Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1083

Bab 1083: Perpustakaan yang Berdarah Bab 1083: Perpustakaan yang Berdarah Catatan Akashic. Sebenarnya, aku pernah berada di sini sebelumnya. Bertahun-tahun yang lalu, ketika aku menggunakan gulungan mantra Mortis Lucida untuk menyelamatkan Luna, aku mendapati diriku berada di perpustakaan ini. Yah, “perpustakaan” adalah kata yang terlalu tidak memadai untuk menggambarkan tak terbatasnya tempat ini, tumpukan pengetahuan yang menjulang tinggi. Dulu, saya adalah seorang turis. Sekarang, saya adalah seorang penjajah. Mortis Lucida. Kematian melalui pencerahan. Itu adalah mantra yang jauh melampaui Lingkaran Kesembilan, bahkan ketika dikompresi menjadi gulungan sekali pakai. Mantra itu menentang hukum efisiensi mana standar yang baru saja saya habiskan berjam-jam untuk memperbaikinya bagi Charlotte. Bagaimana itu bisa ada? Jawabannya sekarang jelas bagiku, melihat dunia melalui lensa Keilahian baruku. Itu diciptakan oleh para Nightingale. Leluhurku bukan hanya penyihir yang kuat; mereka telah berbuat curang. Mereka menggunakan batas garis keturunan kami, Mythweaver, untuk menulis jalan pintas ke dalam sistem. Mereka tidak mengucapkan mantra; mereka menulis sebuah cerita di mana mantra itu ada, dan alam semesta mematuhinya. Dan sekarang, saya bisa berbuat lebih baik. Berdiri dalam kesunyian ruang meditasi di kediaman Kagu, aku tidak melantunkan mantra. Aku tidak menggambar rune. Aku hanya mengulurkan kemauanku, meraih mana mentah dan belum terbentuk dari alam semesta, dan menjalinnya dengan The Grey. Aku menggunakan Mythweaver untuk mendefinisikan tujuan bukan sebagai tempat, tetapi sebagai kebutuhan naratif. “Dekrit Ilahi: Aeterna Lucida,” bisikku. Pencerahan Abadi. Aku tidak menghancurkan realitas; aku membuka buku itu. Dunia tidak terkelupas secara paksa. Ia hanya membalik halaman. Dinding batu perkebunan, dengungan perisai, gravitasi Bumi—semuanya menjadi teks di halaman sebelumnya, dibaca dan selesai. Aku melangkah maju, bukan menembus ruang, tetapi menembus konteks. Aku berdiri di atas lantai yang tak terbatas. Catatan Akashic terbentang di hadapanku, di sekelilingku, di atas dan di bawahku. Itu adalah arsitektur eksistensi yang diberi bentuk—aroma kertas tua dan ozon, tangga spiral tak berujung yang menentang geometri, rak-rak yang menampung beban setiap pikiran yang pernah terbayangkan. Namun itu salah. Sebelumnya, Arsip terasa seperti tempat suci yang penuh dengan keteraturan mutlak dan steril. Tempat di mana debu tidak berani menempel karena ‘debu’ adalah konsep yang harus diarsipkan. Sekarang, persepsi saya—yang diasah oleh Lingkaran Kesepuluh—menangkap getaran. Getaran halus dan menyeluruh di lantai yang seharusnya tidak ada di tempat di luar waktu. Rak-rak itu bukan hanya miring; rak-rak itu seperti berteriak. Cairan kental berwarna hitam—bukan tinta, melainkan sesuatu yang jauh lebih korosif—menetes dari punggung buku-buku di kejauhan. Di tempat cairan itu menyentuh lantai, marmer tidak meleleh; marmer itu hanya lenyap, digantikan oleh statis yang kacau dari tekstur yang saling bertentangan. “Selamat datang kembali, Arthur.” Suaranya terdengar tegang. Aku menoleh. Akasha berdiri di dekat mimbar tengah. Penampilannya persis seperti dalam ingatanku—rambut pirang keemasan yang terjalin dari cahaya bintang yang ditangkap, kulitnya memancarkan cahaya seperti galaksi yang baru lahir. Ia mengenakan jubah pustakawan, yang terjalin dari kain sejarah itu sendiri. Namun, dia tidak tersenyum. Dia berpegangan pada mimbar seolah-olah itu satu-satunya yang membuatnya tetap tegak. “Akasha,” kataku, suaraku rendah. Aku tidak membungkuk. Aku berjalan ke arahnya, Kekuatan Ilahi Abu-abuku bergetar selaras dengan perpustakaan yang terluka itu. “Kau terluka.” “Terluka? Akulah Administratornya, Arthur. Akulah Sistemnya,” katanya, suaranya bergetar. “Aku tidak bisa berdarah.” “Kau tidak mengeluarkan darah,” kataku, berhenti beberapa langkah darinya. Aku membiarkan Cahaya Abu-abu menyelimuti pandanganku, mengupas lapisan proyeksi ilahinya untuk melihat struktur di baliknya. “Kau sedang ditulis ulang.” Itu bukan luka fisik. Cahaya keemasannya berkedip tak beraturan. Bekas luka yang dalam dan bergerigi membentang di seluruh tubuhnya, dari bahu kirinya hingga pinggulnya. Tapi itu bukan luka sayatan. Itu adalah bercak yang salah. Tampaknya seperti seseorang telah mengambil pena dan mencoret-coret kalimat dengan kasar, mencoba mengaburkan makna aslinya dengan suara berisik yang kacau dan tidak masuk akal. Dia mengikuti pandanganku ke bahunya dan menghela napas, kepura-puraannya pun