Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 777

Bab 777 Hari itu berjalan sangat baik, menurut Randidly. Dengan tambahan Darrune sebagai beban yang harus dilindungi, Helen sama sekali tidak sampai memaksanya menggunakan empat avatar untuk bertarung bersamanya. Sekadar menjaga si bodoh itu tetap aman saja sudah cukup merepotkan. Namun, Randidly juga mengakui bahwa peningkatan Helen tidak begitu mencolok pada hari pertama. Kemarahannya sporadis dan semakin diwarnai oleh rasa frustrasi yang tak berdaya. Sebagian disebabkan oleh permintaan yang jelas-jelas tidak biasa yang diajukan Randidly kepadanya, tetapi juga karena kemarahan Helen bergeser dan tumbuh lebih cepat daripada yang bisa diantisipasi Randidly. Ada beberapa kali sepanjang hari itu Helen memutuskan untuk mengabaikan Darrune dan hanya menggunakan gangguan pada avatar untuk mencoba membunuh mereka. Tentu saja, Randidly menggunakan Pengaruh Inti Cair untuk mengganggunya, tetapi itu bukanlah Keterampilan Tingkat Tinggi. Dalam beberapa hal, dia mampu menahannya dan membunuh avatar jika dia mau. Yang tentu saja berarti bahwa hal pertama yang direncanakan Randidly hari ini setelah latihan adalah meningkatkan Pengaruh Inti Cair. Itu adalah sesuatu yang selalu ingin diasah, tetapi dia belum memiliki kesempatan sampai sekarang. Selain itu, itu hanya dikaitkan dengan gambaran umum tentang panas. Itu hampir tidak cukup untuk menarik perhatian Hellfin Reaper. Namun sebelum Randidly berangkat untuk latihan pribadinya, Azriel menemukannya di atap. “Apakah kau mempertimbangkan hal ini dalam jangka panjang?” tanyanya langsung, tanpa basa-basi. “Memicu kemarahan Helen secara langsung, terutama terhadap dirimu sendiri… itu adalah sesuatu yang perlu kau hadapi untuk waktu yang lama.” Randidly meringis. Ya, inilah kelemahan besar dalam rencananya. Memang bagus untuk menempatkan Helen dalam kondisi mental di mana dia tidak peduli dengan konsekuensi dan akan berjuang sepuas hatinya. Namun, melakukannya dalam waktu singkat dan memastikan Helen tidak akan terluka sedikit pun adalah hal yang berbeda. Mengingat kemarahan Helen yang biasanya meluap dan temperamennya yang mudah tersinggung, Randidly mengira memfokuskan perhatian pada kemarahan akan menghasilkan transisi fokus yang paling mudah. Selain itu, ada sesuatu tentang teriakan dan ledakan emosi Helen yang bisa ia toleransi. Namun, dia berhenti berteriak selama paruh kedua latihan hari itu. Dia benar-benar diam. Helen yang marah dan melotot jauh lebih menakutkan daripada wujudnya yang lebih vokal. Randidly mulai bertanya-tanya apakah dia akan pernah bisa memandanginya dengan cara yang sama lagi. Jadi, komentar Azriel terlalu menyakitkan baginya untuk diabaikan. Sambil menghela napas panjang yang ditahannya sepanjang hari, Randidly hanya bisa mengangkat bahu. “Kau benar. Ini… berbahaya untuk terus berlanjut. Tapi aku di sini untuk memberinya jalan menuju kemenangan. Hari pertama berjalan dengan sangat baik. Jika kita bisa mengulanginya beberapa kali lagi—” “Kau lebih mahir mengajar daripada yang kukira,” Azriel mengakui. “Kukira kau akan putus asa saat mengajar. Tapi betapapun sederhananya dan terfokusnya pengajaranmu, kau tidak punya pengalaman untuk diandalkan. Sulit untuk menilai hal-hal ini. Manusia… itu rumit.” Keduanya terdiam dan menatap ke arah Hastam. Sesi latihan telah berlangsung selama 10 jam dan dimulai pagi-pagi sekali, jadi sekarang baru saja beralih dari senja ke malam hari. Di kejauhan, Randidly dapat merasakan gerakan samar para Wight saat mereka berkumpul untuk menyerang Kamp Utara sekali lagi. Setidaknya mereka akan memberinya kesempatan bagus untuk menggunakan Pengaruh Inti Cair. “Aku punya saran,” kata Azriel akhirnya. Dengan nakal meliriknya sambil mengangkat alisnya. Sambil mengangkat bahu, Azriel berkata, “Yah, yang dikhawatirkan adalah amarahnya akan membesar hingga ia melupakan latihan dan menyerangmu begitu saja, ya? Kalau begitu, mungkin jawabannya adalah melawannya sekali lagi secara langsung. Kalahkan dia. Jika kau jauh lebih unggul, bagaimana mungkin dia bisa menang atasmu?” “Menakutinya agar dia bersikap