Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 985

Bab 985 Wajah Naffur berubah cemberut saat si bodoh Roland kehilangan kendali dan melancarkan serangan dengan kekuatan penuh. Seketika itu juga, dia berteriak, “Ajax!” “Siap,” gumam manusia kecoa raksasa itu sambil sayapnya membawanya turun dari platform pengamatan ke arena di bawah. Naffur menyadari bahwa Roland sangat ingin menjadi bagian dari Ordo Ducis sejak pria itu melihat Takdir yang berhasil dipadatkan Ajax dan Madelyn dengan bantuan Nathan. Naffur hanya tidak menyadari seberapa dalam keserakahan pria itu. Dalam hatinya, Naffur merasakan kecemasan yang luar biasa saat itu. Jika wanita berbakat ini terluka parah atau bahkan terbunuh sekarang, dia tidak akan bisa menyangkal bahwa itu adalah kesalahannya. Meskipun tahu Roland adalah elemen yang tidak stabil, Naffur telah membiarkan mereka bertarung. Dia telah melihat tekad Vye yang tak tergoyahkan di mata kuningnya yang cemerlang dan harus mengagumi keberaniannya. Di bawah pengaruh aspek keduanya, Aspek Ksatria Pengembara, tatapan Naffur tetap pasif. Dia adalah wajah dari Ordo Ducis dan telah menjadi demikian selama beberapa bulan. Dia tidak bisa membiarkan hal ini menggoyahkannya, betapapun buruknya hasil akhirnya. Itulah beban berat yang diberikan Randidly kepadanya. “Dengan tangan ini…!” teriak wanita itu, Vye. Lebih cepat dari yang bisa ditiru Naffur sekalipun, tangannya bergerak dengan cepat. Tepat sebelum Ion Bolt dan sinar cahaya tiba di arahnya, tangan kirinya bersinar dengan cahaya yang sangat terang. Tanpa melindungi tubuhnya sama sekali, Vye mengayunkan tangannya yang berkilauan dengan ganas ke arah Ion Bolt. Mata Naffur berkedut. Untuk sesaat, di sekelilingnya… Namun, cahayanya terlalu terang, sehingga sulit untuk memastikannya. Serangan-serangan itu saling bertabrakan dan setelah jeda singkat, Vye terlempar ke belakang. Ajax tiba tepat pada saat itu, satu tangannya menstabilkan Vye sementara tangan lainnya menyerang dan merobek-robek berkas cahaya yang mengejar Vye. Naffur merasa lega menyadari bahwa apa pun yang telah dilakukan Vye, itu telah sepenuhnya menghilangkan Ion Bolt. Sekalipun dia pingsan karena usaha itu, itu bukanlah hal kecil. Sambil batuk ringan, Naffur berkata, “Ehem. Selamat, Roland. Sepertinya kau memenangkan duel terakhir lotere tahun ini. Terima kasih banyak atas kerja kerasmu.” Wajah Roland sangat pucat saat ia menatap dengan hampa pada tubuh Vye yang tergeletak dan berdarah yang dibawa Ajax ke arah Nathan yang sedang menunggu. “Tuan Ksatria Pengembara, saya-” “Tidak perlu bicara,” desis Naffur. “Kurasa kita semua sudah cukup melihat.” Diliputi rasa frustrasi karena ambisinya terhambat, mulut Roland bergerak tanpa berkata-kata selama beberapa detik sebelum ia hanya mengangguk dan berjalan keluar dari arena utama. Dua pria dengan kain pel bergerak ke tanah yang rusak dan mulai membersihkan darah kedua kontestan tersebut. ***** Saat Randidly berada di Dungeon, dia sesekali mengunjungi Alpha Cosmos untuk melacak perkembangan Soulskill-nya. Karena sekarang didasarkan tepat pada waktu yang dialaminya, Soulskill tersebut juga akan mengalami lompatan waktu satu tahun sebelum dia kembali ke Bumi. Pada dasarnya, hal itu tidak terlalu penting bagi siapa pun kecuali Helen, yang akan mendapat manfaat dari pemahaman Randidly yang lebih baik tentang hubungan antara tubuhnya dan Alpha Cosmos. Seiring waktu, ikatan yang membatasi kekuatannya akan berangsur-angsur mengendur. Dan jujur saja, itu membuat Randidly pusing. Terlalu mudah