Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 881

Bab 881 Ed berkeringat deras saat berlari menuruni bukit menuju toko rotinya. Karena… masalah yang terjadi di salah satu fasilitasnya pada waktu yang kurang tepat, dia menghabiskan dua hari sebelumnya bergelut dengan kotoran. Kotoran sungguhan. Masalahnya ternyata adalah ukiran pada peralatan pengolahan mereka mulai aus karena penggunaan terus-menerus. Ternyata mereka telah berkembang terlalu cepat. Staf yang dipekerjakan Ed saat itu tidak cukup untuk menangani peralatan sebesar ini. Tetapi menemukan lebih banyak orang yang bersedia berpartisipasi dalam bidang pekerjaan ini agak… Karena adanya cadangan, mereka harus menggunakan Skill Pembersihan secara manual. Jadi, saat itu bukanlah waktu yang tepat untuk membawa orang baru ke dalam tim. Pada dasarnya, Ed akhirnya menangani sebagian besar pekerjaan itu sendiri. Biasanya Ed tidak akan keberatan, tetapi ada faktor lain di balik layar yang mempersulit seluruh proses. Entah karena alasan apa, toko rotinya menjadi buah bibir di Donnyton. Yang disebut pemasaran gerilya…? Bukan berarti itu penting. Dengan kemampuan memanggangku… tak dapat dipungkiri bahwa kualitas makanan penutupku akan merebut hati penduduk Donnyton…! Ed dengan penuh semangat memuji dirinya sendiri sambil buru-buru memasang ilusi di wajahnya dan bergegas menuruni jalan landai menuju sisi Utara Donnyton. Meskipun masih dua jam sebelum fajar, masih ada beberapa orang di jalan yang menatapnya dengan kesal saat ia melaju kencang melewati mereka. Tapi dia harus bergegas. Untuk pertama kalinya sejak toko rotinya didirikan, dia absen sehari. Sekarang bakatnya yang luar biasa akhirnya menarik perhatian Pasukan, dia tidak bisa membiarkan kesempatan untuk akhirnya keluar dari industri sialannya itu lepas begitu saja…! Kewarasannya bergantung pada hal ini…! Sekali lagi, Ed terhenti mendadak saat memasuki alun-alun tempat tokonya berada. Karena meskipun masih pagi, hampir seratus orang berkumpul di alun-alun itu. Haha! Tentu saja! Bahkan dengan keterlambatan satu hari saja, cokelat saya tetap memiliki daya tarik yang kuat bagi orang-orang ini- Namun, alur pikiran Ed terhenti tiba-tiba saat ia melihat lebih dekat ke area sekitarnya. Meskipun orang-orang berada di sekitar tokonya… tampaknya sebagian besar dilayani di meja-meja yang berada tepat di sebelah toko Ed. Di… toko-toko lain…? Orang-orang itu… ada pelayan pria dan wanita… “Apa-apaan ini…?” gumam Ed sambil menghentakkan kakinya ke depan. Selama setahun terakhir Ed memiliki toko ini, toko di sebelah kirinya dikelola oleh seorang wanita tua yang menawarkan jasa perbaikan pakaian. Toko di sebelah kanannya adalah salah satu dari banyak toko barang bekas, tempat orang bisa membeli peralatan bekas dan rusak hanya dengan beberapa koin. Jelas sekali, keduanya tidak berjalan dengan baik. Wanita tua itu hanya melakukannya untuk menjaga penampilan seolah-olah berusaha meningkatkan Level Keterampilan agar putrinya tidak mengganggunya, dan toko barang bekas itu hanyalah kedok untuk sesuatu yang jauh lebih gelap. Ed selalu berniat untuk menyelidiki hal itu, tetapi sekarang… Sekarang, keduanya adalah kafe. “Sialan…!” geram Ed, amarah meledak di dadanya. Tak disangka burung-burung pemangsa itu akan berputar-putar secepat ini! Tapi mereka akan segera tahu. Begitu toko Ed membuka pintunya, aroma luar biasa yang dihasilkannya… “Ufufu… kau pasti pemilik… penginapan mewah ini… Pasti menyenangkan bisa tidur di sini…” Ed berputar dan berhadapan langsung dengan musuh yang sangat familiar. “Slugworth…!” Slugworth tersenyum lemah. “Anda pasti salah mengenali saya. Tentu saja, nama saya… Tuan Jones.” Ed menyipitkan matanya tetapi tidak mengatakan apa pun atas kebohongan yang jelas ini. Setelah mengamati Slugworth lebih lanjut, jelas bahwa pria itu menggunakan ilusi untuk mengecilkan hidung mancungnya yang sangat menonjol hingga seukuran kancing. Karena ukuran wajah pria itu yang panjang, efeknya agak mengganggu. Tapi sekali lagi, Slugworth memang selalu menjijikkan. Aura umumnya adalah aura yang buruk dan