Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 854

Bab 854 Ada awan-awan merah muda raksasa yang melayang di atas Randidly. Awan-awan itu tampak sangat membingungkan. Saat ia menatap ke atas, awan-awan itu tampak bergoyang dan melambai; meskipun otaknya terasa kabur, ia mengenali ini sebagai perilaku awan yang aneh. Sangat perlahan, Randidly berkedip. Ia duduk dan meletakkan tangannya di dahi. Semuanya… kabur. Mengapa? “Ah, bagus, kau cepat bangun. Senang bertemu denganmu lagi, Randidly.” Randidly berbalik dan ruang di sekitarnya berdengung karena agresinya. Simon, yang tampak jauh lebih tua daripada saat Randidly melihatnya sebelumnya, mundur beberapa langkah. “Hati-hati! Mimpi itu akan hancur jika kau terlalu memikirkannya. Atau mengalami emosi yang terlalu keras. Atau… yah, aku bisa merasakan Kehendakmu. Seseorang sepertimu bisa menghancurkannya secara tidak sengaja. Izinkan aku menyampaikan pesanku, lalu aku akan pergi.” Randidly mengangguk perlahan. Bukit-bukit di sekitarnya lebih menyerupai gelombang, naik dan turun seolah-olah ada binatang buas yang tertidur di bawahnya. “Hei! Jangan terlalu banyak berpikir,” Simon menyela pikiran Randidly dengan cemas. “Ini mimpimu, jadi hal-hal yang kau percayai akan menjadi kenyataan. Tanah di sana seperti tumbuh gigi.” Randidly mengamati tanah itu. Tanah itu benar-benar seperti tumbuh gigi. Gigi-giginya tajam dan berwarna kuning. Tetapi saat dia mengamatinya, gigi-gigi itu berubah menjadi permen jagung. Randidly mengerutkan hidungnya dan langsung menolaknya; dia membenci permen jagung. Mungkin di bawah tanah itu terdapat sarang kelinci. Penuh dengan kelinci-kelinci yang lembut dan tidak ada yang berbahaya. Mengingat kembali, Randidly ingat memutuskan untuk tidur di malam hari sebelum berangkat membantu Neveah dengan hal-hal yang belum bisa dia lakukan saat berada di Selatan. Terutama, dia merasakan tekanan karena harus menjaga Helen di sini mulai membebaninya dan memutuskan tidur akan mengurangi tekanan itu. Semoga saja dia tidak langsung terteleportasi ke dalam dirinya sendiri ketika dia tertidur. Perlahan, tatapan Randidly terfokus pada Simon. Kejernihan kembali ke inti pikirannya, sementara bagian tepinya tetap tumpul akibat mimpi itu. Ini adalah seorang pemuda yang sangat berhutang budi kepada Randidly. Tetapi sebagian besar niat baik itu telah disia-siakan ketika Simon merebut gelar Sang Juara tanpa berkonsultasi dengan siapa pun. Pada saat itu, hal itu sungguh membingungkan. Sekarang itu hanya tampak seperti hal yang bodoh. Itu adalah tindakan putus asa seorang anak idiot yang sedang jatuh cinta. Namun dari percakapan singkat yang Randidly lakukan dengan Alana, kekuatan yang diberikan Simon sebagai Juara kepada penduduk Zona ternyata cukup berguna. Ada dorongan untuk menciptakan kembali internet hingga orang-orang menyadari bahwa sedikit latihan dengan ilusi dapat menciptakan alat yang lebih imersif dan berguna untuk presentasi. Selain itu, statistik memberi sebagian besar manusia daya pemrosesan yang cukup sehingga mereka tidak membutuhkan komputer untuk menangani perhitungan. Mereka lebih populer di Zona 1, tetapi area lain sebenarnya tidak melihat perlunya terhubung kembali ke jaringan internet global. Kenangan dan emosi tentang perebutan tahta Juara oleh Simon membuat bukit-bukit di sekitarnya bergetar sekali lagi. Sambil meringis, Randidly memaksa dirinya untuk tenang. Perlahan, getaran itu berhenti. Itu sudah masa lalu. Waktu telah banyak membantunya mendapatkan perspektif tentang pengalaman tersebut. Dorongan-dorongan mendadak itulah yang membentuk sejarah. Alih-alih merasa kesal, Randidly kini merasa acuh tak acuh. Simon menghela napas. “Aku mengerti apa yang kau rasakan. Bahkan melalui mimpimu, jelas bagiku bahwa… kau masih marah atas tindakanku. Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain meminta maaf; kau benar. Itu keputusan yang bodoh. Aku tidak mengerti… betapa sulitnya peran ini. Dan aku memulai dengan sangat buruk… ada kalanya aku tidak mengerti kekuatan yang sekarang kumiliki.” Randidly tetap diam, meraba-raba batas-batas pikirannya yang kabur dengan daya tarik yang terlepas. Tetapi dia berharap Simon terus berbicara; sejauh ini Simon benar, tidak ada yang perlu dikomentari. Untungnya, Simon menurutinya. “Itulah mengapa aku datang kepadamu sekarang; aku sudah lama tidak merasakan mimpimu… yah, sejak dulu. Dan mimpimu sangat kuat, jadi aku bisa datang ke sini sepenuhnya. Kita perlu bicara tentang Bumi.” Randidly mengerutkan kening. Bahkan dengan kabut alam mimpi yang membuatnya mati rasa, hal itu membuatnya merinding. Mengapa Simon yang ingin datang untuk membicarakan nasib Bumi? Randidly menduga kemampuannya secara unik memungkinkan pengumpulan informasi menjadi mudah, tetapi Randidly waspada terhadap campur tangan Simon. Lebih banyak impuls mendadak dari berbagai sumber… Terlalu banyak koki yang merasa benar sendiri akan merusak masakan… pikir Randidly dengan masam. Namun di sisi lain, dia tidak banyak mengetahui apa yang terjadi di seluruh New Earth. Alana telah memberitahunya beberapa hal, tetapi dia memberi tahu Alana bahwa dia akan mampir ke Donnyton dalam perjalanannya untuk bergabung dengan Neveah. Karena itu, dia menyarankan Alana untuk menunggu pengarahan tersebut. Apakah ada masalah lain yang sama mendesaknya dengan invasi raksasa…? “Anda ingin membicarakan apa?” tanya Randidly pelan. Wujud Simon agak tidak jelas dalam mimpi Randidly, tetapi ia dapat melihat pria yang lebih muda itu mengerutkan bibirnya. “Kau tidak mempercayaiku. Kurasa itu bisa dimengerti. Tapi aku ingin membicarakan sesuatu yang… kupercaya adalah masalah. Di dunia kita saat ini dengan Sistem… kita sedang menuju ke masa di mana mereka yang memiliki kekuasaan politik juga memiliki kekuasaan pribadi.” “Para pemimpin dunia kita cakap, dan sekaligus karismatik. Itulah salah satu manfaat meritokrasi; para pemimpin dihormati. Tetapi saya melihat di hadapan kita sebuah pergeseran dari meritokrasi menuju oligarki kekuasaan yang mapan. Penuaan tidak lagi menjanjikan kematian seperti dulu… kemungkinan kita akan mati pada akhirnya, tetapi statistik memperpanjang jangka waktu tersebut.” “Kau tak perlu bertele-tele; apa yang kau minta?” kata Randidly perlahan. Tapi dia bisa menebak maksud Simon. “Mereka tidak akan mendengarkan saya, tetapi mereka akan mendengarkanmu,” kata Simon. “Saat ini kekuasaan di Donnyton dipegang oleh segelintir orang yang beruntung. Sebagian besar orang lain bergerak naik di bawah mereka, meningkat posisi dan pengaruhnya hanya karena masuknya populasi meningkatkan seluruh struktur organisasi. Tetapi masuknya populasi itu akan segera berhenti. Tanah liar yang sekarang terbentang di hadapan kita tidak dihuni manusia… atau jika ada manusia, monster-monster itu memiliki Level yang terlalu tinggi bagi mereka untuk bertahan hidup. Apa yang akan dilakukan para asisten dan manajer yang cakap ini ketika tiba-tiba mereka tidak menemukan cara lain untuk maju?” “Mereka akan menderita untuk sementara waktu, tetapi kemudian mereka akan mulai memendam mimpi buruk; saya sudah merasakan tanda-tandanya. Jadi saya meminta Anda untuk mendorong mereka yang berada di pucuk pimpinan Donnyton untuk… mengundurkan diri. Untuk menciptakan posisi terpilih yang mengelola Donnyton. Untuk memberi harapan kepada para pemimpi ini.” Selama beberapa detik, Randidly mempertimbangkan