Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 532

Bab 532 Nathan mempertimbangkan untuk mengatakan sesuatu, mungkin memerintahkan Thorn untuk bertindak demi menyelamatkan nyawa para prajurit asing ini. Namun ia tetap diam, hanya mengamati apa yang terjadi. Ketika Thorn bersusah payah mengangkat intinya dari dalam tanah, Nathan menyadari bahwa nasib mereka telah ditentukan. Tetapi masih ada dorongan untuk bertindak demi melindungi mereka. Jika Tykes ada di sini untuk mendengar pikiran Nathan, Nathan tahu pria yang lebih tua itu akan menggodanya tanpa ampun. Tykes selalu punya komentar tajam tentang betapa “lemahnya” Nathan menurutnya. Untuk sementara, Nathan mencoba berdebat dengannya, menyatakan bahwa dia adalah seorang penyihir sementara Tykes adalah petarung fisik. Logika tidak berlaku bagi Tykes. Ketika Nathan bertanya kepada Karlito tentang pilihan apa yang dimilikinya untuk mengatasi masalah itu, pria itu hanya mengedipkan mata dan berkata “machismo.” Untungnya, Tykes sengaja dikirim pergi untuk memancing para tentara yang bersembunyi ke wilayah pengaruh mereka. Awalnya, mereka berencana untuk membiarkan Bruya mempermainkan mereka. Mereka bahkan menjaga agar orang-orang yang berkeliaran di dalam ilusi tetap dekat dengan posisi sebenarnya, sehingga mereka tidak akan melukai diri sendiri. Sungguh mengejutkan ketika mereka melancarkan serangan rudal. Seandainya Thorn tidak ada di sini… Tentu saja, dia memang begitu, menopang tunas Arbor dan mencegah monster tingkat tinggi menyerang anggota kelompok yang tidak bisa bertarung. Dan Thorn telah tumbuh gemuk dan kuat karena darah makhluk-makhluk mengerikan yang kuat ini selama beberapa bulan terakhir. Bahkan Nathan pun tidak tahu seberapa jauh akarnya menyebar, di bawah mereka semua, haus dan waspada. Inti Thorn, bola busuk dan daging yang berantakan itu, mengembang lalu mengempis. Mengembang lalu mengempis lagi. Ia sedang mempertimbangkan, berpikir keras tentang apa yang harus dilakukannya sekarang. Semua orang tahu bahwa Ghosthound tidak akan menyetujui kekerasan yang sia-sia. Tetapi mereka jelas telah diserang. Tanpa bimbingan Ghosthound, ia ragu untuk bertindak tegas, terutama karena tidak ada cara untuk menarik kembali tindakannya. Namun kemudian inti tersebut menyusut dan tetap menyusut. Dengan gerakan yang sangat lambat, ia bergerak perlahan ke arah lawan-lawannya. Pasukan itu tergeletak di tanah dan bahkan sekarang hanya dua atau tiga yang bergerak. Dan gerakan-gerakan itu sangat lemah. Mereka adalah target yang tak berdaya. ‘Mereka juga penuh darah,’ pikir Nathan dalam hati, sambil memperhatikan Thorn. Apakah ini yang akan dilakukan Tykes? Berdiri diam dan membiarkan tanaman itu melahap orang-orang ini? Ratusan sulur Thorn dengan duri setajam silet bergerak naik turun di udara seolah-olah dihembus angin lembut. Mereka tampak melayang santai, seperti gumpalan kabut. Selalu bergerak maju, selalu ke depan, begitu besar sehingga Anda tidak dapat melihat sisi lainnya saat menatapnya, dan segera akan menelan mereka semua. Dalam waktu satu menit, Nathan tidak bisa lagi melihat para prajurit, karena mereka tertutupi oleh tubuh Thorn yang tak berbentuk. Tubuh itu semakin rendah, menyusut, dan Nathan melihat bagaimana anggota tubuhnya melilit ke dalam. Untuk pelukan kekasih, pikir Nathan. Tubuh itu turun untuk mencium para prajurit. Detik-detik itu terasa berlangsung selamanya. Kemudian sesuatu berubah. Thorn gemetar. Tetapi tidak seperti yang Nathan duga, anggota tubuhnya tidak menerkam untuk memangsa