Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 174

Bab 174 Pendekar Pedang Ilahi (2) Aku menghentikan momentum Teknik Tarian Badai begitu merasakan perubahan posisi Lucifer. Jika aku terus maju sekarang, aku akan langsung berhadapan dengan serangan baliknya. Saat dia mengeksekusi gerakan Tingkat 6, semua energi yang telah kubangun akan runtuh seperti rumah kartu. Jadi saya beralih ke God Flash. Dunia menjadi kabur. Ledakan sonik bergema di belakangku saat aku menghilang, lalu muncul kembali di depan Lucifer dengan kecepatan hipersonik. Kekuatan akselerasiku yang dahsyat mengubah bentuk udara, tanah di bawahku retak akibat tekanan. Respons Lucifer terjadi seketika. Dia beralih ke bagian kedua dari Myth of the Northern Peak: Northern Gale. Badai es dan angin dahsyat meletus di sekelilingnya, dipenuhi kehancuran yang mengerikan. Pilihan yang lebih baik daripada langkah pertamanya, tetapi tetap bukan pilihan yang tepat. Cahaya berbenturan dengan embun beku. Pedang panjangku bertemu dengan pedangnya, dan mana musim dinginnya hancur di bawah gemerlap seranganku. Saat cahayaku menyentuhnya, aku melihat ekspresi masam di wajahnya semakin mengeras, mata hijaunya berkilat kesal. Kemudian- LEDAKAN. Aku hampir tidak punya waktu untuk mundur sebelum ledakan kekuatan itu mengirimkan getaran ke seluruh arena. Aku tergelincir mundur, sepatu botku meninggalkan bekas di batu, tubuhku bergetar karena dampak benturan yang dahsyat. ‘Sungguh monster.’ Bahkan dengan God Flash aktif, bahkan dengan aku bergerak lebih cepat daripada yang bisa dilihat mata, Lucifer berhasil menghentikan sebagian besar kerusakan. Tubuh Yin-Yang-nya telah menetralkan sebagian besar kerusakan, membuatnya tetap berdiri. Namun, dia tetap kalah dalam pertukaran itu. Mengapa? Ketika dua teknik bela diri berbenturan, pemenangnya ditentukan oleh tiga faktor: sinergi, penguasaan, dan jumlah mana yang dicurahkan ke dalam serangan tersebut. Lucifer dan aku sama-sama mahir. Mana yang disalurkan? Hampir identik. Itu menyisakan sinergi. Dan Northern Gale adalah pilihan yang salah melawan God Flash. Lucifer mencoba menandingi kecepatan dengan kekuatan penghancur yang dahsyat, tetapi bukan begitu cara kerja God Flash. Teknikku tidak hanya bergantung pada kekuatan yang luar biasa—ini tentang aliran, momentum, menembus kelemahan. Angin Utara miliknya telah memberiku terlalu banyak celah, terlalu banyak jalan untuk menembus pertahanannya. Lucifer menghela napas perlahan, menggerakkan bahunya seolah sedang menguji kerusakan yang terjadi. __________________________________________________________________________________ Udara di sekitar mereka berderak saat pedang beradu sekali lagi, terang dan gelap bertabrakan dalam pusaran kekuatan mentah yang tak terkendali. Arthur maju, setiap serangan God Flash merupakan gelombang tanpa henti, lebih cepat, lebih kuat, dan terus meningkat di setiap pertukaran. Lucifer membalas serangannya, pedangnya berkedip-kedip antara hitam dan putih, menangkis setiap serangan dengan presisi yang akan menghancurkan lawan yang lebih lemah. Tapi Arthur bukanlah lawan yang lemah. Sikap Lucifer berubah. Perubahan yang halus, hampir tidak terlihat oleh kebanyakan orang, tetapi Arthur langsung mengenalinya. Lucifer sedang menyesuaikan diri. Gerakannya