Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 493

Bab 493 Saat makhluk itu melompat, tanah di bawahnya bergetar. Berkat kemajuan teknologi yang aneh, pakaian pelindung Katie langsung meluas dari pergelangan tangannya hingga menutupi seluruh tubuhnya, dan dia bergerak cepat untuk mencegatnya, menggunakan kakinya yang kuat untuk meluncurkan dirinya dengan kekuatan yang sama. Hank berguling ke samping, keluar dari garis tembak, sambil mengeluarkan pistol kirinya, senapan otomatis. Dalam sekejap, dia menembakkan ke-12 peluru yang diperkuat Mana, hanya bertujuan untuk menguji pertahanan benda itu. Bersamaan dengan itu, dia bisa mendengar Ezekiel menembakkan mantra Pierce-nya. Peluru-peluru itu mengenai domba jantan dengan benturan kecil, semburan darah tipis menyembur keluar setiap kali. Tetapi lukanya dangkal, dan saat Hank memperhatikan, luka itu cepat sembuh. Laurel menjauh dari kelompok itu, mulai mengobrol. Domba jantan itu menabrak Katie, dan pakaian pelindungnya terlempar ke samping. Ia mendarat dan menoleh dengan mata marah ke arah Hank, yang telah menembak wajahnya dengan peluru. Tetapi sebelum ia sempat bergerak, Affina sudah ada di sana, tongkat bambunya yang tipis berubah menjadi pedang giok yang ramping. Serangannya melesat ke depan, bertujuan untuk menancap di bagian belakang leher domba jantan itu. Matanya berkilat saat ia mengayunkan kepalanya ke samping dengan kecepatan yang menipu, menepis pedang itu. Kemudian ia melompat ke depan, berniat menabraknya. Sayangnya, ia telah meremehkan Affina, seperti halnya Hank. Gadis itu melangkah ke samping dan menggoreskan luka panjang di sisi tubuhnya saat ia melintas, luka terbesar yang pernah mereka timbulkan sejauh ini. Ia meraung dengan dahsyat, tepat pada waktunya Hank mengangkat senapannya dan menembakkan peluru ke mulutnya yang terbuka. Saat peluru tiba, ia langsung tersedak, terhuyung mundur dan menggelengkan kepalanya. Dengan tenang, Hank melangkah maju, mengisi ulang senapannya. Kemudian ia melangkah lagi dan meletakkannya kembali di sisinya. Peluru biasa tidak akan efektif melawan musuh ini. Katie telah pulih dan menerjang sisi domba jantan itu, membuatnya semakin terhuyung-huyung. Menyadari keseimbangannya terganggu, Katie mulai menghujani sisi domba itu dengan pukulan. Hank tidak bisa memastikan apakah dia menimbulkan kerusakan serius, tetapi itu jelas melemahkan domba itu cukup untuk memberi kesempatan kepada yang lain. Ezekiel terus menggunakan serangan tusukan, menimbulkan luka-luka kecil. Affina entah bagaimana menghilang dari kesadaran Hank, tetapi dia tahu Affina akan menyerang ketika ada kesempatan. Hank menarik napas, lalu menghembuskannya. Kemudian dia menarik pistolnya dengan gerakan halus, membidik kepala domba jantan itu. Tetapi pada detik terakhir, dia ragu-ragu, karena melalui telapak kakinya dia bisa merasakan tanah bergetar di bawahnya. Sesuatu sedang datang. Tepat ketika Hank membuka mulutnya untuk memperingatkan teman-temannya, seekor domba jantan tiba, ukurannya dua kali lipat dari yang mereka temukan, bulunya yang ungu semakin gelap seperti tengah malam. Domba itu mendarat di antara Hank dan domba jantan yang lebih muda, matanya yang merah menyala menatapnya dengan penuh kebencian. Hank hampir saja mengangkat bahu. Mereka tidak akan melawan makhluk ini jika mereka bisa menghindarinya. Makhluk itu mendengus, dan mata Hank menyipit. Dia berguling menghindar tepat waktu untuk menghindari semburan… sesuatu. Ada distorsi aneh di udara, tetapi tidak ada panas atau angin. “Gelombang suara,” kata Affina, muncul di sampingnya. “Jika itu mengenai Anda, setidaknya gendang telinga Anda akan pecah selama beberapa jam. Tapi saya