membayangkan Helen menjadi bosan dan membuat masalah di sekitar Erickson Steel. Lebih baik baginya untuk membenamkan diri dalam Soulskill-nya dan berusaha sebaik mungkin untuk tidak memikirkannya. Pemerintahan sementara Pangeran Monster terus berintegrasi dengan kerajaan terdekat untuk menghindari perang besar-besaran antara pendatang baru dan penduduk asli benua aneh ini. Tampaknya semuanya akan berjalan damai untuk saat ini, tetapi Randidly tidak ingin dikejutkan seperti yang terjadi di masa lalu; seminggu sekali, Randidly akan pergi ke Alpha Cosmos untuk berdiskusi dengan Lucretia. Saat berada di sana, ia juga akan memeriksa perkembangan para pemuda dari Aliran Tombak Pohon Willow. Sejujurnya, Randidly sangat terkesan dengan tekad mereka. Terlepas dari serangkaian tugas berat yang diberikan Lucretia kepadanya, ia dengan gigih terus mengukir meskipun sudah kehabisan Mana untuk menyelesaikan tugas tersebut. Agak menggemaskan melihatnya begitu lemah sehingga ia hanya bisa terhuyung-huyung meninggalkan ujian, gagal dan kelelahan. Randidly menghela napas dalam hati. Kurasa tidak realistis untuk berpikir bahwa metode pelatihan brutal Shal tidak akan memengaruhi diriku… Lucretia dan Randidly duduk di kursi goyang di kompleks ukiran Lucretia sambil memperhatikan anak itu berjuang. Bayangan tinggi rumah bergaya peternakan Lucretia menjulang di belakang mereka. Jari-jari Randidly menari-nari di sepanjang lengan kursi rotan dengan santai, memeriksa soal-soal yang telah diberikan Lucretia kepada murid-muridnya. Baru setelah ia menyelesaikan semuanya hingga ia merasa puas, Randidly menoleh ke Lucretia. “Ada yang perlu dilaporkan?” “Tidak ada perkembangan di bidang politik, tetapi saya terus menyelidiki mercusuar-mercusuar yang ada di benua yang lebih luas, sesuai permintaan Anda.” Lucretia menyesap minuman yang terbuat dari daging buah sanu, buah asam asli daerah itu yang rasanya agak mirip delima. Dia menjilat bibirnya dengan puas dan memiringkan kepalanya ke arah kendi dengan rasa ingin tahu. Randidly menggelengkan kepalanya. “Tidak untukku, terima kasih. Jadi, apa yang kau temukan?” “Meskipun mercusuar sudah ada sebelumnya, cara kerjanya tidak sesederhana itu; kebanyakan orang tidak bisa mendapatkan Kelas dari sana.” Lucretia mengerutkan kening sambil menatap minuman merah keunguan itu. “Bagi mereka, kedatangan para pengungsi dari Soulskill kalian sebelumnya dan dari Tellus bukanlah penyebab dari apa yang terjadi, melainkan gejala dari perubahan yang lebih besar di dunia. Ada beberapa organisasi keagamaan di sini yang meramalkan bahwa waktu penghakiman akan segera tiba—” “Sebenarnya cukup akurat,” gumam Randidly. Lucretia sudah cukup lama bersama Randidly sehingga tidak akan terpengaruh oleh ocehannya. “-tetapi poin yang lebih penting adalah bahwa daratan utama tidak memiliki keuntungan sebesar yang kita kira dalam hal kekuatan tempur. Beberapa individu yang luar biasa sebelumnya mampu mengaktifkan mercusuar dengan biaya yang sangat besar, tetapi secara umum, Level kedua kelompok kita sebanding. Hanya saja jumlah mereka sekitar sepuluh kali lebih banyak.” Sambil mendesah, Randidly bersandar di kursi goyang hingga pusat gravitasinya bergeser ke belakang. “Jika kita berasumsi bahwa orang-orang ini adalah akumulasi pengaruh bawah sadar dari orang-orang yang pernah saya temui, tetap saja agak mengkhawatirkan bahwa saya hanya sepersepuluh dari populasi di dalam dunia yang entah bagaimana merupakan tubuh saya secara harfiah.” Senyum tipis terlintas di wajah Lucretia. “Jujur saja, berapa