Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 743

Bab 743 “Kemiripannya luar biasa,” gumam Alta kepada Lucretia. “Kau yakin itu bukan dia?” “Tentu saja,” kata Lucretia pelan, sambil mengamati pria yang mirip Randidly itu. Ia memiliki rambut hitam pendek dan fisik yang kekar. Ia bahkan memiliki tatapan tajam yang sama seperti Randidly. Yah, tatapannya hanya tiruan pucat. Tidak ada ketajaman yang dimiliki Randidly berkat karya-karyanya baru-baru ini dengan gambar-gambar. Selain itu, mata itu… Seolah merasakan tatapannya, pria itu berbalik dan matanya bertemu dengan mata Lucretia. Iris matanya berwarna merah tua yang mengingatkan pada darah segar. Yang lebih menggelikan lagi adalah dia jelas-jelas sama sekali bukan Randidly yang asli. Sementara pria yang pernah bekerja dengan Lucretia akan memandangnya dengan rasa ingin tahu yang riang pada pertemuan pertama mereka yang tanpa disadari, kembaran aneh ini malah tersipu dan menunduk. Astaga, dia tertarik padanya. Seluruh gagasan itu membuat wajah Lucretia menegang saat ia menahan tawa. Mungkin menyadari rasa geli Lucretia dengan kepekaan emosi yang juga tidak dimiliki Randidly yang asli, doppelganger itu menurunkan tudungnya hingga menutupi wajahnya. Alta dan Lucretia telah menyetujui tawaran Dewan Takdir untuk bergabung dalam ekspedisi ke reruntuhan di Negeri Hantu. Setelah bertemu di tempat yang telah ditentukan, mereka bergabung dengan Golem Bumi bertopeng, doppelganger ini, dan kemudian monster mirip naga yang muncul untuk menjaga Randidly palsu. Mereka tidak berbincang-bincang tetapi saling memandang dengan waspada. Sepuluh menit kemudian, perwakilan Dewan muncul bersama rombongannya. Ia adalah seorang Penenun, tingginya hanya setinggi pinggang Lucretia, tetapi hampir sebesar beruang yang merangkak dengan keempat kakinya. Sungguh, untuk pertama kalinya sejak Lucretia berada di dunia ini, ia merasakan secercah kewaspadaan yang dingin. Yang satu ini bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh. Ini sudah tua. Bersamanya datanglah Spriggit dan Monster lainnya. Tidak perlu perkenalan karena semua orang mengerti tujuan ekspedisi tersebut. Sebagian dari ekspedisi itu adalah menjelajahi tanah atas yang misterius, tetapi setengah lainnya adalah menguji Alta, Lucretia, dan kelompok doppelganger. Ini semacam wawancara kerja. “Kurasa dia naksir kamu, Creta,” bisik Alta saat rombongan itu mendaki gunung yang menuju ke Tanah Tertinggi. Mereka berdua tertinggal hingga berada di ujung rombongan. “Cukup sudah,” kata Lucretia pelan. Ini adalah pengalihan perhatian yang menghibur, dan dia sangat berharap dia mengerti mengapa orang asing ini memiliki wajah Randidly, tetapi itu bukan tujuannya saat ini. Dengan matanya tertuju pada mawar abu-abu berduri hitam di dada Alta, dia bertanya, “Apa yang kita lakukan dalam perjalanan ini? Mengganggu? Atau…” Alta hanya tersenyum. ***** “Tuanku… Tuanku! Saya dengar Anda ada di sini, tapi-” Randidly mendongak, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Ia semakin bingung ketika sesosok Monster yang menyerupai badak antropomorfik berjalan menghampirinya. Dengan kedua tangannya yang lebar terangkat memohon. Randidly melemparkan gelas ke Rejt. Golem Bumi itu tampak sama bingungnya seperti dia dan perlahan menurunkan batu yang dibawanya ke tanah. Mereka berdua ditugaskan dengan tugas yang tidak menyenangkan, yaitu membersihkan