Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 923

Bab 923 “Apa strategi kita untuk tahap ini? Saya siap.” Mata Randidly terbuka sekilas. Helen dengan antusias meregangkan tubuh. Jelas dari seringai jahatnya bahwa dia mendapatkan lebih dari yang dia harapkan dari sesi meditasi tersebut. Sudut mulut Randidly melengkung ke atas. Sungguh tak disangka kita bisa mendapatkan begitu banyak keuntungan dari gambar-gambar kita sendiri dengan cara seperti ini… menjarah gambar orang lain. Mungkinkah hal itu tidak terjadi di Tellus karena kalsifikasi gambar-gambar tersebut…? Atau apakah gambar-gambar yang tidak lengkap seperti ini sudah dijarah habis-habisan saat saya tiba…? Randidly berharap dapat memperoleh latihan konkret dengan gambar-gambar tersebut dan mampu menyempurnakannya selama pertarungan. Dia tidak ragu bahwa tekanan dari tantangan Donnyton akan mendorongnya ke level yang lebih tinggi. Yang tidak dia duga adalah dia benar-benar merasakan kekuatan mengalir ke dalam dirinya saat dia mulai membantai Pasukan-pasukan itu. Rasanya mirip dengan perasaan yang dia alami di Mahkota Kekacauan dan Kesuraman miliknya; energi dari pengalamannya sepertinya terus mengalir ke dalam dirinya setiap kali dia melakukan tindakan-tindakan terkait tertentu. Namun bagi Ashen Phantom-nya, pertarunganlah yang memberinya kekuatan. Saat rasa superioritas Donnyton yang luar biasa mulai retak di bawah serangan terus-menerus, Ashen Phantom-nya melahap kepingan-kepingan citra itu dan menjadi lebih padat. Bahkan, citra itu sendiri tampak berkembang dengan cepat. “…ayo kita berdua pergi,” kata Randidly akhirnya. Senyum Helen melebar sesaat, lalu ia menenangkan diri dan mengangguk serius. Kelompok regu yang akan mereka hadapi sekarang berjumlah empat puluh hingga dua puluh satu. Mereka telah berbaris menjadi satu kelompok besar, berdiri dengan gagah di depan Randidly. Hal itu membuat Randidly mengangkat alisnya. Sepertinya mereka ingin menantangnya secara langsung. “Aku akan menyerang dari depan, kau serang dari samping,” kata Randidly pelan. Helen mengangguk. Saat semua orang bersiap untuk memulai tingkatan berikutnya, Randidly dengan cepat memindai mereka menggunakan deteksi Aether miliknya. Apa yang dia temukan membuat alisnya langsung terangkat. Ada dua sosok yang sangat tak terduga di sisi lain. Mereka berdua berdiri di depan, wanita itu jelas-jelas memberi perintah kepada kelompok di sekitarnya. Di sisinya ada seorang pria Hispanik bertubuh ramping, sedang menguji ujung pedangnya. Keduanya berada di bawah Level 50. Wanita itu berada di Level 47, sedangkan pria itu di Level 49. Mata Randidly melirik ke kotak VIP, tempat Alana duduk kembali. Dia memperhatikan kedua orang ini bersama Alana, Glendel, Hank, dan Nyonya Hamilton, tetapi tidak terlalu memikirkannya. Namun, jika dipikir-pikir kembali, jelas bahwa kedua orang ini sedang dipersiapkan untuk sesuatu yang lebih dari sekadar menjadi Pemimpin Regu. Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan oleh talenta terbaik Donnyton… pikir Randidly sambil tersenyum lebar. Entah bagaimana, dia merasakan bahwa pertempuran ini akan berbeda. Meskipun tidak ada seorang pun di antara Pasukan yang dia kenal secara pribadi, ada banyak yang dia kenali. Pasukan-pasukan ini dipenuhi dengan orang-orang yang telah berada di Donnyton sejak awal. Jika kelompok Pasukan sebelumnya melindungi perasaan massa, Pasukan ini adalah penjaga gerbang kaum elit Donnyton. Sekarang setelah Randidly mengarahkan tombaknya ke harga diri mereka, mereka dengan muram maju untuk menghabisinya. Menyenangkan sekali. Pikiran itu muncul tanpa diminta dan sepenuhnya jujur. Randidly tertawa