menjadi lebih tajam, lebih halus, sudut serangannya semakin sempit, lebih tepat. Arthur tidak hanya melawan lawan yang kuat—dia melawan lawan yang terus belajar, beradaptasi setiap detiknya. Mata Lucifer berbinar, dan tiba-tiba, udara membeku. Arthur merasakannya sebelum melihatnya—beban dingin yang mutlak dan tak salah lagi, meresap ke dalam tulangnya. Pedang Lucifer terhunus ke depan, dilapisi embun beku halus yang seolah melahap cahaya itu sendiri. Zenith yang Beku. Gerakan ketiga Lucifer. Sebuah teknik yang diasah hingga sempurna, bukan sekadar serangan tetapi jawaban atas kecepatan yang luar biasa. Aura dingin menyelimuti pedangnya, korona embun beku bergerigi yang memperlambat segala sesuatu yang disentuhnya. Sebuah penangkal sempurna untuk God Flash. Pedang Arthur mengenainya, dan untuk pertama kalinya, momentumnya goyah. Perubahan suhu yang tiba-tiba itu mengguncang sarafnya, memaksa otot-ototnya menyesuaikan diri di tengah serangan. Gerakannya, yang sebelumnya mengalir seperti gelombang pasang yang tak henti-hentinya, kini menemui hambatan, seperti mengarungi sungai yang membeku. Lucifer terus maju, pedangnya berkilauan seperti embun beku saat ia mengendalikan ritme, beralih dari bertahan ke menyerang. Setiap ayunan pedangnya meninggalkan jejak es yang menyeramkan, membekukan tanah di bawah mereka, mengubah medan perang mereka menjadi wilayah kematian kristal. Namun Arthur tidak akan menyerah begitu saja dalam pertarungan itu. Dengan tarikan napas dalam, dia mengaktifkan Lucent Harmony lebih jauh lagi, simbol perak di lengannya menyala. Mana-nya melonjak, melawan dingin yang mencekam, memaksa anggota tubuhnya untuk bergerak meskipun embun beku merayap. Pedangnya berkelap-kelip, dan dia melanjutkan serangannya, tanpa gentar, menebas es dengan tekad yang kuat. Mereka kembali berbentrok, medan perang menjadi simfoni embun beku yang hancur dan cahaya yang menyala. Serangan Arthur yang tanpa henti terus mendorong Lucifer mundur. Bahkan Frozen Zenith, sehebat apa pun, hanya bisa memperlambatnya, bukan menghentikannya. Ekspresi Lucifer tetap tanpa emosi, tetapi Arthur memperhatikan sedikit kerutan di alisnya, dan tarikan napas yang teratur di antara setiap percakapan. Arthur sedang menang. Dia memaksa Lucifer mundur. Untuk pertama kalinya, Lucifer Windward berada dalam posisi bertahan. Lalu, sikap Lucifer berubah. Arthur merasakannya sebelum itu terjadi—pergeseran tekanan, cara mana Lucifer melingkar lebih erat dan padat. Badai yang siap dilepaskan. Lucifer menghembuskan napas, aura hitam-putihnya semakin intens, mengembun menjadi sesuatu yang lebih gelap dan berat. Suasana menjadi mencekik, gravitasi kehadirannya mengubah ruang di sekitar mereka. Lalu—matanya berbinar dengan sesuatu yang jauh lebih berbahaya. Insting Arthur berteriak. Tahap Ketiga. Lucifer Windward sudah tidak lagi menahan diri. __________________________________________________________________________________ Setiap serangan yang dilayangkan Arthur dan Lucifer mengirimkan gelombang kejut yang menyebar ke seluruh arena, kekuatan dahsyat dari benturan mereka mendistorsi udara itu sendiri. Tanah di bawah mereka retak di bawah tekanan tanpa henti dari pertempuran mereka, namun hanya satu dari mereka yang terdorong mundur. Lucifer Windward. Pangeran