Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 873

Bab 873 Dengan perasaan curiga yang semakin memburuk di dadanya, Randidly menutup matanya dan meraih Genggaman Benih Dunia. Butuh beberapa detik, dan kemudian bentuk-bentuk samar tanaman di sekitarnya akhirnya muncul di tepi pikirannya. Bahkan saat itu, energi yang biasa Randidly rasakan terasa lambat dan tidak berbentuk. Saat ia mengulurkan tangan untuk meraih tanaman-tanaman itu, genggamannya terasa lemah. Dengan geraman, Randidly menekan batas aneh yang mengelilinginya. Batas itu tidak bergeser, melainkan… dengan enggan membiarkan lebih banyak kehendaknya masuk. Tanaman di sekitarnya tumbuh spiral ke atas di bawah dorongan tak tergoyahkannya. Namun pertumbuhannya secara keseluruhan lambat. Efektivitas Grasp of the World Seed saat ini… Mata Randidly menyala hijau zamrud. Dalam benaknya, bayangan dahsyat Pohon Dunia Yggdrasil menyebar akar-akarnya yang panjang ke area sekitarnya. Baiklah, kau mau mengujiku, baja gelap? Mari kita lihat bagaimana kau menghadapi ini. Kemampuan itu meluas dengan urgensi yang tak terbendung ke area sekitarnya. Namun, itu pun teredam. Itu hanyalah tiruan yang pucat dan lemah dari sensasi yang biasa dirasakan Randidly. Sambil menggertakkan giginya, Randidly memaksakan kehendaknya untuk menembus material aneh dari baju zirah itu. Saat ia melakukannya, Randidly bisa merasakan baja gelap itu mulai berdengung. Hal itu membuat Randidly mengangkat alisnya. Apakah perpindahan gambar secara fisik memengaruhi baju zirah tersebut? Jadi, itu bukan sekadar efek samping yang aneh, melainkan lebih merupakan hasil langsung dari sifat fisik baju zirah itu…? Yah, deskripsi fisiknya kurang akurat. Susunan Aether pada baju zirah itu pasti mengganggu Skill lain di sekitarnya. Dan itu… cukup mengganggu. Sambil mendengus, Randidly melepas baju zirah itu dan melemparkannya ke tanah. Karena beratnya dan hanya memiliki satu lengan, itu sebenarnya agak merepotkan. Terutama karena kemampuannya untuk membuat dan mengendalikan lengan palsu dibatasi oleh baju zirah tersebut. Saat benda itu menyentuh tanah, kepulan debu menyebar di area kecil. Sam mengangkat alisnya. “Ada yang salah?” “Aku harus mencoba sesuatu,” jawab Randidly singkat. Ia duduk bersila tepat di atas baju zirah baja gelap itu. Kemudian ia menutup matanya dan memusatkan kemauannya di dalam Ruang Jiwanya. Menurunkan tangannya, Randidly menekan telapak tangannya ke lengan baju zirah dan mulai fokus untuk menembus material di depannya dan masuk ke dalam tanah dengan bayangan Yggdrasil. Akar Emas Yggdrasil adalah salah satu Keterampilan paling awal yang ia terima. Randidly tidak akan mampu melangkah sejauh ini di Sistem ini tanpa keterampilan tersebut. Keterampilan ini memberikan peningkatan yang sangat besar pada kemampuan regenerasinya selama kakinya menyentuh tanah. Khusus untuk Stamina, Keterampilan ini adalah satu-satunya alasan Randidly mampu mengandalkan Keterampilan-Keterampilannya yang berbiaya sangat tinggi selama pertarungan dan berhasil melewatinya. Ketika Randidly berhasil membangun koneksi yang diperlukan itu, jaring laba-laba dari akar-akar emas yang hidup akan menyebar di bawahnya, menembus hingga ke inti Bumi dan menarik kekuatan ke atas untuk memberi energi pada Randidly. Seiring waktu, jaring akar ini menjadi semakin kuat. Sampai-sampai regenerasi staminanya menjadi luar