Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 822

Bab 822 Randidly muncul dalam Soulskill-nya di “pusat” area yang dijelajahi. Sebuah obelisk mutiara tinggi menjulang ke atas, dan di ujungnya bersinar zamrud terang. Ada matahari dan dua bulan di langit, meluncur melintasi bidang langit, tetapi meskipun demikian, zamrud tersebut memberikan cukup cahaya untuk melihat di saat gelap. Hal itu membuat orang merasa aman dan tenteram. Bahkan di malam hari, cahaya hijau zamrud menuntun orang-orang yang telah menjelajah di tengah kabut kembali ke pangkalan baru di dunia ini. Tentu saja, itu berarti reruntuhan kota yang bobrok bermunculan di sekitar dasar obelisk. Bahkan ada beberapa gubuk yang bersandar langsung pada obelisk itu sendiri. Randidly meringis. Bukan karena Randidly menganggapnya sebagai penghinaan pribadi, tetapi itu menunjukkan keputusasaan sebagian orang sehingga mereka tidak mau pergi jauh dari markas utama. Lagipula, bukankah mereka cukup berkelas untuk tidak langsung bersandar di tugu peringatan itu…? Salah satu dari sedikit kekuatan yang tersisa bagi Randidly di area baru ini adalah kemampuannya untuk merasakan keberadaan orang-orang di dalam Soulskill-nya. Pemindaian cepat mengungkapkan bahwa ada hampir seratus ribu jiwa yang berkeliaran, dengan jumlah fauna dan monster yang muncul dari sistem sekitar dua kali lipatnya. Dengan sembarangan ia mengerutkan bibir. Itu… aneh. Karena ia yakin telah membawa hampir dua kali lipat jumlah itu ke sini. Apakah begitu banyak yang mati dalam dua hari pertama di dalam Soulskill-nya…? Bukan pertanda baik. Sayangnya, Randidly tidak memiliki cara untuk menemukan siapa pun secara individu di dalam Soulskill-nya. Kepadatan energi udara yang aneh mencegahnya untuk memindai atau berteleportasi, seperti yang telah dilakukannya di Soulskill sebelumnya. Jadi Randidly membuang hampir tiga jam hanya untuk mencari dan menanyakan arah. Yang sebenarnya dia inginkan hanyalah seseorang yang bisa memberinya gambaran tentang apa yang sedang terjadi… Akhirnya, ia menemukan seseorang yang cukup berpengalaman sehingga mereka memberitahunya bahwa Allica dan Rejt adalah bagian dari Pembawa Obor, sekelompok petualang yang mengumpulkan persediaan dan menjelajah ke dalam kabut. Wanita muda itu memberi tahu Randidly bahwa mereka adalah kelompok yang tidak takut akan ‘penyakit kabut’. Setelah menyimpan istilah yang mengganggu itu ke dalam benaknya, Randidly langsung menuju markas Torchbearer. Tempat itu berada di sebelah utara kota, terletak di punggung bukit rendah yang membentang di salah satu ujung lembah. Ketika Randidly mendekat, ia disambut dengan sangat hangat, sampai mereka menyadari bahwa ia tidak menyalakan obor saat mendekat. Rupanya, sapaan yang agak sederhana ini adalah tanda penghormatan dan kebersamaan. Kegagalannya untuk melakukan hal itu menandainya sebagai orang luar. Begitu cepatnya kita kembali pada ritual… Pikir Randidly dengan santai. Seorang Spriggit yang kasar dengan janggut lebat menariknya ke samping saat ia melewati pagar kayu yang agak sederhana. “Dengar, Nak, menjadi sukarelawan untuk Pembawa Obor memang sangat mengesankan, tetapi meskipun tampaknya penuh aksi dan petualangan, ada proses pengujian yang sangat ketat.” Randidly tidak repot-repot menunjukkan bahwa para Pembawa Obor baru ada selama kurang lebih dua hari; seberapa ketatkah proses pengujian itu sebenarnya? Spriggit memperkenalkan dirinya sebagai Thom, lalu mencondongkan tubuh ke depan dengan ekspresi serius. “Selain itu… apakah Anda… ehm, apakah Anda yakin bahwa Anda kebal terhadap Penyakit Kabut? Itu adalah syarat penting untuk bergabung dengan persaudaraan Pembawa Obor. Kami tidak mengizinkan mereka yang tidak mampu berkontribusi untuk masuk ke dalam kelompok ini.” Randidly ingin mengatakan ya bahwa dia telah mengujinya, tetapi mengatakan tidak mungkin akan memberikan kejelasan pada masalah ini. “Saya pernah mendengarnya, tetapi saya sebenarnya tidak tahu apa itu Penyakit Kabut.” Sambil mengeluarkan pipa, Thom