Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 547

Bab 547 “Maaf sekali aku belum sempat mengobrol,” kata Tatiana kepada Randidly sambil memindahkan panci dari api ke lempengan batu agar dingin. “Aku agak sibuk merawat para korban luka yang kami terima hingga pulih.” Randidly menggaruk dagunya. “…jangan khawatir. Justru itu alasan saya di sini. Baru-baru ini… kami menemukan sekelompok individu yang mengalami pelecehan serupa. Kami membawa mereka ke sini, karena… yah, saya tidak tahu harus ke mana lagi. Saya punya banyak Keterampilan… tapi ini adalah bidang di mana saya rasa saya tidak akan banyak membantu.” Tatiana mendongak menatap Randidly dengan tajam, matanya mencari sesuatu di wajahnya. Dalam hati, Randidly bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan ilusi Baloo Erickson-nya. Tetapi setelah beberapa detik, dia memberinya senyum lelah. “Masih ada lagi ya? Nah, ini jelas tempat yang tepat untuk mereka. Kita tidak akan membiarkan para preman Gereja Unity sialan itu menyentuh sehelai rambut pun di kepala mereka. Di mana mereka?” “Wanita itu, Monica,” kata Randidly, sambil menunjuk ke arah gubuk di tengah. “Terakhir kali saya di sini, dia sepertinya tahu apa yang sedang terjadi. Kami memberikannya kepadanya. Delapan lagi, kali ini. Apakah Anda… apakah Anda punya bukti bahwa Gereja Unity bertanggung jawab atas mereka?” Sejujurnya, Randidly memiliki kesan yang sama. Tapi dia akan menghargai jika ada bukti. Tatiana mendesis, sambil duduk di kursi kayu. “Yah… tidak. Tapi mereka yang bersedia bicara semuanya membenarkan bahwa mereka tinggal di salah satu kamp pengungsi Gereja Unity. Hal terakhir yang mereka ingat adalah pergi tidur, seperti hari-hari lainnya. Jika seseorang benar-benar masuk ke kamp Gereja Unity dan mencuri mayat, saya sulit percaya gereja tidak mengetahuinya.” Dalam hati, Randidly bertanya-tanya apakah itu benar. Tampaknya semakin banyak orang yang dibebaskan dari daerah perbatasan setiap hari. Metode penyelamatan telah menjadi jauh lebih canggih, dan sekarang ada aliran darah baru yang terus-menerus ke dalam Sistem. Tentu saja, tampaknya ada kamp super di Timur, yang merupakan kota yang seluruhnya terdiri dari pengungsi, tetapi itu masih belum mampu menangani jumlah orang yang sangat banyak. “Sial!” Tatiana tiba-tiba mengumpat. Dia menatap tanah, menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang. Rambutnya dikuncir, dan Randidly merasa anehnya terhibur oleh gerakan rambutnya yang bergoyang-goyang. “Memang benar, itu hanya insting. Tapi yang lebih buruk daripada luka-luka mereka adalah apa yang dikatakan beberapa gadis tentang kehidupan di kamp pengungsi. Bagaimana mereka harus mengulangi nyanyian para pendeta. Bagaimana mereka diberitahu bahwa mereka perlu menunjukkan kekurangan spesifik yang mereka lihat pada orang lain dalam doa harian mereka, sehingga mereka dapat menyingkirkan perilaku seperti itu dari diri mereka sendiri. Bagaimana kebajikan utama di Gereja Persatuan adalah iman kepada Tuhan dan kepercayaan kepada sesama manusia. Mengajukan pertanyaan dianggap tabu, terutama berkaitan dengan Sistem. Mereka mengatakan bahwa semuanya akan terungkap pada waktunya…” Tatiana terdiam, seolah kehabisan tenaga. Tiba-tiba, dia tampak lelah. Dia jelas seorang wanita yang telah berjuang melewati masa-masa sulit untuk sampai ke tempatnya sekarang. Waktu yang dihabiskan untuk berjuang telah