Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 917

Bab 917 “Apakah dia serius?” tanya Glendel, sambil memiringkan kepalanya ke samping untuk mengintip ke arah sosok Randidly Ghosthound yang tampak tegar. Alana mengangguk muram sambil matanya tertuju pada wajah Randidly. “Itu bukan sikap seorang pria yang sedang bercanda. Aura di sekitarnya penuh dengan kekerasan.” Glendel menggelengkan kepalanya. Lalu dia melihat ke kiri dan ke kanan. Mereka duduk di sebuah kotak kecil di dasar tribun, yang sebenarnya merupakan barisan depan penonton. Meskipun kotak itu besar, mereka berdua adalah satu-satunya yang datang sepagi itu. Meskipun kemungkinan akan segera tiba, Glendel tidak yakin apakah Nyonya Hamilton dan Sam akan segera datang. “…Kurasa itu berarti kitalah yang harus melindungi penonton…?” kata Glendel sambil menghela napas. Para penonton di belakang mereka bergumam satu sama lain, juga tidak yakin apa maksud pernyataan Randidly. Alana hanya menyeringai. Pada saat Glendel dengan murung merenungkan fakta bahwa dia mungkin kehilangan salah satu hantu monsternya lagi hanya saat menonton, yang sangat mengkhawatirkan setelah satu hancur dan dua lainnya rusak parah dalam pertarungan melawan Nemesai, Nyonya Hamilton dan saudara-saudara Cortez tiba. Nyonya Hamilton memberi isyarat dengan anggun kepada saudara-saudara itu saat Glendel dan Alana berbalik menghadap para pendatang baru. “Saya yakin kalian berdua mengenal Isabella dan Pan? Jika dugaan saya benar, mereka akan menjadi kesulitan nyata pertama yang akan dihadapi Randidly. Karena itu… saya pikir mereka bisa mendapat manfaat dari kehadiran mereka di bilik kita untuk babak-babak awal.” Alana tertawa getir, tetapi kedua saudara kandung itu mengangguk dengan ekspresi serius. Mereka belum berada di peringkat teratas Pasukan Donnyton, masih di Pasukan 25, tetapi itu sebagian besar masalah pengalaman. Jika berbicara tentang perkembangan, kedua bersaudara ini berada di puncak. Senyum Nyonya Hamilton lembut. “Kita tidak bisa mengatur semuanya selamanya, Alana. Kau tahu itu.” Alana hanya mendengus dan kembali menatap arena. Nyonya Hamilton sedikit terkekeh dan Glendel pun tak bisa menahan senyumnya. Alana bukanlah penggemar berat kakak beradik itu, terutama karena keistimewaan mereka saat ini adalah mampu bertahan melawan Alana lebih lama daripada duo lainnya di Donnyton. Bahkan Glendel sendiri, yang bekerja sama dengan Clarissa, tidak mampu mengalahkan rekor mereka. Dari apa yang Glendel pahami, insiden itu sebagian besar terjadi karena serangkaian kebetulan yang sempurna. Alana telah kembali dari pelatihan di Zona Bahaya dan memutuskan untuk tetap memimpin sesi pelatihan mingguan. Saudarinya, Isabella, telah memperoleh Keterampilan pertahanan baru yang kuat yang mengejutkan Alana. Dan untuk saat ini, kedua saudara kandung itu telah menyembunyikan kemampuan sejati mereka. Sementara sang saudari unggul dalam kesadaran medan perang dan menahan serangan lawan, sang saudara laki-laki memiliki Keterampilan langka yang mengurangi Stamina lawan ketika serangannya mengenai sasaran. Begitu Alana menyadari apa yang terjadi, Stamina-nya sudah berkurang hingga mendekati nol. Tentu saja, ketegangan Alana langsung meningkat dan pertarungan perlahan berbalik melawan kakak beradik itu. Namun, pertandingan dua belas menit itu tetap menjadi rekor pertarungan melawan Alana. Sampai-sampai orang lain berhenti mencoba menantangnya. Dan yang terus-menerus membuat Alana frustrasi adalah semakin keras dia berlatih dan semakin rendah batas kemampuannya di waktu-waktu lain, semakin satu kali itu tetap menonjol. Namun entah bagaimana, Glendel percaya bahwa tindakan Ghosthound hari ini akan menertawakan rekor semacam itu. Lagipula, separuh pertama duel akan melawan 200 orang. Akankah setiap pertandingan berlangsung selama dua belas menit…? Entah bagaimana, Glendel tidak percaya bahwa Ghosthound yang sama yang dia ingat telah berhasil mengusir gerombolan monster akan membutuhkan waktu selama itu untuk menyelesaikan semuanya di sini. Merasakan debaran antisipasi di hatinya, Glendel memusatkan perhatian pada kata-kata Nyonya Hamilton kepada Alana. “Kau benar, mustahil untuk merahasiakan ini. Sepertinya semua orang penting tahu tentang