Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 819

Bab 819 Ophelia mendongak tajam ketika bisikan si Spearman memecah keheningan yang mereka pendam. “…Bagaimana ini mungkin…” Bisik sang Prajurit Tombak, menatap menembus dinding ke arah medan perang di luar sana tempat nasib mereka semua ditentukan. Untuk pertama kalinya dalam hubungan guru-murid mereka yang panjang, Ophelia mendengar rasa takut dan kebingungan dalam suara Prajurit Tombak, yang membuatnya diliputi kepanikan yang hampir tak terkendali. Sang Spearman tidak pernah kehilangan kendali. Dia adalah Sang Spearman. Dia adalah- “Ada apa?” tanya Aylwind. Ophelia langsung mengutuk dan memberkatinya, karena kepanikan yang sama di dadanya ingin menuntut jawaban atas pertanyaan itu sekaligus ingin berpura-pura tidak pernah mendengar luapan emosi ini, keduanya terjadi bersamaan. “Aku… tidak tahu…” Prajurit Tombak itu menundukkan kepalanya. Dari raut ketakutannya, Ophelia merasa lega melihat wajahnya berubah menjadi tatapan marah penuh pertimbangan. “Ini… seharusnya tidak mungkin. Silo dibunuh oleh pihak ketiga… duel untuk Kenaikan bahkan belum terjadi. Semua kerja keras kita… dan sekali lagi, salah satu pilihan kita gagal bahkan sebelum mencapai garis finish. Sialan. LAGI!” “Bagaimana mungkin?” Ophelia mendengar dirinya sendiri bertanya. Aylwind mendengus dan mengangkat bahu. “Yah, kita sudah punya Shal. Kita bisa melatih yang lain untuk mencapai Level itu. Memang butuh waktu, tapi—” “Bodoh.” Kata Spearman tajam, menatap Aylwind dengan tatapan menusuk. “Begitu banyak bagian dunia yang hilang untuk membangun kekuatan citra dan pengalaman yang telah diserap Shal selama dua tahun terakhir. Kita telah menghabiskan sumber daya kita untuk mencapai titik ini. Secara teori memang mungkin, ya, tetapi energi dunia ini…” Tatapan Spearman beralih ke atas. Matanya bergerak ke samping seolah membaca energi kehidupan Tellus itu sendiri di langit. Kemudian ekspresinya berubah menjadi kebencian yang muram. Untuk membuktikan bahwa dia memahami Spearman, Ophelia menoleh ke Aylwind dan berkata pelan, “Tellus terjebak di tahap setengah jalan, di tengah-tengah penyelesaian Bencana Kedua. Karena itu, kita telah berhenti menerima energi yang relatif murni yang diberikan Sistem kepada kita untuk tumbuh hingga titik ini. Kita telah membuktikan diri kita melampaui itu. Jadi sekarang…” “Tapi kita sudah pernah sampai di sini, kan? Kenapa kita tidak bisa melakukannya lagi?” kata Aylwind dengan keras kepala. Ia melipat tangannya. “Aku tidak suka sikap pesimis ini.” Pada saat itu, amarah Ophelia tak terkendali. Ia melirik si Tombak, untuk memastikan apakah ia merasakan ketidakpercayaan yang sama dengannya. Jika ya, Ophelia pasti sudah membunuh Aylwind. Namun, tampaknya si Tombak sedang teralihkan oleh pikirannya sendiri, saat ia mempertimbangkan langkah selanjutnya. Jadi, Ophelia hanya bisa menggertakkan giginya dan kembali menatap Aylwind. “Kami menghancurkan banyak gambar milik Spearman sendiri untuk melakukan ini,” Berusaha menjaga suaranya tetap tenang, Ophelia setidaknya bisa menatap Aylwind dengan tatapan tajam. “Itu bukan transaksi yang efisien. Selain itu, kami sebagian besar mencoba untuk mengasingkan gambar kami sendiri sehingga secara teoritis dapat digunakan sebagai bahan bakar. Tetapi, karena kami sudah sangat dekat dengan keberhasilan, kami mulai menggunakan gambar kami sekali lagi. Itu… keputusan yang bodoh. Saya menyesal tidak mendengarkan Versault. Karena itu… penghancuran gambar-gambar itu akan membutuhkan waktu lebih lama untuk dipersiapkan.” “Yang tidak kumengerti,” kata Spearman tiba-tiba. “Bagaimana ini mungkin terjadi? Azriel berada di Level 57. Aku bisa