puing-puing dari kapel besar untuk Sang Pencipta yang membentang di belakang Carthak. Kapel itu dibangun hampir menempel pada bagian dalam gunung yang berongga, sehingga ketika tempat itu dibombardir, serangkaian retakan besar terbuka di bagian belakangnya. Sinar matahari yang tipis jatuh ke dalam kapel yang hancur sementara angin menciptakan melodi yang melankolis. Tempat itu benar-benar tidak layak huni. Suara deru angin yang melengking sudah membuat Randidly sakit kepala. Tetapi dia memahami kebutuhan dan motivasinya. Kapel itu adalah salah satu ruang terbuka terbesar yang tersisa. Jika mereka bisa membersihkan puing-puing dari sini, tempat itu bisa digunakan untuk berbagai hal yang sangat dibutuhkan Carthak. Bahkan hanya memindahkan pasar ke sini saja akan membuat kehidupan para pengungsi yang membanjiri kota yang hancur ini menjadi belasan kali lebih mudah. “…Kurasa kau salah orang,” kata Randidly sambil mengerutkan kening menatap pria badak itu. Sepertinya orang itu benar-benar menganggap Randidly penting. Tapi— Yah, bukan tidak mungkin salah satu orang dalam Soulskill-nya terlihat mirip dengannya, kan? “Tuanku, tidak ada kesalahan. Anda mungkin tidak mengingat saya, tetapi saya pernah bertugas di bawah Anda dalam mempertahankan Dumoine. Saya Lazar, Pangeran Ismael.” Mata Randidly berkedut. Ishmael, ya… Ash. Cocok. “Aku tidak bermaksud mengecewakan, tapi aku hanyalah seorang buruh biasa,” kata Randidly perlahan. Dia merasakan kekuatan yang bergejolak dari Mahkota Malapetaka dan Kesuraman, tetapi memainkan permainan politik yang rumit bukanlah alasan dia datang ke Soulskill-nya. Dia di sini untuk memahami terlebih dahulu masalah yang disebabkan oleh Citra Abu. Itu adalah masalah yang telah dia abaikan terlalu lama. Sekarang dia harus menatap musuhnya tepat di wajah sambil menunggu tanamannya tumbuh di dunia gelap di atas. Namun, itu sebagian besar hanya peran pengamatan. Dia belum cukup memahami apa yang sedang terjadi untuk melawan Citra Abu secara langsung. Itu membutuhkan jawaban yang belum dia temukan. Ada beberapa petunjuk yang beredar, tetapi… “Tidak mungkin ada kesalahan,” kata Lazar, dan kini ada cahaya fanatisme yang menyala-nyala di tatapannya yang agak kasar. “Anda… Anda membara, Baginda. Aku merasakan panasnya Anda dari sini.” Dalam hati, Randidly merasa sangat kesal. Rejt telah melambat hingga berhenti dan sekarang menatap tangannya dengan tajam, berusaha untuk tidak menarik perhatian. Bukan masalah besar jika Randidly menghadapi hal ini sendirian, tetapi karena Rejt telah mendengarnya, dia akan memberi tahu Kurag dan Allica— Tunggu. Randidly mengerutkan kening. Jika dia benar-benar sangat mirip dengan Pangeran Monster ini… Ah, itu menjelaskan tatapan tajam Allica tentang populasi Monster di Carthak. Dia sudah tertipu dan percaya bahwa dia adalah seorang Pangeran. Anehnya, hal ini justru membuat Randidly merasa semakin tersinggung. Jika dia mengira pria itu bangsawan, lalu mengapa Rejt mendapatkan upah harian lebih banyak daripada dirinya…? Jadi, penyangkalan akan sia-sia. Baiklah kalau begitu. Mungkin sudah saatnya untuk mengungkap sebagian kecil dari kartu yang dipegang Randidly. Rasanya seperti melonggarkan cengkeraman yang selama ini ia pegang pada dirinya sendiri. Lagipula, dunia ini adalah bagian intim dari Randidly. Hanya dengan berada di sini, unsur-unsur dan gambaran yang membentuk tempat ini seolah