berubah menjadi kantung di bawah matanya. Lalu dia menghela napas. “Yah, kalau Monica yang punya, mungkin akan baik-baik saja untuk sementara waktu. Aku baru saja membuat kaserol kacang, kamu mau?” Randidly mengangguk. Jadi selama 10 menit berikutnya, mereka berdua duduk di luar dan perlahan makan dalam diam. Tatiana tampak tenggelam dalam pikirannya dan Randidly sudah memikirkan drone yang telah ia temukan dari perselisihan sebelumnya saat ia meninggalkan bunker. Ada setengah lusin jenis drone berbeda yang telah ia temukan, dan Randidly senang mengetahui bahwa drone-drone itu termasuk yang paling mahal. Selain itu, sungguh menyenangkan hanya duduk dan berpikir. Perlahan, Randidly mulai memahami peran istirahat dalam hidupnya. “…Saya punya pertanyaan aneh,” kata Randidly akhirnya. Tatiana mendongak menatapnya, matanya penuh rasa ingin tahu. Dengan nakal ia menggaruk bagian belakang kepalanya. “Aku tidak yakin apakah aku harus mengatakannya. Kedengarannya… yah, pokoknya, kenapa semua gadis yang tinggal di sini bersamamu begitu menarik? Itu pasti tidak normal, kan?” Tatiana tertawa terbahak-bahak. “Ha! Padahal kukira kau hampir selibat.” Randidly menatapnya dengan masam, tetapi dia mengabaikannya. “Tidak, ini bukan kebetulan. Banyak dari wanita-wanita ini adalah orang-orang yang saya kenal… sebelum Sistem ini ada. Mereka baru saja dibebaskan dari daerah perbatasan. Bekerja sebagai wanita panggilan, atau sebagai reporter, atau sebagai “pengacara cantik” di firma hukum. Di Washington dulu, ketika pria-pria tua yang sudah menikah menggoda Anda, Anda dengan cepat belajar untuk mengandalkan isyarat sosial dari wanita lain untuk memahami situasi seperti apa yang akan Anda hadapi jika Anda memutuskan untuk menuruti pria itu. Apakah dia punya fantasi seksual yang aneh? Akankah dia mencoba memeras Anda? Jika itu transaksi uang, akankah dia menipu atau mengurangi uang kembalian Anda?” “Kalau diucapkan sekarang, kedengarannya menjijikkan. Tapi memang seperti itulah kehidupan dulu. Sekarang, aku tak berani melepaskan gadis-gadis ini. Maksudku, lihatlah mereka, mereka cantik sekali. Ancaman yang menghantui mereka hanyalah masalah kekuatan tubuh bagian atas pria yang jauh lebih besar daripada wanita. Dan ketika pria cukup tua di dunia lama, kekuatan itu hilang. Sekarang? Mereka akan dimangsa.” Saat mereka berbicara, dua wanita berjalan dari satu gubuk menuju gubuk tengah. Jelas dari tawa terengah-engah salah satu wanita, dan putaran serta pose yang terus-menerus dilakukan wanita lainnya, bahwa wanita yang terakhir mengenakan gaun baru dan sedang pamer. Temannya dengan senang hati tertawa dan memberi pujian. Gaun itu sederhana, berwarna biru safir yang panjangnya sedikit di atas lutut. Ia memadukannya dengan ikat pinggang kulit yang mungkin berasal dari monster wolverine raksasa yang Tykes bantu bunuh minggu lalu. Ketika mereka melihat Randidly dan Tatiana, mereka berdua melambaikan tangan dan melanjutkan perjalanan mereka. Keduanya tinggi dan langsing, dengan tulang pipi tinggi dan rambut tebal yang terurai di punggung mereka. Mereka tampak lebih cocok berada di katalog daripada di deretan gubuk bata. “Ada yang kamu suka?” kata Tatiana sambil menyikut Randidly. Dia terkekeh pelan. “Tidak ada yang lebih dari kamu.” “Baiklah kalau begitu,” katanya sambil tersenyum kepadanya. Mereka terdiam, hanya saling memandang. Bahkan, keheningan itu