menjijikkan. Namun Ed tidak berani membongkar kebohongan pria itu, karena ia sendiri telah menggunakan ilusi untuk menghilangkan kumisnya yang menjadi ciri khasnya. Kedua rival abadi ini menyamar, dan ada kesepakatan diam-diam untuk tidak mengatakan apa pun, agar yang lain tidak membongkar identitas samaran mereka. Mereka akan berduel dengan syarat yang sama di sini, berdasarkan keunggulan bisnis mereka. Slugworth adalah musuh lama Ed, seorang pria yang bekerja tanpa lelah untuk komunitas pertanian di sekitar Donnyton untuk menyediakan layanan pengomposan. Si makhluk menjijikkan itu terus-menerus menawar kualitas kotoran yang dijual Ed kepadanya. Jika bukan karena Slugworth yang memeras setiap potongan besi tua yang bisa dia dapatkan dari kesepakatan mereka, Ed akan jauh lebih kaya. Seringkali, dia begadang dan mengeluh kepada Bekany tentang betapa berbedanya hidup mereka seandainya Slugworth muncul lebih dekat ke monster di awal Sistem. Itu adalah salah satu topik pembicaraan favorit Ed. “…maaf, Tuan Jones,” kata Ed sambil menggertakkan gigi. “Saya melihat seekor babi yang sekarat dalam perjalanan ke sini, dan kemiripannya sangat mencengangkan. Mungkin sepupu Anda?” “Mari kita kesampingkan basa-basi, tidak perlu terlalu formal. Lagipula kita tetangga.” Kemudian Slugworth mencondongkan tubuh ke arah Ed dan mencibir. “Aneh sekali. Aku sudah berbicara dengan banyak pelanggan yang tertarik dengan toko rotimu, dan tahukah kau apa yang selalu mereka katakan…? Kue-kuenya… lumayan, tapi alasan mereka kembali adalah karena suasananya. Ada perasaan istimewa di udara…” Slugworth berbalik dan menyeringai. “Jujur saja, aku tidak tahu bagaimana ular sepertimu bisa melakukannya, tapi aku juga merasakannya. Tempat ini… terasa seperti rumah. Jadi aku mendirikan usaha kecilku sendiri di sini. Mari kita akur untuk waktu yang akan datang, kekeke.” “Sampai-sampai membeli semua toko di kedua sisi saya… Kali ini kau sudah keterlaluan, TUAN JONES!” geram Ed. “Toko-toko di kedua sisi…?” Sekilas kebingungan terlintas di wajah Slugworth. Kemudian ekspresinya berubah getir dan memucat. “Tidak, aku-” Sebuah suara memotong pembicaraannya. “Ah, Tuan-tuan. Pertemuan sepagi ini…? Mungkin saya, sebagai sesama pemilik toko di daerah ini, sebaiknya ikut bergabung.” Ed berputar untuk menghadap… Selama beberapa detik, pikiran Ed berusaha memahami sosok aneh yang dihadapinya. Rambutnya lebih pendek…. Tapi… Bukankah ini jelas-jelas Nyonya Hamilton, yang menyamar dengan ilusi…? Namun, saat diberi kesempatan untuk mengamati sosok itu lebih lanjut, wajah Ed memerah karena marah. Karena selain memendekkan rambutnya, wanita itu juga menambahkan kumis di wajahnya. Kumis yang sangat bagus, sangat lebat, dan terawat dengan baik yang akan membuat iri setiap pria sejati. Bahkan sekarang, dia mengelusnya sambil merenung dan tersenyum pada Ed. Ekspresinya tampak kejam dan provokatif. Tentu saja, itu adalah kumis Ed. Kumis asli di wajah Ed berkedut hebat sebagai bentuk protes, meskipun tersembunyi di balik ilusi tersebut. “Apa yang kau lakukan?!” desis Ed. Nyonya Hamilton terkekeh dan berbicara dengan suara yang sangat dalam. “Hohoho… tidak perlu berteriak. Saya hanya ingin memperkenalkan diri. Saya… Tuan Greene. Pendatang baru di daerah ini, yang sangat menyukai perdagangan. Dan Anda—.” Nyonya Hamilton terdiam sejenak ketika seorang pria tampan yang berpakaian seperti kepala pelayan datang dan berbisik di telinganya. Kemudian Nyonya Hamilton menunjuk tak berdaya ke belakang, ke kafe miliknya yang sangat populer. “Banyak sekali pelanggan, saya yakin Anda mengerti. Saya tidak punya waktu sebanyak kalian berdua, karena jumlah pelanggan yang meminta layanan lebih sedikit. Jujur saja, saya cukup iri. Hohoho…” Lalu dia pergi, meninggalkan Ed dengan wajah merah padam dan mudah marah seperti nitrogliserin. ***** Randidly menatap Acri dengan tajam. “Apa yang sudah kukatakan? Berhenti membunuh mereka semua! Aku perlu mendapatkan pengalaman itu sendiri.” Acri menggeliat tidak puas seolah bertanya bagaimana ia bisa tumbuh jika ia tidak mendapatkan pengalaman juga. Randidly