Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 798

Bab 798 Dengan langkah yang mantap, Randidly menaiki tangga panjang menuju permukaan kapal. Perjalanan pulang jauh lebih cepat daripada perjalanan turun. Tanpa kebingungan dan ketidakpastian, menaiki tangga terasa mulus. “Seperti semua kisah generasi saya, ini adalah kisah cinta,” bisik Sang Peramal. “Kami adalah setengah dewa, turun ke Tellus. Dipilih oleh Sistem untuk mewakili dua sisi. Sisi yang berusaha membantu Tellus naik ke tingkat yang lebih tinggi. Dan sisi yang berusaha membiarkan Tellus jatuh ke dalam kekacauan.” “…Kalian adalah Sang Juara dan Sang Nemesai,” kata Randidly perlahan saat pengakuan muncul di matanya. Dia menjilat bibirnya karena terkejut. “Kalian MEMANG salah satu dari dua makhluk itu, bahkan sekarang. Itulah mengapa kalian begitu tua. Dan mengapa kalian merasa begitu… berbeda.” Mata kristal sang Oracle berbinar. “Heh, kau lebih pintar dari yang terlihat. Kau tahu kata-kata kuno itu. Itu akan mempermudah segalanya. Ya, kami adalah Yang Terpilih, turun dari Cohort yang lebih tinggi untuk membantu Tellus. Pengaruh yang kumiliki sekarang adalah sisa dari itu. Aku terikat, turun ke cohort yang lebih rendah. Tapi apa yang kau rasakan adalah bagian dari kekuatan sejatiku yang merembes melalui ikatan Sistem… sungguh sudah begitu lama… Bahkan Sistem pun menua, Nak. Ikatan semakin melemah. Waktu akan merenggut kita semua…” Setelah terdiam beberapa detik, Sang Peramal mendongak tajam. “Sekarang, Tuan Ghosthound, dapatkah Anda menjawab pertanyaan ini: mengapa Para Terpilih memilih untuk turun ke Kelompok yang lebih rendah?” Randidly membuka mulutnya untuk menebak, tetapi kemudian mengerutkan kening. Berdasarkan cara kerja Sistem… manipulator terhebat dari semuanya. Ia akan mengancam terlebih dahulu, lalu menawarkan iming-iming sambil memperlakukannya sebagai sebuah bantuan. Saat sampai di dek kapal, Randidly menyerahkan sisa lilin yang terbakar kepada lelaki tua itu, yang menerimanya dengan kaku. “Saya harap diskusi di bawah sana berjalan lancar, Tuan Ghosthound.” “Kita berbeda pendapat soal metode. Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan,” kata Randidly dengan tatapan tajam. Ia berjalan ke tepi dek dan melompat ke sekoci panjangnya yang sudah menunggu di bawah. Saat ia mendarat, banyak kapten kapal melompat dari satu perahu ke perahu lain untuk melihat apa yang telah terjadi. Semua mengenal Sang Peramal, dan mereka senang mengetahui bahwa Sang Peramal sendiri datang untuk mendukung ekspedisi mereka. Randidly dapat melihat dari ekspresi mereka bahwa hal itu memenuhi mereka dengan harapan. Bahwa mereka diberi energi oleh kehadiran tersebut. Namun Randidly kini merasa dihantui oleh pertanyaan-pertanyaan. “Bisa dimengerti. Bahwa kau salah mengira Sistem mencuri kami berdasarkan bakat. Kesalahanmu adalah karena kau melewatkan asumsi yang sangat jelas tentang mereka yang Terpilih.” Anak peramal itu berdiri dan sedikit membungkuk. “Kami yang Terpilih… kami semua berasal dari dunia yang gagal dalam Bencana Ketiga. Sistem telah menganggap dunia kami tidak lagi berguna. Mampu, tetapi itu tidak cukup lagi bagi Sistem. Planet tempat kita tinggal membusuk di bawah kaki