tantangan ini. Hank ada di sini bersama beberapa orang dari Zona Sebelas, dan aku baru saja berbicara dengan duta besar dari Zona Tujuh. Nada bicaranya jauh lebih hormat akhir-akhir ini. Sepertinya mereka menyukai hadiah dari Sam.” Alana membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi kemudian tampak melirik saudara-saudara Cortez. Alih-alih, dia hanya meringis. “Aku tidak suka. Mereka ada di sini. Baik karena mereka akan melihat apa yang bisa dilakukan Randidly… dan mereka akan melihat apa yang bisa kita lakukan.” “Apakah dia sekuat itu?” tanya Isabella sambil mencari tempat duduk di sebelah Glendel. Kakaknya pindah untuk mengisi kursi kosong lainnya di sebelahnya. Sebagai kakak tertua dan lebih ekstrovert di antara saudara-saudaranya, dialah yang memimpin regu mereka. Pan duduk di sebelahnya, merasa nyaman menyandarkan dagunya di buku-buku jarinya dan mengamati Ghosthound. Baik Alana maupun Nyonya Hamilton tersenyum aneh menanggapi pertanyaan itu. Keheningan berlangsung hampir sepuluh detik saat Isabella menatap bergantian kedua wanita yang lebih tua itu. Bahkan Glendel pun tidak yakin bagaimana harus menanggapi pertanyaan yang tampaknya tidak berbahaya itu. “Dia setidaknya lebih kuat dari siapa pun di antara kita, mungkin bahkan sepuluh dari kita,” pikir Glendel sambil menatap ke arah arena. Abu abu-abu aneh yang dibawa Randidly tadi sepertinya mulai menghilang, tetapi sekarang berputar tenang di sekitar kakinya, kemungkinan karena sebuah Skill. “Itulah mengapa kita di sini; itulah mengapa kita harus menyetujui ini. Kita semua ingin tahu seberapa kuat kita dibandingkan dengannya.” “…dia bukanlah orang pertama yang mendapatkan Kelas, tetapi dia sekuat orang yang memiliki Kelas bahkan sebelum mendapatkannya. Dan setelah… yah, dia harus melakukan perjalanan untuk mengatasi berbagai ancaman.” Alana akhirnya berkata, matanya masih tak pernah lepas dari wajah Randidly. “Levelnya apa?” tanya Isabella. Nyonya Hamilton mengangkat bahu. “Kami tidak pernah secara eksplisit menanyakan hal itu kepadanya, tetapi dia belum mendapatkan Takdir. Ketika seseorang memiliki Takdir… yah, ia bisa merasakan keberadaan Takdir orang lain. Jadi saya menduga usianya sekitar empat puluhan.” Saat Isabella mengerutkan kening dan melipat tangannya, kakaknya akhirnya berbicara. “Dia memiliki berapa banyak keterampilan?” Terjadi jeda lagi di sana, tetapi kali ini Alana melirik Pan dengan penuh kekaguman. Karena inilah kunci keberhasilan Randidly Ghosthound, dan mengapa tidak ada yang bisa meniru apa yang telah ia capai. “Lebih dari yang bisa kalian bayangkan,” kata Glendel singkat. Kemudian semua orang fokus ke panggung karena Ghosthound akhirnya mulai bergerak. Seketika itu juga, dua ratus anggota Pasukan membentuk tiga formasi persegi. Mereka punya banyak waktu sebelumnya untuk merencanakan, jadi mereka telah menetapkan hierarki internal. Segera, dua formasi persegi terluar menyebar ke samping untuk mengepung Randidly dan Helen, sementara kelompok tengah bergerak maju untuk menyerang. Bola api dan tombak es mulai berterbangan secara berkala ke arah Randidly, memberikan perlindungan bagi pasukan jarak dekat untuk mendekat. Randidly berdiri dengan tenang sementara Helen, seorang wanita yang bersemangat yang belum pernah diajak bicara oleh Glendel, mengajukan pertanyaan yang sangat tajam. Dari jarak ini, mata Glendel dapat melihat kelembutan bibirnya saat dia berbicara dan membaca kata-kata tersebut. “Kurasa seorang ksatria harus memimpin jalan untuk Tuannya?” Namun Randidly menggelengkan kepalanya dengan tajam. Saat mantra-mantra yang dilemparkan ke arahnya mendekat, dia bahkan tidak mengangkat tombaknya untuk membela diri. “Apa-apaan ini…?” gumam Isabella. Garis-garis tegang terlihat di sekitar mata Alana saat ia menyaksikan tahap awal pertempuran yang sama sekali diabaikan oleh salah satu pihak. Semangat Glendel menjadi gelisah, yang membuatnya tegang. Seringkali, indra para roh itu lebih tajam daripada indra miliknya. Saat proyektil melesat mendekat, dia tetap tidak bergerak. Namun abu yang berputar-putar di kakinya… berubah menjadi bilah tajam dan menebas ke atas, menjatuhkan Skill dari langit. Ketika bilah abu dan Skill bertabrakan, Skill langsung padam. Setelah