berlangsung begitu lama sehingga Randidly mulai merasa tidak nyaman. Dan dia hanya menatapnya, menilainya lagi. Rasanya lega ketika dia berbicara. “Jadi, kau hanya… menemukan orang-orang ini?” “Ya.” “Jadi, saya harus percaya bahwa ini kebetulan saja bahwa Anda dan… kelompok Anda adalah satu-satunya yang menemukan orang-orang yang disiksa ini?” “Ya.” “…kau sadarilah bahwa hal itu membuatku bertanya-tanya apakah KALIAN adalah kelompok yang menyakiti orang-orang ini? Tidak ada orang lain yang menyadari bahwa mereka hilang.” Terkejut, Randidly mengerjap menatapnya. Apakah dia benar-benar berpikir…? Tapi Tatiana tertawa dan menepuk bahunya pelan. Sebelum dia berhenti tertawa, jam tangan miliknya dan Randidly berbunyi dan berkedip merah. Sambil mengerutkan kening, Randidly hampir tidak menyadari bahwa Tatiana menanggapinya dengan santai dan menekan sebuah tombol di sampingnya. Sebuah suara mulai terdengar dari jam tangannya. “Peringatan! Ini bukan latihan. Kami memiliki berita penting. Sekitar dua jam tujuh menit yang lalu, sebuah bunker militer diserang oleh seorang teroris tak dikenal. Pelaku sendiri tampaknya tidak menggunakan pakaian antariksa, tetapi kaki tangannya memiliki pakaian energi yang luar biasa kuat yang membuatnya bersinar dan memancarkan panas dalam jumlah besar.” “Dalam aksinya, teroris tersebut membunuh selusin karyawan di fasilitas tersebut, bahkan sempat mengeksekusi warga sipil yang sakit yang sedang dirawat di fasilitas tersebut. Terlampir adalah gambar teroris tersebut. Jika Anda melihat pria ini, segera hubungi pihak berwenang. Saya ulangi, pria ini sangat berbahaya, dan-” Sebelum pesan itu berlanjut, Tatiana menekan tombol itu lagi. Sebuah wajah muncul di atas jam tangan, wajah yang kejam dan angkuh dengan hidung mancung dan rambut oranye terang. Randidly mengerutkan kening. Bukannya masalah jika dia memiliki ilusi yang dilabeli sebagai buronan, tetapi ada sesuatu yang sangat mengganggu tentang keseluruhan hal itu. Mengapa lokasi yang diserangnya disebut sebagai ‘bunker militer’? Apakah itu hanya kebetulan, atau- “Ini kalian, kan?” Randidly tersentak ke atas, menatap Tatiana. Wajahnya sangat dekat dengannya. Matanya bersinar. Dia menunduk dan menekan tombol itu lagi. Tampilan holografik berubah menjadi perkiraan buram dari Golem Lavanya. Golem itu berjongkok di tanah, di atas logam robek yang sebelumnya adalah sebuah drone. Dia bersenandung pelan dan menekan jam tangannya lagi. Layar menjadi gelap. “…Apa?” tanya Randidly, berusaha mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan. “Tanganmu berbau darah, Viking. Berapa banyak yang kau bunuh?” kata Tatiana, tanpa menatapnya. Randidly mundur selangkah dan menatap tangannya. Bagaimana mungkin dia—? Lalu dia mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya. Dia menatap Randidly dengan wajah penuh kekhawatiran. “Ya Tuhan, apakah kau seorang veteran perang atau bukan? Dengar, aku tidak bermaksud terdengar menuduh. Aku pernah melihat orang-orang seperti ini. Jika ini kau, itu adalah hal yang benar. Aku hanya ingin kau tahu… aku mempercayaimu.” Randidly menatapnya. Perasaan itu kembali. Ini… menjadi intim, cara mereka memperlakukan satu sama lain. Bukankah ini terlalu cepat? Mereka baru saling mengenal selama sedikit lebih dari dua bulan… Randidly berdeham. “…kau terdengar seperti anggota Gereja Unity, selalu bicara soal kepercayaan.” Dia meninju perutnya.