berambut pirang dari Utara, yang disebut Anak Ramalan, Peringkat 1 tak terbantahkan di tahun-tahun pertama—sedang kalah. Di tribun penonton, rasa tak percaya menyebar di antara kerumunan, bisikan-bisikan berubah menjadi kekaguman yang terang-terangan. Leon menggaruk rambut merahnya yang acak-acakan, mata emasnya berkedip-kedip antara arena dan layar proyeksi di atas. “Hei, Phantom Reaper,” katanya, suaranya setengah bercanda, setengah bingung, “ini bukan semacam ilusi, kan? Kau tidak mempermainkan kenyataan lagi?” Alis Valerie berkerut tajam, kekesalan terpancar di mata hitamnya. “Tentu saja bukan, dasar bodoh!” bentaknya. “Apakah kau buta atau hanya terlalu dungu untuk menerima apa yang ada di depanmu?” “Hei, kau tidak bisa menyebutku idiot padahal kau lebih muda dariku!” balas Leon, suaranya meninggi sebagai protes saat keduanya mulai bertengkar seperti rival lama. Duke Blazespout mengabaikan tingkah laku mereka, tatapan tajamnya tak pernah lepas dari medan perang. “Perkembangan yang cukup tak terduga,” gumamnya, suaranya pelan dan terukur. “Bukankah begitu, Tuan Li?” Li Zenith, Tuan Muda Gunung Hua, tidak langsung menjawab. Matanya tertuju pada gerakan Arthur, mengamati setiap perubahan posisi tubuhnya, setiap penyesuaian kecil pada langkah kakinya. “Ya,” akhirnya dia berkata, nadanya tenang, tetapi di balik itu, terselip sesuatu yang hampir menyerupai ketidakpercayaan. Dia tahu Arthur kuat. Dia sendiri yang melatih anak itu, telah menyaksikan bakatnya yang luar biasa secara langsung. Tapi bahkan dia pun tidak menyangka akan seperti ini. Lucifer Windward adalah seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Bakat yang mampu mengubah sejarah. Bahkan di antara para Radiant-ranker, bahkan di antara legenda masa kini, tak seorang pun mencapai tingkat kekuatannya di usia enam belas tahun. Namun, jurang pemisah antara Lucifer dan Arthur lebih lebar dari yang bisa dibayangkan siapa pun. Sebenarnya siapa Arthur Nightingale itu? Sang Adipati menopang dagunya di telapak tangan, mengamati Arthur dengan ekspresi yang bukan lagi sekadar tertarik—tetapi benar-benar terlibat. Kemudian, sesuatu berubah. Udara itu sendiri berubah. Getaran melanda medan perang, tak terlihat namun tak terbantahkan. Mana berputar secara tidak wajar, menanggapi sesuatu. Tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimuti arena. Kehadiran yang mengirimkan gelombang keheningan di antara penonton, di kotak VVIP, bahkan di antara tokoh-tokoh terkuat yang menyaksikan. Paul Lucrian menarik napas tajam, ekspresi wajahnya yang biasanya tanpa emosi akhirnya menunjukkan sesuatu yang mendekati antisipasi. “Dia akhirnya akan menunjukkannya,” gumamnya. Yang lain pun mengetahuinya. Setiap tatapan di kotak VVIP tertuju ke arena dengan fokus yang sangat tajam. Karena mereka akan menyaksikan sesuatu yang langka. Sesuatu yang menentang klasifikasi normal. Kemampuan supranatural yang sejati dan sesungguhnya. Sebuah Hadiah. Bukan sekadar kemampuan yang meningkatkan refleks atau memperkuat mantra—bukan, melainkan sebuah Karunia yang melahirkan jenis mana baru itu sendiri. Dan untuk pertama kalinya dalam pertandingan itu, Lucifer Windward menyeringai. Karena sudah waktunya. Untuk menunjukkan kepada dunia kekuatan yang akan menjadikannya Pahlawan Kedua.