Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 706

Bab 706 Azriel mengendus dan mengerutkan kening. Mengapa dia mencium bau asap…? Setelah sedikit mencari, dia menemukan api unggun di atap terdekat, dikelilingi oleh beberapa api yang lebih kecil. Api-api itu dikendalikan oleh dua pembantu yang tampak kelelahan, dan di tengah-tengahnya… Sambil mendengus, Azriel melompat dan mendarat di atap. “Randidly? Apa yang kau lakukan?” Sambil mengendus, Randidly menarik lendir yang menetes ke hidungnya dan menatap Azriel dengan tajam. Bersamaan dengan itu, ia tampak menggigil dan berkeringat. Penampilannya tidak bagus, bahkan dengan aura khasnya. Tangannya melingkari tubuhnya seolah mencoba mengendalikan tubuhnya. “Aku sedang berkemah. Ini adalah kegiatan budaya dengan sejarah yang panjang di antara kaumku.” “Apakah ini bentuk penyiksaan diri? Kau terlihat seperti mayat,” balas Azriel. Randidly mengerutkan wajahnya lebih jauh lagi, yang sangat lucu. “Yah, ini masalah jangka pendek. Akan segera saya atasi.” Randidly merusak citra garang dan bertekad yang ingin ia tampilkan dengan mengendus dan menggosok hidungnya setelah berbicara. Sambil terkekeh, Azriel memilih untuk tidak mengatakan apa-apa, meskipun ia ingin menunjukkan betapa Randidly saat ini tampak seperti anak kecil yang sakit. Bibirnya sedikit membiru dan napasnya dangkal. Tubuhnya jelas tidak dalam kondisi terbaiknya. Hal itu membuat Azriel sangat penasaran dengan jenis pelatihan apa yang telah dijalani Randidly. Terlepas dari semua kekurangan Randidly, keengganan untuk bekerja keras bukanlah sesuatu yang pernah ia saksikan. Sejujurnya, Randidly sangat pekerja keras. Itu adalah sesuatu yang sangat ia kagumi darinya. Sekecil apa pun masalahnya, ia selalu tampak mengasah sebagian dari dirinya untuk masa depan. Perjalanan bersama Randidly telah banyak meningkatkan etos kerja Azriel. Mungkin karena bakat bawaannya, dia tidak pernah mengejar kekuatan sekeras Randidly. Dia lebih suka meluangkan waktu yang cukup untuk meditasi dan refleksi yang mendalam dalam latihannya. Sementara itu, Randidly dengan berani menerjang maju. Meskipun Azriel rela melakukan apa saja untuk membuktikan bahwa Gurunya adalah pengguna tombak sejati, dia tidak pernah benar-benar memahami apakah dia mencapai hal itu dengan mengumpulkan kejayaan. Penampilan Randidly yang mengesankan di Turnamen Regional telah memberinya tolok ukur yang sangat dibutuhkan. Dia masih harus melakukan banyak hal agar Gurunya diakui. “Apakah kau butuh bantuan?” kata Azriel dengan ringan sambil berusaha menahan senyum. “Bah, sudahlah,” kata Randidly. Lalu dia melambaikan tangannya ke arah api unggun di dekatnya. Seketika, angin dingin yang menusuk bertiup. Api-api kecil padam, sementara api unggun besar berkedip-kedip dan menyusut. “Itu trik yang lucu,” kata Azriel pelan, sambil memperhatikan reaksi Randidly. Matanya menyipit dan dia memperlihatkan giginya. “Sialan. Aku tidak bisa sembuh dari flu sialan ini!” Setelah beberapa detik mengamati Randidly, mata Azriel melebar. Butuh beberapa lompatan logika yang aneh, tetapi mengingat betapa bodohnya Randidly selama duel citra singkat mereka… “Apakah kau menghabiskan waktu lama membenamkan diri dalam citra dingin itu untuk menempa dirimu? Citra berbahaya yang para murid peringatkan agar para pendatang baru menjauhinya?” “Aku sangat berharap bisa menolak…” gerutu Randidly. Azriel tertawa. “Randidly, kau bukan balok besi sialan. Kau tidak bisa begitu saja membentuk dirimu sendiri. Kau—” Seketika, keheningan menyelimuti kota saat langit tampak gelap. Kata-kata Azriel