saat kerumunan bergemuruh, saat kesadaran itu meresap ke dalam tulang setiap penonton, Arthur membiarkan dirinya tersenyum kecil dan tenang. Dunia meragukannya. Dan sekarang, dunia tidak punya pilihan selain melihatnya. __________________________________________________________________________________ Aku menang. Aku menang. Kesadaran itu datang perlahan dan tak nyata, saat gema terakhir dari benturan mana memudar menjadi keheningan. Dadaku naik turun dengan napas tersengal-sengal, tubuhku gemetar—bukan karena kelelahan, tetapi karena beban dari apa yang baru saja terjadi. “Pemenang babak final Turnamen Penguasa, dan dengan demikian Penguasa tahun-tahun pertama Akademi Mythos—Arthur Nightingale!” Suara penyiar menggema di seluruh arena, tetapi tenggelam oleh deru penonton yang memekakkan telinga. Lautan wajah, bersorak, berteriak, tercengang karena tak percaya atau bersuka cita. Itu tidak penting. Semua itu tidak berarti apa-apa. Karena di hadapanku, Lucifer Windward tergeletak di tanah, kalah. Bahkan sekarang, saat ia perlahan-lahan bangkit berlutut, ekspresinya sulit dibaca. Mata hijaunya, yang seringkali dipenuhi keyakinan yang tak tergoyahkan, diselimuti sesuatu yang lain. Sesuatu yang asing. Ragu. Namun sebelum kami berdua sempat berkata apa pun, suasana di arena berubah. Awalnya terasa samar, riak mana yang membuat bulu kudukku merinding. Kemudian, seperti badai yang akan datang, tekanannya membengkak—kehadiran yang luar biasa yang membuatku merinding. Aku menoleh tepat saat seorang pria berdiri dari tempat duduknya di bagian VVIP. Kem Kagu. Ayah Ren. Salah satu tokoh paling berpengaruh dalam keluarga Kagu. Dan dia sangat marah. Tatapannya tidak tertuju padaku. Tidak tertuju pada Valerie, atau bahkan Ren. Tatapannya tertuju pada Lucifer, tak tergoyahkan dan tak kenal ampun. Tidak perlu menjadi jenius untuk memahami alasannya. Lucifer Windward telah membangkitkan Mata Tuhan—Karunia legendaris yang telah mengukuhkan tempat keluarga Kagu dalam sejarah, kekuatan yang telah memastikan dominasi mereka selama beberapa generasi. Sebuah kekuatan yang seharusnya eksklusif bagi garis keturunan mereka. Namun, hal itu justru terwujud pada seseorang di luar garis keturunan Kagu. “Kem.” Suara Valerie memecah ketegangan, rendah dan terukur. Mana di sekelilingnya berkobar sebagai peringatan tanpa kata saat dia melangkah maju, menempatkan dirinya di antara Kem dan panggung. Kem tidak bergerak. Tangannya mengepal di samping tubuhnya, tetapi suaranya tetap tenang dan penuh ancaman. “Aku menahan diri, menunggu pertandingan berakhir. Tapi aku tidak bisa hanya diam saja sekarang. Keluarga Kagu butuh jawaban.” “Bukan di sini.” Genggaman Valerie mengencang pada pedang yang dipanggilnya dari cincin spasialnya. “Kau tidak ingin memperbesar masalah ini, kan?” “Membesar-besarkan masalah ini?” Kem mencibir, ekspresinya berubah menjadi dingin, sangat marah. “Apa lagi yang bisa kulakukan ketika orang luar menggunakan Karunia kita? Karunia yang sama yang mengalir dalam garis keturunan putraku?” Aura mana di udara berderak, dipenuhi ketegangan. Para penonton, yang beberapa saat sebelumnya bersorak gembira, terdiam, menyaksikan konfrontasi itu berlangsung dengan napas tertahan. Namun sebelum Kem dapat melangkah maju lagi, suara lain terdengar—tenang, lembut, dan dipenuhi otoritas yang membuat udara membeku. “Aku setuju dengan Valerie. Ini bukan tempatnya.” Rasa dingin menjalar di sekujur tubuhku. Beban kehadiran ini terasa mencekik, seperti kekuatan tak terlihat yang menekan setiap inci tubuhku. Aku berbalik perlahan, instingku yang sudah berteriak di depan mataku mengkonfirmasinya. Seorang wanita berdiri di tepi arena, mengenakan jubah panjang berwarna hitam pekat dan ungu, rambut putihnya terurai seperti sutra di bahunya. Tapi justru matanya yang membuatku terengah-engah. Menusuk. Tak kenal ampun. Warna ungu menyeramkan yang sama seperti milik Ren. Selene Kagu. Kepala keluarga Kagu. Salah satu dari sebelas makhluk terkuat di dunia. Tenggorokanku terasa kering. Tidak seperti Ren, yang Mata Tuhannya memberinya tiga afinitas, Selene Kagu memiliki empat afinitas—es, kegelapan, waktu, dan air. Seharusnya dia tidak berada di sini. Yang berarti hanya satu hal. Dia telah berteleportasi. Keluarga Kagu memiliki jaringan teleportasi sendiri, yang menghubungkan Akademi Mythos ke markas utama mereka. Artinya, saat Lucifer membangkitkan Mata Tuhan, dia pasti telah melihatnya. Dan sekarang, dia datang ke sini untuk mencari jawaban. “Jangan khawatir, Kem,” katanya, suaranya lembut dan terkendali. “Aku juga butuh jawaban. Tapi bukan di sini. Bukan di depan umum.” Kem menghela napas tajam melalui hidungnya, amarahnya terkendali tetapi belum sepenuhnya hilang. Tinju-tinju tangannya tetap terkepal, tetapi dia hanya mengangguk sedikit. Tatapan tajam Selene sekilas tertuju padaku, dan meskipun aku berusaha sekuat tenaga, rasa merinding menjalari tulang punggungku. Lalu, dia tersenyum. Bukan karena geli, bukan karena kebaikan—tetapi karena sesuatu yang penuh arti. Mata ungunya menyipit. Tapi tidak di Lucifer. Dia sedang menatap sesuatu—bukan, seseorang—di luar dirinya. ‘Dia ada di sini.’ Suara Luna berbisik di benakku, sebuah getaran peringatan yang tenang. Tubuhku menegang, napasku tersengal-sengal. Kemudian- Sesosok figur melangkah ke atas panggung. Udara yang sudah menyesakkan semakin berat. Beban yang dalam dan tak tergoyahkan menyelimuti seluruh arena. Rambut hitam lurus dan rapi. Mata hijau cemerlang. Kehadiran yang begitu luar biasa hingga membuat Selene Kagu pun terhenti sejenak. Arden Windward. Salah satu dari dua Raja Utara. Dan salah satu pendekar pedang terkuat di dunia.