merasakannya, meskipun levelnya sekarang meningkat. Silo telah mencapai Level 98. Setelah dia menyerap Rumera, dia seharusnya berada di Level 99 yang kita butuhkan. Bahkan di Level 98, Skill yang dia peroleh di Level 90 seharusnya memberinya keunggulan yang tidak bisa ditandingi Azriel. Bagaimana mungkin dia bisa mengalahkannya?” Jika bisikan aneh dan hilang dari Spearman membuat Ophelia panik, suara yang berbicara sekarang justru menyiramnya dengan air dingin yang membekukan. “Mungkin avatar Spearsource-mu dirancang dengan kelemahan yang dia ketahui?” “Kau—!” desis si Prajurit Tombak saat pintu kayu tipis itu perlahan terbuka ke dalam, memperlihatkan sosok tinggi yang wajahnya tertutup bayangan tebal dari jubahnya. Rasa geli jelas terdengar dalam suara sosok berjubah itu. “Sudah lama sekali, Auto Rach. Apa kabar? Kecewa? Kalah? Patah semangat?” “Sang Autarch asli itu sendiri, merangkak di atas perutnya untuk menemuiku, bersembunyi dengan menyamar.” Desis si Prajurit Tombak. “Jadi, ini perbuatanmu?” “Semua ini adalah ulahku, meskipun aku terkejut betapa lihainya kau menangkis upaya-upayaku sebelumnya untuk menghancurkan permainan bodohmu itu.” Sosok berjubah itu mengangkat bahu. “Yah, itu tidak penting sekarang. Semuanya sudah berakhir. Kau telah kalah.” “Jika kau pikir—” Sang Spearman memulai, tetapi ia berhenti di tengah kalimat ketika jubah yang menyelimuti penyusup itu meledak, memperlihatkan tubuh besar berwarna amethis yang rendah ke tanah dan terlalu besar untuk benar-benar tertampung oleh jubah tersebut. Namun, tepat ketika mata Ophelia berusaha untuk memahami bentuk kristal raksasa yang muncul, ada bayangan samar di dekat atap. Lucunya, pikir Ophelia, bahkan si Spearman pun tidak menyadari apa yang sedang terjadi dengan cukup cepat. Satu-satunya orang di ruangan itu yang cukup sigap untuk bergerak adalah… Aylwind. Aylwind meraung dan melompat ke atas dengan tombaknya terangkat. Seketika, gelombang panas menyembur keluar dari tubuhnya, menghanguskan dan membakar dinding serta langit-langit. Bergerak secepat kilat, Aylwind mengejar cahaya yang memburam itu. Retakan! Napas Ophelia tercekat di tenggorokannya saat momen setelah suara retakan tajam itu terpatri dalam penglihatannya. Aylwind, yang berdiri di antara kalajengking amethis dan si Tombak, memasang ekspresi kosong di wajahnya. Tombaknya patah; ekor kalajengking yang sangat tajam telah menembus tombak itu dan masuk ke rongga dada Aylwind. Ophelia berdiri membeku, terkejut karena keduanya bergerak begitu cepat. Dan segera terlihat jelas bahwa jarum setajam silet di ujung ekor kalajengking itu melepaskan racun mematikan ke tubuh Aylwind. Dalam sekejap, matanya redup dan Aylwind terkulai ke samping. “Hmph, sungguh pengorbanan yang besar. Apakah dia masih akan bertindak begitu berani jika dia tahu berapa banyak pengorbanan yang telah kau tuntut dari para pengguna tombak Tellus, Auto? Jika dia tahu apa yang telah kau lakukan untuk mengalahkanku pertama kali?” Prajurit tombak itu mengabaikan kalajengking dan menghancurkan dinding di belakangnya. “Ophelia, bergeraklah. Kita harus mundur dan mengatur ulang strategi. Sampai kita memahami situasinya…” Pria pembawa tombak itu menghilang. Bergerak secepat mungkin, Ophelia mengikutinya. Saat ia bergegas keluar rumah, ia melirik Aylwind. Darah menetes dari ekor yang menembus dadanya dan menggenang di tengah lantai. Dan suara terakhir yang didengarnya adalah tawa, saat kalajengking amethis itu menyaksikan mereka berdua melarikan diri. ***** Randidly mengepalkan tinjunya sambil berusaha menjaga suaranya tetap tenang. “Kumohon, kau harus mendengarkan. Sesuatu akan salah—” “Akan ada yang salah jika kami