baik?” kata Randidly dengan ringan. Keraguannya sangat terasa dalam suaranya, tetapi tentu saja, Azriel mengabaikannya. “Tepat sekali. Pelajaran yang cukup keras akan membuatnya tetap fokus pada ancaman saat ini. Itu rencana yang bagus,” kata Azriel sambil mengangguk. Tidak ada gunanya mengungkapkan kekhawatirannya kepada Azriel. Bukan karena Azriel tidak mengerti, tetapi ada fokus khusus dalam dirinya yang mencegahnya memikirkan hal-hal seperti itu. Mungkin itu karena tekadnya yang gigih untuk meraih kejayaan bagi dirinya sendiri. Dia mencurahkan segalanya ke dalam tekadnya itu, dan hal itu membuatnya memiliki perspektif yang sederhana dan ringkas. “Lalu, bagaimana denganmu? Bukankah kamu akan segera bertanding?” tanya Randidly. Azriel menatapnya dengan geli. “Aku bertarung tadi pagi. Kemenangan yang mudah. Anda sedang melihat seorang semifinalis, Tuan Ghosthound.” Setelah berkedip, Randidly tak bisa berbuat apa-apa selain tertawa. “Benarkah? Mungkin seharusnya kita istirahat sejenak untuk menonton—” “Tidak perlu, dia kan lemah,” kata Azriel dengan acuh tak acuh. “Sekali lagi, jalanku menuju final sangat jelas. Hanya tinggal menunggu siapa yang akan muncul dari babak ini untuk menghadapiku…” Kemudian ekspresi Azriel berubah menjadi murung. Entah bagaimana, Randidly bisa melihat isi hatinya saat itu. Meskipun Azriel agak kurang peka terhadap beberapa hal, dia tidak bisa menghindari kenyataan bahwa skenario ini mirip dengan Turnamen Regional. Lebih dari itu, dia juga tahu bahwa lawannya akan menjadi teman atau rekan seperjuangan. Pemenang antara Skarch dan Helen akan menghadapi Silo untuk menentukan siapa yang akan bertemu dengannya di pertandingan final turnamen. “Turnamen ini tidak akan berakhir sama,” kata Randidly pelan. “Sial, jika semuanya berantakan lagi, aku akan melawanmu sendiri memperebutkan kota ini. Ini akan menjadi pertunjukan kembang api yang belum pernah dilihat Tellus sebelumnya. Dan itu bahkan tidak akan dikaitkan dengan label yang meragukan di bawah Level 25. Kau akan mendapatkan kejayaanmu.” Azriel menoleh dan menatap Randidly. Ia tampak tidak senang. Malahan, ia tampak terkejut dan gelisah. Seolah-olah kata-kata Randidly menembus kabut hari yang telah ia lalui dan menyentuh ketakutan tersembunyinya. Sesaat kemudian, Randidly mengulurkan tangan dan menunjuk titik lemah Azriel. Tatapan mereka bertemu selama beberapa detik, tatapan merah Azriel meneliti mata hijau zamrud Randidly. “Baiklah, ada kabar lain,” Azriel akhirnya berkata untuk memecah keheningan. Randidly mengangkat bahu dalam hati. Jika dia tidak ingin membicarakannya, dia tidak akan memaksanya. “Aku juga ingin mengundangmu untuk bertemu dengan Tuanku. Beliau sangat tertarik untuk mengenalmu. Mungkin setelah pertandingan Helen.” “Mmm,” kata Randidly sambil mengangguk. Ia sebenarnya cukup tertarik untuk bertemu dengan orang yang menginspirasi pengabdian sebesar itu pada Azriel. Selain itu, karena hubungannya yang dekat dengan Azriel, Sang Guru mungkin memiliki kesan yang cukup positif tentang Randidly sehingga ia mungkin akan mengungkapkan beberapa sejarah Tellus. Itu akan bergantung pada usia mereka, tetapi orang yang benar-benar berkuasa itulah yang kemungkinan besar akan menjawab pertanyaannya. Randidly berhenti sejenak di situ. Mungkin bukan hari ini, tetapi pergi dan menemui Aethon Thai mungkin juga sepadan dengan risiko Aegiant menemukannya. Helen pada akhirnya adalah tanggung jawab yang ingin dia penuhi kepada seseorang yang sangat dekat dengannya, tetapi itu bukanlah tujuan utama di Tellus. Selain itu, dengan Keterampilannya, dia cukup yakin bisa bertahan menghadapi sebagian besar hal dan Aethon mungkin juga lebih mengenal sejarah dunia ini. “Baiklah, aku harus pergi sekarang.” Dia memberikan senyum masam kepada Azriel. “Mengungguli Helen itu tidak mudah. Aku akan mempertimbangkan apa yang kau katakan. Kurasa hal serupa juga pernah terlintas di pikiranku. Jangan khawatir, Azriel; aku akan membawa Helen ke pelukanmu di babak final. Setelah itu, dia akan menjadi masalahmu.” “Masalah yang menyenangkan,” Azriel terkekeh. Kemudian tatapannya berubah sangat serius