Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 912

Bab 912 Setelah menyerahkan peralatan kepada Randidly, Sam bergegas kembali ke makan malam mingguan. Ketika dia tiba, semua orang ada di sana, termasuk seseorang yang biasanya tidak tertarik dengan pertemuan seperti itu. “Clarissa, apa kau sudah menyelesaikan penyelidikannya? Apa kau tidak lelah karena bergegas pulang dari Zona Sebelas?” tanya Sam dengan heran. Clarissa menyeringai. Rambutnya acak-acakan, tetapi wajahnya berseri-seri penuh kebanggaan. “Ha, kau harus lihat Skill Kuda Awan baruku! Akhirnya, aku bisa bergerak lincah seperti Annie. Aku yakin jika kita berduel sekarang—” Sambil terkekeh, Nyonya Hamilton berkata, “Jangan sampai Annie mendengarmu mengatakan itu. Dia akan langsung menantangmu. Alana mungkin juga akan begitu.” Hal itu membuat wajah Clarissa memucat. Selama beberapa detik, dia terdiam sambil mengerutkan kening menatap meja. “…Sungguh, hanya karena mereka sedikit lebih unggul dariku, mereka selalu memanfaatkan setiap kesempatan untuk menindasku…! Aku tidak cocok untuk duel. Namun mereka selalu bersikeras…! Mari kita bawa ke pertempuran skala besar dan kemudian aku akan menunjukkan kepada mereka bagaimana aku bisa…” Saat Clarissa terus menggerutu sendiri, Sam menggelengkan kepalanya dan duduk. Makanan sudah disajikan, jadi Sam mengambil sup kepiting yang sudah disiapkan untuknya. Setelah beberapa saat, Sam meringis; sup itu dingin. Tapi, terkadang mereka sengaja menyajikan hidangan seperti ini dingin, kan…? Sam mengerutkan kening menatap supnya yang hambar dan suam-suam kuku. Regina memberinya croissant dan mentega. Dengan seringai licik, Sam mengoleskan mentega dalam jumlah banyak ke makanan panggang yang masih hangat itu. “Siapa pun yang mereka pekerjakan untuk membuat kue di sini pasti sangat jago,” pikir Sam sambil melahap croissant itu dalam tiga gigitan. Akhirnya, Donny terbatuk pelan dan berkata, “Ngomong-ngomong Clarissa, bagaimana situasi di Zona Sebelas? Kami mengerti bahwa tempat itu dipenuhi orang-orang yang telah menerima elemen Sistem sebagai sesuatu yang mirip dengan Dungeons and Dragons… tetapi di mana letak kekuasaan politiknya?” Clarissa mendongak dengan ekspresi serius, gerutuannya sebelumnya terlupakan. “Sebagian besar kekuatan terkonsentrasi di empat Desa. Namun, mereka menghabiskan sebagian besar poin yang mereka kumpulkan untuk pertahanan, jadi semua Desa terlihat seperti kastil. Yah, aku tidak seharusnya mengatakan itu tidak ada gunanya. Hanya saja… norak, kau tahu? Ada masalah etiket ini…” Lalu Clarissa menggelengkan kepalanya. “Tapi setiap desa punya kepala desa. Berbicara dengan mereka akan cukup mudah, asalkan kau terbiasa dengan nama-nama aneh yang mereka buat untuk versi bangsawan mereka. Dan selain kaum bangsawan… ada juga kaum Kelas.” “Di dalam Desa-desa, hampir semua orang berafiliasi dengan kelompok yang mereka ikuti dalam petualangan. Kira-kira pada saat mereka terhubung ke Bumi Baru, mereka sedang mendiskusikan apakah mungkin untuk menciptakan sesuatu seperti Persekutuan Petualang, tetapi saya pikir mereka dengan antusias memilih untuk mengadopsi Ordo sebagai wadah untuk itu.” Lalu Clarissa berhenti sejenak. “Dari keempat Desa, yang terkuat adalah Shiro, sebuah Desa yang dibangun di atas gunung. Kelompok merekalah yang berhasil menyelesaikan Raid Dungeon dan merupakan kekuatan utama di luar kekuatan gabungan Desa-desa tersebut. Namun keempat Desa tersebut cukup kuat, dan setidaknya memiliki satu kelompok yang dapat menyaingi kekuatan Pasukan Donnyton antara 5 dan 9.” Semua orang di meja mempertimbangkan hal itu. Antara 5 dan 9 berarti mereka bukan individu luar biasa lainnya, tetapi itu akan menjadi kelompok di mana setiap individu berada di atas Level 50. Tim dengan kaliber seperti itu dapat dengan cukup andal membersihkan monster sekitar Level 60. Dan begitu mereka mulai mengumpulkan lebih banyak monster tersebut, Level mereka akan naik dengan cepat ke Level yang lebih tinggi, di mana Keterampilan yang diperoleh sangat ampuh. Namun, bukan berarti tokoh-tokoh yang mampu membuat perubahan akan