Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 900

Bab 900 Hanya butuh setengah jam untuk mengejar aroma itu. Begitu Randidly mencium aroma Aether Bumi yang familiar, matanya memancarkan intensitas yang sama sekali baru. Meskipun Mahkota Kekacauan dan Kesuraman miliknya redup hingga saat itu, amarahnya menyulutnya kembali hingga bersinar penuh, memancarkan cahaya dingin di dunia yang mendung. Sebuah perubahan paradigma terjadi pada Randidly. Langkahnya semakin panjang, jarak di depannya semakin dekat. Randidly tidak yakin apa yang dia harapkan, tetapi dari sebuah aroma samar datang konfirmasi pasti dalam waktu singkat; dia telah menyusul Roy, Sang Pahlawan Abadi. Dan dia berhenti karena sosok yang lamban itu bukanlah sosok yang dia ingat. Sosok itu benar-benar buas, makhluk besar yang lebih menyerupai kera tulang daripada manusia. Ia memiliki lengan besar yang dirancang untuk menghancurkan dan mencabik-cabik. Ia berjalan dengan buku-buku jarinya dan melompat ke depan. Dan ada kubah tulang besar yang menutupi kepalanya, yang tampaknya berfungsi seperti helm. Di bawah kerangka luar tulang, tampaknya tidak ada daging asli… hanya lebih banyak tulang. Dan Roy berlari santai ke depan, seolah tidak menyadari kemungkinan dikejar. Roy si Kera berlari melintasi pedesaan, suara tumpul tulang yang bergesekan dengan tulang hampir tak terdengar di atas suara rintik hujan di padang rumput yang basah. Randidly melirik ke samping dan melihat sosok familiar babi hutan dengan lengan merah marun raksasa. Kehadiran monster itu memperlambat langkah Randidly, tetapi hanya sedikit. Matanya menyipit. Sekali lagi, lengan itu meng gesturing secara agresif ke arah Randidly. Tetapi babi hutan itu menatapnya dengan tabah, hampir kritis. Apakah babi hutan itulah yang membawanya ke sini? Tapi kenapa…? Perhatian Randidly kembali tertuju pada sosok Roy yang berjalan tertatih-tatih. Tatapannya menajam. Bagaimanapun juga, dia akan menghajar siapa pun yang mencoba menghentikannya menyelesaikan tugasnya. Dia telah menemukan Roy; sekaranglah saatnya untuk menundukkannya. Yang dia butuhkan hanyalah sesaat untuk menjatuhkan Shual yang melolong dan menurunkan posisi tubuhnya. Tombak Maju, Abu Berhamburan. Seperti kilatan kegelapan melintasi ladang rawa, Randidly melesat ke arah punggung Roy. Saat mendekat, Roy baru menyadarinya di detik terakhir. Sosok mirip kera itu berputar, mengangkat tinju brutal ke arah Randidly seolah-olah dia telah memperkirakan serangan itu sejak awal. Itu adalah pukulan yang familiar, dan berbahaya. Namun… Tidak cukup tajam. Phantom Half-Step memberinya sedikit keuntungan, membuatnya bergerak satu meter lebih dekat sebelum Roy dapat bereaksi. Tusukan tombak Randidly mengenai bagian bawah dada kanan, merobek kerangka tulang dan menembus hingga ke inti tubuh. Serpihan tulang hancur berantakan, memberi Randidly kesempatan untuk menyerang bagian dalam yang rentan. Atau setidaknya Randidly berharap itulah yang akan terjadi. Namun tombaknya terhenti saat mengenai lapisan tulang bagian dalam yang jauh lebih kokoh daripada lapisan sebelumnya. Bahkan, sedikit rasa terkejut muncul di wajah Randidly. Tapi kemudian wajahnya berubah menjadi senyum miring. Jadi, bukan cuma omong kosong, ya Roy? Aku sudah lama ingin melihat apa yang bisa dilakukan dengan melipatgandakan statistikmu… Setidaknya untuk memastikan bahwa fokus pada citra adalah metode yang lebih baik. Mata Randidly menyipit saat ribuan akar menjulang ke atas dari tanah atas perintahnya. Akar-akar itu merayap ke atas dan mengelilingi Roy dari segala sisi bahkan sebelum pria itu sempat menyeimbangkan diri setelah serangan awal. Bukannya aku memberimu banyak waktu untuk menjelaskan… tidak apa-apa. Bahkan saat ia bisa merasakan babi hutan itu berlari menuju posisi Randidly saat ini, Randidly menyeringai. Tidak akan sampai tepat waktu. Seperti lintah yang lapar, akar-akar itu berkerumun di celah yang dibuat Randidly di eksoskeleton, mencari tubuh di bawahnya. Ketika