Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 471

Bab 471 Setelah memilah-milah mayat dan menuangkan Ramuan Kesehatan ke tenggorokan mereka yang terluka parah, Drake melepas baju besinya dan duduk sejenak, dikelilingi oleh tubuh-tubuh yang tak sadarkan diri, menyeka darah dari pedangnya. Dia terus menyeka dan memolesnya dengan gerakan melingkar kecil, dan baru setelah dia bisa melihat bayangannya di bilah pedang, dia menyadari bahwa itu adalah metode Lucifer. Tanpa berpikir panjang, dia mengambil pedang itu dan menirunya, menangkap sebagian dari ketelitian pria itu dalam hal pedang. Terombang-ambing antara geli dan jijik, Drake menyimpan pedangnya dan melihat sekeliling ke sisa-sisa medan perang. Tidak seperti Lucifer atau Thea, Drake tidak membelah tanah dengan kekuatannya. Itu adalah berkah kecil bahwa setidaknya dia tidak perlu mengganti lantai arena latihan. Tidak seperti Alana atau Annie, tanah berlumuran darah, yang menunjukkan dengan jelas bahwa serangannya telah melukai, tetapi tidak langsung melumpuhkan musuh. Tidak seperti Clarissa, Ptolemy, atau Ghosthound, tubuh para korban tidak ditandai dengan luka bakar atau noda di mana sihir dilepaskan pada baju besi dan kulit mereka. Bukan berarti Ghosthound perlu mengandalkan mantra-mantranya, tetapi… semakin kuat Drake, semakin ia menyadari bahwa Skill yang menggunakan Mana jauh lebih menakutkan daripada serangan biasa yang didukung oleh Stamina. Namun, tubuh-tubuh di sekitar Drake menunjukkan tanda-tanda jelas bahwa mereka secara fisik kalah telak. Selama berada di Raid Dungeon, dia telah dengan cermat menyempurnakan tekniknya. Dari segi kekuatan mentah, Drake bahkan bisa dianggap hampir sama seperti sebelum dia memasuki Raid Dungeon. Tetapi hal ini disertai dengan sekitar selusin catatan yang menjelaskan perbedaan antara kedua hasil tersebut. Sebelum memasuki Dungeon Penyerbuan, ia akan menyerang dengan ayunan liar dan ganas, berusaha menggunakan Kekuatan superiornya untuk mengalahkan lawannya. Setelah itu, serangannya sebagian besar terdiri dari pukulan pendek dan brutal untuk melumpuhkan dan memungkinkan Drake bergerak cepat ke ancaman yang lebih relevan. Melawan monster, Drake biasanya menggunakan sekitar 5 pukulan tersebut, lalu melepaskan ayunan liar untuk menghabisi lawan yang tertegun atau meronta-ronta. Melawan manusia, pukulan brutal itu lebih dari cukup untuk menjatuhkan para penjaga East End ke tanah. Lebih dari cukup, karena seringkali, serangan seperti itu juga akan menghancurkan semangat mereka, bersama dengan tulang-tulang mereka. Dalam satu kasus tertentu, Drake menendang dan mematahkan tulang kering seorang pemuda. Saat pertempuran berkecamuk di sekitarnya, pemuda itu mulai menangis, tidak mampu bergerak. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun, Drake memperhatikan perilaku penjaga itu. Bukan berarti itu akan berpengaruh, tetapi… Dengan sangat mengharukan, Drake mengingat suatu waktu di awal Raid Dungeon di mana serangan dari centaur telah menghancurkan helm tulangnya, membuatnya buta sebagian, dan membuatnya terhuyung-huyung. Setelah ia terhuyung mundur, nyaris kehilangan keseimbangan, dorongan pertama Drake adalah mengayunkan pedangnya secara membabi buta sambil mundur, menghabiskan Staminanya dalam upaya nekat untuk menemukan tempat yang aman untuk memulihkan diri. Tetapi kemudian ia teringat bahwa ia adalah salah satu dari dua orang yang mempertahankan sayap garis pertempuran ini, dan rekannya, Ptolemy, akan segera kewalahan jika ia mundur. Pada saat itu, kakinya seolah tenggelam ke dalam tanah, dan dia terhuyung-huyung, mengedipkan mata untuk mengusir serpihan tulang, sementara matanya berair karena potongan-potongan kecil yang menancapkan ujung-ujungnya yang bergerigi ke selaput di dekat matanya. Pada saat itu, Drake menyadari bahwa jika dia tidak bertahan, dia akan mati, dan dia harus bertanya pada dirinya sendiri apakah menyerah pada kematian benar-benar pilihan yang ingin dia pertimbangkan. Jadi, dengan penglihatan yang sebagian terhalang, dia melangkah maju dan menggunakan pendengarannya untuk menemukan musuh, biasanya hanya menempatkan ujung pedangnya di antara dirinya dan mereka sampai dia bisa mengedipkan mata dan memahami apa yang sedang terjadi. Terlintas di benak Drake bahwa beberapa orang belum pernah mengalami momen seperti itu dalam hidup mereka, bahkan dengan kedatangan Sistem, dan mereka merasa sangat nyaman untuk meminta “istirahat”. Atau mungkin yang lebih