bernyanyi untuknya. Dengan fokus yang ekstrem, selama ini ia telah mengisolasi dirinya dari menyentuh dunia ini agar tetap berada dalam perannya sebagai pengamat. Ada kejutan listrik saat koneksi itu dipulihkan. Kemudian terdengar dengungan samar. Kemudian seluruh kapel menjadi hening saat seluruh penjuru dunia menyadari bahwa mereka berada di hadapan seorang dewa. Randidly perlahan mendongak menatap Lazar, tatapan hijaunya bercahaya. Meskipun Lazar jelas menyadari ada sesuatu yang berubah, ia seperti yang bisa diduga salah menafsirkan. Tanpa ragu, ia berlutut. “Ah, pangeranku! Syukurlah kepada Leluhur kau selamat. Kami telah menerima kabar tentang masalah di ibu kota… sepertinya sepupumu tidak akan melepaskan klaim palsunya, ya? Tapi jika kau di sini, semuanya baik-baik saja. Bahkan, sepertinya kau telah memutuskan untuk menyetujui rencana Kanselirmu? Dengan Raja Agung terbunuh dan kerabatnya hancur, tidak akan butuh waktu lama bagi Negeri ini untuk jatuh di bawah kekuasaanmu…” Randidly tetap diam bahkan ketika Rejt menatap tajam ke arah mereka berdua. Dengan sentuhan ringan, dia meraih bukan mahkotanya, tetapi alat untuk membangkitkan sentuhan kekaguman yang dibutuhkannya. Wajah Ilahi Yggdrasil. Angin perlahan berubah arah, mengubah suara tajam dan tinggi yang sebelumnya dihasilkannya menjadi sesuatu yang lebih rendah dan lebih mendesak. Dunia merasakan kehendak Randidly bergerak dan mengalir di sekelilingnya untuk mewujudkannya. Lazar mengedipkan matanya dengan cepat. Ia benar-benar tampak berusaha berbicara, tetapi beban keberadaan Randidly terlalu berat baginya untuk melanjutkan. Inilah mengapa orang-orang ini merasa putus asa. Randidly berpikir sedih, saat tatapan hijaunya membuat Lazar terpaku. Keserakahan dan orang-orang berpikiran sempit menguras kekayaan negeri ini agar mereka bisa merasakan kendali. Ketika yang kau tahu hanyalah ancaman serangan… kau mulai percaya bahwa satu-satunya cara untuk mengendalikan nasibmu adalah dengan menyerang. Untuk mengendalikan dunia… kau hanyalah yang terbaik dalam menyerang… Wajah Alta terlintas di benak Randidly. Tanpa disadari, ia tersenyum kecut. Perasaan itu perlahan-lahan menggerogoti Soulskill-nya, tetapi ia masih merasa agak tak berdaya untuk melawannya secara langsung. Ia jelas tahu bahwa ada lebih banyak hal dalam hidup, tetapi ia membutuhkan gambaran itu untuk memicu perubahan dalam Soulskill-nya saat ini. Sambil tersenyum, ikatan pada Lazar dilepaskan, dan dia jatuh tersungkur sambil terbatuk-batuk. Mengabaikannya, Randidly menoleh ke Rejt. “Berapa lama?” “Sudah berapa lama kami tahu kau seorang pangeran… Hmm…” Rejt tampak berpikir keras tentang pertanyaan itu selama beberapa detik. Kemudian dia menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Begini saja, Randidly. Kau sangat buruk dalam menyamar. Semua Golem Bumi tahu bahwa Monster adalah makhluk menjijikkan yang baunya seperti pantat. Karena kau muncul hanya sedikit kotor, jelas kau setidaknya seorang bangsawan—” “Kurang ajar!” Lazar meraung, melompat berdiri. Randidly meliriknya dengan santai, didukung oleh kekuatan Mien Ilahi Yggdrasil, dan dia langsung mengempis seperti balon yang bocor. Tepuk tangan. Tepuk tangan. Tepuk tangan. Sesosok muncul dari balik bayangan dan menatap Randidly. “Tak kusangka kau berani-beraninya datang ke sini untuk menghentikanku, Pangeran Ishmael. Tapi aku khawatir… sudah terlambat.”