biasa. Namun sekarang… Perlahan-lahan Skill itu aktif, tersendat-sendat. Akar emas yang menjadi dasar seluruh gaya bertarungnya kini tipis dan lemah. Dorongan yang diberikannya lemah dan rapuh saat Randidly mengertakkan giginya dan menekan sekuat tenaga melawan Skill tersebut. Napasnya menjadi lebih berat. Menarik kekuatan di dalam tanah, satu-satunya respons adalah gelombang energi kecil yang merambat lambat menembus baja gelap. Tentu saja, ini sebenarnya bukan masalah bagi Skill ini jika dia mengenakan baju zirah itu secara normal. Karena kaki Randidly dibiarkan telanjang, energi akan mengalir bebas melaluinya. Tapi anehnya, material tersebut memiliki efek seperti itu pada Skill… Dan akhir-akhir ini, Randidly sangat bergantung pada Keterampilan. Terutama Keterampilan area yang akan memberinya Persepsi tambahan dan membantu kemampuannya untuk menghadapi sejumlah besar musuh. Sambil menutup matanya, Randidly berhenti menggunakan Skill tersebut dan kemudian hanya mengandalkan gambaran yang menghidupkan sebagian jiwanya. Dalam pikirannya, Pohon Yggdrasil yang agung menjulang di belakangnya, mencapai awan. Dia bisa merasakan semilir angin di antara ranting-rantingnya, mendengar gemerisik dedaunan. Di bawah naungan dahan-dahannya, Randidly perlahan menghembuskan napas. Dan di bawah tanah, ia melihat akar-akar itu, tebal dan berkilauan seperti pilar emas yang berbelit-belit, menembus kerak bumi menuju cakrawala. Tidak ada satu pun tempat di planet ini yang dapat lolos dari sentuhan akar-akar ini. Ia mengelilingi dunia, dengan hati-hati membungkus inti bumi di bawah kekuatan pelindung akar-akarnya. Namun, saat Randidly menekan bayangannya ke baja gelap… bayangan itu bergetar dan mulai memudar. Dengan desisan, Randidly mengerahkan Kekuatan Kehendaknya. Bayangan itu melonjak menjadi lebih jelas dan spesifik. Berbekal bayangan yang diperkuat ini, Randidly menggerakkan jari-jarinya dan menghantamkan bayangan Akar Emas Yggdrasil ke bawah menuju baju zirah tersebut. Sam mengerutkan kening. Matanya melirik dari tanah ke udara di atas Randidly lalu kembali ke bawah. “Randidly-” “Beri aku waktu sebentar,” ucap Randidly dengan rahang terkunci. Matanya terbuka tetapi ia sama sekali tidak melihat dunia di sekitarnya; sebaliknya, fokusnya sepenuhnya tertuju pada penciptaan citra di dalam dirinya. Apa yang ada di dalam, ada di luar, apa yang ada di luar, ada di dalam. Sebuah benih di dadanya meledak menjadi kekuatan menjulang tinggi pohon dunia dan tanah di sekitar Randidly bergetar saat ia memaksa citra itu muncul di atas dirinya. Kemudian ia menurunkannya seperti kapak algojo. Tangan Randidly menekan baju zirah itu, yang mulai berdengung dan mengerang saat ia memaksa gambar itu menembus material tersebut. Di bawah jari-jarinya, baja gelap itu mulai mendesis dan mengeluarkan uap. Mata zamrud Randidly menyipit. Jadi, benar-benar ada komponen fisik dalam hal ini? Dan seperti yang kutakutkan, material ini tidak hanya menghalangi Keterampilan… Jika hanya Keterampilan, mungkin aku bisa mengatasinya. Tapi dengan gambar… Hampir dengan perasaan rindu, Randidly teringat akan banyaknya statistik dan Kesehatan yang akan diberikan oleh baju besi ini kepadanya. Tapi kemudian dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Hanya mengumpulkan Kesehatan bukanlah cara untuk menjadi lebih kuat. Dia teringat akan kekuatan Aegiant yang luar biasa, yang