Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 544

Bab 544 Hank mengamati pria di depannya. Setiap orang yang pernah ditemuinya di Donnyton memiliki sesuatu yang istimewa… sesuatu. Akhirnya Hank memutuskan itu adalah tujuan, tetapi bagian dari dirinya yang dibesarkan oleh Rick menolak untuk membiarkannya begitu saja. Ada semacam kepastian pada diri mereka, tetapi itu lebih dari sekadar itu. Mereka tegas dan percaya pada apa yang mereka lakukan. Namun, hal itu diimbangi oleh kesadaran akan kelemahan mereka sendiri. Itu adalah keseimbangan yang rumit dan tampaknya banyak dari mereka mudah beradaptasi dengan hal itu. Pria di hadapannya, yang sebenarnya masih remaja, tampak biasa saja. Sulit dipercaya bahwa Kepala Suku Donnyton masih begitu muda. Namun, ia telah berada di sana sejak awal, dan pundaknya telah tumbuh untuk memikul tanggung jawab yang tidak ia siapkan, dan tidak ia inginkan. Tetapi di matanya, ada keyakinan yang mengatakan bahwa ia telah berhasil menghadapi tantangan itu, melawan segala rintangan. “Namaku Donny. Senang bertemu denganmu,” kata Donny sambil menjabat tangan Hank. Genggamannya kuat. “Aku tidak bermaksud membuatmu menunggu, tapi Tera adalah teman baikku. Kuharap kau mengerti.” “Tentu saja,” kata Hank, dengan sungguh-sungguh. “Sistem ini tidak mempermudah kita. Para monster tampaknya semakin kuat dan pintar setiap hari.” Senyum Donny tajam. “Mereka memang begitu. Apakah kamu akan bertindak sebagai diplomat di Zonamu?” Sambil terkekeh getir, Hank menggelengkan kepalanya. Sebagian alasannya adalah karena baik Alan maupun Ghost tidak mempercayainya, tetapi bagian lainnya adalah karena Hank telah berusaha sebaik mungkin untuk menampilkan kesan sebagai pemimpin yang tidak bertanggung jawab selama perjalanan santai mereka menuju Star Crossing, tempat mereka berteleportasi ke Donnyton. Karena itu, Laurel telah menjadi juru bicara kepemimpinan Zona 1. Dia hanya memiliki hubungan dekat dengan militer, tetapi dia dipercaya oleh cukup banyak individu berpangkat tinggi yang penting sehingga dia dianggap cukup. Selain itu, Hank yakin mereka telah menjalankan puluhan simulasi dengan Ghost dan tidak melihatnya mengkhianati atau membelot dalam skenario mana pun. Dia juga merupakan pilihan yang jauh lebih baik daripada pilihan lainnya, Ezekiel dan Affina. “Aku lebih… tipe yang suka berkelahi dan berpetualang. Aku di sini untuk keselamatan. Namaku Hank. Lagipula, selagi aku di sini, aku ingin belajar lebih banyak tentang metode pelatihan kalian. Gigiku sempat copot karena dipukuli oleh orang-orang bernama Paolo dan Kayle saat turun.” Donny tertawa. “Aku tidak ragu! Mereka berdua memang terkenal sulit untuk dilawan. Aku sendiri tidak sepenuhnya yakin bisa mengalahkan mereka dalam duel langsung. Dan silakan lihat-lihat. Sesi latihan biasanya membutuhkan sebagian mata uang kita, tetapi selama kau di sini, anggap saja gratis. Hanya saja jangan membuat masalah, oke?” Hank tersenyum lebar. “Saya tidak akan pernah memimpikannya, Pak.” Laurel memutar matanya. Secara umum, insting Laurel sangat akurat. Itu sebagian hasil dari kecerdasannya yang luar biasa, tetapi Hank menghibur dirinya sendiri akhir-akhir ini dengan kenyataan bahwa kelasnya juga membimbingnya ke arah yang benar. Namun demikian, Hank sendiri sangat terkejut bahwa hanya butuh 17 menit sebelum ia mendapat masalah. “Kenapa kau repot-repot pakai busur?” Hank mengulangi. “Busur itu senjata yang berat dan lambat. Pistol yang bagus, di sisi lain…” Wanita cantik yang dihadapinya tersenyum lebih lebar. Ia menepis kata-katanya dan hanya berkata, “Aku mengerti. Kamu lambat. Dan aku yakin mainanmu itu sangat berharga. Tapi tempat latihan ini untuk orang dewasa. Mungkin mundurlah sedikit?” Biasanya, Hank tidak akan langsung berbicara kasar seperti itu. Tetapi begitu tiba di area latihan, dia melihat sekitar setengah lusin pria kekar berebut memberi jalan bagi gadis mungil dan cantik ini. Mereka bahkan berani bertingkah seolah-olah dia adalah anugerah Tuhan untuk panahan padahal dia hanya bermain-main dengan dua busur kecil seukuran tangannya. Itulah yang Hank anggap sebagai perbandingan yang menyedihkan dengan pistol, dan dia tak bisa menahan tawa. Wanita itu menatapnya tajam, seolah tersinggung. Itu malah semakin memprovokasinya. Dia datang ke Donnyton, bersemangat untuk bertemu dengan individu-individu yang kompeten dan berpengaruh. Dan mendapati wanita ini mengajar di sini, bermain-main dengan busur kecilnya yang tak berguna… Itu agak mengecewakan. Dan Hank bukanlah tipe orang yang akan membiarkan kekecewaan seperti itu begitu saja. “Nak,” seru Hank. “Hari di mana aku mundur adalah hari di mana aku akan memakan sepatuku. Sekarang, pergilah sebelum kau terluka.” Ada nuansa surealis