para prajurit. Sebaliknya, Thorn sedikit menegakkan tubuhnya dan setengah berputar, mengintip ke belakang menuju cakrawala. Nathan mengikuti pandangannya, bingung. Thorn melihat kembali ke Zona mereka, Zona 32, yang sekarang diberitahukan kepadanya bernama Rawlands. Suara gemuruh rendah keluar dari Thorn, membuat gigi Nathan bergemeletuk. Kemudian ia bergerak cepat, berubah menjadi badai duri mematikan dan momentum dahsyat yang bisa terjadi saat marah. Seperti harimau, ia menerkam mundur menjauhi para prajurit. Saat Nathan menyaksikan, ia tenggelam ke dalam tanah dan menghilang dari pandangan, sulur-sulurnya yang kuat menuntun jalan dan menggali jalur ke dalam tanah. Terdengar gemuruh lagi, lalu Thorn menghilang. Nathan mengerutkan kening, menatap ke arah pohon muda Arbor yang berputar-putar gelisah. Thorn seharusnya tidak pergi begitu saja. Seharusnya ia tetap di sini dan melindungi mereka serta pohon muda Arbor. Itulah yang dikatakan Ghosthound. …apakah sesuatu terjadi? Seandainya dia juga bisa pergi… Sejujurnya, daerah perbatasan itu tempat yang cukup membosankan. Selain satu kali ketika pria koboi itu membutuhkan bantuannya, Nathan hampir tidak melakukan apa pun selain hal-hal teoritis di kelasnya. Seandainya dia pindah ke tempat lain… Karlito dan Bruya mulai menggoda sambil berjalan tenang menuju api unggun seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dinesh dan Tykes tidak akan kembali untuk sementara waktu, dan anggota terakhir regu mereka mungkin masih bersembunyi di dekat pohon muda Arbor. Tanpa banyak kecemasan, Nathan berjalan menuju para prajurit. Sebagian besar masih tidak sadarkan diri. Dari mereka yang tampak bergerak, hanya pejabat yang paling penting yang tampaknya menyadari kedatangan Nathan. Sisanya seperti zombie dengan tatapan kosong karena apa yang telah mereka lihat. “Apa… itu tadi….?” Pria itu tersentak, matanya tertuju pada Nathan. Nathan tersenyum dan mengangkat jari ke bibirnya. “Kau sudah menyampaikan semua yang diizinkan dengan rudal itu. Sekarang tunggu saja jawaban kami.” Setelah itu, Nathan menembakkan Bola Arcane langsung ke wajah pria itu. Dia belum banyak meningkatkan levelnya, tetapi kecerdasannya masih cukup tinggi. Kepala pria itu terbentur ke tanah dengan bunyi retakan, dan dia sekali lagi jatuh pingsan. Dengan meringis, Nathan berbalik dan berjalan cepat kembali ke arah kelompok. Dia memang tidak begitu mahir dalam hal fisik. Seandainya dia tahu cara melumpuhkan pria itu dengan lebih lembut, dia pasti sudah melakukannya. Saat mendekati kelompok itu, Nathan meninggikan suara. “Bruya, bisakah kau membuat ilusi?” Wanita itu bahkan tidak mendongak dari piring supnya, dan kelompok itu berada di hutan hujan tropis. Seekor burung beo berwarna-warni berkicau keras tepat di telinga Nathan, membuatnya sedikit terkejut, tetapi dia tidak membiarkan hal itu mengurangi antusiasmenya. “Saatnya pindah! Siapa yang mau bergabung dengan Ghosthound?” Karlito dan Bruya saling pandang. Bruya menggaruk dagunya pelan. Karlito mengangkat bahu. Dan begitulah adanya. ***** Hank dengan penasaran memperhatikan makhluk kelinci aneh yang telah menjadi teman setianya. JJ, begitu Hank menamainya, awalnya sangat tidak membantu karena pernah ditembak. Tetapi seiring memudarnya ingatan itu, dan JJ menyerap lebih banyak energi dari tubuh Hank, dengan cepat lebih banyak detail mengenai Kemampuannya terungkap kepadanya. Selain itu, penduduk East End sangat berharga dalam membantunya mengembangkan penguasaan Kemampuan baru tersebut. Makhluk kecil