Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 898

Bab 898 Dalam satu sisi, pergerakan lambat beruang berapi itu jauh kurang menakutkan daripada kemunculan tiba-tiba manusia obsidian. Ini adalah ancaman yang bisa dilihat Ed dari jauh. Jika ia mau, ia bisa berbalik dan lari dengan harapan yang cukup besar untuk lolos. Di sisi lain, ini jauh lebih menakutkan. Jika sebelumnya Ed tidak punya waktu untuk bergerak, sekarang dia tidak tahu harus berbuat apa. Bahkan tidak ada satu pun ide tentang bagaimana menghadapi ancaman ini yang terlintas di benaknya. Beruang berapi itu mengangkat cakarnya dan mengayunkannya ke arah lobster hantu, yang dengan cepat mundur. Sambil meringis, Regina melangkah maju dan menyulap penghalang di depan penampakan itu. Tetapi perisai itu hanya memperlambat ayunan beruang itu sepersekian detik. Alih-alih terbelah menjadi dua, lobster itu hanya kehilangan salah satu kaki depannya. Sambil meratap sedih, ia terus mundur. Sambil menggeram, beruang yang terbakar itu melangkah beberapa langkah ke arah Regina. “Aku harus membantu,” pikir Ed sambil lalu. Hampir seperti dari kejauhan, seolah-olah apa yang sedang terjadi tidak terjadi beberapa meter darinya. Namun sebelum ia sempat bergerak, dua sosok melintas di alun-alun, menabrak beruang yang menyala-nyala itu. Anehnya, beruang itu bereaksi cepat; ia melayangkan dua ayunan cepat cakarnya. Kedua sosok itu menanggapi ancaman ini dengan cara yang berbeda. Yang pertama melompat ke atas, menyentuh bagian atas cakar lalu berputar ke arah tubuh untuk menimbulkan beberapa cakaran panjang pada tulang rusuk yang meradang. Individu kedua langsung menabrak cakar, menerima benturan secara langsung. Dampaknya begitu kuat sehingga bahkan Ed pun tersandung. Sambil meraung, beruang itu hanya bisa terhuyung mundur beberapa langkah untuk mendapatkan kembali keseimbangannya. “Ohoho…. Sungguh, Pak, luar biasa. Anda hanya sedikit lebih lambat dari saya…” Seorang pria berotot dengan sarung tangan yang rumit berkata kepada pendatang baru lainnya, sambil mengelus kumis yang cukup besar. Kumis yang sangat… familiar. “Tut… tut… kau salah mengira ketepatan waktuku sebagai keterlambatan… Kurasa kurangnya visimu bukanlah salahmu sendiri, melainkan akibat dari kurangnya bakat… Sebagai sesama pemilik kafe di daerah ini, aku prihatin dengan keadaan lingkungan sekitar.” Pria lainnya menjawab sambil melompat menjauh dari beruang yang terbakar dan mengamati sekelilingnya, menggunakan salah satu pisau panjangnya untuk mengelus kumisnya yang benar-benar identik. Beruang yang terbakar itu meraung, menarik perhatian keduanya kembali kepadanya. Tanpa sepatah kata pun, keduanya langsung bergerak. Meskipun mereka meminjam kumis Ed, mereka jelas tahu cara bertarung. Jika Ed tidak tahu lebih baik… sepertinya kedua orang ini bahkan lebih kuat daripada makhluk-makhluk spektral itu. Saat mereka menyerang, tulang-tulang retak dan bergetar di bawah gempuran itu. Kemungkinan beruang yang terbakar itu bisa mengalahkan mereka, tetapi beruang itu terus mencoba melindungi ular bersayap, yang telah muncul agak jauh dan sekarang dengan cepat menggambar rune di tanah. Saat kedua makhluk itu terus mendorong beruang raksasa itu mundur, Regina memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekati manusia obsidian dan melayangkan pukulan singkat lagi ke tubuhnya. Sekarang setelah ular bersayap itu teralihkan perhatiannya, serigala dan brontosaurus pun mengepungnya, melancarkan serangan ke arah manusia obsidian dari berbagai sudut. Dengan sangat cepat, seluruh alun-alun dipenuhi gerakan yang terlalu cepat untuk diikuti Ed. Dengan teriakan, brontosaurus yang sudah diperlambat oleh lapisan es di tubuhnya dihantam jatuh oleh manusia obsidian. Sambil mengerang, roh itu roboh dan menghilang. Ed mundur beberapa langkah dan mungkin akan terus mundur jika bukan karena sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya. “Ohoho… mungkin