sirna. “Dia… gigih.” “Sang Penguasa Iblis,” kataku. “Apakah dia kuno? Purba? Makhluk dari sebelum Cahaya Pertama?” Akasha tertawa, tawa yang kering dan tanpa humor. Dia beranjak dari mimbar, berjalan menuju rak yang mengeluarkan asap. “Jangan beri dia kehormatan itu,” kata Akasha tajam. “Orang-orang suka mengarang asal-usul yang agung untuk para penghancur mereka. Mereka ingin percaya bahwa hal yang membunuh mereka adalah kekuatan alam kuno yang tak terhindarkan. Itu membuat kekalahan terasa seperti takdir.” Dia mengambil sebuah buku dari rak. Sampulnya hangus. “Tenebria bukanlah makhluk purba. Dia bukanlah ‘kekosongan’. Dia hanyalah… sebuah kesalahan,” kata Akasha, matanya menggelap. “Sebuah anomali yang menolak untuk diperbaiki. Makhluk kecil yang melihat aturan biologi dan memutuskan bahwa dia tidak menyukainya, jadi dia melanggarnya sampai dia menjadi cukup kuat untuk mengabaikannya sepenuhnya.” Dia menoleh kembali padaku, ekspresinya garang. “Dia tidak lebih tua dari Arsip itu, Arthur. Dia hanya lebih berisik.” “Dia membunuh Tujuh Pemimpin Agung,” kataku, sambil melangkah lebih dekat. “Dia menghancurkan dunia mereka. Dia akan datang ke Bumi. Dan aku perlu tahu bagaimana cara membunuhnya.” “Kau membunuh Alyssara,” kata Akasha, sambil melirik dadaku tempat Jantung Pedangku berdenyut. “Urusan yang berantakan. Tapi kau mencapai peringkat Ilahi. Kau melampaui skenario yang telah ditentukan.” “Aku harus melakukannya.” “Dan sekarang kau ada di sini,” katanya. “Karena kau menyadari bahwa perang fisik hanyalah pengalihan perhatian. Kau menyadari bahwa melawan pasukannya tidak ada artinya jika dia bisa dengan mudah mengubah aturan medan perang.” “Ya,” kataku. “Kekuatanku… Si Abu-abu… berasal dari luar sini. Itu satu-satunya yang bisa menghentikannya.” “Itulah satu-satunya hal yang tidak bisa dia tulis ulang,” koreksi Akasha. “Karena itu tidak pernah dituliskan. Itulah variabel yang tidak bisa dia perhitungkan.” Dia berjalan mengelilingiku, tatapannya kritis, menganalisis auraku. “Kau datang ke sini mencari senjata. Kau menginginkan mantra. Kau ingin tahu bagaimana cara melemparkan Si Abu-abu ke arahnya dengan cukup keras agar dia berhenti.” “Aku harus mengakhiri ini,” kataku. “Jadi ya, berikan aku senjata.” Akasha berhenti di depanku. Dia mendongak, menatap mataku. Ekspresi geli yang lembut, hampir seperti rasa iba, terlintas di wajahnya, bercampur dengan ketegasan yang keras, layaknya seorang guru. “Kau menyadari sumbernya, Arthur. Tapi kau masih salah memahami sifat dasar musuhmu.” Dia mengulurkan tangannya, tangannya bersinar dengan cahaya berkilauan yang sama, dan menepuk dadaku. “Kau memperlakukan The Grey seperti pedang,” katanya. “Kau menggunakannya untuk melukai Alyssara. Kau menggunakannya untuk meniadakan Wrath. Kau menegaskan kebenaran. Kau menyangkal kepalsuan. Kau menggunakannya seperti gada untuk menundukkan kenyataan.” Dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Tapi Tenebria tidak bertarung dengan sihir. Dia tidak bertarung dengan otoritas. Dia bertarung dengan Kehendak.” Perpustakaan itu kembali bergetar. Sebagian besar langit-langit di kejauhan runtuh dan mengeluarkan suara statis. “Dia mendefinisikan realitas di mana kau kalah, dan alam semesta patuh karena dia tidak pernah, sekali pun dalam sepuluh ribu tahun, menerima kekalahan,” bisik Akasha. “Kau tidak bisa memotong sebuah definisi, Arthur. Kau tidak bisa menusuk sebuah konsep.” “Lalu apa yang harus saya lakukan?” tanyaku dengan nada menuntut. “Kau berhenti berusaha menjadi pejuang yang menolak kebohongan,” perintahnya, perintah itu bergema seperti lonceng di jiwaku. “Dan mulailah belajar bagaimana seorang gadis yang lahir tanpa apa pun menaklukkan segalanya.” Akasha menoleh kembali ke mimbar. Dia melambaikan tangannya, dan buku besar di atasnya terbuka dengan keras. Halaman-halamannya bukan kertas; melainkan pusaran ingatan yang berputar-putar. “Untuk membunuh Sang Monster, kau harus memahami Si Kerdil,” katanya sambil menunjuk ke buku itu. “Aku tidak bisa mengajarimu ini. Aku hanyalah pustakawan. Kau harus masuk ke arsip. Kau harus menyaksikan sejarah yang sedang ia coba hapus.” Dia menatapku, matanya menyala-nyala karena putus asa. “Selami masa lalu yang dalam, Arthur. Temukan momen kelahirannya. Temukan kekurangan dalam kesempurnaannya. Karena jika kau tidak melakukannya…” Dia menatap tangannya yang berkedut. “Tidak akan ada sejarah yang tersisa untuk diselamatkan.” Aku menatap pusaran air di dalam buku itu. Itu tidak tampak seperti arsip perpustakaan. Itu tampak seperti medan perang. “Tunjukkan padaku,” kataku. Lalu aku langsung terjun.