Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 994

Bab 994 Sebelum Randidly meninggalkan Soulskill-nya, dia mencari seseorang yang merupakan orang terdekat yang bisa dianggap sebagai teman oleh Randidly. Yang mengejutkannya, ia mendapati Azriel berdiri di sebuah halaman berornamen yang cukup jauh di dalam benua Soulskill-nya. Dan setelah tiba, butuh usaha yang tidak sedikit hanya untuk mencoba masuk ke dalam halaman berornamen tersebut. Halaman itu terletak di ibu kota entitas politik terbesar di benua itu, Kekaisaran Armgrast. Dari sedikit yang Randidly dengar tentangnya, Kekaisaran itu tidak ramah terhadap pendatang baru di benua tersebut. Jika perang segera terjadi, perang itu akan dimulai dengan Kekaisaran Armgrast yang ambisius dan kaisarnya yang haus darah. Selain berada di salah satu kota terbesar dan tersibuk di Alpha Cosmos-nya, halaman kecil itu sendiri sangat terlindungi dan terletak di dalam lahan milik seorang bangsawan. Ditambah lagi, empat orang dengan Level 40 atau lebih tinggi berdiri di sekitar halaman, mencegah siapa pun masuk tanpa izin mereka. Untuk tempat yang baru menyediakan Kelas secara rutin selama delapan bulan, banyaknya pemain yang berada di atas Level 40 langsung membuat Randidly curiga siapa pemiliknya. Namun, ketika dia memindai mereka dengan Aether-nya, jelas bahwa mereka adalah penduduk setempat. Mereka bukanlah orang-orang yang dibawa Randidly dari Tellus. Sayangnya bagi mereka, orang-orang ini tidak mendapat manfaat dari pengetahuan bahwa Kelas itu penting, tetapi tidak sepenting Tingkat Keterampilan. Dengan demikian, jelas bahwa mereka memiliki Keterampilan dan Jalur yang relatif sedikit dan kurang mengesankan. Oleh karena itu, mereka lebih mirip orang-orangan sawah daripada prajurit sejati yang telah mencapai Level 40. Pada akhirnya, Randidly mampu mengandalkan Kelincahan dan Reaksinya yang sangat tinggi untuk menyelesaikan masalah menyelinap dengan kekuatan kasar. Saat masuk, Randidly bersiul pelan. Halaman itu dipenuhi semak berbunga dan lampion kertas. Jujur saja, tempat itu tampak seperti tempat yang biasa digunakan untuk pertemuan rahasia sepasang kekasih. Hal itu membuat Randidly semakin bingung. Kejutan ketiga dan terakhir mungkin adalah yang paling memukul Randidly. Saat memasuki halaman, dia melihat Azriel. …setidaknya itu menjelaskan dekorasi halaman dalam… tunggu, sial, tidak, sekarang malah semakin tidak masuk akal! Randidly selalu menyadari bahwa Azriel cantik dengan cara yang mencolok dan intens, tetapi dia belum pernah melihatnya dalam momen di mana dia berusaha keras untuk menonjolkan sisi dirinya itu. Malam ini, Azriel berdandan sangat anggun. Dia mengenakan gaun sutra merah tua yang mengalir hingga pertengahan paha. Matanya cerah dan bercahaya di malam yang gelap. Rambutnya yang pucat seperti gading tampak menangkap cahaya dan membiaskannya untuk menerangi fitur wajahnya yang tipis dan tajam. “Azriel, kau berdandan?” Randidly tiba-tiba bertanya. Azriel memiringkan kepalanya ke samping dan menatap ke arah Randidly. Dia tampaknya tidak terlalu terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, tetapi dia memberinya senyum tipis. “Berdasarkan reaksi itu, sepertinya bukan kau yang memanggilku ke sini. Menarik. Tapi ya, selama beberapa bulan terakhir aku telah mencoba untuk… sedikit memperlambat latihanku dan menikmati kebahagiaan kecil dalam hidup. Itu benar-benar sangat mengasyikkan.” Tidak, pikir Randidly dalam hati dengan takjub. Kejutan keempat inilah yang paling menakjubkan. “Ada yang terjadi? Kau ingin memperlambat? Dan seseorang memanggilmu ke sini, ya?” Pertanyaan-pertanyaan Randidly keluar