Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1051

Bab 1051: Dunia Fantasi Alyssara bersenandung riang tanpa arti, suaranya terdengar anehnya cerah di tengah latar belakang imajiner… entah di mana tempat ini berada. Ia bergerak dengan mudah dan terampil, mengikat celemek putih bersih di belakang punggungnya. Rambut merah mudanya, yang biasanya liar dan berantakan, dikumpulkan, diikat sebentar di antara bibir montoknya yang berkilau sebelum mengikat rambut yang berwarna cerah itu menjadi sanggul longgar yang fungsional. “Selesai~” Bunyi lembut itu menggantung di udara hangat saat dia menoleh ke meja dapur yang berkilauan. Sebuah pisau besar terasa nyaman di tangannya. Sayuran terpotong di bawah mata pisau dengan bunyi patah dan irisan yang memuaskan – wortel, seledri, bawang bombay jatuh ke dalam tumpukan rapi sebelum disapu ke dalam panci besar yang sudah mendidih di atas kompor berteknologi tinggi. Uap mengepul, membawa aroma kaldu dan rempah-rempah yang kaya. Selama satu jam berikutnya, dapur dipenuhi dengan ritme rumah tangga yang tenang dari gerakannya. Mengaduk, mencicipi, menambahkan sedikit bumbu di sini, sedikit sesuatu di sana. Mata hijaunya bersinar terang, sepenuhnya fokus pada tugas itu, gambaran kepuasan yang tenang. Rebusan yang mendidih di dalam panci beraroma luar biasa, kompleks dan sangat menenangkan. Setelah mencicipi terakhir kali, dengan anggukan puas, dia mengecilkan api, membiarkannya mendidih perlahan. Desahan lembut keluar dari bibirnya saat ia meregangkan tubuh dengan lesu, kedua tangannya terangkat tinggi. Ia melangkah pelan dengan kaki telanjang ke ruang tamu yang bersebelahan. Api unggun yang ceria bergemuruh riang di perapian batu besar, menciptakan bayangan yang menari-nari di sofa-sofa yang tampak nyaman dan karpet tebal yang mewah. Dengan anggun berlutut, ia menambahkan beberapa batang kayu lagi, mendorong nyala api lebih tinggi, kehangatan menyebar ke luar, mengusir hawa dingin yang hanya ia rasakan. Seluruh ruangan bersinar – nyaman, aman, benar-benar damai. Sebuah tempat perlindungan yang sempurna. Setelah mengamati nyala api yang berputar dan melengkung selama beberapa menit, tenggelam dalam pikirannya, dia kembali ke dapur, mengaduk rebusan itu untuk terakhir kalinya, dan menyendok sedikit ke sendok. Dengan lembut meniup, dia menyesapnya perlahan. Matanya berbinar dengan kegembiraan yang tulus, lidah merah mudanya menjulur untuk menangkap tetesan yang tersisa. Sempurna. Seolah telah direncanakan, denting lembut bel pintu bergema di seluruh rumah yang sunyi itu. Senyum cerah seketika mengubah wajah Alyssara, menembus jauh ke dalam mata hijaunya, membuatnya berbinar dengan antisipasi yang tulus dan tak terkendali. Ia dengan cepat melepaskan celemeknya, membiarkannya jatuh ke kursi di dekatnya, merapikan kain gaunnya yang sederhana dan lembut, dan hampir melompat menuju pintu masuk, kedua tangannya sudah terbuka lebar. Pintu kayu berat itu terbuka perlahan saat ia mendekat. “Arthur!” Nama itu bagaikan hembusan kebahagiaan murni, suaranya terdengar lebih merdu dan ramah. Ia menerjang maju tanpa ragu, melingkarkan lengannya di lehernya, membenamkan wajahnya di dadanya dalam pelukan erat dan posesif. Ia berdiri tegak dan nyata di ambang pintu, berpakaian rapi – setelan gelap, kemeja putih bersih, dasi kalem – gambaran sempurna seorang suami tercinta yang pulang ke rumah setelah seharian bekerja keras dan melelahkan. Lengannya melingkari pinggangnya, hampir secara otomatis, memeluknya erat sejenak. Kokoh. Hangat. Miliknya. Jantungnya berdebar kencang bahagia di dadanya. Ia sedikit menarik diri untuk menatapnya dengan senyum lebar, matanya berbinar penuh kasih sayang dan main-main. “Selamat datang di rumah, suamiku,” gumamnya lembut dan intim. “Hari yang panjang? Apa yang kau butuhkan dulu? Ada sepanci sup yang dimasak khusus untukmu, mandi air hangat yang nyaman untuk menghilangkan kepenatan, atau…” Tatapannya melirik ke bawah sejenak sebelum kembali menatapnya, penuh janji main-main. “…aku?” Arthur menatapnya. Ekspresinya tenang, mungkin sedikit lelah di sekitar matanya, tetapi