hampir seratus akar telah menggali ke dalam luka dan menyumbatnya begitu rapat sehingga tidak ada lagi yang bisa masuk, Randidly mengirimkan perintah baru kepada akar-akarnya. Meledak. Secara bersamaan, akar-akar ganas itu mengembangkan duri dan dengan cepat membesar. Awalnya, ada momen tenang karena tidak ada tempat lain untuk berkembang, tetapi Randidly terus membanjiri akar-akar itu dengan Mana. Akhirnya, sesuatu menyerah melawan gelombang energi yang tak tertahankan yang mampu dihasilkan Randidly. Bahkan saat Roy menyadari ancaman itu dan meraung marah, sudah terlambat. Tubuhnya meledak menjadi gelombang besar tulang yang hancur berkeping-keping, memenuhi area sekitarnya dengan debu dan pecahan. Dengan keganasan seperti ular piton, sulur-sulur yang sama yang menghancurkan kerangka luarnya dengan cepat melingkari dan mengikat tubuh Roy di dalamnya. Tidak ada kesempatan untuk pulih, karena sulur-sulur itu sudah ada di sana; Randidly telah menangkapnya. Sambil menyeringai getir, Randidly terus mengencangkan dan memperkuat sulur-sulur itu, bahkan saat alisnya terangkat karena kuatnya perlawanan. Sungguh, kekuatan sebesar ini jauh melebihi apa yang dimiliki Randidly. Lebih baik tetap mengikatnya daripada— “Dia… hahahah… Ah, Randidly, lama sekali ya?” Randidly berputar, hanya untuk melihat bahwa serpihan tulang yang hancur yang telah Randidly cabut perlahan menyatu kembali menjadi bentuk kerangka yang familiar. Tak lama kemudian, kerangka itu menghilang saat ilusi menggantikan wujud daging yang menutupi tulang-tulang telanjang itu. Seorang pria paruh baya yang tampan dengan rahang kuat berdiri menyeringai padanya. Rambut cokelatnya disisir ke belakang dan senyum pria itu lebar dan sangat putih. Sambil meraung marah, babi hutan itu mendekat. Mata Randidly melirik ke samping dari Roy ke babi hutan itu, lalu persepsinya kembali ke sosok yang masih berjuang dalam cengkeraman akar-akarnya di belakangnya. Apa yang sedang terjadi…? “Bingung, kan?” kata Roy datar, tampaknya tidak peduli dengan kehadiran Randidly. “Baiklah, izinkan saya mengatakan ini secara terus terang: kaulah kunci yang harus kami buka untuk masa depan Bumi-” Randidly mengaktifkan Kemarahan Kejam Yggdrasil dan menghancurkan bajingan sombong itu dengan serangan fisik dan mental yang menyakitkan. Sambil mengumpat, Roy terhuyung mundur bahkan saat Randidly menggunakan Finale Phantom Menggelegar dan meninju dada Roy. Melihat betapa mudahnya Roy pulih setelah babak belur, Randidly mengerahkan semua yang dimilikinya untuk melawannya. Di detik terakhir, Roy berhasil menghindar dan hanya sebagian besar tulang rusuk kirinya yang hancur akibat pukulan itu. Bibir Randidly berkedut. Licik. Tetapi bahkan saat debu berjatuhan ke tanah, waktu seolah berhenti dan melayang kembali ke atas untuk membentuk kerangka. Setelah beberapa saat berkedip, wujud manusianya kembali. Roy mengangkat kedua tangannya. “Hei! Pelan-pelan! Kekerasan tanpa akal sehat tidak akan membawa kebaikan. Pada titik tertentu Mana-ku akan habis, dan kemudian—” Retakan. Acri menerjang ke bawah dengan Tebasan Khas, membelah Roy dari tulang selangka hingga pinggul. Anehnya, ilusi kemanusiaan tetap ada di wajah Roy sepanjang waktu, sehingga ia tampak seperti kepala berdaging di atas tubuh kerangka yang rapuh. Setelah terhuyung-huyung satu langkah, kerangka itu tidak mampu menahannya dan roboh. “Heh, maukah kau menjadi ujian keduaku, ya?” gumam Roy. Raungan babi hutan itu hampir memekakkan telinga sekarang. “Yah, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu, Randidly temanku. Lagipula kita berada di pihak yang sama. Siapa yang tidak ingin menunjukkan kepada Bumi Jalan yang sempurna?” Randidly bahkan tidak repot-repot menanggapi itu. Dia hanya melangkah maju, menyebabkan gelombang akar lain merambat keluar dari tanah dan melilit Roy. Tetapi Randidly berhenti dalam keterkejutan yang mendalam ketika dia merasakan massa tanaman merambat sebesar rumah yang telah dia ciptakan di belakangnya