dan alisnya berkerut. “Aku tidak boleh gagal kali ini, Randidly. Tidak ada kesempatan lain. Aku bisa merasakannya. Ini harus turnamen ini. Aku akan melakukan apa saja untuk membalas budi Guruku.” Lalu dia pergi. Randidly mematahkan buku-buku jarinya. Dia dengan cepat bergegas keluar kota dan menuju perbukitan rendah yang mengelilingi Hastam. Meskipun mungkin untuk menggunakan Skill ini dari jarak jauh, dia tidak memiliki efisiensi Mana yang cukup untuk itu seperti yang dia miliki dengan Grasp of the World Seed. Meskipun dia memiliki regenerasi Mana yang sangat besar, menggunakan Influence of the Molten Core dari jarak terlalu jauh akan menghabiskannya dalam hitungan menit. Ia menemukan sekelompok Wight yang sedang beristirahat di lembah rendah, yang akan menjadi korban pertamanya. Ada sesuatu yang mengganggu tentang Wight yang sedang beristirahat itu. Mereka melipat tubuh mereka seperti perabot taman dan bersembunyi di antara semak-semak dan pepohonan. Kapan saja, mereka bisa bergerak dan menyerang orang yang lewat. Nah, hari ini mereka akan menanggung akibat dari kurangnya kesiapan mereka. Sambil menghembuskan napas pelan dari mulutnya, Randidly memanggil bola logam cair yang merupakan inti dari Skill tersebut. Bola itu menghasilkan angin kecil yang menggerakkan dedaunan di sekitarnya. Namun setelah satu kali gemerisik, suara itu menghilang. Para Wight tidak bergerak. Mengapa mereka harus takut? Siapa yang takut angin? Bola itu berdiameter sekitar dua meter dan tampak terus-menerus mengeluarkan logam cair. Terkadang bagian luar inti yang cair terpisah dan muncul gelombang cahaya dan panas yang meledak ke luar, mengisyaratkan tungku api yang membuatnya tetap menyala. Tetapi dengan sangat cepat logam bola itu akan mengalir ke bawah dan kembali ke bentuk luarnya yang relatif tidak berbahaya. Kekuatan inti tersebut sebagian berasal dari versi anehnya dari Afinitas Gravitasi, tetapi juga kemampuan untuk menggunakan inti tersebut sebagai alat penghancur fisik. Bobot dan panasnya dapat dengan mudah menghancurkan sebagian besar material. Dan itulah area yang ingin Randidly fokuskan pada gambarnya, dan juga alasan mengapa ia mengalami kesulitan. Selama pembuatan As the Sun Stills, ia melalui seluruh proses mengumpulkan panas dan berat bersama-sama dan kemudian menggabungkan kepadatan keduanya untuk menciptakan pergeseran paradigma yang menyebabkan awal mula matahari yang meredup. Tetapi gambar itu sendiri sekarang menjadi masalah bagi Randidly. Karena dia menginginkan panas dan bobot yang kuat. Sekuat yang bisa dia bayangkan. Tapi dia tidak ingin benda itu runtuh ke dalam. Randidly tidak yakin apa yang akan terjadi pada Skill-nya jika dia membayangkan Skill itu meledak dengan sendirinya, tetapi dia tidak terlalu antusias untuk mencari tahu jawabannya. Jadi dia hanya mengangkat inti Skill itu perlahan di atas dirinya dan mempertimbangkannya. Logam cair berwarna perak dan tembaga. Tetesan tebal yang cepat mengeras menjadi abu-abu gelap saat mendingin di tanah. Dengan penuh nafsu ia mengerutkan bibir. Mungkin pemikirannya sebelumnya adalah jalan yang benar. Yang ingin ia fokuskan bukanlah panas dan beratnya, tetapi fungsinya. Ini adalah sebuah mesin. Seolah-olah pikiran itu membalik sebuah saklar, udara di sekitar inti mulai berdengung. Gelombang panas mulai memancar keluar dan logam mulai mengalir dan menetes lebih cepat. Randidly menyeringai. Dia sedang menggambar citra orang lain saat ini, seseorang yang terhubung dengannya. Mungkin Sam, atau bahkan Ghost. Tapi dia bisa merasakan perubahan saat inti beralih dari objek yang berat dan panas menjadi mesin yang dapat menggerakkan sebuah dunia selama jutaan tahun. Randidly tidak tahu siapa itu, tetapi seseorang yang terhubung dengannya telah lama memikirkan tentang mesin. Mungkin terkadang koneksi-koneksi ini sepadan dengan usaha menunggu Aether-nya stabil. “Baiklah kalau begitu,” kata Randidly sambil tersenyum. Inti tersebut mulai melayang tanpa suara menuju lembah. Dengan pertanda buruk, panas yang terpancar darinya begitu hebat sehingga sebagian besar tanaman layu saat lewat. “Bangunlah, para Wight.”