Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 577

Bab 577 “Kau tak perlu ikut denganku,” gerutu Hank. Udara di dalam kepalanya terasa berdengung. Ada detak jantung di udara di sekitarnya… seolah berteriak bahwa ada sesuatu yang salah dengan dunia. Setidaknya dengan Zona 1 ini. Ada korupsi yang mengerikan. Hank hampir bisa mengatakannya. Di luar sana, ada monster. Dan itu merenggut nyawa saudaranya. Apakah ada yang memanggil namaku? Hank menggelengkan kepalanya, menepis secercah mimpi yang sepertinya masih melekat padanya. Sebagai gantinya, ia mengarahkan tatapannya pada pria di sebelahnya. Ezekiel bergeser dengan tidak nyaman, menghindari tatapan matanya. “Aku tahu aku tidak melakukannya. Hanya saja… begini, kau adalah salah satu dari sedikit orang yang kuceritakan rahasiaku. Tentang… tentang-” “Aku mengerti, lanjutkan saja,” geram Hank. Ezekiel tersipu. “Ya, memang. Dan kau jelas marah, tapi kau tidak… kau tidak memperlakukanku berbeda karena siapa aku. Siapa aku-” “Apa yang kau lakukan hanyalah bertele-tele. Diam saja, dan ikuti aku,” kata Hank, tetapi sebagian besar nada sinisnya telah hilang dari kata-katanya. Meskipun ia membenci pria itu, ia cukup kuat untuk berguna jika keadaan memburuk. Dan Hank memperkirakan hal itu akan terjadi. Kemampuan Jiwanya menuntut demikian. Ada sesuatu yang salah dengan dunia ini. Ia perlu memperbaikinya. Dia telah mengamati Ezekiel selama sebulan terakhir, saat mereka pergi ke Zona 32. Semua yang telah dibunuh pria itu selama waktu itu hanyalah monster, dengan sangat cepat. Bahkan para pembela Donnyton mengomentari dedikasinya pada tujuan tersebut. Hampir setiap hari, dia dapat ditemukan berkeliaran, mencari monster untuk dibunuh. Mereka berjalan menyusuri jalan yang remang-remang di West Providence, bergerak cepat. Ezekiel kesulitan mengejar saat Hank melangkah maju. Kemungkinan di bawah pengaruh Skill Jiwanya, langkahnya tampak memanjang. Setiap langkah yang diambilnya menempuh jarak hampir satu setengah meter, dan itu cepat dan mulus. Instingnya mengatakan bahwa ini hampir menjadi sebuah Skill, cara berjalannya, dan itu membuatnya terkekeh. Atau setidaknya ia akan melakukannya, seandainya ingatannya tidak dihantui oleh wajah keponakannya, Jane, yang berlinang air mata. Tiba-tiba, Hank berbelok ke kiri dan menaiki tangga menuju sebuah gedung apartemen. Ezekiel mengikutinya dari dekat. Setelah memasuki gedung, Hank berhenti sejenak, mencoba mengingat-ingat. Berapa nomor apartemennya lagi…? Namun kakinya sudah bergerak, menaiki tangga. Hank menghela napas lega. Ya Tuhan, kemampuan barunya ini sangat praktis. Jika ini berarti dia tidak perlu lagi mengingat alamat… Hank bertanya-tanya dalam hati apakah kemampuan itu bisa mengingat nama dan tanggal lahir. Hank berhenti berjalan. Dia berada di depan sebuah pintu: 432. Ketuk, ketuk. Selama beberapa detik tidak terdengar suara apa pun, dan Hank mengerutkan kening menatap kayu itu. Menendangnya hingga roboh mungkin agak berlebihan, tetapi dia juga tidak berniat berdiri di sini sepanjang malam. Di sisi lain, sudah cukup larut… Tapi pria ini bukanlah tipe orang yang akan tertidur lelap meskipun ada aura yang dipancarkan Hank. Lebih dari siapa pun yang pernah ditemui Hank, pria ini cukup jeli untuk melihat ulat gemuk di hutan pada malam hari. Ketuk. Ketuk. Ketuk. Terdengar suara umpatan pelan di dalam ruangan, lalu suara seorang pria yang bangun dari tempat tidur. Apa, dia pikir Hank akan menyerah setelah beberapa kali mencoba? Seberapa sering orang datang ke pintunya begitu saja setelah jam 2 pagi? Pintu terbuka, menampakkan wajah yang tampak lelah. Terdapat kantung mata yang besar di bawah mata pria itu, seolah-olah ia kesulitan tidur akhir-akhir ini. Dan saat Hank menatap wajahnya, ia melihat bahwa pria ini telah menyaksikan monster. Apa pun yang telah dilihatnya telah mengguncangnya hingga ke lubuk hatinya. Sebelumnya, Hank ragu