Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 601

Bab 601 Helen tanpa sadar mengusap bekas luka yang tertinggal di sudut rahangnya sejak hari ia membunuh Wight pertamanya. Saat itu, bekas luka tersebut berfungsi sebagai pengingat akan harga mahal dari perang yang sedang berlangsung dengan pihak lawan. Namun sekarang, bekas luka itu hanya menjadi kebiasaan gugup yang tak bisa ia hilangkan. Setiap kali ia berhenti memperhatikan bekas luka itu, bekas luka itu merambat ke arah rahangnya. “Harus di sini?” tanya Helen dengan jelas menunjukkan ketidaksenangannya. Leyalta, letnannya sejak promosi pertamanya yang menempatkannya di garis depan, mengangkat bahu. “Tidak ada alasan mengapa portal lain tidak dapat digunakan. Tapi seperti yang kau tahu, perjalanan antar alam sangat mahal. Seseorang harus terhubung dengan portal secara sangat tepat agar dapat melewatinya tanpa… kecelakaan. Beberapa teleportasi yang tergesa-gesa telah mengakibatkan penyakit Aether yang sangat parah—” Helen melambaikan tangannya dengan kesal. Operator portal itu berdiri di sana mengunyah sepotong dendeng, meluangkan waktu untuk membuka mulutnya cukup lebar agar Helen dapat melihat detail mengerikan dari proses mengunyah di antara setiap kunyahan. Itu membuatnya sangat jengkel. Jika ini terjadi di garis depan, dia pasti sudah menghajar giginya. Namun, Helen tidak ingin terikat oleh otoritas kota di Provinsi Utara ketika mereka harus segera pergi agar bisa sampai ke Domain Pusat tepat waktu untuk penjelasan tentang apa yang akan terjadi. Namun, hanya di sinilah tempat yang memungkinkan untuk memindahkan Randidly dengan biaya terjangkau. Bagaimana Shal berhasil melakukannya pada percobaan teleportasi pertama? Sambil tersenyum tipis, Helen menyerahkan pembayaran untuk ongkos perjalanan Randidly Ghosthound ke dunia bernama Tellus. Saat ia melakukannya, Leyalta mengerutkan alisnya begitu tajam hingga seluruh tubuhnya gemetar. Leyalta adalah pria yang sangat gemuk, tetapi dengan cara yang membuatnya tampak besar hingga terasa menekan. Helen tidak pernah mengerti bagaimana ia bisa mempertahankan semua lemak itu sambil bertempur di medan perang yang mengerikan di garis depan. Ia tentu saja tidak pernah memberinya waktu istirahat. “Kuharap… pria ini akan memberikan imbalan yang pantas atas pengorbananmu ini,” kata Leyalta dingin. “Jika aku tidak salah, bijih olahan itu adalah total hadiah yang kau terima atas pencapaianmu yang signifikan, dengan bantuan yang tidak sedikit dariku. Aku akan sangat kecewa jika orang ini gagal menghormati—” “Jangan khawatir. Dia toh tidak akan mengembalikan uangku. Karena dia tidak akan tahu berapa biaya membawanya ke sini. Lagipula, aku tidak akan memberitahunya.” Helen menatap Leyalta. Dia tersenyum. “Dan kau juga tidak akan memberitahunya.” Leyalta terus mengerutkan kening tetapi kemudian terdiam. Ada alasan mengapa pria yang begitu cakap tidak pernah naik pangkat lebih tinggi dari letnan. “Apakah Anda ingin menyampaikan pesan kepada penerima sebelum saya mulai?” ujar petugas itu dengan nada malas sambil mengunyah dendeng sapi. Dalam salah satu momen pengendalian diri tersulit yang pernah dialami Helen, dia tidak menghabisi pria tak berguna itu di tempatnya berdiri. Dia bahkan memiliki kendali diri yang kuat untuk dengan tenang mengangguk setuju atas pertanyaannya, dan mengabaikan provokasi yang mencolok dari sikapnya yang menyebalkan. Sedang melakukan teleportasi sekarang. K. Helen menatap pesan balasan itu sambil mengerutkan alisnya. Yang dia balas hanyalah K? Dan dari dunia mana sebenarnya dia berasal, sampai-sampai teleportasinya hampir mustahil mahalnya? Leyalta benar ketika mengatakan bahwa membawa Randidly ke sini hampir membuatnya jatuh miskin, tetapi dia tidak bisa menjelaskan kepada Leyalta bahwa meskipun begitu, mungkin justru dialah yang berhutang budi padanya. Di dadanya, aliran energi mengalir maju tanpa henti. “Siap?” tanya pria yang menyebalkan itu. Lebih menyebalkan lagi karena dia sepertinya menirukan kesan wanita itu dengan sangat tepat. “…ya,” kata Helen sebelum menoleh ke Leyalta. “Kita seharusnya-” Bam. Terjadi kilatan cahaya dan suara keras. Tidak ada kekuatan benturan apa pun dari teleportasi itu, tetapi Helen mundur seolah-olah ada benturan karena cahaya dan suara tersebut. Leyalta, mungkin seperti yang bisa diduga, terhuyung mundur sambil berteriak. Tangannya bergerak-gerak seperti entitas terpisah, meraih tubuhnya yang lembek dalam upaya yang sia-sia untuk meraih tombaknya. Setelah cukup pulih untuk melakukannya, Helen menggelengkan