mengangguk bijaksana. Sebagian besar penjaga lainnya menjauh dari percakapan, melanjutkan pembangunan pagar kayu. “Ah, tentu saja. Setelah kami tiba di sini, terjadi banyak perluasan. Eksplorasi daerah sekitarnya. Tetapi ketika orang-orang kembali ke cahaya zamrud saat senja… sekitar setengah dari populasi telah hilang. Mereka lenyap begitu saja. Kami melacak mereka sebisa mungkin, tetapi jejak mereka mengarah jauh ke dalam kabut. Terlalu dalam.” Thom menggelengkan kepalanya. “Setelah beberapa saat, kabutnya menjadi… aneh. Kau mendengar suara-suara, melihat gerakan di sudut mata. Sangat mudah tersesat. Jadi untuk sementara, kami mengira hanya itu saja. Tapi ada saksi untuk beberapa kejadian. Ketika mereka bercerita tentang bagaimana teman-teman mereka masuk ke dalam kabut, semua orang melaporkan bahwa wajah korban tiba-tiba menjadi kosong begitu mereka memasuki kabut, dan mereka terus berkeliaran lebih dalam. Kami berhasil menahan beberapa orang dan membawa mereka kembali sebelum mereka bisa masuk terlalu dalam, tetapi…” Thom meringis dan menghisap pipanya dalam-dalam. “Tapi semalaman, tubuh mereka berubah menjadi kabut dan hanyut begitu saja.” Randidly mengerutkan kening menatap pria kecil itu dan mempertimbangkan informasi tersebut. Orang-orang ini… entah bagaimana terserap oleh kabut? Itu bukan pertanda baik. Apakah ada hubungannya, atau apakah kabut itu mengambil sebagian dari populasi sebagai persembahan? Itu jelas tidak akan membuatnya populer dalam kontes apa pun. Sejujurnya, penduduk di sana cukup diam mengingat separuh dari orang-orang yang datang telah terseret ke dalam kabut. Sebagian dari itu mungkin karena syok akibat menerima pukulan demi pukulan, tetapi pasti ada kekuatan lain yang berperan di sini. “Baiklah, kalau kau belum dites…” kata Thom dengan sedih. Dengan susah payah ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Randidly. “Aku tidak bisa membiarkanmu masuk. Tapi itu tidak berarti kau tidak bisa membantu komunitas dengan caramu sendiri-” Randidly telah pergi, menggunakan Phantom Half-Step untuk berteleportasi ke sosok lain yang berada lebih dalam di dalam. Setelah mendarat, Randidly mengaktifkan Embrace of the Wild Phantom dan melesat lebih dalam ke dalam perkemahan. Bukannya dia punya masalah pribadi dengan Thom. Dan Spriggit itu cukup ramah. Tapi… Ini tidak sepadan dengan waktunya. Dan dia perlu meninggalkan Soulskill dan kembali ke Hastam pada akhirnya. Semakin cepat dia bisa memposisikan dirinya di tempat di mana dia bisa membantu penduduk Soulskill-nya, semakin baik. Tidak butuh waktu lama untuk menemukan Allica dan Pangeran Monster, yang sedang berdebat sengit di atas meja dengan peta kasar area sekitarnya. Mengabaikan para penjaga yang terkejut, Randidly langsung masuk ke ruangan itu. Ternyata, itu adalah sebuah kesalahan. Mungkin seharusnya dia memperkenalkan diri. Karena seperti pegas yang tertekan, tubuh pengawal Pangeran Monster yang penuh bekas luka itu menerjang ke arah Randidly. Dengan sangat cepat Randidly mengamati pria itu. Lucretia benar-benar telah melukainya dengan parah. Lengan kirinya masih terbalut perban ketat, dan seluruh sisi kanan tubuhnya hangus terbakar. Namun, sisik-sisik metalik yang mengesankan itu masih terlihat dan berkilauan di bawah cahaya obor saat ia melompat ke arah Randidly. Tentu saja, Randidly langsung meraihnya dan menangkapnya di udara, menjentikkan pergelangan tangannya untuk mematahkan momentum pengawal itu. Terkejut, pengawal itu hanya menatap Randidly saat ia dihempaskan ke tanah. Randidly menyeringai; sekarang orang-orang ini diperintah langsung oleh Sistem, dia tidak perlu lagi mengandalkan citranya untuk menjadi kuat. Tubuhnya yang luar biasa kuat mampu menangani pekerjaan berat untuk saat ini. Terutama karena mereka baru saja menerima statistik, dan bahkan jika mereka memulai dengan basis yang lebih tinggi daripada Randidly, mereka masih jauh dari kemampuan seseorang yang rata-rata statistiknya lebih dari lima ratus. Allica mendongak tajam, lalu