Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 504

Bab 504 Randidly tidak dapat mempelajari Skill Ilusi yang diberikan Simon untuk Zona tersebut, karena awalnya ia berjanji setia kepada Champion lain untuk menerima Skill Ikatan Jiwa. Namun ia bertekad, dan ia memiliki banyak Mana untuk digunakan. Meskipun ia memiliki banyak emosi negatif terhadap Lyra, ia belajar darinya bagaimana seseorang dapat mempelajari Skill dengan cara yang sulit. Sayangnya, Randidly bukanlah Lyra. Untungnya, kemampuan Bruya dalam menciptakan ilusi telah berkembang hingga ilusi tersebut akan bertahan beberapa waktu setelah ia menciptakannya. Selama ia tidak bergerak terlalu cepat, atau menggunakan terlalu banyak Skill berbasis Mana yang akan mengganggu proyeksi tersebut, kemungkinan besar ilusi itu akan bertahan selama satu atau dua bulan. Sejujurnya, mereka tidak yakin berapa lama itu akan bertahan. Tes yang mereka lakukan baru satu setengah bulan yang lalu. Namun, itu lebih dari cukup untuk keperluan Randidly. Selain itu, jika terjadi keadaan darurat, kembali untuk mengisi dayanya tidak akan sulit. Yang menjengkelkan adalah Neveah begitu mahir dalam hal ilusi. Dengan bahasa Inggrisnya yang terbata-bata, namun terus membaik, dia mengejeknya tanpa henti. Jadi, dua hari setelah meninggalkan kelompoknya, Randidly berada di sebuah desa berukuran sedang di sisi barat Zona 1. Dia telah mengamati selama dua hari terakhir dan percaya bahwa ini adalah tempat di mana mereka tidak akan terlalu memperhatikan kewarganegaraan. Atau lebih tepatnya, mereka sangat membutuhkan tenaga kerja sehingga tingkatan warga negara yang melakukannya tidak menjadi masalah. Lagipula, siapa yang mau bekerja melebur baja untuk inisiatif drone baru itu? Jika mereka tidak merekrut penduduk tanpa kewarganegaraan, mereka mungkin tidak akan mampu mengisi pabrik-pabrik tersebut. Wajahnya biasa saja, dan rambutnya cokelat panjang hingga telinga. Matanya juga cokelat. Tubuhnya sebagian besar tetap sama, tetapi ia menambahkan sedikit perut buncit untuk memberikan kesan yang lebih ramah. Itu adalah area kumuh dan berasap sekitar satu mil di luar pusat kota, dan ada aliran orang-orang yang tampak kotor berjalan menuju pintu pabrik. Ada sebuah gerbang di sana, dan seorang pria berdiri di atas sebuah platform kecil. Gerbang itu baru dibuka beberapa hari yang lalu, sehari sebelum Randidly datang untuk mengamati, dan tampaknya baru sekarang gerbang itu mulai ramai pengunjung. Terdapat kompleks pabrik yang baru dibangun di sebelah pabrik berasap yang akan mereka masuki, tetapi mereka membutuhkan setidaknya kewarganegaraan sementara untuk dapat memasuki area tersebut. Para pria dan wanita di sekitar Randidly berbisik bahwa pabrik-pabrik itulah tempat mereka mulai memproduksi drone. Di dalam gedung-gedung itu, para perancang dan pembangun dengan cepat mempelajari keahlian mereka. Namun karena baru dibuka beberapa hari, mereka belum bisa mendapatkan banyak Tingkat Keterampilan. Jika seseorang menerima cukup uang untuk membeli kewarganegaraan sementara, maka mereka mulai memproduksi drone… “Mungkin sekarang terlihat banyak, tetapi $10.000,00 akan datang lebih cepat dari yang Anda kira,” kata pria di peron itu. “Kami akan membeli batangan baja dari Anda seharga $1, lebih jika Anda melebur logam yang lebih langka. Ada beberapa Keterampilan terkait yang dapat saya berikan kepada Anda, dengan biaya tertentu.” Terdengar gerutuan dari kerumunan, tetapi beberapa orang menghampiri petugas yang berdiri di samping panggung, bersedia membayar untuk mendapatkan informasi tentang Keterampilan tersebut. Semakin cepat mereka meningkatkan Keterampilan tersebut, semakin banyak uang yang