banyak dari sepersepuluh sisanya itu bukan juga pengaruh orang lain? Kurasa cukup mengesankan bahwa kau memiliki kendali langsung yang setara dengan sepuluh persen dari seluruh wilayah kekuasaan.” Randidly menatap Lucretia tanpa berkata-kata. Lucretia tak kuasa menahan tawa. “Aku hanya bersikap realistis. Seberapa banyak dari diri kita yang benar-benar diri kita sendiri dan seberapa banyak yang hanya dipengaruhi lingkungan?” Sambil melambaikan tangan dengan kesal, Randidly berkata, “Aku tidak mau membahas soal faktor bawaan versus faktor lingkungan sekarang. Dunia ini adalah tubuhku; aku perlu memiliki kendali atas diriku sendiri-” Lalu Randidly berkedip. Senyumnya berubah menjadi seperti serigala. “Ah, tentu saja. Anda mengatakan jumlahnya tidak terlalu penting. Pada akhirnya, sepuluh persen itulah yang memiliki gambar; itulah yang penting. Apakah ada petunjuk tentang penyebaran gambar saya?” Lucretia mengangguk. “Ada beberapa tempat yang pernah saya lihat gambar tiruan beton, tetapi sebagian besar buram dan cacat. Rupanya, status eksistensi apa pun yang pernah dialami dunia ini sebelumnya tidak memungkinkan gambar asli untuk berkembang. Negara yang telah bersekutu dengan kita, Noran, telah mempekerjakan beberapa individu dari Tellus yang dapat menggunakan gambar sebagai cendekiawan tamu untuk akademi militer mereka. Yang pada akhirnya berarti kita memiliki pengaruh yang lebih besar di sekutu kita, tetapi juga peningkatan risiko masalah politik.” “Dan meskipun saya mengatakan tidak ada yang terang-terangan… Noran telah mendorong akademi militernya dengan sangat agresif beberapa tahun terakhir ini; saya akan terkejut jika mereka tidak mengambil langkah dalam waktu dekat. Jika kita ingin mencegah perang, kita perlu segera campur tangan. Tetapi untuk melakukannya, saya membutuhkan waktu untuk mengumpulkan lebih banyak informasi,” kata Lucretia dengan serius. Randidly membuka mulutnya lalu terdiam. Reaksi spontannya adalah memanggil sekelompok Penunggang untuk Lucretia, di Soulskill ini, agar dia memiliki pasukan yang dapat diandalkan. Tetapi semakin Randidly memikirkannya… Pada saat itu, Randidly dapat merasakan dua bayangan dirinya di pundaknya masing-masing. Pemeliharaan dan pertumbuhan dari Pohon Dunia. Kehancuran dan entropi dari Grim Chimera. Sambil menghela napas, ia mengikuti kedua jalur itu ke depan dalam pikirannya, mencoba memprediksi hasil dari berbagai sikap yang dapat ia ambil terkait dengan Soulskill-nya. Sepanjang waktu, Randidly dapat merasakan perasaan aman yang rapuh yang akhirnya berhasil ia kembangkan selama empat bulan terakhir membentuk perspektifnya. Semakin lama pandangannya mengikuti jalur bercabang yang mengarah ke serangkaian intervensi politik dalam Soulskill-nya, semakin berat tatapan zamrud Randidly. Pikirannya kembali pada serangkaian operasi rahasia yang kotor dan bengkok yang disetujui Amerika Serikat di Amerika Selatan dan semua konsekuensi luas yang ditimbulkannya. Dengan Kontrol, Fokus, dan Kecerdasan Randidly, dia merasa cukup yakin bahwa dia dapat memprediksi konsekuensi dan biaya yang lebih luas dari apa yang disarankan Lucretia. Yang mungkin agak arogan. Tetapi Mahkota Randidly tampaknya beresonansi saat dia menghitung nyawa yang dapat mereka selamatkan dengan mencegah perang antara negara-negara yang hadir dalam Keterampilan Jiwa Randidly. Perasaan aman yang rapuh itu berfluktuasi dan menyusut. Apakah yang sedang dipertimbangkan Randidly adalah melindungi penduduk Alpha Cosmos-nya atau sekadar memanjakan mereka? Kita tidak