selalu muncul. Dan tanpa mereka, sebuah desa akan terpaksa menerima kemerosotan menuju mediokritas. Itulah masalah yang masih dihadapi Franksburg hingga saat ini. Mereka memiliki banyak personel militer yang memadai, tetapi selain Lucifer dan beberapa orang lainnya, tidak ada seorang pun di antara pasukan mereka yang mampu meraih kemenangan mengejutkan. Untuk menghindari masalah yang sama, East End terdorong untuk memfokuskan sebagian besar pengembangannya pada pembinaan Elemental dan Kelas-kelas yang terkait dengannya. Dan sejauh ini, tampaknya hal itu berjalan dengan sangat baik. Sebelum Randidly tiba, para pemimpin Donnyton agak bingung mengapa individu-individu tertentu lebih mahir dalam memanfaatkan Sistem tersebut. Tingkat Keterampilan mereka meningkat lebih cepat, dan pada tingkat yang sama, mereka dapat menggunakan kekuatan yang tidak dapat disentuh orang lain dengan setiap penggunaan Keterampilan. Meskipun Kepemimpinan Donnyton tidak ingin mengakuinya, tampaknya ada komponen “bakat” dalam Sistem tersebut. Dan kebetulan sekali Donny, Nyonya Hamilton, Annie, Dozer, Decklan, Sam, Glendel, Clarissa, Paolo, Kayle, dan Ptolemy semuanya memilikinya. Dalam hal bakat, Donnyton jelas memiliki keunggulan dibandingkan penduduk New Earth lainnya. Itu bahkan belum mempertimbangkan orang-orang seperti Raina dan Regina Northwind, yang Keterampilannya tidak akan pernah digunakan di medan perang. Jawaban Randidly tentang mengapa Donnyton memiliki keunggulan tidak lebih mudah diterima daripada soal bakat; dia mengatakan bahwa citra mereka yang kuatlah yang memberi mereka keuntungan. Tetapi begitu perspektif itu dikemukakan, hal itu tampaknya menjadi penjelasan yang masuk akal untuk apa yang terjadi. Individu-individu yang menunjukkan keunggulan ini seringkali memiliki Kelas yang sangat spesifik dan merangkul ciri khas Kelas tersebut. Sebagian mungkin hanya kompatibilitas antara Jalur awal yang mereka pilih dan karakter mereka, tetapi citra yang jelas juga tampak relevan. Itu adalah kepercayaan diri alami yang muncul dari penerimaan terhadap jati diri yang telah Anda miliki. Selama beberapa detik setelah Clarissa menjelaskan kekuatan militer Desa-desa ini, meja itu hening. Donnyton sudah mulai mengarahkan individu-individu ke Kelas-kelas yang lebih mudah dibayangkan oleh pemegangnya untuk digunakan, dengan kelompok NCC terbaru yang siap mengikuti kelas, tetapi semua orang ragu apakah ini akan secara signifikan memengaruhi kekuatan mereka. Empat desa tambahan dengan setidaknya satu regu dengan tingkat kekuatan seperti itu memang tidak banyak, tetapi hal itu akan menggeser fokus kekuatan di seluruh Bumi. Dengan lebih banyak bantuan dari sekutu baru ini, Zona 1 akan dapat lebih sedikit bergantung pada kendali Donnyton. Hal itu kemudian akan membebaskan Donnyton untuk menggunakan sumber daya militernya untuk proyek-proyek lain, tetapi itu berarti mereka akan kehilangan kekuatan politik. Nyonya Hamilton mendecakkan lidah untuk mengalihkan perhatian semua orang kembali ke percakapan yang sedang berlangsung. “Dan Zona Satu? Apakah semuanya masih damai?” Clarissa meringis. “Yah, tiga bulan ke depan akan berat. Senat baik-baik saja setelah Presiden Howard dinyatakan tidak berdaya, tetapi pemilihan akan segera datang. Banyak orang menunggu untuk melihat apakah Senator yang membangun The Orchard akan mencalonkan diri.” Nyonya Hamilton mengangguk tanpa memperhatikan. Sam menggaruk dagunya dengan kesal. Meskipun dia tidak terlalu tertarik dengan diskusi-diskusi ini, ada baiknya untuk tetap mengikuti perkembangan terkini. Dan Sam bisa merasakan bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat bagi kekuasaan politik Donnyton untuk melemah. Donny mencondongkan tubuh ke depan. “Ada kabar dari Ghost?” “Tidak banyak,” kata Clarissa sambil menggelengkan kepalanya. “Sejak Senat mengesahkan undang-undang privasi itu, Ghost terpaksa benar-benar mengurangi penggunaan drone pengawasnya. Tetapi telah banyak pembicaraan antara Erickson Steel dan West Providence. Jelas bahwa mereka sedang bersiap untuk meluncurkan sesuatu. Mungkin model