kita. Datang ke Kelompok yang lebih rendah dan bertarung bukanlah untuk kepentingan kita sendiri, tetapi untuk kepentingan seluruh dunia kita.” “Inilah satu-satunya cara kita bisa mendapatkan energi kehidupan untuk dunia kita.” “Jadi, apa selanjutnya?” akhirnya Platton bertanya. Sekelompok kapten telah berkumpul di sekitar Randidly dan menunggu dengan tidak sabar sementara dia berpikir. “Apa maksudmu?” tanya Randidly dengan ringan. Dia berbalik dan menatap kapal besar di atas mereka. “Kita terus menuju Sekolah Kematian.” “Jadi apa yang terjadi?” tanya Randidly. “Ada tugas sebelum Bencana Pertama. Kalian dipaksa untuk… memberi nama dunia. Ha, sungguh tak disangka Sistem masih bersikeras bahwa berbagi informasi adalah hal yang tabu. Yah, sebenarnya lebih rumit dari itu, tetapi untuk tujuan kita, itu tidak masalah. Kita memiliki delapan Juara dan delapan Nemesai. Bertarung untuk mengendalikan… faktor-faktor yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas pertama ini.” “Kau juga harus mengerti bahwa dunia kita sangat menyadari apa yang akan datang. Seratus tahun sebelum turun ke tingkatan yang lebih rendah, kita telah terbukti kurang mampu menghadapi Malapetaka Ketiga. Bahkan aku sendiri tidak tahu detailnya, tetapi setiap dunia hancur dengan caranya sendiri… Kehidupan perlahan mati. Ruang bawah tanah menjadi tidak aktif. Monster menghilang. Tanaman perlahan gagal panen…” “Lalu muncul pemberitahuan, menawarkan Jalan menuju keselamatan: dalam dua puluh tahun ke depan, Sistem akan membutuhkan seorang Terpilih. Jika mereka berhasil dalam tugas mereka, dunia akan diberikan sedikit kelegaan. Bukan energi kehidupan yang melimpah seperti saat dunia sedang diuji, tetapi… cukup.” “Jadi setiap orang yang terpilih diseleksi dan dilatih dengan cermat. Setidaknya di duniaku, itu adalah bisnis yang berdarah-darah. Kami mungkin secara tradisional adalah orang-orang yang cinta damai dan berfokus pada alam, tetapi… seratus tahun menyaksikan duniamu mati mengubahmu. Aku membunuh ribuan orang untuk merebut tempatku, dan aku bangga. Oh, sangat bangga…” Randidly menahan ketidaksabarannya saat penjelasan Oracle bertele-tele, bahkan ketika dia bertanya-tanya apakah cerita ini bisa dipercaya. Tapi kedengarannya seperti cara kerja Sistem. Jadi dia menunggu sementara Oracle mengumpulkan pikirannya. Lalu dia berkata, “Maafkan saya. Ketika Anda telah melihat begitu banyak hal, terkadang sulit untuk membedakan kenyataan dari kenangan. Tapi ya, delapan Juara, delapan Nemesai. Saya adalah seorang Nemesai. Auto juga salah satunya.” “Dan yang lainnya… bahkan sampai sekarang, aku sudah lupa namanya. Aku mengenalnya dari pedang yang dia gunakan. Seorang Juara. Yang terkuat. Yang tercepat, yang ditakuti oleh semua Nemesai.” “Saat kami berjuang untuk mencegah penamaan dunia, terjadi perang panjang selama tiga tahun. Jutaan penduduk Tellus tewas akibat intrik kami. Mereka berperang dalam perang yang tidak sepenuhnya mereka pahami. Tetapi bukan hanya itu saja kerugian yang terjadi. Lima Juara dan 6 Nemesai tewas. Dari enam belas, kami hanya tersisa lima.” “Selain itu, Tellus perlahan berubah. Proses Penamaan Dunia seharusnya tidak memakan waktu selama itu; energi kehidupan sudah