dari mulutnya seperti kadal yang gugup. Ini Azriel. Dia yang mengejar kecepatan dan kekuatan hingga sempurna. Pemindaian Aether cepat menunjukkan bahwa dia telah memperoleh Kelas Mourning Star Vanguard. Dia ingin memperlambat? Azriel mengangkat bahu lalu menyelipkan rambutnya ke belakang telinga. Ia mengenakan anting-anting obsidian di telinganya. “Tidak ada yang benar-benar terjadi… selain jiwaku dikosongkan dan digunakan sebagai wadah untuk citra tuanku, dan hampir mati karenanya… Jadi tidak ada yang spesifik. Aku hanya… Bepergian dengan Rejt dan melawan monster… Aku tidak tahu. Untuk pertama kalinya, aku tidak memiliki tujuan yang konkret. Itu menggangguku. Kurasa itulah mengapa aku datang ke sini.” “Saya menerima undangan yang mengharuskan saya datang ke alamat ini… dan berpenampilan seperti seorang ratu. Itu tampak lucu, dan saya cukup menikmati prosesnya.” Randidly terdiam. Mengesampingkan masalah undangan aneh ini, sulit bagi Randidly untuk membayangkan Azriel yang terobsesi dengan kemuliaan dan citra beralih menjadi… santai saja. Sudah berapa lama ini berlangsung? “Kau masih sangat buruk dalam mengendalikan ekspresi wajahmu,” komentar Azriel. Ia menggelengkan kepalanya. “Tapi aku cukup mengerti apa yang kau rasakan. Ekspresi Rejt bahkan lebih berlebihan ketika aku memberitahunya. Dia mengira itu lelucon selama hampir sebulan sebelum dia mempercayainya dan melacakku. Jadi aku punya banyak waktu untuk memikirkan mengapa aku… merasa terdorong untuk melakukan ini.” “…sudah berapa lama kamu beristirahat?” tanya Randidly. Sambil terkekeh melihat Randidly yang terus terkejut, Azriel mengangkat tangannya untuk menutupi senyumnya yang semakin lebar. “Ha, sungguh, aku payah dalam menyembunyikan emosi. Sudah hampir enam bulan. Aku masih ikut latihan harian… tapi aku tidak terlalu khawatir untuk memaksakan batas kemampuanku. Aku lebih fokus pada merasakan esensi dari gerakan yang kugunakan. Dan jujur saja, aku terus berkembang. Dengan cara yang berbeda… tapi itu agak menarik.” “Enam bulan…?” Randidly mengerutkan kening sambil mencoba memahami apa yang dikatakan Azriel. Dia sendiri yang memperlambat latihannya? Azriel? Dia yang begitu bersemangat hingga rela mengorbankan jiwanya untuk rencana Tuannya? Meskipun pikiran Randidly terbata-bata kembali ke titik yang sama seperti kaset rusak, itu karena Randidly masih berusaha memahami situasi tersebut. Azriel menghela napas. “Memang, aku tidak ragu kau bisa membunuhku dalam waktu satu menit jika kita bertarung sekarang. Aku berkembang dengan cara yang tak ternilai harganya… tapi itu tidak akan cukup bagiku di masa lalu. Tapi bagiku sekarang… itu sudah cukup.” Ketika Randidly kembali terdiam, Azriel mendengus. Tapi kemudian ekspresinya berubah sedih. “Randidly… aku hanya akan mengatakan ini. Dunia seperti apa yang bisa kau ciptakan dengan menjadi jago bertarung… bukankah itu yang sudah kita dapatkan?” “Bukan berarti aku berencana berhenti berusaha untuk menjadi lebih baik.” Azriel mengangkat bahu. “Tapi aku hanya mencoba metode yang berbeda untuk menjadi lebih kuat. Tanpa tujuan untuk membantu Guruku… Meskipun aku datang ke sini untuk membantumu berkembang… Ada banyak cara untuk berkembang. Mungkin suatu hari nanti aku akan menjadi kunci bagimu untuk berevolusi melampaui kemampuanmu saat ini.” “Azriel…” Randidly tak dapat menemukan kata-kata untuk menjelaskan apa yang dirasakannya. Perubahan aneh ini datang terlalu tiba-tiba. Mungkin alasan mengapa hal itu terasa seperti pengkhianatan yang aneh adalah karena baunya sangat mirip dengan korupsi perlahan yang dialami Alta. Dalam hal ini, hal itu mendorong Azriel menuju Jalan