terbahak-bahak. Ini akan menyenangkan. Ketika wasit memberi isyarat bahwa babak selanjutnya telah dimulai, Randidly tak membuang waktu untuk menyerbu maju. Kedatangan Hantu Abu di atas semakin brutal. Langit bergetar saat topan turun. Dan yang menungganginya adalah Hantu Abu, jari-jarinya yang mengerikan diselimuti abu dan kelaparan. “Tembak!” teriak wanita itu, dengan cepat mengeluarkan dua perisai panjang yang dikenakannya di sepanjang lengan bawahnya, memanjang satu meter lebih jauh dari siku. Dengan langkah yang mengguncang arena, dia bergegas menemui Randidly. Di belakangnya, saudara laki-lakinya menempel padanya seperti bayangan. Randidly sedikit terkejut mendapati bahwa Skill-skill itu melengkung ke atas menuju Ashen Phantom, alih-alih diarahkan kepadanya. Saat Skill-skill itu menghantam Phantom, ia meraung dan pengaruh area luas yang ditimbulkannya di arena pun melemah. Mata Randidly menyipit. Ck, terlalu berlebihan mengharapkanmu melewatkan fakta itu, kan…? “Helen, para penyihir!” “Sudah di sana.” Dengan suara menderu, bagian belakang arena dibanjiri gelombang merah tua. Arus energi mulai berdesir luas saat Helen bergegas menuju orang-orang yang melemparkan mantra. Meskipun ini dengan cepat membuat mereka terdesak, mereka telah diberi instruksi tentang bagaimana harus merespons. Rentetan mantra lain dilancarkan, kali ini menargetkan inti dari Domain Helen. Tapi itu justru membuat Randidly tersenyum. Robekan kecil muncul di Gelombang Darah, tetapi arus deras dengan cepat memperbaiki kerusakan itu bahkan sebelum para Pengklasifikasi dapat melarikan diri. Saat mereka melihat usaha mereka sia-sia, mereka dengan cepat pucat dan terhuyung mundur. Helen bergegas maju bahkan ketika barisan petarung jarak dekat mengepungnya. Helen’s Domain benar-benar luar biasa. Kau tidak tahu betapa kerasnya aku bekerja untuk melatih ketahanan di dalamnya… pikir Randidly sambil geli. Sayangnya, tampaknya pihak lawan tahu bahwa pada akhirnya, citra adalah hal yang cukup rapuh. Jika tidak ditentang, citra dapat mengerahkan kekuatan yang sangat berbahaya. Tetapi ada cara ekstrem untuk menghancurkan sebuah citra, bahkan jika Anda tidak memiliki citra nyata untuk digunakan. Artinya, Anda bisa menggunakan Keterampilan. Setiap Keterampilan memiliki citra implisit di dalamnya. Di situlah Keterampilan memperoleh kekuatannya. Bahkan, Keterampilan dapat dilihat sebagai citra tutorial yang diberikan kepada orang-orang oleh Sistem. Yang berarti bahwa Pasukan dapat memaksakan sesuatu yang mirip dengan citra dengan mengandalkan jumlah Keterampilan, tetapi perbedaan dalam pengeluaran Atribut akan berarti bahwa Randidly tidak keberatan dengan pertukaran tersebut. Namun demikian, itu adalah cara yang relatif kurang memuaskan untuk memenangkan pertarungan. “Kau harus—” teriak wanita itu sambil melihat Helen bergerak cepat, tetapi kemudian ia terpaksa mengalihkan perhatiannya kembali ke depan. Karena serangannya yang liar, Randidly telah tiba di depannya. Kombinasi dari Kedatangan Hantu yang Tak Terhindarkan dan Kemajuan Tombak, Jejak Abu menembus kecepatan suara saat melesat ke arahnya. Dia mengangkat kedua tangannya dan menerima pukulan itu secara langsung. Boom. Kekuatan itu mendorong tubuhnya mundur hampir satu meter, tetapi ia menyerap sebagian besar benturan dengan kakinya. Randidly berkedip kaget lalu berputar ke samping, menghindari tusukan tajam dari pria yang memegang pedang rapier. Sebelum Randidly dapat melakukan serangan balik, pria itu telah mundur dan sekali lagi bersembunyi di belakang wanita itu. Wanita itu menyeringai padanya. “Jika kau pikir-” Sebuah jeritan memotong ucapannya. Tampaknya Helen telah