dapat mereka hasilkan. Randidly berjalan melewati area ini, masuk ke dalam pabrik. Dia telah banyak mendengarkan untuk mencari tahu bagaimana dia ingin melakukan ini, dan semakin cepat hal itu dapat dilakukan, semakin baik. Pabrik beroperasi 24/7, tetapi banyak pekerja pulang pada malam hari, pada dasarnya mendekati batas kekuatan mereka yang ditingkatkan oleh Sistem. Lebih dari itu, mereka ingin meluangkan waktu untuk menarik napas dalam-dalam. Pembuatan baja pada dasarnya sederhana, meskipun membutuhkan banyak tenaga kerja. Bijih besi pertama-tama dilebur, dipanaskan hingga hanya tersisa logam mentah. Setelah itu, logam cair dibawa ke tanur tinggi, di mana sebagian besar kotoran dalam logam dihilangkan dalam lingkungan bertekanan tinggi. Kemudian, untuk membuat baja, sejumlah kecil karbon ditambahkan ke besi, sehingga meningkatkan kekuatannya. Karena proses tersebut dilakukan dalam lingkungan bertekanan, dan pengendalian jumlah oksigen sangat penting, hal ini membuat pekerjaan tersebut melelahkan bahkan bagi individu yang memiliki daya tahan tinggi. Sebelum adanya sistem ini, orang-orang tidak akan dipaksa untuk melakukan semua ini secara manual, tetapi sekarang, tidak ada alasan untuk tidak membuat orang-orang ini melakukannya, terutama karena mereka adalah tenaga kerja yang sangat murah. “10.000 batangan baja, ya…” Randidly berkata pelan sambil berjalan menuju stasiun perdagangan. Di sana, ia menukarkan 5 dolar Zona 1 untuk membeli bijih besi dan karbon terkompresi yang cukup untuk membuat 20 batangan baja. Selain itu, ia menyewa salah satu stasiun peleburan seharga $1 per hari. Pria di luar membuat proses pembuatan baja tampak sederhana, tetapi pemilik pabrik memaksa Anda untuk membayar setiap langkahnya. Randidly juga bertanya-tanya dari mana semua bijih besi ini berasal. Memang benar bahwa Sistem menyuntikkan banyak mineral ke lingkungan, tetapi apakah benar-benar sebanyak ini? Dan siapa yang menambangnya? Pertanyaan untuk lain waktu. Untuk sekarang, yang terbaik adalah fokus mengumpulkan cukup uang untuk mendapatkan kewarganegaraan sementara. Di sana, dikatakan bahwa dimungkinkan untuk mendapatkan kewarganegaraan Tingkat 1 jika seseorang menjadi pembuat drone yang sukses. Mata Randidly berkilat, sebisa mungkin dengan mata cokelat palsunya. Area kerja sewaannya sempit, tetapi memiliki semua yang dia butuhkan: tungku, wadah peleburan, tanur tinggi, serta sarung tangan dan celemek pekerja. Randidly tidak repot-repot menggunakan barang-barang itu. Dia mungkin akan menyesalinya, tetapi itu justru akan meningkatkan daya tahannya, serta statusnya sebagai Terpilih dari Api. Sebagai permulaan, Randidly mengikuti instruksi yang telah didengarnya untuk menempa baja. Itu adalah pekerjaan yang panjang dan panas. Dengan cepat, ia berkeringat deras, tidak peduli seberapa tinggi daya tahannya. Ia memang mendapatkan satu poin di masing-masing Ketahanan Api dan Pilihan Api, yang merupakan hadiah, meskipun bukan hadiah yang diinginkannya. Sepanjang proses peleburan, pemindahan besi cair ke tanur tinggi, dan kemudian pembuangan kotoran dengan udara bertekanan, Randidly terus mengawasi apa yang terjadi dengan saksama. Namun, dengan cepat ia menjadi tak berdaya. Memang, kemampuan Persepsinya memudahkan untuk melihat menembus dinding logam tipis tanur, tetapi… ia tidak memiliki pengalaman nyata dalam bekerja dengan logam. Ia tidak bisa memahami apa yang terjadi di dalamnya. Pada akhirnya, ia menuangkan logam cairnya ke dalam cetakan dan membiarkannya dingin. Secara keseluruhan, 4 jam telah berlalu. Randidly yakin bahwa ia pasti dapat mempersingkat proses ini menjadi 2 jam dengan latihan, dan mungkin 1 atau 1,5 jam