perlahan meninggalkan dunia. Saat kami bertarung dan berjuang, kami masing-masing mengalami ketakutan yang mendalam bahwa kami sekali lagi akan menyaksikan sebuah dunia mati…” Duduk bersila, Randidly mengumpulkan Kekuatan Kehendaknya dan kembali mengemudikan ratusan kapal panjang. Angin di permukaan laut telah bertambah kencang, sehingga beberapa kapal terpisah dan berputar-putar di sekitar kapal pesiar Oracle yang besar. Namun dalam waktu lima menit, ia telah mengumpulkan kembali kapal-kapal itu ke dalam formasi dan mulai menuju ke Sekolah Kematian. Yang membuatnya geli, kapal besar milik Oracle mulai mengikutinya. Randidly mencoba melepaskan diri dengan meningkatkan kecepatannya, tetapi kapal besar itu malah mempercepat lajunya dengan sangat cepat. Dia meringis, tetapi kemudian mengangkat bahu. Jika Oracle mengikutinya, itu lebih baik. Randidly punya ide untuk mempercepat rencana pembangunan Sekolah Kematiannya. Bahkan sekarang, dia mulai melakukan perubahan halus pada posisi kapalnya menjadi formasi yang berbeda. Mata sang Peramal berkaca-kaca. “Kami mendapati diri kami berada di jalan buntu. Terlalu banyak yang telah mati untuk ini terus berlanjut. Pertempuran bergeser dari perang langsung ke tipu daya. Dunia perlahan melemah. Bahkan kami, para Terpilih, merasakan energi kehidupan kami mengering. Untuk menghindari melemahnya Keterampilan kami, kami semua mengembangkan citra yang dapat kami gunakan secara independen dari Sistem. Dan dari kami semua… Auto adalah yang terbaik. Dia menggunakan jarum, dan dengan citranya, dia bisa menembus apa pun. Tanpa bantuan Keterampilannya, Auto mampu melawan pengguna tombak hingga imbang. Jadi mereka membuat kesepakatan.” “Kami akan berhenti bertempur. Mungkin itu karena Tellus sedang sekarat, tetapi… kami semua merasa kehilangan semangat untuk melanjutkan. Mungkin lebih baik… untuk menerima apa yang telah terjadi dan menjalani sisa hidup kami dengan damai. Jadi kami melakukannya. Kami membiarkan kekuatan kami perlahan berkurang. Kami menjalani kehidupan normal. Pertanian. Bisnis. Sementara Tellus runtuh di sekitar kami. Itu jauh lebih mudah. Meskipun kami masing-masing merasakan rasa malu karena telah mengecewakan dunia asal yang telah melatih kami, rasa bersalah itu bagaikan pedang bermata dua.” “Meskipun kami telah berjuang begitu keras untuk mendapatkan kehormatan itu, kini kami membenci dunia kami yang telah memberi begitu banyak tekanan pada kami. Atau setidaknya aku. Auto juga. Kami mengembangkan kebencian yang mendalam terhadap mereka yang memaksa kami sampai pada titik ini, dan hidup seperti petani adalah semacam balas dendam yang memuaskan. Satu-satunya jenis balas dendam yang bisa kami lakukan.” “Ini mungkin akan berlanjut sampai kita menjadi makhluk hidup terakhir di Tellus. Tapi… sesuatu yang tak terduga terjadi. Sebagian dari kedamaian kita adalah bahwa meskipun kita semakin lemah, hidup kita tetap berlanjut. Kita mengembangkan hobi. Melukis, menulis puisi… hal-hal abadi. Tapi ilusi keamanan itu hancur berantakan.” “Salah satu Juara jatuh sakit. Kelemahannya telah berkembang hingga titik di mana bahkan kami pun tidak lagi kebal terhadap penyakit-penyakit Tellus yang kembali dengan cepat. Segera, kami