tercekat di mulutnya. Sebuah komet terang melesat dari menara tertinggi di Hastam dan mulai bergerak menuju Selatan. Kejadian itu hanya berlangsung beberapa detik, tetapi dalam waktu singkat itu, ada semacam panas mengerikan yang meningkat saat komet itu melayang di langit di atas mereka. Bahkan Azriel merasakan kewaspadaan yang mendalam di hatinya saat ia mendongak dan menyaksikan panas di langit itu. Itu sangat menghancurkan jiwa. Itu mengikis kepercayaan diri dan daya tahan. Itu adalah kekuatan fisik di dunia. Panas yang melahap semua perlawanan. Tampaknya Aylwind Sky bergerak sekali lagi. Secepat kemunculannya, komet itu menghilang. Azriel menoleh ke arah Randidly. Kemudian ia mengerutkan hidungnya. “Kau tampak puas.” “Ini adalah kehangatan pertama yang kurasakan setelah sekian lama,” kata Randidly sambil memutar lehernya perlahan. Dan memang, sebagian dari kulit pucat dan mata cekung yang sebelumnya dimilikinya telah hilang. Tetapi bahkan dari berdiri di dekatnya, Azriel bisa merasakan sedikit hawa dingin yang tercium dari tubuhnya. Dia berusaha untuk tidak terlalu memikirkan apa yang telah Randidly lakukan pada dirinya sendiri. Tidak hanya ada kemungkinan yang sangat berbahaya untuk mengubah citranya secara permanen, tetapi dia juga berisiko tersesat dalam citra orang lain. Ada beberapa kali tuannya sendiri memberi Azriel rekaman serangan tajamnya. Tetapi tuannya telah memperingatkan Azriel untuk tidak terlalu bergantung pada rekaman itu, atau menggunakannya terlalu lama. Terlalu banyak risiko yang terkait dengan menenggelamkan diri dalam citra orang lain. Namun, Randidly tetap di sini. Fakta bahwa bayangan embun beku dan hawa dingin masih melekat padanya, bahkan sekarang, menunjukkan bahwa ia benar-benar telah terpuruk. Tetapi ia tampaknya pulih dengan kecepatan yang cukup signifikan. Ketahanan seperti apa yang dimilikinya? Namun, itu tidak akan selesai tepat waktu untuk pertandingannya hari ini. “Apakah kamu akan menggunakan ini sebagai alasan jika kamu kalah?” Randidly memberinya senyum masam. “Aku tidak akan kalah.” Azriel berpura-pura terkejut. “Tadi aku begitu ketakutan sehingga aku tidak ingin bertanya, tetapi apakah kau benar-benar telah menguasai kemampuan untuk menciptakan angin sejuk? Bakat seperti itu akan sangat berguna untuk menyimpan daging di musim panas. Tak diragukan lagi, kau akan sangat dibutuhkan.” “Ha,” Randidly tertawa. Lalu dia menggelengkan kepalanya. “Percayalah, semuanya akan baik-baik saja. Mungkin penampilanku seperti ini, tapi bagian terburuknya sudah berlalu. Ayo, kita pergi ke turnamen.” Meskipun tampak agak kaku di mata Azriel, kecepatan Randidly sangat cepat saat mereka meninggalkan Aula Sikap dan menuju Koloseum Hastam yang megah. Hanya akan ada dua pertarungan hari ini, dan pertarungan Randidly akan menjadi yang pertama. Dia dan Helen akan memulai seluruh turnamen. Sambil berjalan, Azriel memperhatikan Randidly dari sudut matanya. Ia memaksa mereka berhenti sejenak dan Randidly membeli semangkuk besar mi panas yang langsung dilahapnya sambil berjalan menuju arena. Sungguh, kondisinya membaik dengan sangat terlihat. Kulitnya tampak merah muda dan sehat. Matanya tampak hijau menyala, bahkan di siang hari. Tiba-tiba, Randidly menyadari tatapan Azriel dan dia melirik ke arahnya dengan bibir mengerucut. “Ada apa?” “Dia kuat, kau tahu,” kata Azriel. “Aku sudah banyak berlatih tanding dengan Helen selama seminggu terakhir. Dia benar-benar bermaksud mengalahkanmu. Kau tidak bisa mengharapkan pertandingan yang mudah.” “Aku tidak menginginkan pertandingan yang mudah,” jawab