itu agak gemetar, tetapi semakin sering Hank bekerja dengannya, semakin dapat diandalkan dia jadinya. Dia bisa menghasilkan duri batu dari tanah, mengirimkan getaran seismik untuk mendeteksi musuh, dan bisa mengangkat dinding batu kecil untuk memberikan perlindungan bagi Hank. Sayangnya, cadangan Mana JJ didasarkan pada cadangan Mana Hank sendiri dan karena itu agak sedikit. Dengan sangat cepat ia akan menghabiskan cadangan Mananya dan meninggalkan Hank hanya dengan seekor kelinci yang gemetar untuk membantu. Namun, tubuhnya tidak berwujud dan tidak bisa benar-benar terluka. Dan tidak akan butuh waktu lama untuk memulihkan cukup Mana untuk mengirimkan beberapa getaran seismik, jadi itu adalah pengaturan yang relatif baik. Namun, ada beberapa kekurangan pada elemental tersebut. Hank mengalami penurunan regenerasi Kesehatan, Mana, dan Stamina sebesar 15%, yang tampaknya cukup tinggi untuk elemental level rendah seperti itu. Alih-alih meregenerasi atributnya sendiri, yang diregenerasi adalah atribut JJ. Dan perbedaan itu hanya akan semakin besar seiring berjalannya waktu. Meskipun Hank diyakinkan bahwa JJ akan cepat tumbuh kekuatannya, itu tetap sulit diterima, terutama terkait regenerasi Stamina. Seringkali, dia memiliki Kesehatan dan Mana yang berlebih, tetapi Staminanya… …terutama dengan Keterampilan barunya… Namun Hank merasakan ikatan alami dengan makhluk sialan itu, dan sulit untuk marah padanya terlalu lama. Ditambah lagi, dia diberitahu bahwa dia akan mendapatkan sedikit tambahan Kesehatan, Mana, dan Stamina per Level sekarang karena mereka terhubung. Setelah dua hari untuk mengenal lingkungan sekitar dan berbelanja, Hank dan kawan-kawan benar-benar perlu meninggalkan East End. Rupanya, ada banyak kebuntuan politik di Donnyton, jadi tidak ada urgensi untuk pertemuan diplomatik. Tetapi mereka tidak bisa terus-menerus berhenti di berbagai tempat agar Hank mempelajari Keterampilan baru. Mereka telah tiba dan menghabiskan waktu berbelanja di mal, mengobrol dengan penduduk East End. Meskipun awalnya mereka tidak sebesar desa-desa lain, mereka menampung cukup banyak pengungsi dari Zona yang sedang berkembang. Selain itu, beberapa bulan yang lalu, mereka telah melakukan upaya bersama untuk mendukung satu-satunya Kelas Elementalis yang mereka miliki. Di bawah perawatan cermatnya, elemental liar mulai muncul di dekat kota. Banyak penyihir, yang tertarik untuk mempelajari mereka atau mencoba menjadi Elementalis sendiri, telah bermigrasi ke kota tersebut. Sebuah apartemen besar sedang dibangun di sebelah mal, karena mereka kehabisan ruang di bawah mal. Mereka sama sekali tidak berkomunikasi dengan para pemimpin East End, karena mereka sedang pergi, tetapi salah satu dari mereka terus berkomunikasi dengan Donnyton sehingga tampaknya tidak perlu. Jadi setelah dia membiasakan diri dengan keberadaan seorang elemental, dan Laurel punya waktu untuk berbelanja, mereka siap untuk pindah ke Donnyton. Sayangnya, takdir tidak berpihak kepada mereka. Saat mereka hendak pergi, sebuah suara terdengar dari atap mal. “Tuan Ghosthound? Apakah itu Anda?!?” Ezekiel berhenti, berbalik, dan mendongak. Ia belakangan ini berjalan dengan agak getir di pedesaan sekitar East End karena tak seorang pun elemental memilihnya. Awalnya, Hank khawatir si bajingan itu memburu orang untuk dimakan, tetapi JJ juga sangat pandai dalam pengintaian. Penyelidikannya tidak membuahkan hasil, yang merupakan suatu kelegaan. Saat melihat orang yang berbicara, matanya membelalak. “Apakah itu… Sydney Harp?”