ini rapat perkumpulan lingkungan untuk ‘Kawasan Sarapan’ kita?” Ed berputar dan mendapati kumisnya sendiri berkedut di wajah orang lain. Nyonya Hamilton mengedipkan mata pada Ed. “Bayangkan, saya, Tuan Greene, salah satu pendiri kawasan ini, tidak diundang… sungguh, kalian para pendatang baru tidak punya rasa hormat.” “Mohon maaf, Tuan Greene.” Pria berotot itu menendang ke samping dari punggung beruang yang menyala dan mendarat di samping Nyonya Hamilton dan Ed dengan membungkuk sempurna. “Saya rasa kita belum berkenalan. Saya Don White. Saya menggunakan kata ganti mereka/mereka.” “Tentu saja, Don White.” Nyonya Hamilton menjentikkan tangannya dan sesuatu yang bahkan Ed tidak bisa kenali melesat ke samping dan menghantam beruang itu. Aumannya menjadi jauh lebih tenang di bawah serangan gabungan dari dua orang yang datang, dan campur tangan Nyonya Hamilton membuat keadaan semakin memburuk. “Sialan…!” Pria obsidian itu meraung, menembakkan beberapa tombak ke arah Nyonya Hamilton. Kemudian dia menghantamkan kedua tangannya seperti palu ke kepala serigala, membuatnya pingsan sesaat. Yang mengejutkan Ed, Nyonya Hamilton dengan mudah menangkis tombak-tombak itu di udara dan membalas dengan beberapa semburan energi yang tajam. “Mundur?” tanya ular itu sambil memunculkan dinding es yang memisahkan beruang yang terbakar dari pria dengan pisau panjang. Setelah ragu sejenak, pria obsidian itu mengangguk. Ular itu kemudian mulai menggeliat aneh. “Mundur. Memulai transfer-” Dengan ketangkasan yang luar biasa, pria dengan pisau panjang itu memanjat tebing es yang curam dan mencapai puncak dalam sekejap. Kemudian dia mengayunkan salah satu pisaunya, berputar-putar, hingga menancap dalam-dalam di rongga mata kanan ular itu, sementara gelombang energi kobalt menyelimuti ketiga musuh tersebut. Lalu, dengan suara letupan dan desisan marah, mereka menghilang. Pria bersenjata pisau itu melompat turun dari dinding es yang perlahan mencair dan mulai membersihkan jelaga dan debu dari pakaian kulitnya. “Tuan Moon, di sini. Senang bertemu dengan kalian semua. Kurasa kita harus memulai rapat asosiasi lingkungan ini?” “Tunggu!” Salah satu meja yang telah terlempar menjadi tumpukan puing yang berantakan bergoyang dan kemudian roboh ke depan, memperlihatkan Slugworth yang hangus dan berdarah. Dia terhuyung-huyung ke depan, hampir tidak bisa berdiri tegak. Namun sepanjang waktu, dia merapikan jasnya. “Sebagai Tuan Jones, sesama pemilik kafe—” “Slugworth, ini bukan waktunya,” kata Nyonya Hamilton singkat. Ed tersentak dan berbalik, hanya untuk melihat kumisnya telah hilang dari wajah ketiga orang lainnya. Mereka tampak serius seolah-olah tidak ada beberapa lelucon yang baru saja terjadi di sini. Tetapi ada kilauan yang jelas di mata Nyonya Hamilton… Namun wajahnya dipenuhi kerutan. Dia menoleh ke Paolo dan Kayle. “Apakah kalian sudah berbicara dengan Alana?” “Ya,” jawab Kayle. “Ini adalah pengalih perhatian. Atau mereka memiliki beberapa tujuan dan tujuan ini terhenti ketika bertemu dengan Regina. Terima kasih, omong-omong. Kalau tidak, kami tidak akan bisa mengejar ketinggalan.” “Tenang saja.” Wajah Regina pucat, tetapi dia tersenyum pada kedua orang lainnya. “Lagipula, aku tidak bisa membiarkan Ed menjadi korban kecelakaan di jalan, kan?” “Memang,” kata Ny. Hamilton. Lalu ia memiringkan kepalanya ke samping dengan kelopak mata setengah tertutup. Mungkin sedang mendengarkan pesan dari orang lain. “Alana menghentikan Thea, yang tampaknya menuju ke teleporter. Mungkin untuk mengganggu para duta besar dari Zona Tujuh? Untungnya mereka pergi begitu cepat sehingga kami pun tidak siap. Tidak mungkin Nemesai bisa menangkap mereka. Ya Tuhan, itu akan menjadi bencana politik. Adapun kelompok ketiga—” Angin berhembus sepoi-sepoi, lalu seorang pemuda berpenampilan lembut berdiri di samping mereka. Ketika tatapannya bertemu dengan