Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 694

Bab 694 Randidly terbangun dengan perasaan bahaya yang menyelimutinya. Rasanya seperti dunia runtuh di sekelilingnya. Detak jantungnya yang berdebar kencang di telinganya sama sekali tidak mengalihkan perhatiannya dari malapetaka yang akan datang. Dengan mempertajam indranya, Randidly segera merasakan sumbernya: sesosok tubuh melayang di atas Hastam. Jantungnya serasa berhenti berdetak. Ada seseorang di sini? Dan mereka akan— Rasa sakit yang menus excruciating di dadanya membungkamnya, dan Randidly mendesis kesal. Secara tiba-tiba Randidly berbaring untuk beristirahat selama beberapa jam, dan sekarang ia sangat menyesalinya. Yang paling mengejutkan adalah sepertinya tidak ada orang lain yang menyadarinya. Aula Latihan sangat sunyi di sekitarnya. Puluhan peserta tidur nyenyak atau berlatih tanpa menyadari pusaran amarah yang menggantung di atas mereka. Aether yang ganas dan mematikan tampak bergejolak di sekitar sosok itu seperti sesuatu yang belum pernah dilihat Randidly sebelumnya. Siapa- “Gaya Panas Tak Berujung…” kata sosok itu. Randidly tidak bisa mendengar, tetapi dia bisa merasakan bibir pembicara dengan meraba melalui Aether yang tebal dan kusut di sekelilingnya. “Api Tulang.” Tombak itu jatuh seperti detak jam, bergerak tepat 45 derajat. Kemudian bulu kuduk Randidly merinding saat ia menyadari bahwa ia dapat mendengar deru api dari dalam kamarnya, di dalam Aula Sikap, di dalam Hastam. Seketika, Persepsinya menyebar ke luar. Dengan wajah pucat, ia mendorong lebih jauh, menunggangi detak jantung Aether di udara. Detak jantung itu terdengar lebih keras, terlepas dari suara api. Entah bagaimana, Tellus tampak hidup di depan mata Randidly. Dan wilayah Selatan terbakar. Semuanya. Segala sesuatu yang dapat dirasakan oleh Randidly. ***** “Itu,” kata Azriel singkat, menatap dari tembok Hastam ke ladang yang hangus dan hancur di selatan kota. Tanah tidak sepenuhnya terbakar, tetapi di area yang membentang dari Hastam seperti ujung segitiga, semuanya tampak lenyap. “Itu adalah Aylwind Sky, kepala Sekolah Prajurit Tombak.” Randidly hanya menatap tanah tanpa berkata-kata. Sesuatu di dalam dirinya bergetar. Apakah ini yang menantinya di masa depannya sendiri…? Namun Randidly menepis pikiran itu. Dia tahu abu jenazahnya berfungsi sebagai pupuk yang sangat baik. Sementara itu, ini… “Rupanya sepasukan Wight menyelinap ke kota di malam hari. Hampir satu juta. Hilang begitu saja. Setelah itu, dia berjalan lurus ke Selatan sepanjang malam, menyerang ketika menemukan sesuatu. Mereka bilang Wilayah Selatan… pada dasarnya sudah tidak ada lagi.” Azriel melanjutkan dengan muram. Dia berbalik dan menatap Randidly. “Kita memang kuat. Tapi ini… ini di luar kemampuan kita.” “Kemampuan untuk membalikkan keadaan perang,” kata Randidly pelan. Keluarga Styles dari Hastam tampaknya akhirnya bergerak. Dan hasil akhirnya jauh melampaui apa yang dia harapkan. Laporan awal memang menunjukkan bahwa Aylwind berhati-hati dalam serangannya, untuk menghindari mengenai area perlawanan yang tersisa atau menghancurkan terlalu banyak lahan pertanian. Tetapi ketika kekuatan yang dipegangnya begitu besar, hanya ada sedikit upaya pengendalian kerusakan yang dapat dilakukan. Meskipun demikian, moral di ibu kota dan di garis depan tetap tinggi. Randidly telah menerima pesan dari Platton bahwa mereka merebut kembali seluruh wilayah Selatan berkat Aylwind. Mengangkat pandangannya, Randidly menatap awan-awan lembut dan detak jantung jiwa Tellus yang ada di dalamnya. Satu tingkat lebih tinggi dalam skala kekuatan, ya…? Apakah ini hal yang normal? Apakah dia perlu mencapai tingkat kekuatan ini untuk menghadapi Malapetaka…? Atau mungkinkah ini akibat dari terhentinya pengembangan Tellus seperti yang terjadi sebelumnya? Selama beberapa hari terakhir, Randidly berhasil meyakinkan Trentyon bahwa dia tidak bermaksud jahat dengan orang biasa itu, dan mereka berdua menghabiskan beberapa jam setiap hari untuk meneliti sejarah Tellus. Meskipun Trentyon memiliki akses ke gulungan-gulungan yang telah dikumpulkannya, cakupannya relatif terbatas. Namun ketika Randidly mengatakan kepadanya bahwa ia dapat memberi Trentyon akses ke Balai Sikap dan catatan-catatannya, pria kurus itu sangat gembira. Para penjaga Balai Sikap jelas menentangnya, tetapi Randidly menunjukkan bahwa mereka mengizinkannya untuk melihat gambar-gambar yang disimpan di sana. Bagaimana mungkin gulungan-gulungan itu bisa lebih berharga dari itu? Randidly harus membungkam Trentyon agar ia tidak membantah argumen Randidly, tetapi cara itu berhasil melawan para pengasuh. Bahkan sekarang, Trentyon masih terkekeh sendiri dan membuka serta