drone baru.” “Kuharap itu berarti model lama akan lebih murah,” gerutu Sam. Dia selalu terpesona oleh drone, tetapi sepertinya tidak ada gunanya menghabiskan uang selangit yang diminta Erickson Steel untuk drone tersebut. Lebih baik membeli baja mentah saja. Namun bukan berarti Sam tidak ingin mendapatkannya. “Akhirnya…” Donny berbicara dengan suara rendah. Dia melipat tangannya. “Apakah kau berhasil mendapatkan sesuatu dari pemeriksaan jejak energi yang ditinggalkan oleh Ular Bersayap…?” “Sedikit,” kata Clarissa sambil mengerutkan kening. “Rumus-rumusnya rumit, tetapi itu baru terasa setelah saya menyadari bahwa semua bagian komponen yang digambar dengan energi sebenarnya adalah gambar 3D yang ditumpangkan pada bidang ini-” “Clarissa…” Donny menghela napas. Clarissa menunjuk ke arahnya. “Sangat sedikit orang lain yang akan memikirkannya! Aku hanya menjelaskan agar kalian bisa menghargai apa yang kulakukan untuk kalian semua. Tapi ya. Tidak ada yang spesifik, tetapi asal muasalnya jelas di sebelah Timur Donnyton. Kemungkinan di suatu tempat di bagian Utara laut yang belum dijelajahi.” Sam meringis. Jika lokasinya di laut, mereka harus bergantung pada penduduk setempat untuk sampai ke sana. Sebagai entitas yang terkurung daratan, Donnyton tidak memiliki angkatan laut. Dan satu-satunya pelabuhan yang benar-benar dapat mereka akses adalah di Scant, yang agak… “Laut Kerajaan,” kata Ny. Hamilton sambil mencibir. “Itulah sebutan yang digunakan raja mereka… untuk laut itu. Laut Kerajaan.” Ed, yang untungnya diam sampai saat ini, mendengus keras. “Pria itu benar-benar punya nyali besar, ya?” “Dia bisa membuktikannya,” kata Nyonya Hamilton dengan tenang. “Sejauh yang kita ketahui, Zona itu hampir lima kali lebih besar dari zona kita. Bahkan sekarang pun batas-batasnya terus meluas, meskipun kita masih tertahan pada ukuran kita saat ini. Laut Kerajaan sendiri lebarnya hampir sama dengan gabungan seluruh Bumi Baru. Bahkan jika dia tidak memiliki sumber daya alam sekarang, seiring pertumbuhan populasinya, dia pasti akan menjadi kaya.” “Kenapa? Sebagian besar laut belum dijelajahi. Mereka tidak bisa mengklaim menggunakannya,” kata Alana terus terang. Dengan gerakan anggun, Ny. Hamilton mengangkat bahu. “Mungkin, tapi saya tidak ingin menjadi Zona pertama yang mengklaim sebagian tanah Zona lain. Lagipula, masih banyak yang bisa kita lakukan di sini, untuk meningkatkan Donnyton-” “Kita tidak mengklaim tanah mereka sekarang,” kata Alana dengan mata berbinar. “Kita sedang melacak Nemesai sialan ini dan menghabisi mereka. Bahkan jika Ghosthound membunuh dua, itu masih menyisakan—” “Dia membunuh dua orang?!?” kata Ed, benar-benar terkejut. Sam menghela napas dalam hati. Si bodoh itu tidak menyadari betapa ia berada di luar kemampuannya. “Bukannya saya pikir dia tidak akan menunda, tetapi kita masih memiliki tantangan melawan Randidly dalam dua hari,” kata Ny. Hamilton, mengabaikan penyimpangan Ed. “Kami juga menerima kabar bahwa kami telah diundang secara resmi ke pertemuan pertama para Pemimpin Zona di Ibu Kota Tak Tertandingi Zona Tujuh.” “Sungguh berani mereka mengirimkan undangan untuk pertemuan dunia pertama setelah baru saja bergabung dengan New Earth,” kata Regina pelan. Ekspresi semua orang berubah muram. Semua kecuali Nyonya Hamilton. Dia hanya mengangkat bahu. “Sejujurnya, seseorang harus melakukannya. Dan aku tidak ingin itu kita. Karena siapa pun yang melakukannya, perasaan dendam seperti ini akan muncul terhadap kita. Kita tidak membutuhkan itu sekarang. Lebih baik mereka yang mengambil tugas yang tidak berterima kasih ini.” “Ah, ada satu hal lagi,” kata Clarissa. Semua orang menoleh padanya. Setelah meneguk air dari gelasnya, dia berbicara. “Belum dikonfirmasi… tapi Ghost mengatakan bahwa dia percaya ada Zona lain yang terhubung di sebelah barat daya Zona 1.” Suasana di meja itu menjadi hening selama beberapa detik. Tekanan dari Sistem yang telah mereka sadari sejak lama tiba-tiba membayangi mereka. “Artinya…” kata Ny. Hamilton akhirnya. “Hanya satu Zona lagi yang terhubung berarti Malapetaka Pertama akan datang.”