damai… tetapi jelas bukan sesuatu yang terasa seperti perkembangan positif. Sekali lagi, Alpha Cosmos miliknya sepertinya lepas dari genggamannya saat ia berurusan dengan hal-hal lain. Meskipun percakapan Randidly dengan Lucretia tentang membiarkan tempat ini berkembang sebagaimana mestinya masih segar dalam ingatan Randidly, bukan berarti hal ini tidak menimbulkan secercah rasa takut yang baru merayap ke dalam hatinya. Namun Randidly menepis secercah rasa takut itu dengan tekad yang kuat. Dan justru karena itulah Grim Chimera sangat terpengaruh. Aku telah memendam rasa tidak aman terlalu erat hingga tak membiarkannya bernapas. Randidly berpikir sedih. Lalu Randidly menggelengkan kepalanya dengan liar. Sialan, menghabiskan begitu banyak waktu mengerjakan gambar telah membuatku hampir sentimental dalam hal refleksi diri. Ini seperti pedang bermata dua… “…Terima kasih,” Randidly menghela napas panjang. Detak jantungnya melambat menjadi denyutan yang dalam dan teratur. Alis Azriel terangkat. Randidly mengangkat bahu. “Maksudku… aku semakin menjadi pemimpin bagi orang-orang di sekitarku. Sejujurnya… agak melegakan bahwa kau tidak peduli apa yang kulakukan dan kau sedang mencari jalanmu sendiri.” “Ha! Tak perlu berterima kasih. Rasa lega karena tak perlu bergantung padamu sudah cukup sebagai hadiah.” Azriel menyeringai. Dengan sembarangan meninju bahunya. Tirai rambutnya yang berkilauan bergoyang saat ia menerima pukulan itu dengan riang. “Selain itu, aku merasa perlu bertanya…” Azriel menatap wajah Randidly. “Mengapa kau merasa perlu mengambil alih kepemimpinan sekarang? Kau telah menghindarinya begitu lama. Dan kau jelas tidak memiliki bakat alami di bidang itu.” Ekspresi Randidly berubah masam. “Saya punya pertanyaan untuk Anda: mana yang lebih dulu, raja atau mahkotanya? Baru-baru ini, saya menemukan—” “Nah, nah, nah…” Sebuah suara rendah memotong ucapan Randidly. Baik dia maupun Azriel menoleh untuk memperhatikan pendatang baru di halaman. Melangkah keluar dari jalan setapak yang diterangi lentera, seorang pria jangkung yang tampak seperti singa antropomorfik menatap keduanya yang duduk di bangku dengan mata menyala-nyala. “Aku senang melihat kalian tiba di sini dengan selamat, Azriel Blanche. Tapi yang membuatku penasaran… bagaimana orang ini bisa lolos dari penjagaanku?” Azriel menatap Randidly dengan geli. “Ah, tuan rumah misterius itu telah tiba. Jadi kau tidak diundang?” “…Aku tidak,” kata Randidly perlahan. Matanya mulai bersinar hijau zamrud. “Tapi… aku memang mengenal pria ini.” “Benarkah? Kalau begitu izinkan saya memperkenalkan diri; saya Lazar Stone, pedagang berlian terbaik di ibu kota.” Tatapan pria itu berkedip saat ia mengamati Randidly, tetapi kemudian matanya tertuju pada Azriel, seperti logam yang tertarik pada magnet. “Azriel, setelah melihatmu sekali, aku… aku harus mengakui bahwa itu menghantamku seperti beban fisik. Aku telah mengamatimu dari jauh selama berminggu-minggu—” “Pembohong,” Azriel menyela pria singa itu. Lalu dia sedikit mengerutkan kening. “Yah… bukan soal mengawasi. Apakah itu kau? Baguslah, sepertinya aku tidak perlu mencari pelakunya.” Lalu dia menoleh ke Randidly. “Kau tahu nama aslinya?” “Anehnya, memang begitu…” kata Randidly pelan. Bahkan sekarang, dia terkejut karena tidak menyadari pria lain itu mendekat. Lagipula, Aether mengalir dengan lancar di antara mereka berdua. Pria ini adalah salah satu dari empat individu yang merespons ketika Randidly perlu membumikan hubungannya dengan Alpha Cosmos saat dia menciptakan Domain. “Namanya Lazareth Armgrast. Pangeran dan pewaris takhta Kekaisaran Armgrast. Dan tampaknya… dia menyukaimu.”