setiap benturan, bilah-bilah itu hanya melayang ke bawah, menetap di sekitar kaki Randidly, tampaknya tidak terpengaruh. Tak satu pun serangan mampu menembus pertahanan itu. Udara di sekitar Randidly dipenuhi dengan dentuman dan desisan api, es, petir, dan racun. Tanah di sekitar Ghosthound mulai retak dan melengkung saat efeknya dilepaskan di sana, sementara sosok di tengahnya sendiri sama sekali tidak tersentuh. Dan ini bukan hanya satu atau dua Skill. Hampir setengah lusin Skill tiba setiap detik, melesat keluar dari tiga kelompok untuk menjaga Randidly tetap terkendali. Menyadari bahwa serangan mereka tidak efektif, pemimpin regu langsung mengeluarkan perintah berhenti. Gelombang Skill pun berhenti, memberi Glendel pandangan yang leluasa. Bibir Ghosthound bergerak. Dan kalimat yang diucapkan kepada Helen, pada saat itu, membuat darah Glendel membeku. “Beberapa pelajaran perlu diajarkan secara pribadi.” Setelah ia berbicara, seluruh arena tampak berubah. Tiba-tiba kegelapan menyelimuti langit. Bingung, Glendel mendongak. Hari itu cerah tanpa awan. Matahari bersinar di atas mereka, memancarkan kehangatan yang konstan. Namun… mengapa tiba-tiba terasa begitu dingin dan suram…? “Tim pertama!” teriak pemimpin regu. Sekitar dua puluh anggota terdepan dari regu tengah mulai berlari kencang, bergegas menuju posisi Ghosthound. Terkadang ada monster yang beroperasi dengan cara seperti ini. Monster yang mampu melakukan ritual area luas yang sangat kuat. Seringkali, respons terbaik terhadap hal itu adalah dengan langsung menyerang dan mengalahkan lawan saat ritual sedang berlangsung. Mengingat dampak luas dari apa pun yang dilakukan Ghosthound, Glendel secara logis dapat memahami mengapa pemimpin tersebut memilih taktik ini. Berdasarkan pengalamannya, Ghosthound kemungkinan akan menggunakan cara paling efektif untuk menghancurkan kerumunan orang ini. Artinya, dia akan mengandalkan Skill area yang kuat untuk mengurangi kekuatan tempur mereka dan kemudian menghabisi mereka satu per satu. Oleh karena itu, mengikuti logika ini, menyerang sebelum itu terjadi adalah respons terbaik. Roh-roh di dalam Glendel berdengung gelisah. Namun, naluri Glendel saat ini justru menyuruhnya melakukan hal yang sebaliknya. Tunggu. Perhatikan. Ini bukan sesuatu yang pernah kita lihat sebelumnya. “Kenapa aku merasa mereka akan dibantai…?” kata Isabella sambil ternganga. Alana bergumam setuju. “Apakah kau mulai mengerti? Jika Ghosthound tidak mampu menangani sebanyak ini, Donnyton bahkan tidak akan ada. Sekarang perhatikan baik-baik. Dia akan bergerak.” Namun, bukan Randidly yang bergerak, setidaknya tidak pada awalnya. Bahkan ketika Pasukan Donnyton itu berlari ke arahnya, mempersempit jarak di antara mereka hingga hanya beberapa meter, Randidly tetap diam. Sebaliknya, langit di atasnya tampak bergetar. Kemudian, perlahan, seperti pintu kayu yang terbuka dalam film horor, sebuah portal gelap berderit terbuka dan sesuatu berjalan turun hingga menjulang di atas mereka semua. Itu adalah kerangka dengan tulang berwarna abu-abu gelap seperti besi cor, melayang ke bawah menuju posisinya di atas Randidly. Setiap detik, tulangnya tampak hancur, menyebabkan kabut tipis partikel abu-abu melayang keluar ke udara di sekitar tubuhnya. Entah bagaimana, ia juga tampak bernapas, mengirimkan gumpalan kabut bergelombang keluar dari tubuhnya untuk mengelilingi anggota badannya. Kerangka itu adalah kerangka manusia, kecuali untuk dua detail. Detail pertama adalah tangannya, yang berujung pada bilah panjang seperti pisau. Dengan kabut abu-abu yang menutupi sebagian besar tubuhnya, yang dapat terlihat dengan jelas hanyalah kilatan sesekali dari bilah-bilah tersebut. Detail kedua, mungkin, bukanlah sesuatu yang membuat kerangka itu tidak manusiawi. Tetapi hal itu membuat wajahnya mengerikan untuk dilihat: ia tidak memiliki bagian bawah rahangnya. Gigi depannya mencuat kasar ke bawah, bengkok dan patah, menggantung di udara. Dengan sangat hati-hati, ia mengamati anggota regu penyerang, yang begitu fokus pada Randidly sehingga mereka mungkin bahkan tidak mendongak untuk melihat sosok mengerikan ini. Kemudian ia bergerak, dan bersamanya, Randidly pun bergerak, menyerbu langsung ke arah lawan-lawannya.