Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 680

Bab 680 Tubuh barunya tidak ideal, Lucretia merenung saat ia dituntun menyusuri lorong-lorong berliku di bawah Majelis Menteri Taft. Ibu kota kekaisaran Spriggit dapat digambarkan dengan banyak cara, tetapi sederhana bukanlah salah satunya. Saat itu ia berusia lima tahun dan diam-diam mengikuti salah satu Wakil Menteri, orang-orang yang hampir tak terlihat yang menjalankan tugas-tugas birokrasi Majelis. Tidak seperti para menteri itu sendiri, mereka tidak dipilih dan karena itu menghabiskan waktu cukup lama di sini. Meskipun mereka tidak memiliki kekuasaan eksplisit, banyak Menteri telah menemukan betapa merugikannya berada di pihak yang salah di mata para Wakil Menteri. “Lewat sini,” Suara serak pria itu terdengar sangat kecil dalam kegelapan. Satu-satunya cahaya berasal dari obor yang dibawanya, dan cahaya itu tampak sangat redup di lorong-lorong batu yang panjang. Dia memberi isyarat dengan tidak sabar ke arah pintu, dan Lucretia berjalan masuk. Di dalam, terdapat perapian yang hangat dan sebuah meja panjang tempat tiga orang duduk. Kursi-kursi mereka berhias, dan jujur saja, seluruh ruangan tampak jauh lebih terhormat daripada lorong yang menuju ke sini. Tapi tentu saja… Lucretia melirik ke dinding di seberang, ke pintu mahoni. Ada jalan lain ke sini. Tapi pintu itu terlalu bagus untuk jalan seperti ini. Bahkan dengan hanya sebagian kecil gen ras monster di tubuhnya, itu sudah terlalu banyak di mata faksi konservatif di kementerian. Meskipun ayah dari tubuh ini, Halt, adalah seorang pelayan Spriggit, ibunya, Massy, memiliki darah Monster di dalam dirinya. Secara kasat mata pun terlihat. Massy memiliki tanduk melengkung dari kepalanya dan sayap kuat seperti kulit yang harus ia ikat di punggungnya sepanjang hari. Lucretia tidak terlalu mempermasalahkan rasisme itu. Dia sudah terlalu tua untuk terganggu oleh tatapan orang-orang. Hanya saja terkadang itu membuatnya lelah. Selalu, semuanya kembali pada hal ini. Dia bertanya-tanya berapa lama lagi sandiwara ini akan berlangsung. Sebagian dirinya khawatir ia akan menjadi tua dan mati dalam tubuh ini sebelum Randidly menyadari bahwa ia telah hidup di dalam dunianya. Dari punggungnya terbentang tonjolan tulang. Jelas bahwa itu adalah kerangka tempat sayap seperti kulit yang dimiliki ibunya dibangun, tetapi tidak ada selaput sayap. Itu hanya anggota tubuh tipis yang memanjang dari tulang belikatnya dan berujung pada cakar yang tajam. Untungnya, anggota tubuh itu jauh lebih mudah disembunyikan daripada milik ibunya. Anggota tubuh itu bisa diikatkan ke lengannya untuk menyembunyikan sebagian besar bagiannya. Namun, yang mengkhawatirkan adalah tulang sayapnya terus tumbuh. Tak lama lagi, tulang-tulang itu akan terlalu panjang untuk disembunyikan di balik lengannya. “Silakan duduk.” Sebuah suara tajam dari sosok di tengah meja memotong lamunan Lucretia. Dengan anggukan kecil, dia berjalan ke kursi kayu polos di tengah ruangan. Dia duduk dan menghadap ketiganya. Sosok sentral itu adalah seorang pria spriggit yang sudah tua. Telinganya yang berbulu terkulai saat ia mengamati wanita itu. Di sebelah kanan ada sosok berjubah yang menutupi wajahnya untuk menyembunyikannya dalam bayangan. Setelah menyerah untuk mengetahui identitasnya, perhatian Lucretia kembali tertuju pada sosok sentral itu sejenak. Di sebelah kirinya ada seorang