yakin itu juga akan menyebabkan sakit kepala yang melemahkan.” Hank mengangkat pistolnya dan menembak. “Tembakan Trik.” Peluru itu melesat ke depan, bergerak jauh lebih cepat dari yang seharusnya. Meskipun begitu, domba jantan itu bereaksi, bergeser ke samping dan menghindari peluru yang datang. Hank tersenyum. Tidak cukup cepat. Peluru itu mengenai salah satu tanduk emas metaliknya dan memantul. Senyum Hank sedikit memudar. Apakah itu… berhasil memblokirnya? Suara dentingan lonceng menggema di seluruh lapangan, jauh lebih keras dari yang Hank duga, membuatnya meringis. Tampaknya suara terompet itu adalah bagian dari pemicu serangan suara aneh tersebut. Sebuah retakan tipis muncul di terompet, panjangnya sekitar 10 sentimeter. Seketika itu, seluruh sikap domba jantan itu berubah. Saat tiba, ia sangat marah karena makhluk-makhluk yang lebih rendah itu berani mengancam anaknya. Meskipun ia juga hanya Level 59, kedua Level 59 itu dipisahkan oleh pengalaman bertahun-tahun yang memberinya kemampuan untuk melawan mereka. ‘Tingkat Keterampilan,’ pikir Hank dalam hati, sambil mempertimbangkan lawan di hadapannya, ‘Seharusnya aku menghabiskan lebih banyak waktu untuk melatih Tingkat Keterampilanku.’ Bukankah dia sudah melakukan itu? Itu belum cukup, pikiran itu kembali muncul. Domba jantan tengah malam itu mendengus. Gelombang energi sonik menyebar, beresonansi dengan tanduk emasnya. Gelombang itu mengenai Hank dan membuatnya terlempar ke belakang sambil mendengus. Serangan itu lebih lemah daripada dengusan yang diarahkan, dan Hank juga merasakan ada kelemahan dalam serangan itu; sepertinya serangannya pada tanduk emas itu telah memberikan dampak lebih dari yang dia duga. Hank dengan cepat menegakkan tubuhnya, tetapi secepat itu pula ia jatuh kembali, merasakan darah hangat mengalir keluar dari telinganya. Terdengar suara berdenging samar di sana, tetapi tidak lebih dari itu. Selain itu, keseimbangannya sangat terganggu dan berbahaya. Namun Hank mengertakkan giginya, menegakkan tubuhnya dengan tekad yang kuat. ‘Jika saya tidak pulih, saya akan mati.’ Tubuhnya tegak, dan mendapati kuda tengah malam itu melaju kencang ke arahnya, melesat di lapangan. Pada detik terakhir, Hank berguling ke samping, mengarahkan revolver ke sisi kuda itu. Tetapi saat melewatinya, kuda itu berputar, melakukan gerakan berguling. Hank menahan tembakannya dan membidik dengan lebih hati-hati ke arah yang berbeda. Di seberang lapangan, Katie mengenakan baju zirah yang bersinar dengan kekuatan baterai eksternal. Namun sebagai gantinya, tampaknya dia dengan cepat mengalahkan domba jantan yang lebih muda, dengan bantuan Ezekiel. Tampaknya keduanya sedikit berantakan, tetapi tidak mengalami cedera serius. Hank menarik napas, menghembuskan napas, lalu menembak. Kepala domba jantan yang lebih muda meledak dan menyemburkan darah dan kotoran. Sekali lagi, Hank lebih merasakan daripada melihat kemarahan domba jantan yang lebih tua itu. Dia berputar, tepat pada waktunya untuk dihantam oleh gelombang kekuatan lain. Untungnya, ini adalah kekuatan arah universal yang melemah, tetapi kali ini dia jauh lebih dekat ke pusatnya, dan pukulan itu begitu keras sehingga dia pingsan sesaat. Ketika sadar, ia masih berada di udara, dan seluruh tubuhnya terasa mati rasa, melayang karena hentakan serangan domba jantan itu. Sangat perlahan, matanya terbuka dan tertutup. Kepalanya berdenyut-denyut. Ia tidak tahu sudah berapa lama ia berada di udara. ‘Jika saya tidak pulih, saya akan mati.’ Hank menggertakkan giginya, memaksa matanya untuk fokus. Domba jantan tengah malam itu tepat di depannya, menyerbu ke arahnya dengan mulut terbuka. Giginya kuning dan lebar, sisa-sisa makhluk berdaging tergiling di antara gigi-giginya. “Aku seperti dokter gigi, kawan,” kata Hank tanpa sengaja. “Ini akan sakit, tapi kalau kita tidak melakukannya sekarang, kau akan kena gigi berlubang.” Tangannya bergerak lebih lambat dari yang diingatnya, tetapi Hank berhasil mengangkat revolvernya dan menembakkan peluru, menembus rahang bawah domba jantan itu. Domba itu menjerit, darah menyembur ke tanah, dan Hank sempat memperhatikan bahwa retakan kecil di tanduk kanannya telah membesar, dan sekarang hampir menutupi setengah dari tanduk tersebut. Kemudian tubuhnya membentur tanah yang keras, dan napasnya terhenti. Sambil berkedip, dia hanya berhasil melihat sekilas Katie melesat melewatinya, dengan sayap roh Laurel yang kuat di punggungnya. Sekali lagi dia menabrak seekor domba jantan, dan sekali lagi, dia tampaknya membuatnya tersandung, meskipun tidak menimbulkan kerusakan permanen. Sambil menghela napas panjang, Hank menyangga tubuhnya. Ia merasakan sensasi panas yang aneh di telinganya dan mengangkat kedua tangannya untuk menggosoknya. Ezekiel berada di sebelahnya, mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah domba jantan tengah malam, mulutnya terbuka. Dia mungkin berteriak, tetapi Hank tidak bisa memahami apa yang dia katakan. Ne tidak pernah benar-benar meluangkan waktu untuk belajar membaca bibir. Dari jarinya, terbentuk awan kegelapan, lalu menerjang ke depan hingga menutupi mata domba jantan itu. Domba itu menjerit lagi, tanduknya bergetar, tetapi saat resonansi meningkat, tanduk kanannya hancur, serpihannya berhamburan, menancap dalam-dalam ke pakaian pelindung Katie. Serpihan lainnya menancap di wajah domba jantan itu, menyebabkannya menjerit lebih keras, menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kegelapan. Sayangnya, serpihan itu menempel di matanya, membuatnya tetap buta. Ezekiel beralih menggunakan Pierce, menyerang domba jantan itu berulang kali, menyemburkan semakin banyak darah. Affina muncul dan menebas dengan cepat, pedangnya yang ramping kini tampak seperti jarum sepanjang lengan. Pukulan itu merobek tendon di kaki belakang domba jantan itu, dan ia roboh, meronta-ronta liar, mencari sumber serangan. Affina berputar menjauh, lalu menerkam lagi, menusukkan dan mengeluarkan jarumnya dari tubuh domba jantan itu dengan sangat cepat. Hank memuntahkan sedikit darah dan mengangkat revolvernya. Saat menembak, ia kecewa karena hanya merasakan suara tembakan, bukannya getaran yang bersih dari pistol tersebut. Anehnya, begitu ia menembak, domba jantan itu melompat ke samping, melemparkan dirinya dengan liar untuk menghindar. Domba itu mendarat cukup dekat dengan Laurel, yang bergegas mundur menjauhinya. Sensasi terbakar yang aneh di telinga Hank semakin kuat. Domba jantan itu sepertinya mendengar rintihan Laurel dan melompat ke arahnya. Sambil menggertakkan giginya, Hank menembak lagi. Sekali lagi, domba jantan itu bereaksi secara naluriah, melemparkan dirinya ke samping. Rasa terbakar di telinganya hampir menjadi menyakitkan sampai dia mendengar suara letupan aneh. Ada sebuah tangan di bahunya, dan Hank menoleh untuk menatap Ezekiel. “Kau membuat makhluk itu ketakutan setengah mati,” kata Ezekiel. “Suara tembakan selalu membuatnya kaget. Biarkan saja ia mati sekarang.” Affina juga berada di samping mereka, dan dia mengangguk. “Jarumku melukai jantungnya. Itu luka kecil, tetapi Jade akan tumbuh di sana sampai jantungnya berubah menjadi batu dan ia mati. Berapa lama kau bisa membuatnya buta?” Ezekiel meringis. “Mungkin butuh beberapa Ramuan Mana… tapi aku akan membuatnya buta cukup lama.” Domba jantan itu melolong, rasa sakit dan ketakutannya jelas terdengar dalam suaranya.