mengangkat kedua tangannya ke udara. Ya, kedua tangannya. Karena selama beberapa jam berlari kencang menuju Tenggara, ia berhasil mencapai kemampuan yang cukup baik dengan lengannya. Meskipun ia belum sampai pada titik di mana ia dapat mengendalikannya secara naluriah seperti lengan normal, tetapi proses penyesuaiannya berjalan lebih cepat dari yang ia duga. Tampaknya Aether sebagai medium sangat membantu mempercepat proses tersebut. Melihat tubuh monster-monster yang mendingin, dia mengerti keluhan Acri. Ini mungkin jeda terbesar dalam menggunakan kekuatan Acri Randidly sejak dia menyelamatkan tombaknya dari Sekolah Kematian. Dan itu pun sebenarnya belum lama. Selain itu, sekarang setelah kedua tangannya pulih, Randidly sangat perlu meluangkan waktu untuk berlatih jurus tombak. Dia sama sekali tidak punya kesempatan selama beberapa minggu, dan dia harus berada dalam kondisi terbaiknya untuk melawan Donnyton. Namun dia belum melakukannya. Tanpa kedua lengannya, Randidly sebagian besar harus mengesampingkan Acri dan fokus pada gambar dan ukiran agar dapat berkembang. Wajar jika Acri sedikit kesal. Tetapi setelah pengalamannya menghadapi pembangkangan para Penunggangnya, Randidly tidak akan membiarkan hal ini begitu saja. Dia menatap tajam tombak itu bahkan ketika selusin atau lebih beruang grizzly yang tersisa meringkuk di dekatnya. “Dengar, ini milikku, oke? Aku perlu meningkatkan level. Setelah aku terbiasa dengan rasanya, aku janji akan kembali menggunakan tombak. Tapi untuk sekarang…” Lalu Randidly menggelengkan kepalanya. “Lagipula, kau sudah banyak membantuku sampai di sini. Aku tidak akan selamat jika bukan karenamu. Tapi itu tidak berarti kau bisa mengutamakan kepentinganmu sendiri daripada kepentinganku. Apa yang akan kau lakukan jika aku mati nanti? Apakah kau hanya akan menunggu orang lain yang mampu memanfaatkanmu muncul? Aku tahu perasaanmu terluka, tapi saat ini aku perlu merasa nyaman dengan tubuh baru ini secepat mungkin. Kalau tidak…” Randidly terdiam. Acri pun layu. Ia juga mengingat pertarungan melawan Aegaint. Ia ingat betapa tak berdayanya mereka di hadapannya. Jika bukan karena bantuan dari luar, mereka mungkin akan perlahan binasa di dalam kolam lava itu. Dan kemungkinan besar, itulah alasan mengapa Acri begitu bertekad. Karena sama seperti Randidly, ia tidak pernah ingin mengalami perasaan itu lagi. “Oke, bagus,” kata Randidly sambil mengangguk ramah. Dia mengangkat lengan kirinya yang besar dan berbalik ke arah beruang grizzly yang tersisa. Mereka berada di antara Level 45 dan 49, dan karena itu merupakan pengalaman yang cukup bagus baginya saat ini. Setidaknya cukup bagus sehingga Randidly akan berhenti dan menghadapi mereka. “Sedangkan untukmu…” Seketika itu, para beruang langsung waspada. Randidly memang merasa kasihan pada mereka, tetapi tidak sampai pada titik di mana dia akan berbelas kasih. Terutama ketika dia bisa merasakan keberadaan tulang manusia di sarang mereka di kejauhan. Mereka ditarik dari planet asal mereka dan dibawa ke tempat di mana mereka harus membunuh untuk bertahan hidup… dan kemudian kita membunuh mereka karena membunuh, pikir Randidly dengan sedih. Tetapi bahkan jika pelaku utamanya adalah Sistem… Mereka tidak bisa lepas dari Jalan mereka sendiri. Dia mengaktifkan Wild Phantom’s Raucous Finale dan melesat cepat. Skill itu mendorongnya maju dengan kecepatan tak terbendung menuju beruang terbesar. Sejujurnya, Randidly belum benar-benar berhasil menciptakan jurus pamungkas yang diinginkannya. Yang dia dapatkan mirip dengan Spear Advances dan Ash Trails, dengan dua perbedaan penting. Pertama, gerakan Raucous Finale jauh lebih bergejolak. Itu bukan hanya serangan garis lurus yang mudah diprediksi. Tentu saja, gerakannya sedikit lebih lambat, untuk memberi Randidly kendali atas pergerakan tersebut. Dan detail kedua… Sementara Spear Advances, Ash Trails terutama berfokus pada gagasan menusuk, Raucous Finale menghancurkan. Tinju Randidly menghantam dada beruang itu dan tubuh berdaging monster itu hancur menjadi serpihan darah dan daging yang berceceran.