usulan Simon. Tanpa beban, Randidly meneliti usulan tersebut. Ia agak terhambat oleh keterbatasan kemampuan mentalnya dalam mimpi itu, tetapi ia dapat memahami maksud Simon. Ada semacam logika internal dalam apa yang dikatakan Simon. Melihat kemiripan pernyataan itu dengan kebenaran tetapi tidak mampu mempertimbangkannya sepenuhnya dalam mimpi, Randidly menjawab, “Aku akan memikirkannya.” Simon mengerutkan kening. “Kau tidak menganggapku serius, kan? Aku jamin aku telah merasakan mimpi-mimpi ini—” “Simon,” Randidly menyela, menatap pemuda itu. Sungguh, dia adalah seorang anak yang mengenakan jubah mimpi yang layak untuk seorang pria. Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan Randidly; terkadang takdir menempatkan orang-orang dalam peran yang aneh. “Aku mengerti apa yang kau katakan. Kurasa kau benar tentang mempersiapkan Donnyton untuk masa depan. Tetapi semua pilihan memiliki konsekuensi.” Karena ia dapat melihat dalam komentar Simon bahwa meskipun tidak disengaja, Simon menyadari pentingnya citra Donnyton di masa depan. Itu adalah sesuatu yang telah dipikirkan Randidly, dan perspektif lain ini berharga untuk membentuk pemahaman Randidly tentang Donnyton. Tetapi… pergeseran yang disarankan Simon ini memiliki masalah yang sama banyaknya dengan masa depan yang ia peringatkan. Selain itu, kesinambungan dan stabilitas kini lebih penting daripada sebelumnya. Mereka sedang bersiap menghadapi Bencana, dan hal itu seharusnya menyita perhatian penuh mereka. Bukankah itu selalu menjadi alasan mereka yang berkuasa? Sebagian dari diri Randidly berkomentar sinis. Perubahan itu harus dilakukan, tetapi tidak bisa sekarang; risikonya terlalu besar. Jika bukan sekarang, kapan perubahan itu akan terjadi? “Masalah utamanya,” kata Randidly, menyela pikirannya sendiri. Bukit-bukit kembali bergemuruh saat Randidly mengusir rasa kantuk. “Adalah bahwa sebagian dari rencana ini didasarkan pada asumsi bahwa individu-individu yang cakap dan kecewa akan mulai berkonspirasi untuk mengambil apa yang mereka yakini pantas mereka dapatkan, terlepas dari aturan hukum. Saya akan membantah bahwa bahkan rencana ini hanya akan menggeser kelompok individu yang kecewa; akan ada sama banyaknya pihak yang kalah dengan sistem pemilihan seperti sekarang.” “Tapi mereka akan punya kesempatan,” Simon bersikeras. Randidly merasa anehnya lelah mendengar itu. Mahkotanya berdengung karena kecewa. “Orang mungkin memimpikan hal-hal yang ingin mereka miliki, tetapi orang lebih meratapi kebesaran yang hampir mereka raih. Mungkin yang lebih memberatkan bagi usulanmu, pada akhirnya, akan ada tanggapan dari para pejabat terpilih. Alih-alih mampu, pemenang pemilihan akan menjadi mereka yang mampu, mereka yang memiliki Keterampilan yang berkaitan dengan terpilih.” Simon meringis. “Aku ingat beberapa pemimpin dunia sebelum Sistem ini datang. Tapi kurasa—” “Yang terburuk dari semuanya, dan alasan mengapa saya tidak akan menyarankan hal itu,” Randidly mengakhiri ucapannya. “Adalah bahwa yang melekat dalam pandangan ke masa depan adalah bahwa orang-orang adalah anak-anak manja yang akan menjadi manja karena kekecewaan. Mungkin beberapa perubahan harus dilakukan pada struktur komando Donnyton, tetapi itu tidak akan didasarkan pada kekhawatiran bahwa orang-orang yang cakap dan terhormat akan menjadi buruk seiring waktu. Perubahan itu akan dilakukan untuk mengubah Donnyton menjadi entitas yang mampu menghadapi ancaman yang terus menumpuk. Jadi—” Terdengar suara retakan tumpul dan dunia pun meledak. Randidly terbangun. Kemudian dia bersin dan menggelengkan kepalanya. Serius? Kalah dalam perdebatan bukanlah alasan untuk menghancurkan dunia… meskipun itu hanya mimpi…