dengan kemahiran dalam Keterampilan, tetapi tetap saja, jauh, jauh terlalu lambat. Statistik Randidly yang tinggi membuat pengerjaan tingkat pengerahan tenaga ini menjadi mudah, tetapi bukan berarti ia dapat dengan mudah mempercepat waktu yang dibutuhkan logam untuk meleleh. Namun Randidly memiliki rencana lain sama sekali. Dia sebenarnya tidak pernah menganggap metode penempaan yang lazim itu sepadan dengan waktunya. Meskipun demikian, pengalaman memproduksi baja dengan cara yang sulit itu jelas sepadan, untuk memahami prosesnya. Setelah baja itu mendingin, Randidly memeriksanya. Panjangnya sekitar 1 meter dan tebal serta lebarnya kira-kira sama dengan batu bata. Tapi itu terbuat dari logam murni, meskipun sedikit… berbintik-bintik. Randidly mengerutkan kening melihat batangan besi pertamanya. Sepertinya… hasilnya tidak sempurna. Randidly bisa melihat bahwa penambahan karbon ke besi cair tidak dilakukan secara merata, dan jelas ada bagian-bagian dengan kepadatan yang berbeda. Randidly menekan ibu jarinya ke batangan itu. Batangan itu jelas keras, tidak cukup keras untuk menghentikan jari Randidly saat digunakan dengan kekuatan penuh, tetapi kemungkinan cukup keras hingga benar-benar menjadi baja. Masalahnya adalah kemungkinan ada banyak kekurangan, dan Randidly bahkan tidak bisa melihatnya. Dia sama sekali tidak cukup tahu tentang logam itu. Karena penasaran, dia membawa batangan baja yang telah dibuatnya kepada mandor, seorang pria bernama Davey. Dia menatapnya seolah-olah itu adalah tersangka dalam sebuah pembunuhan. “…yah, jujur saja, potongan baja pertamaku juga tidak jauh lebih baik,” gerutunya sambil menatap logam itu dengan tajam. Wajah Randidly berkedut; sudah lama sekali sejak ia merasa begitu… buruk dalam sesuatu. Sejak Sistem tiba, ia memang lebih buruk daripada orang lain di beberapa bidang, tetapi itu masih hanya perbedaan dalam penguasaan. Di sini, tampaknya ia… Tidak Cukup. “Baiklah, aku bisa memberimu satu dolar untuk itu, tapi hanya karena ini yang pertama bagimu,” Davey akhirnya mengumumkan, sambil mengambil batangan baja itu. “Namun, aku sarankan untuk membeli informasi mengenai Keterampilan Peleburan; di situlah letak kesulitanmu.” Dia memberikan uang satu dolar kepada Randidly lalu pergi, mengikuti panggilan seorang wanita tinggi berambut abu-abu. Randidly mempertimbangkan hal ini sejenak. Selama dua hari berikutnya, Randidly terus melebur logam dengan cara kuno, tanpa repot-repot mempelajari Keterampilan Peleburan. Bahkan ada saat di mana dia didorong untuk mempelajari Keterampilan tersebut, tetapi dia menolaknya. Dia sudah menggunakan 5 dari 8 Keterampilan gratisnya sejak mendapatkan Kelas. Dia juga kemungkinan akan membutuhkannya untuk belajar membuat drone di kemudian hari, dia tidak ingin menyia-nyiakannya sekarang. Selama waktu itu, baru pada percobaan ke-13 ia berhasil menghasilkan batangan baja yang diterima oleh Mandor Davey. Sisanya hanya dicemooh dan diabaikan olehnya. “$5 untuk bahan baku, dua hari dengan bayaran $1 per hari, dan $9 pendapatan dari penjualan baja… keuntungan $2 dari 3 hari,” kata Randidly sambil menatap langit. Ia telah banyak belajar tentang sifat besi selama itu, dan kemampuan Persepsi dan Kontrolnya yang kuat akhirnya dapat digunakan, memungkinkannya untuk mengontrol suhu di dalam tungku dengan sangat teliti. Tak heran, ia telah mendapatkan 2 Level Ketahanan Api dari luka bakar singkat dan 7 Level Pilihan Api. Randidly tersenyum memandang langit mendung di atasnya. Kemudian dia berbalik dan berjalan kembali ke pabrik. Dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pergi sampai dia memiliki cukup uang untuk mendapatkan kewarganegaraan sementara.