mencapai para Penilai jarak jauh. Itu bagus. Seketika itu juga, Randidly memanggil kembali wujud menjulang tinggi dari Hantu Abu. Rongga matanya yang kosong menatap ke bawah pada dua individu di bawah Level 50 yang berani menantang Randidly. Abu memenuhi udara saat Randidly mempersiapkan serangan berikutnya. Tatapan wanita itu kembali tertuju pada Randidly, memaksa dirinya untuk membiarkan pertarungan di ujung arena yang lain berlangsung dengan sendirinya. “Jika ini hanya soal kekuatan, aku akan mengatasinya. Suatu hari nanti, aku akan menjadi perisai tak tertembus Donnyton. Hari ini, aku akan menunjukkan betapa ringannya nama Randidly Ghosthound sebenarnya!” …betapa ringannya namaku…? Amarah meledak di dadanya, menyerbu inti keberadaannya. Seketika itu, sebuah gambaran lain mulai aktif, wajah mengerikan dari sebuah pohon yang begitu tua hingga mencapai apoteosis. Tetapi pada saat terakhir, Randidly mengertakkan giginya dan menekan amarah yang membara dari Mahkota Kekacauan dan Kesuraman miliknya. Belum. Gambar itu sebaiknya disimpan untuk nanti. Tombak Maju, Abu Berkeliaran. Saat Matahari Terbenam. Tombak Randidly menjadi kabur, berputar ke depan dalam tusukan yang melampaui batas kemampuan persepsinya sendiri. Wanita itu tersentak dan mengangkat perisainya, tetapi momen itu terasa panjang. Entah bagaimana, tombak Randidly masih melaju ke arahnya terlalu cepat untuk dilihat. Namun waktu perlahan berlalu meskipun semakin banyak beban terkumpul di belakang tombak itu. Mereka membeku, masing-masing di ruang mereka sendiri. Kegelisahan menyelimuti wanita itu, sementara Randidly perlahan merasakan panas senja yang meredup berubah menjadi beban di ujung tombaknya. Dan dalam beban yang berat itu, muncul gravitasi yang bahkan mampu melengkungkan waktu. Hantu Abu-abu itu menyusut hingga ukurannya hanya sekitar dua kali ukuran manusia. Berdiri di belakang Randidly, ia mengulurkan tangannya ke arah wanita itu seperti pengemis yang memohon uang. Kesedihan dan kerinduan itu berputar-putar dalam dirinya sendiri ketika kebutuhan putus asa itu berubah menjadi kebencian. “Isabella, kau harus—” Namun peringatan sang kakak datang terlambat. Tombak Randidly akhirnya tiba, bahkan saat wanita itu, Isabella, memutar perisainya ke samping. Perisai kirinya hancur berkeping-keping, tetapi Randidly dengan getir menyadari bahwa dia telah berhasil menangkis sebagian besar serangannya. Bahunya mungkin terkilir, tetapi kerusakannya tidak akan serius. Namun, kekuatan serangan itu mendorongnya mundur ke barisan pasukannya sendiri, menjatuhkan beberapa orang. Randidly melangkah mundur dengan cepat untuk menghindari pedang yang menusuk ke arah tenggorokannya. Begitu cepatnya langkah mundurnya sehingga abunya terus bergerak maju, memungkinkannya untuk mengaktifkan All is Ash dan melemparkan dirinya sendiri ke depan dalam jarak pendek. Dengan tergesa-gesa ia bergerak di belakang pria itu, terkejut melihat pedang lain mengarah ke posisinya saat itu. Serangannya sedikit meleset, tetapi pria itu dengan cepat menyesuaikan serangannya. “Prediksi yang bagus,” kata Randidly, dengan jujur agak terkejut. “Respons yang lebih baik,” kata pria itu dengan masam. Bilah abu yang diciptakan Randidly menghancurkan rapier itu berkeping-keping sebelum serangan pria itu mengenai sasaran. Dia berhasil menghindar dari gelombang tusukan lain dari Acri, tetapi kemudian Randidly bisa melangkah maju dan menendang dada pria itu. Dengan peningkatan Kekuatan dari peralatannya dan bilah pada pelindung kaki baru Randidly, pria itu terlempar ke belakang seperti boneka kain. Namun sebelum Randidly dapat menindaklanjuti, sebagian besar Pasukan tiba.