menyala seperti matahari sambil tertawa di atas genangan lava yang menguap. Sebelum citra semacam itu… seberapa bergunakah statistik? Bahkan Aemont, Sang Hantu Tombak yang merupakan talenta luar biasa, menyadari bahwa ia tidak bisa mengalahkan para Penyebar sendirian. Ia membutuhkan citra untuk mencekik mereka… Suara mendesis di bawah jari-jarinya semakin parah. Dia semakin memfokuskan pandangannya ke bawah, mengabaikannya. Uap mulai mengepul ke atas, menghalangi pandangannya terhadap baju zirah itu. “Apa… apa ini…?” bisik Sam. Randidly terlalu larut dalam kekhawatirannya sendiri untuk menjawab. Dia merasakan setiap jengkal akar yang menembus tanah seolah-olah dia telah menyentuh permukaannya yang kasar dan bergerigi. Dia melihat jalur percabangan mereka dan energi vital yang mengalir melalui mereka untuk menyegarkannya. Semakin keras dan semakin keras dia menekan gambaran-gambaran itu ke dalam material tersebut. Setiap detik adalah perjuangan karena perjalanan menembus material itu mengancam untuk membingungkan dan melemahkan citra. Jujur saja, itu mengingatkan Randidly dengan cara yang menakutkan pada penjara yang mengancam Stamina dan Mana-nya. Namun kali ini, fokusnya adalah gambar. Randidly harus sepenuhnya fokus untuk mempertahankan gambar pohon dunia saat melewati baja gelap. Tanpa menggunakan gambar, kekuatannya— Tiba-tiba, terdengar ledakan dahsyat di benak Randidly dan gambar-gambar itu meledak keluar. Uap terus mengepul ke atas, tetapi ular-ular energi emas yang tebal berenang menembus tanah seperti belut di dalam akuarium. Tak lama kemudian, gelombang pasang energi menghantam Randidly saat ditarik dengan kuat dari tanah oleh citra dirinya yang telah diberdayakan. Kini, setelah akhirnya bebas bergerak, sosok yang mengaum itu dengan gembira mulai memenuhi tujuannya. Akar-akar emasnya menggembung saat mereka menyerap energi dari tanah dan membawanya ke Randidly. Begitu dahsyatnya aliran energi yang tiba-tiba ini sehingga ia sempat tertegun, hanya menatap tangannya yang diselimuti aliran energi. Pergelangan tangannya gemetar. Sambil menarik napas dalam-dalam, Randidly bersandar. Kemudian, sambil menggelengkan kepala, dia melangkah beberapa langkah menjauh dari sisa-sisa yang mengepul di tanah. Sam terdiam sepenuhnya saat menatap sumber uap itu, tampak terhipnotis. Perlahan, uap itu mereda. Yang tersisa hanyalah tumpukan baja gelap yang kusut dan sebagian meleleh. Terlihat jelas dua lekukan di bagian tengah yang berbentuk seperti tangan Randidly, yang telah membakar habis baju zirah tersebut. “Keahlian apa yang kau gunakan?” tanya Sam pelan. Sulit bagi Randidly untuk berbicara; ia merasa kelelahan akibat tekanan mental untuk memaksakan bayangannya menembus baju zirah itu. Namun, dengan energi yang mengalir dari akar-akarnya, pikirannya perlahan rileks dan pulih. “…itu bukan sebuah Keterampilan. Hanya bayangan…” Randidly berjalan kembali ke arah darksteel dan berjongkok di sampingnya. Hampir tanpa disadari, dia memejamkan matanya. Begitu saja, 1000 poin kesehatan hilang… Sekalipun hal itu tidak akan mengubah jalan hidupnya, Randidly juga belajar dari Aemont betapa pentingnya memiliki Kesehatan yang cukup. Namun Randidly yakin dengan keputusannya untuk membuangnya. Mungkin akan lebih baik untuk menyimpan baju zirah itu dan memberikannya kepada orang lain untuk digunakan, seseorang yang tidak terlalu