tatapan Ed, Ed sedikit terkejut selama beberapa detik; mata pemuda itu benar-benar putih. “Simon, kamu sudah bangun. Sungguh kejutan yang menyenangkan,” kata Ny. Hamilton. Simon membuat gerakan memotong dengan tangannya. “Aku tahu aku telah membuat kesalahan. Sekarang bukan waktunya untuk itu. Musuh bebuyutan dari Zona Tujuh, Ular Bersayap, adalah penyihir ulung. Ada susunan besar yang dipasang untuk teleportasi di suatu tempat yang agak jauh dari sini. Aku tidak bisa melacak Thea, tetapi aku bisa merasakan bahwa susunan itu sedang mengumpulkan kekuatan sekarang untuk mengirim mereka jauh. Aku akan menunda mereka selama mungkin, tetapi—” Nyonya Hamilton memejamkan matanya. “Sial. Kayle, Paolo? Bawa pasukan kalian, ikuti arahan Simon. Apa yang mereka tunggu, ya? Mengapa harus mogok…?” Kata-katanya perlahan menghilang menjadi gumaman. Pop. Semua mata langsung tertuju ke atas. Suar lain muncul, kali ini di sebelah timur posisi mereka, menuju— “Sial. Perintah-perintah itu?” gumam Regina. Nyonya Hamilton meringis. “Menggoyahkan kepercayaan mereka kepada kita akan menyakitkan, tetapi tidak-” Lalu Nyonya Hamilton terdiam. “Faith…” Ed benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ia melirik sekilas ke arah Slugworth yang tampak berantakan. Pria itu jelas-jelas kebingungan dan melihat ke arah orang-orang lain seperti orang yang tenggelam mencari pelampung berwarna oranye neon. Ed terbatuk ke tangannya dan melangkah maju. Semua mata tertuju padanya. Sekalipun apa yang dia katakan tidak sepenuhnya benar, hanya untuk membuat Slugworth tahu betapa tidak berharganya dia…! Ed perlu berbicara dengan tegas di sini. “Mereka tidak pernah repot-repot menempatkan banyak penjaga… di Distrik Keagamaan.” “…dan dengan asumsi mereka tidak hanya ingin mengacaukan kita… hanya ada satu orang yang… memiliki relevansi taktis di Distrik Keagamaan.” Ketakutan nyata terlihat di mata Nyonya Hamilton. “Sial. Gadis bodoh itu. Regina-” “Glendel sudah di sana. Itu… katedralnya runtuh. Itu terjadi di tengah-tengah kebaktian…” Regina terhenti, kepanikan terpancar di matanya. Tiba-tiba, Ed sangat menyesal telah ikut campur dalam percakapan tersebut. ***** “Apa yang baru saja kau katakan?” kata Zuek Tuan, mencengkeram ikat pinggang katak kecil di depannya dan menariknya lebih dekat. Mata mereka hanya berjarak sehelai rambut. Dengan marah, Zuek menatap tajam ke dalam jiwa si bodoh ini, berusaha mengendus tipu daya apa pun. Namun, katak kecil di depannya hanya gemetar ketakutan. Ia masih muda, berbakat tetapi usianya kurang dari dua puluh musim hujan. Seolah-olah itu satu-satunya penyelamat hidupnya, katak kecil itu mengulangi kata-kata sebelumnya. “Nirfik sudah mati. Dan sejauh yang kita tahu… Pangeran Iblis itu keluar tanpa luka sedikit pun. Tidak ada yang melihat bagaimana itu terjadi… tapi-” “Sialan.” Zuek melemparkan katak kecil itu ke samping. Kemudian dia bergegas keluar dari rumah panjang dan menerobos hujan. Hampir dengan enggan, dia mengangkat kepalanya dan memandang kastil yang menakutkan di atas gunung, tinggi di atas posisi mereka saat ini. Bahkan di tengah hujan, aura kematian yang nyata terpancar dari benteng batu itu. Awalnya mereka tidak menyadarinya, tetapi semakin lama mereka berada di bawah bayang-bayang kastil, semakin dalam kegelapan yang mampu menyelimuti hati mereka. Terutama ketika Raja Iblis di dalamnya begitu misterius. Zuek menggertakkan giginya. Nirfik bukanlah salah satu Raja Katak terkuat… tapi dia sudah tua dan licik. Dia tidak akan bertindak tanpa persiapan yang memadai… jadi mengapa… Ada sebuah kemungkinan, yang tidak ingin diakui Zuek. Tuannya percaya bahwa iblis-iblis yang sangat agresif itu bertindak seperti itu karena mereka sangat takut pada Manusia Katak. Oleh karena itu, ini adalah kesempatan sempurna untuk membiarkan mereka berkeliaran dan mengamati kemampuan mereka. Namun… Mengapa para Raja Katak terus mati?