Randidly. Dia menghela napas panjang, dan napasnya tak cukup dingin untuk mengembun. “Kita sudah sepakat. Helen tahu dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya, atau aku akan menghancurkannya.” “Kau meremehkannya,” Sambil berbicara, Azriel menggelengkan kepalanya. Randidly menyeringai padanya. “Mungkin kau meremehkanku.” “Aku pernah melakukan kesalahan itu sebelumnya. Aku tidak akan mengulanginya lagi,” kata Azriel tegas. “Tapi Helen berbeda darimu. Di matamu, kau melihat masalah besar dunia. Jangan kira aku tidak menyadari bahwa Kemampuanmu membuatmu mengenakan mahkota. Bentuknya tidak menguntungkan bagi Tellus, namun kau tidak mempedulikannya. Itu membuat niatmu sangat jelas. Tapi di sisi lain… mata Helen tertuju padamu. Kekuatan dan kelemahanmu. Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa dia lebih berbahaya di antara kalian berdua, tapi…” Azriel berhenti sejenak. “…tatapannya telah tertuju padamu begitu lama. Orang yang saat ini memiliki peluang terbesar untuk mengalahkan Randidly Ghosthound adalah Helen.” Yang mengejutkannya, hal ini justru membuat Randidly geli. “Bukankah itu permainanmu? Satu gerakan hanya akan mengalahkanmu sekali? Dan untuk menyerang untuk kedua kalinya, aku perlu mengembangkan rencana dan kemampuanku di tengah pertarungan. Jika aku bisa melakukan itu, mengapa persiapan ini menjadi sesuatu yang kau anggap begitu serius?” Apa yang bisa Azriel katakan tentang itu? Randidly benar, dalam arti yang sangat sempit. Kemampuannya aneh dan beragam. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa bahaya melawan Randidly adalah dipaksa untuk menghadapi semua jenis serangan yang bisa ia lancarkan. Dan karena ia memiliki begitu banyak Keterampilan, ia dapat memanfaatkan bahkan kelemahan terkecil sekalipun. Namun Azriel juga tahu bahwa alasan mengapa Randidly kadang-kadang mampu melampaui ekspektasinya dan menyerangnya adalah karena dia selalu terkejut ketika proyeksinya ternyata tidak cukup untuk menutupi Randidly. Ada titik kejutan yang pasti. Sementara itu, Azriel tahu bahwa Helen telah dengan paksa memunculkan hal itu dari dirinya sendiri selama tiga bulan terakhir. Tidak, kemungkinan besar itu sudah dimulai jauh sebelum itu. Mungkin hampir selama setahun. Helen bertempur di garis depan, di mana kelemahan sekecil apa pun berarti kematian. Berkali-kali, ia mendapati dirinya dalam situasi yang mustahil di mana tidak ada harapan. Hanya dengan mencapai titik terendah itulah Helen menemukan keteguhan hatinya yang seperti baja, yang membantunya melewati tragedi dan bencana, berulang kali. Kejutan tidak akan menghentikannya. Situasi yang mustahil tidak akan menggoyahkannya. Dia memiliki kepercayaan diri yang tak tergoyahkan dan fleksibilitas yang mengagumkan. Keganasannya dengan tombak memberikan tekanan yang cukup sehingga pengguna tombak yang lebih lemah akan goyah di hadapannya. Helen adalah seorang prajurit yang tidak pernah sekalipun melewatkan latihannya. Azriel mungkin seorang jenius dan Randidly mungkin seorang monster, tetapi Helen adalah seorang prajurit. Dia seorang profesional dalam menghadapi masalah. Dan memang benar bahwa prajurit tidak dapat menandingi kejeniusan di sebagian besar bidang kehidupan, satu-satunya bidang di mana prajurit memiliki keunggulan adalah dalam memenuhi perannya: membunuh monster. Namun jika Randidly tidak percaya, Azriel tidak bisa berkata apa-apa lagi untuk memperingatkannya. Dia perlu mencari tahu sendiri bahwa apa yang benar-benar menakutkan tentang Helen… adalah hal-hal yang telah dipelajarinya dari mengamati Randidly.