bergantung langsung pada gambar, tetapi Randidly ingin menguji “baja gelap” ini. Dan pada akhirnya, manfaat yang diberikannya sama sekali tidak sebanding dengan nilai kerugian yang akan ia alami jika memakainya. Tidak hanya menghalangi Skill-nya, tetapi juga mencegah Randidly menggunakan Deteksi Aether dengan mudah saat mengenakan baju zirah tersebut. Lebih dari itu, sebagian besar keuntungan yang ia peroleh di Tellus terkait dengan kekuatan citranya. Mengabaikan hal itu sekarang… sama saja dengan mundur selangkah. Tidak, meskipun baju zirah ini akan bermanfaat baginya dalam jangka pendek, namun sangat membatasi dalam jangka panjang. Lebih baik menjelaskan hal itu sekarang daripada menunggu sampai terlambat. “Aku tidak bermaksud menghancurkannya sepenuhnya…” kata Randidly perlahan sambil menatap Sam. Tapi kemudian dia mengangkat bahu. “Tapi… baju zirahku tidak bisa terbuat dari bahan itu. Memang kuat, tentu. Tapi penggunanya juga terpengaruh oleh efek penghambat pada Keterampilan. Baju zirah seperti itu… hanya akan membatasi pertumbuhan orang yang menggunakannya.” Yang mengejutkan Randidly, Sam tertawa. Awalnya ia hanya terkekeh, lalu perlahan tawanya berubah menjadi gelak tawa yang membuatnya menepuk lututnya. Randidly hanya memperhatikan pria itu menikmati tawanya. Tak lama kemudian, Sam hanya menggelengkan kepala dan tersenyum pada Randidly. “Aku… senang kau berpikir begitu. Kami sudah menemukannya sebelumnya, tetapi baru sekarang sebagian besar pandai besi mampu mengolahnya menjadi bentuk yang kami inginkan. Sekarang setelah alat ini mendapat perhatian di Donnyton, dan semua orang sangat antusias menggunakannya… entah kenapa, aku tidak menyukainya. Alat ini bahkan meredam Keterampilanku saat aku mencoba menempanya.” Sam mengerutkan kening menatap baju zirah yang rusak di tanah. “Meskipun begitu… baju zirah ini sangat kuat. Tapi itu kekuatan eksternal. Aku hampir tidak mampu membentuknya menjadi susunan yang begitu bagus. Aku tidak bisa menjanjikan bahwa baju zirah yang akan kubuat selanjutnya untukmu akan setara dengannya… itulah kekuatan dahsyat dari bahan itu… tapi itu akan menjadi baju zirah… yang lebih pas untukmu.” Randidly mengangguk perlahan. “Lakukan yang terbaik, Sam. Sepertinya Donnyton tidak akan memudahkanku untuk menantang mereka dalam kontes ini.” Sambil mendengus, Sam berkata, “Yah, itu misi yang bodoh. Sekalipun kau ingin menanamkan rasa urgensi di kota ini, dipermalukan di depan umum bukanlah cara yang tepat.” Sambil menyeringai, Randidly berkata, “Kau pun berpikir aku akan kalah?” “Mmm…. seandainya kau bertanya padaku kemarin…” Sam memulai perlahan. Tapi kemudian dia melihat sekeliling tanah di sekitarnya. Tanah itu telah pecah dan retak di bawah gempuran bayangan Randidly. Lubang-lubang yang terlihat muncul di tanah yang terdorong ke samping oleh akar-akar imajiner. Dan di tengahnya, tumpukan baja gelap yang sebagian meleleh tetap ada. “…yah, apa pun bisa terjadi. Itulah dunia tempat kita hidup. Tapi ada satu kebenaran yang tidak kuragukan; kau pasti akan kalah tanpa aku membuatkanmu baju zirah yang sempurna.” Randidly tertawa. “Bukankah itu mengganggu hati nuranimu? Kau adalah salah satu pemimpin Donnyton. Bukankah ini termasuk membantu musuh?” Sam mengangkat bahu. “Membuat baju zirah jauh lebih menyenangkan daripada mengkhawatirkan akibatnya. Itulah mengapa aku menjadi Pandai Besi Fajar.”