wanita berwajah tajam yang samar-samar dikenali Lucretia. Hal itu menarik perhatiannya. Ah, itu wanita yang melihat Lucretia melawan tiga preman yang tinggal di dapur. Rasa kesalnya meningkat tajam saat mengingat kejadian itu. Ia tidak hanya harus menahan tatapan konstan dari para Spriggit, yang berkisar antara rasa iba dan jijik, tetapi sebagian besar dari mereka yang terlihat berdarah monster juga melontarkan komentar sinis tentang bagaimana Massy dan Creta adalah orang-orang pengecut. Komentar-komentar itu tidak terlalu buruk, tetapi membuat ibunya kesal. Mungkin itu tubuh palsu, tetapi Lucretia telah dirawat oleh Massy ketika dia benar-benar tak berdaya di tubuhnya sendiri. Ada karma di sana. Itu adalah lelucon lama yang kadang-kadang dibuat oleh para pelayan setengah monster bahwa Spriggit makan logam daripada daging. Jadi ketika Massy sakit, dan dapur mengirimkan sup sayur dengan roda gigi berkarat di dalamnya… Lucretia mengunjungi dapur. Dia merobek tangan kiri bocah idiot berusia sepuluh tahun yang mengira dirinya keturunan Sang Pahlawan karena memiliki taring, dan sedang dalam perjalanan untuk menyiksa dua orang lainnya ketika wanita ini masuk ke ruangan. Lucretia segera melarikan diri. Itu sudah hampir seminggu yang lalu. Bukan pertanda baik bahwa mereka membawanya ke sini sekarang. Namun, ruangan itu tidak terasa seperti penjara, atau bahwa dia akan dihukum karenanya. Tidak, justru sebaliknya, ini terasa seperti… …wawancara kerja… “Kalian mungkin bertanya-tanya mengapa kalian berada di sini,” Spriggit pusat memulai. Suaranya sengau dan dingin. “Kami telah diberitahu tentang tindakan kekerasan kalian terhadap para pelayan dapur. Kami menyelidiki hal-hal seperti itu dengan serius, terutama mengingat kecenderungan jenis kalian terhadap kekerasan. Namun, kami terkejut menemukan bahwa selain merobek daging salah satu dari mereka, kalian menjaga serangan kalian di tempat-tempat yang sama sekali tidak mematikan. Itu menunjukkan… kecerdikan hewan yang luar biasa.” “Sebagian orang mungkin menyebutnya kecenderungan berbahaya,” tambah wanita itu dengan nada gelap. Tatapannya paling bermusuhan, tetapi juga penuh perhitungan. Yah… Lucretia menoleh ke sosok berjubah itu. Siapa sangka tatapan itu akan begitu bermusuhan. …ketiga orang ini menyadari bahwa tubuhnya hanyalah tubuh seorang gadis berusia lima tahun, kan…? Monster atau bukan, dia belum mencapai usia untuk bekerja. “…kekerasan ada gunanya.” Kata pria itu dengan tenang. “Itulah mengapa kau dibawa ke sini. Aku ingin menawarkanmu sebuah kesempatan. Jika kau menerimanya, kedua orang tuamu akan terurus. Mereka tidak perlu bekerja sehari pun selama sisa hidup mereka.” Hal itu menarik perhatian Lucretia. Meskipun Massy belum menyadarinya, dia hamil lagi. Karena mual di pagi hari, kinerjanya sebagai pengantar pesan menurun drastis. Hal ini membuatnya stres, yang menyebabkan dia terkena penyakit yang sama sekali berbeda. Lucretia telah mempertimbangkan banyak cara untuk membantu keuangan keluarga tetapi terjebak dalam kebuntuan. Lagipula, tidak ada Keterampilan di dunia ini. Ada sihir dan keterampilan kejuruan yang nyata. Tetapi tidak ada Tingkat. Tidak ada Kelas. Tidak ada statistik. Semuanya tersembunyi, meskipun Lucretia menduga ada semacam Sistem numerik yang mendasarinya. Tetapi terlepas dari usia dan pengalamannya, dia masih merasa tersesat tanpa Keterampilan apa pun