menggulung kembali gulungan-gulungan itu dalam pencarian gila-gilaan untuk mendapatkan detail lebih lanjut. Hal itu membuat Randidly khawatir bahwa ia mungkin membuang-buang waktunya di sini. Bahkan lebih dari sebelumnya. Namun, sekarang ia sedang menunggu kembalinya Shal, jadi setidaknya itu memberinya arah… “Apakah kau ingin membicarakan pertarunganmu mendatang dengan Helen?” tanya Azriel. Randidly terkekeh karena Azriel dapat memahami inti pemikirannya jika ia salah menafsirkan motivasinya. “Terima kasih, tapi tidak.” “Apakah dugaanku benar bahwa kalian berdua sudah pernah berhubungan seks sebelumnya?” tanya Azriel. Randidly terkejut. “Apa? Kenapa-” “Ha, jangan anggap itu sebagai hal yang istimewa,” kata Azriel sambil mengerutkan kening. “Aku dan Helen berhubungan intim secara teratur untuk menghilangkan stres.” Ada momen ketika Randidly tiba-tiba berhenti. Mulutnya ternganga lebar saat menatap Azriel. Kemudian matanya berkerut di sudut-sudutnya dan Randidly menatapnya dengan tajam. “Ha ha!” Tawa Azriel terdengar pelan dan hangat. “Sungguh, kau menyenangkan untuk diganggu. Jangan terlalu serius. Itu akan mengganggu kemampuanmu membaca tipuan. Keterampilan sosial diperlukan bahkan untuk seorang prajurit.” Dengan desahan yang berlebihan, Randidly berpaling dari padang rumput yang terbakar dan berjalan menuruni tangga dinding batu. Azriel mengikuti di belakangnya. Dengan usaha keras, Randidly memaksa dirinya untuk rileks. Azriel mungkin benar, meskipun sedikit anehnya terlalu fokus. Akhirnya, dia berkata, “Ya, kami berhubungan seks. Dan jujur saja, aku yakin Helen akan lebih malu daripada aku jika kau mengatakan kalian berdua berpacaran. Coba saja lelucon itu padanya.” Azriel mengangkat alisnya. “Kau pikir begitu? Hmm, menarik. Mungkin saja. Reaksinya umumnya keras. Aku tidak bermaksud membahas hal-hal sepele seperti itu, tapi aku menduga ketegangan yang kau rasakan disebabkan oleh hubungan seks sebelumnya.” Tanpa disadari, Randidly terkekeh. “Tidak ada ketegangan, Azriel.” “Lalu mengapa kalian berdua tidak berbicara? Kalian berbicara sebelumnya, dan sekarang tidak. Semuanya telah berubah karena duel kecil ini.” “Duel kecil? Darimu? Bukankah kau telah mempertaruhkan seluruh reputasimu di turnamen ini? Tidak perlu meremehkan implikasi yang ditimbulkan oleh hal ini.” Kata Randidly kepada Azriel sambil menoleh ke belakang. Azriel mengerutkan kening, jadi Randidly melanjutkan dengan nada yang lebih lembut. “Kita tidak akan bicara karena dia tidak akan suka dengan apa yang akan kukatakan. Lebih baik menunggu dan membiarkan pertarungan berbicara sendiri.” “Kurasa pertarungan adalah aktivitas yang anehnya erotis,” kata Azriel sambil menggaruk dagunya. “Masuk akal jika emosimu bisa berhasil disublimasikan selama turnamen. Hanya saja, berhati-hatilah agar kau tidak mengecewakannya.” “Aku tidak ingin berhubungan seks dengannya, Azriel,” kata Randidly sambil menatap Azriel dengan tajam. Dia menyeringai padanya. “Karena kamu ingin berhubungan seks denganku?” “Ya.” Kali ini, Azriel berkedip dan mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Kemudian wajahnya mengerut menunjukkan rasa kesal. “Kurasa aku pantas mendapatkan ini, tapi aku tidak suka lelucon-lelucon ini.” “Selamat datang di dunia dewasa,” kata Randidly dengan angkuh. “Di mana kita saling menatap mata dan berbohong tentang ketegangan seksual.” “Aku lebih tua darimu, tetapi jika kau menginginkan pendekatan yang tulus, aku akan terbuka terhadap gagasan itu. Semoga hadiah pembukamu cukup meyakinkan, untuk mengganti semua usaha yang harus kucurahkan untuk melatih kemampuanmu menggunakan tombak.” Kemudian Azriel menunjukkan giginya. “Tetapi aku tidak berbagi hal-hal seperti itu dengan orang lain. Kau akan dipaksa untuk membuat pilihan.” Sambil mengangkat bahu, Randidly membiarkan masalah itu berlalu. Ada banyak yang harus dilakukan, dan sekarang bukanlah waktu untuk mengejar emosi yang cepat berlalu. Emosi itu akan terbukti benar dengan sendirinya atau akan padam. Mungkin pandangan yang suram, tetapi pandangan yang menempatkan nasib dunia jauh lebih tinggi daripada hasrat seksualnya. “Jadi, apakah kau punya waktu untuk berlatih tanding?” tanya Randidly. Ia sangat ingin memacu dirinya setelah melihat kehancuran yang disebabkan oleh Aylwind. Dan pertandingannya melawan Helen akan berlangsung lusa, jadi ia ingin meningkatkan PP-nya sebanyak mungkin sementara itu. Karena menurut rencananya, semuanya akan dimulai setelah pertandingan pertama itu. Azriel mendecakkan lidah, kebiasaan yang ia pelajari dari Randidly. “Kita baru saja berbicara tentang agresi seksual berupa kekerasan. Jadi, tentu saja, jawabanku adalah ya.” Dengan nakalnya ia memutar matanya.