apakah ia bisa membujuk temannya untuk ikut dengannya. Tetapi tatapan matanya membuat Hank berubah pikiran. Iii aaAMmM CCCAAALLLLLLEEEDD fear. Thaddeus Hatch, seorang Spartan Shock Trooper, akan bergabung dengannya dalam misi ini. Sesuatu telah menghancurkan kepercayaan dirinya, dan rasa tidak aman itulah yang akan mendorongnya maju ke tempat yang tidak dikenal. “Hai,” ucap Hank dengan nada malas, sebagian keceriaannya kembali, meskipun situasinya seperti ini. Untunglah harga diri Thaddeus hancur berkeping-keping. Itu membuatnya terlihat seperti orang yang kurang ajar. “Bagaimana kau menemukan alamat ini? Aku tidak pernah datang ke sini. Ini hanya untuk…” Thaddeus berhenti bicara. Lalu dia menghela napas. “Yah, sial, senang bertemu denganmu. Kau akhirnya berhenti menjadi Sheriff?” Hank tersenyum. “Dalam arti tertentu, ya. Tapi masih ada hama yang perlu disingkirkan. Itulah mengapa aku datang kepadamu. Yang satu ini akan sulit.” “Kasar?” “…sulit,” Hank membenarkan dengan suara lembut. Kedua pria itu saling memandang. Mereka berdua teringat masa lalu, ketika keduanya menjadi kelompok pertama yang menjadi Warga Negara Tingkat 3, dan mereka telah melawan monster dan politisi untuk menciptakan dunia yang lebih baik bagi manusia. Itu memang sulit. Tidak ada yang sulit sejak saat itu… Malam pertama. Minggu pertama. Kekacauan. Kekerasan hewani mentah dari manusia ketika budaya dilucuti. Thaddeus mengangguk, dan kedua pria itu berjabat tangan. Ezekiel gelisah. “Bisakah seseorang memberitahuku… apa yang sebenarnya kita lakukan?” Hank tertawa. “Ikuti saja. Aku punya firasat kakiku ini akan menuntun kita ke sana.” ***** Sambil mengerutkan kening, Randidly mendongak ke tempat gubuknya dulu berdiri di pinggiran kota para pekerja baja. Sekarang di sana ada kedai teh. Randidly mencoba mengingat sudah berapa hari sejak dia pulang, dan mengalami banyak kesulitan untuk mengingatnya. Pasti tidak lebih dari seminggu, kan…? Namun kini ada kedai teh di tempat rumahnya dulu, dan kedai itu tampak bagus pula. Bahkan di larut malam, beberapa lilin menyala hangat di jendela, menerangi jalan. Kedai itu juga berada di lokasi yang bagus, di sudut salah satu jalan tersibuk di kota yang sedang berkembang itu. Randidly samar-samar ingat bahwa sebagian besar penduduk kota sangat antusias membangun gedung-gedung mereka di dekat tempat tinggalnya. Jadi mengapa… Masalahnya bukan pada kedai teh itu sendiri. Masalahnya adalah dinding-dindingnya dipenuhi grafiti. Berikan kemaluanmu kepada para monster. Dasar jalang sialan. TIDAK BERGUNA. Persatuan adalah KEMATIAN. Jangan menyeret kami ikut jatuh bersamamu. Jalang. Randidly menatap grafiti itu lama sekali. Dinding putih yang dulunya bersih kini ternoda cat merah tua. Dinding-dinding itu tampak seperti kartun dalam kegelapan malam. Kata-kata itu hanya samar-samar terlihat dalam cahaya dari jendela, tetapi kata-kata itu ada di depan mata Randidly. Sejelas siang hari. Selanjutnya, Randidly menyadari bahwa dia sedang diawasi. Di ujung jalan, di jendela-jendela, orang-orang berkumpul. Mereka mengintip ke arahnya. Dengan kemampuan Persepsinya yang tinggi, dia bisa merasakan kegelisahan dan ketidakpastian mereka saat mereka menatapnya. Tiba-tiba, Randidly menyadari bahwa mereka menunggu untuk melihat apa tanggapannya. Mereka telah melakukannya saat dia pergi, tetapi ini tidak ditujukan kepadanya… Hal itu membuat Randidly berkedip. Ia tercengang selama beberapa menit sambil menatap dinding karena mengira ini adalah serangan pribadi. Tapi ternyata bukan. Ini- Pintu terbuka. Maude berdiri di ambang pintu, dengan ekspresi anggun di wajahnya. “Ah, Tuan Baloo. Maaf atas keadaan tempat ini… Kurasa aku terlalu sibuk dengan urusan lain sehingga tidak sempat membersihkan dengan benar.” Suaranya tenang dan dia… sopan. Hal itu membuat Randidly berkedip. Dia memberi isyarat ke dalam. “Apakah Anda ingin masuk?” Randidly mengangguk.