tatapannya mengandung kelembutan yang samar dan sulit dibaca saat ia memperhatikan senyum ramahnya, kehangatan rumah yang tampaknya telah disiapkannya. “Makan malam terdengar enak, Alyssara,” jawabnya, suaranya datar dan tenang. “Baiklah, kita makan malam!” serunya riang, dugaannya sebelumnya tampaknya dikonfirmasi oleh penerimaannya yang mudah, pelukan balasannya. Dia menggenggam tangannya, jari-jarinya saling bertautan secara alami, dan membawanya menjauh dari pintu, menuju ruang makan yang terletak di dekat perapian yang nyaman. Dia berceloteh riang saat mereka berjalan, menceritakan anekdot-anekdot kecil yang dibuat-buat tentang harinya – sebuah insiden kecil dengan stoples bumbu yang terjatuh, suasana tenang sore itu, dan penantiannya akan kepulangannya. Mereka duduk di meja yang tertata indah. Ia menyajikan sup, menyendok porsi yang banyak ke dalam mangkuk tanah liat yang berat, aroma yang kaya memenuhi udara. Mereka makan dalam keheningan yang nyaman selama beberapa saat, satu-satunya suara adalah gemericik api yang riang dan dentingan lembut sendok di atas mangkuk. Sup itu, secara objektif, lezat – bumbu yang sempurna, sayuran yang empuk, kaldu yang gurih. Sebuah hidangan yang dibuat dengan penuh perhatian. “Jadi, ceritakan tentang harimu,” desak Alyssara, memecah keheningan, nadanya ringan, penuh minat tulus, sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Apakah Direktur Thorne akhirnya bersikap masuk akal tentang alokasi anggaran sektor tujuh?” “Lama,” jawab Arthur, sejenak memfokuskan perhatiannya pada supnya sebelum menatap matanya sebentar. “Produktif. Dan ya, akhirnya. Setelah biasanya.” Dia tertawa, suara yang cerah dan jernih yang seolah menghangatkan ruangan lebih dari api unggun. “Dia memang suka sekali berdebat soal prosedur! Jujur saja, sayang, kamu benar-benar harus belajar mendelegasikan rapat anggaran yang membosankan itu. Bayangkan berapa jam yang bisa kamu hemat.” Percakapan berlanjut dengan mudah, mengikuti irama nyaman dan akrab pasangan yang sangat mengenal ritme kehidupan masing-masing. Dia bertanya tentang proyek-proyek tertentu, menyebutkan nama kolega, merujuk pada lelucon atau frustrasi yang pernah mereka alami bersama. Penampilannya sempurna, sangat meyakinkan karena, dari sudut pandangnya, itu nyata. Dia telah memeluknya. Dia sedang makan sup buatannya. Dia berada di rumah. Arthur memainkan perannya, memberikan respons yang tenang dan tidak mengikat, membiarkan dia mengisi keheningan, pikirannya sendiri terlindungi dengan hati-hati di balik topeng penerimaan yang lelah. Kesempurnaan adegan itu, kenormalannya yang luar biasa, terasa sedikit, sangat salah, seperti melodi yang dimainkan sedikit sumbang. Setelah selesai, Alyssara mengumpulkan mangkuk-mangkuk kosong dengan desahan puas. “Kamu bersantailah di dekat perapian, suamiku,” perintahnya dengan hangat, sambil berjalan menuju wastafel dapur. “Aku akan mencuci beberapa piring ini sebentar lagi, lalu aku akan menyiapkan air panas yang nyaman untukmu mandi. Kamu terlihat seperti bisa melupakan kepenatan seharian.” Arthur memperhatikannya pergi, mengamati ketenangan dan kepuasan yang terpancar darinya. Ia bangkit dari meja, tetapi alih-alih menuju kehangatan perapian yang mengundang, ia mengikutinya ke dapur yang sama sempurnanya dan hangat itu. Ia bersandar di kusen pintu, mengamatinya saat ia mulai membilas mangkuk di bawah air hangat yang mengalir, sambil bersenandung lagu riang dan konyol yang sama. “Alyssara,” katanya. Suaranya pelan, tetapi menembus dengungan, menembus ilusi kenormalan, seperti pecahan es. Ia berhenti sejenak, melirik ke arahnya dari balik bahunya, tersenyum kecil penuh pertanyaan di wajahnya, seolah mengharapkan pujian atau permintaan. “Ya, Arthur? Apa kau lupa sesuatu?” “Hentikan,” katanya tegas, suaranya sedikit menajam. “Pertunjukan ini… ilusi yang dibuat dengan sangat teliti ini.” Dia memberi isyarat, bukan dengan marah, tetapi dengan kelelahan dan kepastian, meliputi dapur yang hangat, aroma sup, seluruh realitas yang dibuat-buat. “Ini tidak nyata. Aku tahu apa ini. Kekuatanmu. Kontrol Fantasi.”