saling mencari. Kami merasa lebih unggul. Kami… kami mengira kami akan punya banyak waktu.” “Aku sekali lagi memberanikan diri keluar sendirian setelah memastikan bahwa teman kita telah meninggal, tetapi Auto dan pengguna glaive tetap bersama. Aku tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka, tetapi bahkan jika aku tahu pun aku tidak akan memiliki kata-kata untuk menggambarkannya. Beberapa kebenaran bersifat rahasia bukan karena tidak umum terlihat, tetapi satu-satunya cara untuk memahaminya adalah dengan merasakannya di tanganmu dan di jantungmu yang berdetak. Seperti yang mereka katakan, mereka jatuh cinta. Dan sebagai latar belakang, penyakit itu mulai memengaruhi kita semua. Tanpa energi kehidupan, ikatan yang ditempatkan Sistem pada kita mulai gagal. Alih-alih membebaskan kita, ikatan itu malah membunuh kita.” Di bagian penjelasan ini, sang Peramal tertawa terbahak-bahak lagi. “Jelas sekali bahwa ikatan berat ini sekarang lebih berbahaya daripada bermanfaat…” Kemudian dia menggelengkan kepalanya. “Lalu, tindakan terakhir untuk menghancurkan Auto. Pengguna tombak itu meninggal. Setelah kematiannya, Auto dihadapkan pada keputusan yang pahit. Aku tidak yakin apa yang mendorongnya untuk memikirkan hal itu… tetapi dia memutuskan untuk menyelamatkan dunia yang telah melahirkan wanita yang sangat dicintainya. Wanita itu adalah seorang Juara, jadi dunianya akan menerima dukungan jika Tellus berkembang. Jadi Auto menerobos jebakan yang telah kami pasang dan mencapai apa yang tidak bisa dilakukan oleh delapan Juara: dia menamai dunia itu Tellus. Dan kemudian dia membantai Bencana Pertama, menyembunyikan fakta bahwa dia adalah seorang Nemesai.” “Dan ketika Bencana Kedua datang, tak seorang pun dari kami terkejut bahwa ketakutan terdalam kami menjadi kenyataan: sebuah dunia di mana tentara boneka dimanipulasi oleh pengawas dari jauh. Pada titik ini, kenangan para penyintas terhadap planet asal mereka… yah. Keputusasaan meresap ke dalam tulang dan terasa pahit. Para Terpilih yang selamat bersatu dan mengikuti Auto untuk menghancurkan mereka berkeping-keping. Citranya mendominasi Tellus, dan dia bersiap untuk naik tahta guna menyelesaikan Bencana Kedua.” “Namun Sistem sedang mengawasi. Sistem tidak menyediakan Jalan yang sempurna, hanya tujuan yang sesuai. Ketika dia hendak naik ke tingkat yang lebih tinggi, dia menerima pemberitahuan: Sistem menyadari bahwa dia adalah seorang Nemesai, dan karena manipulasi cerdasnya, dunia Nemesai akan menerima hadiah energi kehidupan atas apa yang telah dia lakukan, bukan para Juara.” “Pada akhirnya… semua kerja kerasnya menjadi sia-sia.” “Ia menghentikan proses itu dengan membelah dirinya menjadi dua. Itu satu-satunya cara. Lagipula, ia membenci dunianya sendiri. Hanya kenangan akan cintanya yang coba dilindungi Auto sekarang. Dan Sistem memberitahunya secara langsung bahwa tangannya telah diracuni; ia tidak bisa melindungi dunia lain. Kemurahan hati dilarang baginya.” “Sebaliknya, dia harus mengikuti jejak kenangan tergelap dan ketakutan terburuknya; dia harus menciptakan prajurit boneka dari penduduk asli untuk naik tahta. Dia harus menjadi apa yang paling dia benci untuk menyelamatkan dunia cintanya.”