menghela napas ketika menyadari siapa itu. “Randidly. Bagus. Mungkin kau bisa memberi kami beberapa jawaban yang kami cari.” “Kau!” Pangeran Monster itu segera mundur. “Kau yang mencuri wajahku!” Sambil menghela napas, Randidly berkata, “Kupikir kita sudah membicarakan ini. Ini kebetulan. Dan sebagai pencetus semua ini, aku yang pertama. Tapi sudahlah…” Dia menoleh ke Allica. “Apa yang kita ketahui tentang Penyakit Kabut? Itu bukan bagian dari rencanaku.” “Kami juga tidak, tapi ini jelas membuat memberi makan kami semua sedikit lebih mudah,” gerutu Allica. Dia mengusir para penjaga yang bergegas masuk ke tenda dua saat setelah Randidly menerobos masuk. “Ini hanya anekdot, tetapi mereka yang menghilang sebagian besar lebih tua daripada yang lebih muda, dan dari pengumpulan bukti yang agak bias melalui wawancara…” Dia menatap Pangeran Monster, yang membusungkan dadanya dengan angkuh. “-mereka semua agak takut dan tidak puas. Mereka yang tidak disukai dan yang panik. Ini tentu saja sebuah tragedi, tetapi tampaknya kabut telah menyedot semua orang yang tidak puas dan pemalas. Semua orang yang tersisa bersedia bekerja, meskipun 75% dari mereka sangat takut pada kabut.” “Itulah mengapa kami punya pertanyaan untukmu,” Allica menjelaskan. Ia berkacak pinggang. “Aku tidak lega karena kamu sama bingungnya dengan kami.” Randidly memikirkannya selama beberapa detik. Kemudian dia menutup matanya dan mengulurkan tangan untuk merasakan Soulskill-nya. Jika ekspansi datang dengan mengorbankan nyawa, dia akan sangat kecewa pada dirinya sendiri. Bahkan jika mereka adalah sampah masyarakat, tidak ada kriteria sempurna untuk menilainya. Dan bahkan jika mereka semua adalah orang-orang brengsek, orang lain peduli pada mereka. Mereka adalah keluarga dan teman bagi orang-orang yang tidak pantas disakiti. Apa yang ia temukan dalam bentuk dan citra Soulskill, dalam suatu cara, menenangkan. Tidak ada kelaparan di dunia. Tidak ada kebutuhan yang ia rasakan yang akan membutuhkan aliran kehidupan yang konsisten agar kabut terbelah dan menampakkan tanah baru. Tetapi apa yang ia temukan adalah perasaan aneh yang meresap di setiap inci dunia: sebuah desakan akan keajaiban dan kekaguman. Keinginan untuk tumbuh dan menjelajah. Dunia ini bagaikan seorang anak kecil. Namun tetap saja, kebenaran itu membuat Randidly geram. Hal terakhir yang kita butuhkan adalah dunia yang bisa mengamuk… Karena di balik keinginan itu tersembunyi dorongan aneh dan gelap untuk menyingkirkan mereka yang akan menghalangi pertumbuhan tersebut. Namun, semakin ia menelitinya, semakin ia bisa merasakan bahwa apa yang telah terjadi kemungkinan besar adalah fenomena sekali saja. Dunia telah menolak sebagian orang yang telah ia bawa ke dalamnya. Tetapi mereka yang tersisa telah pergi. Merasa puas, dunia pun terlelap dalam tidur yang nyenyak. Randidly membuka matanya dengan mengerutkan kening. “…Dari apa yang kulihat, seharusnya itu tidak akan terjadi lagi. Mungkin akan ada beberapa kejadian kecil di masa mendatang… tetapi mereka yang tidak terpengaruh sekarang seharusnya tidak akan terpengaruh nanti. Yang lebih mengkhawatirkan… Sepertinya… dunia membutuhkan pertumbuhan tertentu agar tetap pasif. Sulit untuk mendapatkan gambaran yang jelas, tetapi sepertinya seharusnya ada lebih banyak… lentera? Seperti obelisk dengan zamrud di tengahnya.” “Sempurna, kau telah membaca pikiranku. Kita sudah menemukan yang pertama—itu berada di labirin bawah tanah yang telah kita bersihkan. Tapi untuk menyalakannya, seseorang perlu mendapatkan Kelas darinya. Berdasarkan pemberitahuan yang diberikannya kepada kita, ia akan memilih Kelas untuk orang tersebut berdasarkan lokasi dan sifat individu. Dan sejak saat itu, kelas tersebut akan tersedia di obelisk itu, seperti Wayfinder of the Baleful Wood yang dapat diperoleh dari obelisk pertama. Duniamu seperti itu, kan? Karena kau berpengalaman di bidang ini, apakah kau punya saran tentang Kelas apa yang sebaiknya kita coba dapatkan?” Randidly hanya menatap Allica. “…Apa…?”