kepalanya dengan sedih. Mungkin inilah alasan mengapa ia belum dipromosikan melewati pangkat Sersan. Dan Randidly ada di sana, berdiri di depannya. Rambutnya dipangkas pendek, tetapi selain itu, penampilannya tetap sama. Tinggi, kurus, kuat, intens. Wajahnya pucat pasi. Dia muntah di tanah. “Itu akan dikenakan biaya tambahan,” kata petugas itu dengan riang. Sambil memejamkan mata, Helen berusaha untuk tidak membunuh pria itu atau melihat muntahan di sepatunya. Itu semacam lelucon, mengatakan kalimat itu, karena sekitar 99% orang yang melewati teleportasi langsung muntah. “…kurasa tidak ada gunanya pindah kembali sekarang, kan?” kata Helen sambil menatap tajam Leyalta. Randidly mendesah. ***** “Aku bahkan tak ingat kapan terakhir kali aku muntah… sial, mungkin terakhir kali aku datang ke sini,” kata Randidly sambil memijat pangkal hidungnya dengan jari-jarinya. Setelah teleportasi itu, ia merasakan sakit kepala berdenyut yang hampir membuatnya rindu akan mabuk-mabukan yang biasa ia alami setelah minum-minum semalaman di masa kuliah. Wajah Helen masih tampak muram, tetapi dia berbicara kepadanya seolah-olah dia tidak siap untuk melampiaskan amarah dan menyerangnya karena muntah di sepatunya. “Menurut petugas, Level dan Statistik yang tinggi justru memperburuk keadaan; semakin kuat Anda, semakin besar dampaknya. Itulah mengapa hanya sedikit Master yang benar-benar berpengalaman yang mau menggunakan portal.” Merasakan mual yang terus menghantuinya bahkan 15 menit kemudian, Randidly mempercayai perkataan Helen. Ia melirik Helen sekilas lagi sementara Helen berbisik sesuatu kepada pria besar di belakangnya. Waktu yang dihabiskannya di Bumi tidak membuat Randidly lupa betapa meledaknya temperamen Helen atau bahkan ketegangan aneh yang terasa di antara mereka berdua. Tetapi hal itu telah mengurangi ingatan Randidly tentang kecantikan Helen. Ia memiliki otot yang kencang dan lekuk tubuh yang mulus, dengan rambut cokelat kemerahan yang terurai dan berkilauan keemasan di bawah cahaya. Meskipun ia ramping menurut standar Bumi, alisnya yang melengkung tinggi dan pinggulnya yang berisi menjadikannya tipe wanita yang akan menjadi blogger kebugaran di Instagram di dunia lama Randidly. Namun, sementara para wanita itu menyampaikan pesan positif dan pemberdayaan, Helen berfokus pada kemampuan dan kekerasan. Ada beberapa bekas luka kecil yang tersebar di tubuhnya yang tidak diingat Randidly, tetapi tampaknya sesuai dengan penampilan barunya. Tatapannya melayang di sekelilingnya tanpa pernah tertuju padanya, yang kemungkinan merupakan bukti kemarahannya. Selain bekas luka kecil ini, dia tidak tampak jauh berbeda. Entah bagaimana, Randidly bisa merasakan bahwa masa-masa ketika dia menjadi Pengawal Tombaknya telah lama berlalu. Dia bukanlah tipe orang yang mudah menyerah. Bentrokan singkat mereka hampir 9 bulan yang lalu tidak lagi menjadi indikasi kekuatan relatif mereka. Namun, itulah yang disukai Randidly dari Helen. Dia tidak akan pernah membuat segalanya mudah. “Bagaimana… kesehatanmu?” tanya Helen, suaranya selembut lubang di jalan. Randidly terbatuk ringan ke tangannya, lalu memukul dadanya. Terasa sakit, tetapi berhasil menghilangkan sebagian besar rasa mual yang masih tersisa. Dengan cepat, dia meregangkan tubuh dan mematahkan buku-buku jarinya. Kemudian dia menyeringai pada Helen. “Baiklah, langsung saja. Mau sparing?” Wajah Helen berseri-seri seperti bunga yang mekar. Pria gemuk itu tampak mengerang, terkulai di bawah beban tubuhnya sendiri. “Mungkin itu bukan yang terbaik,” kata pria itu pelan, berbicara dengan nada yang sangat masuk akal. “Tuan Ghosthound, Anda pasti masih lelah karena teleportasi Anda. Sebaiknya simpan tenaga Anda untuk saat ini, dan mungkin setelah waktu yang cukup berlalu, Anda akan cukup pulih untuk—” “Leyalta,” Helen menyela dengan senyum jahat di wajahnya. “Apakah kau bersedia berlatih tanding denganku sementara ini?” Pria bernama Leyalta bahkan tidak repot-repot menjawab, tetapi malah melangkah mendekati Randidly. Saat ia melakukannya, mata Randidly menyipit. Meskipun pria ini bertubuh besar, ia bergerak sangat cepat. Sulit bagi kemampuan Persepsi Randidly yang relatif kurang terasah untuk mengikuti gerakan itu dengan jelas. Dan kemudian, yang paling aneh, Leyalta mengulurkan tangannya ke arah Randidly dan menggenggam tangan Randidly. “Turut berduka cita,” gumam pria itu. Tapi kemudian dia berhenti sejenak. “Mungkin ini bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya, tetapi pernahkah Anda mendengar tentang asuransi cacat?”