membiarkanmu pergi,” sela Versault dengan kegigihan yang menjengkelkan. Tapi sekarang mata gelapnya tertuju pada Randidly, mengawasi setiap gerakannya. Meskipun Versault tidak mau mengakuinya, Randidly percaya bahwa pria itu juga bisa merasakan masalahnya. Jika bukan bentuknya, setidaknya kehadirannya. “Lebih baik kau tetap di sini.” “Jika kau melakukannya, akan terlambat,” kata Randidly sambil menggertakkan giginya. Dia berbalik dan meletakkan peti matinya di kaki Sang Peramal. Matanya berkaca-kaca dan ragu-ragu. “Kumohon. Aku bersumpah padamu bahwa aku hanya akan membantu Tellus naik ke surga. Aku ingin Shal selamat dari ini. Tapi kau tahu sesuatu? Aku bukanlah orang yang mengincar Drak Wyrd—” “Biarlah begitu, Tuan Ghosthound,” kata Sang Peramal dengan lelah. Kabut mengalir masuk melalui jendela yang pecah dan menggenang di kakinya. Dia mengangkat bahu. “Jalan ini telah dipilih; kita akan tetap di jalan ini sampai akhir.” Randidly menatap Oracle, lalu berbalik dan menatap Versault. Keduanya memasang ekspresi muram dan fatalistik. Sambil memejamkan mata, Randidly mengamati persimpangan jalan di hadapannya. Pilihan lain. Memaksakan keadaan, atau membiarkan Azriel dan Tuannya untuk… Untuk apa? Randidly sendiri pun tidak tahu. Itu hanya firasat. Namun, ada aliran Aether yang deras mengalir di dalam dirinya yang memberitahunya bahwa dia benar. Azriel berencana untuk ikut campur di sana. Mengapa kau begitu putus asa mencari kemuliaan, Azriel? Apakah hutangmu kepada tuanmu benar-benar sebesar itu…? Randidly bertanya dengan sia-sia kepada Aether. Tentu saja, Aether tidak menjawab. Hanya ada aliran energi dan makna yang sunyi di antara mereka. Namun seketika itu juga, Randidly merenungkan bahwa ia telah mengorbankan banyak hal untuk membantu Shal. Dalam beberapa hal, setidaknya ia memahami perasaan itu. Dan dari apa yang ia pahami, hutang Azriel kepada Tuannya jauh, jauh lebih dalam daripada hutangnya kepada Shal. Di dalam sebuah penjara bawah tanah yang tak mampu mereka taklukkan sendirian, Randidly dan Shal saling bergantung untuk melarikan diri dan bertahan hidup. Pada akhirnya mereka menjadi guru dan murid, tetapi hubungan itu didasarkan pada rasa hormat terhadap kekuatan masing-masing. Kenangan akan masa-masa sulit yang mereka lalui bersama tetap melekat dalam ingatan mereka. Azriel adalah seorang wanita muda dari keluarga yang sedang mengalami kemunduran, yang mungkin akan dijual sebagai pengantin kepada penawar tertinggi saat klan Blanche berjuang untuk menstabilkan kehancurannya. Tuannya telah mencegah hal itu dengan memberi Azriel alat untuk meraih takdirnya sendiri. Sebuah tombak yang dapat menembus apa pun menjadi perahu penyelamatnya di tengah badai kehidupan yang menerjang. Tentu saja, dia sudah sangat berbakat. Tetapi keluarganya tidak pernah memberinya kesempatan untuk memanfaatkan keunggulan itu. Tuannya telah memberikan semua yang dimilikinya sekarang. Yah, tidak termasuk Aether yang diberikan Randidly sendiri kepadanya. Sejenak ia mempertimbangkan untuk memutuskan sambungan itu, tetapi bukan itu yang diinginkannya. Tidak, pilihannya adalah apa yang harus dilakukan di sini. Menyerah atau melawan…? Sejujurnya, itu keputusan yang mudah; dia akan bertarung. Mulut Randidly mengeras membentuk garis. Dia tidak akan rela membayar harga atas kebodohan orang lain. Dia melangkah menuju Oracle dengan mata zamrud seperti lentera, tetapi bahkan saat dia melakukannya, Versault berbicara di belakangnya. “Apa-….. apa?! Bagaimana mungkin ini terjadi…?” Randidly berputar perlahan. Dari kengerian yang semakin terlihat di wajah Versault, semuanya sudah terlambat. Itu telah terjadi. Sesuatu telah menggagalkan Kenaikan.