untuk diandalkan. Dia… tidak tahu harus berbuat apa. “Pekerjaan apa yang akan diminta dariku?” tanya Lucretia. Meskipun usianya benar-benar lima tahun, darah monsternya membuat tubuhnya tumbuh lebih cepat daripada Spriggit. Bagi orang dewasa yang tidak mengenalnya, ia bisa dikira anak berusia sepuluh tahun yang pendek dan kurus. Lagipula, berpura-pura bodoh bukanlah kebiasaan Lucretia. “Creta, itu namamu, ya? Kau akan menjadi bayangan.” Lucretia menoleh dan menatap sosok berjubah itu dengan alis terangkat. Agak mengejutkan baginya bahwa sosok tersembunyi itu adalah seorang wanita, setidaknya berdasarkan suaranya. “Apa itu bayangan?” tanya Lucretia perlahan. “Dingin dan penuh perhitungan,” kata wanita bermata bermusuhan itu dengan masam. Pria Spriggit yang lebih tua itu tersenyum. “Dan cakap.” Kemudian dia kembali menatap Lucretia. “Bayangan adalah makhluk yang terikat pada makhluk lain, yang menjaga kegelapan agar makhluk lain dapat menikmati cahaya.” Sesuatu terlintas di benak Lucretia. Dia pernah melihat mereka sebelumnya, beberapa monster yang diizinkan masuk ke Kementerian. Mereka tidak pernah sendirian. Bahkan, mereka biasanya mengikuti tepat di belakang seorang Menteri, mata mereka mengamati sekeliling. Seorang ajudan, seorang pengawal, sebuah bayangan. “Baiklah,” kata Lucretia sambil mengangguk. “Kapan saya bisa mulai?” Kesempatan itu akan mendekatkannya dengan orang-orang yang berkuasa. Selain itu, Lucretia yakin bahwa dia akan dilatih untuk mempersiapkan tugas ini. Keduanya akan membantu saat dia mencari cara untuk menarik perhatian Randidly. Dia membutuhkan kemampuan dan pengaruh. Meskipun dia memiliki perasaan protektif terhadap keluarganya, itu tidak terlalu emosional; tidak bisa bertemu mereka di masa depan bukanlah pukulan yang menghancurkan. “Hari ini. Ikuti aku.” Kata sosok berjubah itu. Kemudian dia berdiri dan keluar melalui pintu pelayan. Lucretia mengikutinya. Dia tidak akan melihat cahaya matahari selama dua tahun. Sejujurnya, Lucretia mungkin tidak akan bertahan hidup lebih lama jika bukan karena dua hal: Pertama, dia menyadari bahwa meskipun dia tidak memiliki akses ke Statusnya sendiri yang dapat dilihatnya, hubungannya dengan Randidly memberinya akses ke Keterampilannya. Hampir secara naluriah, dia memiliki ingatan otot dan intuisi yang sangat kuat yang tidak dapat dijelaskan dengan cara lain. Kemampuan Bertarungnya begitu tinggi sehingga Granyulla, pelatihnya, terpaksa mengakui bahwa Creta adalah pemuda paling berbakat yang pernah dia latih. Granyulla adalah wanita di ruangan itu pada hari pertama dan juga seorang Pemburu Putih. Meskipun jarang terlihat di luar wilayah mereka, masuk akal untuk mempekerjakannya sebagai instruktur bela diri. Hanya saja Lucretia praktis curang. Terutama ketika dia menyadari bahwa menyerang dengan tulang sayapnya dapat digunakan bersamaan dengan Serangan Cakar, di samping menggunakan tangannya. Jadi selama dua tahun yang panjang dalam kegelapan, Lucretia membiasakan diri dengan tubuhnya dan hanya berpura-pura belajar membaca, berhitung, menjalankan bisnis, memahami hukum, dan membantu orang lain sepenuhnya dalam peran mereka sebagai pemimpin perusahaan. Dia sudah siap karena alasan pertama. Tapi dia pergi karena alasan kedua. Alasan kedua adalah karena seorang gadis bernama Alta Bounty lahir, dan keluarga Bounty telah membayar agar putri mereka memiliki seorang pengawal.