terkoyak-koyak. Berputar, Randidly menoleh dan memandang sosok yang berdiri di lokasi kejadian. Tawa Roy panjang dan keras. “Sungguh takdir yang tragis… hampir sama tragisnya dengan menjadi seorang pahlawan. Menjadi alat yang buta, tuli, dan bisu, hanya cocok digunakan oleh orang yang lebih tinggi kedudukannya… Aku sudah berusaha mengendalikannya sebaik mungkin, tapi sekarang Mana-ku sudah habis…” Randidly mengenali sosok itu. Atau setidaknya sebagian besar ciri-cirinya. Itu adalah Drake, tangan kanan Sydney, pilar utama East End. Namun rongga matanya tergores dan terbuka, dengan serangkaian duri merah marun bergerigi yang dikelilingi oleh sisa-sisa bola mata yang pecah dan membusuk yang pernah berada di dalamnya. Dari mulutnya, sebatang kristal merah marun yang sama sedikit memisahkan bibirnya, seperti tiruan lidah. Telinganya tertutup sepenuhnya oleh kristal, membuatnya tampak seperti penjahat fiksi ilmiah dari acara televisi tahun 80-an. Selain itu, penampilan Drake persis sama. Kecuali darah kering di wajah dan tangannya yang membuatnya tampak seolah-olah dia telah menangis dan menyeka air mata merah. Kecuali lingkaran hitam di bawah matanya. Kecuali bahunya yang membungkuk dan pakaiannya yang robek. Apa… yang terjadi…? Randidly berpikir dengan linglung. Hampir seperti sebuah renungan, Randidly mengulurkan tangannya menggunakan Aether Perception untuk merasakannya. Dia begitu fokus mencari Roy dan Aether Bumi sehingga dia tidak memperhatikan dengan saksama apa yang dilihatnya. Sekarang dia menyesali keputusan itu. Ketika ia menatap Drake sekarang, ia masih belum bisa melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi karena pandangannya sekali lagi terhalang, sama seperti saat ia gagal mengamati babi hutan itu. Dan kali ini, Randidly memiliki gambaran yang sangat jelas tentang apa yang ia rasakan. Dia sedang diuji oleh Takdir. Takdir yang telah berakar dalam di dalam diri Drake dan entah bagaimana mengubahnya. “Apa yang kau lakukan?” desis Randidly. Tapi Roy malah tertawa lebih keras, bahkan saat tubuhnya terhempas dan terikat ke tanah. Karena sekarang jelas bahwa Roy bukanlah orang yang berhasil melewati Zona Bahaya dan mencapai tiga kali lipat statistik tersebut. Itu adalah Drake. Setelah melangkah maju dengan goyah, Drake berhenti. Kemudian tatapan anehnya melayang ke atas dan tertuju pada Randidly. Babi hutan itu tiba, aumannya memudar menjadi ratapan lembut, bahkan saat lengan merah marunnya terus menghantam tanah dengan ganas. Garpu merah marun yang mencuat dari rongga mata Drake tetap tertuju padanya. Di dadanya, Randidly merasakan sedikit geli. Nalurinya memperingatkan akan adanya bahaya. Tanpa disadari, wajahnya tersenyum lebar. Oh? “Aku?” Roy memiringkan kepalanya secara dramatis, meskipun ia dikelilingi oleh akar-akar tebal yang menghalangi gerakannya. “Aku hanya berfungsi sebagai tabir; dengan tubuhku melingkupinya, itu cukup membingungkan Drake sehingga dorongan kekerasan dalam dirinya tertahan. Namun sekarang tatapannya tertuju padamu…” Ketika Randidly meremas dengan akarnya, ilusi Roy memudar dan yang tersisa hanyalah seringai kurus, meskipun tekanan semakin meningkat. “Dia akan memenuhi tujuannya sebagai pedang yang membunuh musuh di depannya. Ah, tapi ironis bukan… telah mendapatkan kekuatan sebesar itu, tetapi kehilangan kemampuan untuk membedakan teman dari musuh. Tragis, bukan? Mungkin sebuah pelajaran, bagi mereka yang tidak menderita secara permanen seperti itu.” Sambil menggeram, Drake menerjang maju ke arah Randidly, memunculkan pedang bastard dari tulang. Dengan langkah pendek ke samping, Randidly menghindari pukulan ganas itu. Namun, masih ada cukup kekuatan dari serangan itu untuk menancap ke tanah rawa dan meninggalkan bekas luka yang dalam. Statistik yang berlipat tiga itu benar-benar nyata. Tekanan udara dari pedang itu… Setelah memutar lehernya, Randidly meletakkan kedua tangannya di bahu Acri. “Sudah waktunya. Mari kita uji seberapa baik lengan ini bekerja.”