yang aneh di udara. Hank bisa merasakannya saat dia berbicara, seolah-olah kata-kata ini bukan sepenuhnya dirinya, melainkan sesuatu yang… lebih. Sebuah luapan alami dari Kemampuan Jiwanya. Tapi jujur saja, dia tidak keberatan. Ada kenekatan di dalamnya, sebuah tantangan terhadap apa pun yang mengaku sebagai sesuatu yang bukan sebenarnya, yang dia kagumi. Itu adalah bagian dari dirinya yang akan mengejar kebenaran dan keindahan hingga ujung dunia. “Senang sekali. Kau murid baru, dan sepertinya kau cukup baik. Apa kau sudah punya Kelas? Bagus sekali, kalau begitu ini bukan perundungan.” Ucapnya sambil tersenyum manis. “Namaku Annie. Kau benar-benar berharga, bukan? Bagaimana kalau begini: duel kuno sampai berdarah duluan. Aku kekurangan waktu, jadi aku akan mulai tanpa menunggu jawaban. Tapi kau tidak keberatan, kan?” Dengan jauh lebih mudah daripada sebelumnya, dia memutar pita-pita kecil itu di antara jari-jarinya. Ekspresi Hank berubah serius. Tiba-tiba ada sesuatu dalam ekspresinya… Dia juga memilikinya. Keyakinan yang kuat dari Donnyton. Dan anehnya, begitu muncul, dorongan dari Kemampuan Jiwanya itu hilang, meninggalkan rasa puas. Rupanya, kemampuan itu telah melihat semua yang dibutuhkannya. Dia telah lulus ujiannya. Namun senyum Hank semakin lebar. Dalam duel, dia mungkin bukan yang terbaik, tetapi dia lebih dari cukup untuk menunjukkan kemampuan yang baik. Mendapatkan kesempatan untuk bertarung melawan seseorang yang membuatnya merinding seperti gadis cantik ini tidak akan sering terjadi, jadi— Dia sudah memutar busur, menahannya dengan jari telunjuk dan jari tengahnya. Jari kelingking dan jari manisnya meraih ke dalam tempat anak panah kecil yang diikatkan ke pergelangan tangannya, dan dia membalikkannya ke arah busur. Dengan ibu jarinya, dia menarik tali busur ke belakang. Dalam sepersekian detik, sebuah jarum kecil melesat ke arah Hank. Alisnya terangkat. Jadi, dia bukan hanya sekadar wajah cantik. Hank Dodge berguling ke samping, lalu berdiri tegak, meraih senapannya. Tapi kemudian Hank membeku. Karena senjatanya tidak berada di sisinya, melainkan tergeletak di tanah di belakang tempat dia berdiri tadi. Matanya mengamati senjata-senjata itu, dan dia menahan napas. Sesuatu telah memotong sabuknya dengan lihai tepat saat dia hendak berguling, sehingga dia sama sekali tidak merasakan perbedaan berat badan. Annie memutar busurnya lagi sambil tertawa. “Apa yang kau lihat? Duel ini sampai berdarah duluan. Sepertinya aku meleset dari kulitmu sama sekali. Kalau begitu, mari kita lanjutkan. Mungkin aku akan beruntung jika terus mencoba.” Sambil menggertakkan giginya, Hank menyerbu wanita itu. Namun, secepat apa pun dia pikir dirinya, atau sebaik apa pun dia merencanakan dan memprediksi gerakannya, wanita itu tampaknya mampu menghilang seperti hantu sesuka hati dan muncul di belakangnya. Dalam hal kecepatan, dia sama sekali tidak sebanding dengannya. Setelah 20 menit, Hank sudah sepenuhnya tanpa lengan. Setelah satu jam, ia terengah-engah karena terus menerus menyerangnya berulang kali. Setelah pistolnya diambil, ia tidak berusaha mengambilnya kembali. Itu adalah soal harga diri. Satu-satunya senjata yang akan ia gunakan adalah tinjunya. Tetapi ia sama sekali tidak bisa mendekat cukup untuk menggunakannya. Tubuhnya bagian atas telanjang sepenuhnya. Sambil menghela napas, Annie tiba-tiba berhenti sekitar dua jam sepuluh menit. Begitu cepatnya hingga Hank mendongak, terkejut. Ia belum berhasil mengejar Annie, tetapi kemampuan menghindar dan duelnya meningkat begitu pesat sehingga ia tak percaya. Apakah Annie akhirnya menyerah? “Sayang, bisakah kau urus pria ini? Dia sungguh tangguh,” keluh Annie sambil menggerakkan tangannya. “Dia tidak mau mengakui kekalahannya dalam duel ini. Sungguh mengejutkanku bahwa dia bisa mengaku dengan wajah datar bahwa dia adalah seorang pria.” Orang yang diajak bicara Annie tersenyum. Hank mungkin akan menyebutnya seorang pria, tetapi itu sama sekali tidak cukup untuk menggambarkan siapa sebenarnya yang sedang dia ajak bicara. Dia adalah seorang pria seperti Hulk. Tetapi, jika Hulk memiliki fisik tanpa sedikit pun lemak, pria ini tampak padat. Bukan berarti dia sangat gemuk, tetapi dia memang memiliki sedikit perut buncit dan lengannya tidak terlalu berotot. Namun, yang membuatnya menonjol adalah ukuran tubuhnya yang besar. Bahunya sebesar bola basket, dan tangannya cukup besar untuk melingkari kepala seseorang. Tingginya mungkin mencapai dua meter dan beratnya hampir 300 pon. Setidaknya. Pria itu mematahkan buku-buku jarinya. “Sepertinya dia hanya ingin bertinju, Annie. Tapi begini, karena kau tampaknya tidak tertarik, bagaimana kalau aku yang menanganinya?” Annie terkekeh. “Kau akan melakukan itu untukku?”