punya waktu untuk perhitungan yang cermat atau solusi yang mudah. Lucretia mengamatinya. Kemudian dia berkedip kaget saat wajah Randidly berubah menjadi meringis. “Kau… kau tidak berpikir kita harus ikut campur untuk menghentikan perang yang akan datang di sini?” “Di negeri ini, aku tak mengenakan mahkota,” kata Randidly pelan. Ia masih bisa melihat kuburan tak bertanda rekan-rekan prajuritnya di sepanjang Hallat, bahkan sekarang. Di ruang gelap pikirannya, ketika tidak dipenuhi oleh gambar-gambar, itulah pemandangan yang muncul. “Hak apa yang kumiliki untuk memaksakan kehendakku pada orang-orang ini?” Lucretia hanya menatap Randidly. Dengan perasaan tak berdaya, ia menggelengkan kepalanya. “Apakah aku memiliki hak untuk menyelamatkan mereka dari kebodohan mereka sendiri? Dan lebih dari itu—apakah aku seharusnya melakukannya?” “Ini tubuhmu, baik atau buruk.” Lucretia melambaikan tangannya di udara. Namun matanya tetap tertuju pada wajah Randidly. “Tapi aku bisa melihat… yah, aku selalu bertanya-tanya bagaimana penglihatan Spearman akan memengaruhimu. Jika ini tubuhmu, maka perang ini akan menjadi proses pemurnian bagi citra bawah sadar yang telah kau kumpulkan. Kau akan sangat diuntungkan dari perang ini, dalam arti tertentu.” Randidly membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Lucretia mengangkat tangannya. “Aku tidak bermaksud mengkritik. Kebetulan… aku sepenuhnya setuju bahwa tindakan terbaik adalah membiarkan semuanya terselesaikan dengan sendirinya. Tapi kurasa aku berasumsi kau akan merasa tidak nyaman dengan kebenaran situasi ini.” “Aku tidak bisa bersikap lembut. Terutama pada diriku sendiri,” jawab Randidly. Sambil menyeringai, Lucretia berkata, “Ah, sempurna. Inilah yang ingin kukatakan padamu.” Ia merentangkan tangannya untuk menunjukkan dunia, lalu menyatukannya ke arah Randidly. “Kau tidak bisa mendapatkan keduanya. Kehidupan yang kita bicarakan dengan santai ini adalah dirimu dan juga individu-individu yang terpisah. Ini bukan pilihan antara ini atau itu. Jangan menghindari etika dengan hanya mempertimbangkan definisi yang nyaman bagimu saat ini.” Randidly dengan bercanda memukul bahu Lucretia. “Baiklah, baiklah, aku mengerti. Jangan ceramah lagi, aku tidak membutuhkannya.” “Benarkah?” Lucretia mengangkat alisnya. Randidly membuka mulutnya lebar-lebar, tetapi ekspresinya bukanlah senyuman. Ketidakpercayaannya jelas terlihat, jadi sudah saatnya untuk mengingatkannya tentang perkembangannya. Mahkota Kekacauan dan Kesuraman muncul di atasnya dan udara mulai bergetar. Jari-jari Lucretia mencengkeram erat lengan kursinya sementara Randidly berbicara. “Bahkan jika mereka hanyalah bayangan tak sadar yang telah kukumpulkan, apakah kau benar-benar percaya kematian mereka tidak menyebabkanku kesedihan?” Setelah beberapa detik, Randidly melepaskan Mahkota dan suasana kembali normal. Perlahan, Lucretia berdiri tegak. Mereka kembali mengamati murid-murid Lucretia selama hampir sepuluh menit. Kemudian, tepat sebelum udara kembali normal, Lucretia berbicara. “Alta pasti akan senang di sini. Maksudku, Alta yang asli. Tanah ini sangat bergantung pada kesatriaan dan etiket tak tertulis untuk bertahan hidup. Alta… cerita favoritnya saat kecil adalah tentang kelompok pahlawan.” Randidly menatap ke atas ke arah langit yang mendung. “Para pahlawan hanyalah pecahan dari masyarakat yang hancur yang membiaskan cahaya paling cemerlang. Ujung-ujungnya akan mengirismu sampai ke tulang. Semoga saja Soulskill-ku tidak membutuhkan pahlawan untuk sementara waktu lagi.”