mengkhawatirkan, mereka mungkin pernah mengalami momen-momen itu dan gagal dalam ujian tersebut, tidak menemukan jawaban di hati mereka atas rasa takut yang luar biasa yang mereka alami ketika kemungkinan kematian menghadang mereka. Saat ini, seorang pria di dekat Drake mengerang. Awalnya, Drake hanya menggelengkan kepalanya, tetapi kemudian ia menyadari dengan terkejut bahwa mungkin ia terlalu keras terhadap orang-orang ini. Lagipula, Vitalitas dan Daya Tahan kelompok yang baru saja ia habiskan waktu bersamanya selama sebulan terakhir jauh di atas rata-rata para Kelaser ini. “Benarkah hanya sebulan…?” tanya Drake lantang, merasakan deja vu yang aneh saat melakukannya. Tapi memang hanya sebulan. Hanya sebulan berada di tingkat kehidupan yang lebih tinggi dari yang biasa dia jalani. Setelah memanggil para tabib untuk turun, Drake berjalan menyusuri mal hingga sampai di depan kastil Sydney di atap. Di sana, dia tidak mengetuk, merasa cukup puas menunggu Sydney bangun. Akan lebih baik baginya untuk bermimpi sekarang. Sebaliknya, Drake mempertimbangkan prospek sulit untuk menemukan cara agar East End tetap relevan dalam perekonomian saat ini. Jika mereka tidak menemukan metode yang efektif… mereka mungkin akan terperangkap dalam bayang-bayang Donnyton dan Franksburg. ***** Yang mengejutkan Randidly, sesosok muncul di jalannya saat ia menuju gudang yang menyimpan toko Ramuan mereka… dan juga kantor Nyonya Hamilton. Nathan melipat tangannya, tampak lebih tidak setuju daripada yang Randidly duga dari seorang anak berusia 11 tahun. Ketika Randidly hanya tampak puas menatapnya dengan cemberut, Nathan berdeham. “Apakah kau mengerti sekarang?” tanya Nathan pelan. “Betapa sulitnya menjadi tak berdaya saat aku menyaksikan Kiersty…” Ia terdiam, seolah tidak yakin harus berkata apa. Mulut Randidly menegang, tetapi ia tak bisa menahan rasa empati terhadap anak laki-laki itu. Karena kesibukannya, Randidly tidak dapat mengamati dengan saksama apa yang terjadi pada Kiersty, tetapi berdasarkan pengikut sekte anehnya dan kini kehadiran anak-anak laba-laba di daerah itu, masuk akal jika hal itu menjadi subjek yang perlu dipantau dengan cermat. Cukup sulit untuk mengetahui efek Sistem terhadap orang-orang yang hidup sebelum kedatangannya; bagi anak-anak, mereka dapat dengan mudah beradaptasi dengan cara hidup baru, dengan cepat melupakan realitas dunia lama. Apa artinya bagi Kelas, Keterampilan, dan Jalur masih harus dilihat, tetapi hal itu cukup mengkhawatirkan sehingga menarik perhatian Randidly. Ketika Nathan mendekati Randidly sebelumnya, seolah-olah takdir telah menawarkan Nathan kepada Randidly sebagai kelinci percobaan untuk kreasi Kelasnya, sehingga dia tidak perlu menanggung risikonya sendiri. Dan sekarang, tampaknya takdir… Mata Randidly berkilat. Mungkin dia tidak bisa memberi Nathan kekuatan yang diinginkannya, tetapi dia mungkin bisa memberinya Kelas yang dapat membantunya dalam hal itu. “Beri aku waktu seminggu untuk berpikir,” kata Randidly singkat, roda-roda kecil di otaknya berputar cepat. “Di akhir minggu itu… kurasa aku akan bisa membantumu.” Wajah Nathan berseri-seri dengan senyum cerah, membuat Randidly terkejut. Dengan sinis, ia membalas senyumannya lalu menepuk bahu anak laki-laki itu saat berjalan melewatinya. Saat melakukan itu, tatapan matanya mengeras. Masih ada satu hal lagi yang perlu dipikirkan, tapi itu bisa ditunda dulu. Untuk sekarang… Ini adalah uji coba pertama dari tiga uji coba yang harus dilalui Randidly sebelum ia yakin dengan apa yang akan dilakukannya selanjutnya. Ketika ia memasuki ruangan, ia menemukan kantor yang sangat tidak biasa. Nyonya Hamilton telah melapisi dindingnya dengan tabung-tabung berisi berbagai cairan berwarna cerah. Tabung-tabung ini semakin ramping hingga menjadi penetes di dekat lantai, yang kemudian mengarah ke nampan-nampan kecil. Anak-anak laba-laba bergerak bolak-balik di antara piring-piring itu, menyeret untaian sutra mereka. Namun, semakin lama Randidly menatap sutra itu, semakin ia mengerutkan kening. Karena ini jelas bukan sutra laba-laba muda; sutra yang pernah dilihatnya dari laba-laba muda itu sangat halus, seperti jaring laba-laba, jaring indah yang bekerja berdasarkan banyaknya benang yang dijatuhkan di atasnya. Benang ini… ada kualitas kusam yang aneh padanya, yang membuatnya agak tidak mencolok dengan cara yang sangat berbahaya. Meskipun Anda tidak akan menyadari keberadaan sutra ini, ia memiliki kekuatan tarik yang cukup untuk merobek tulang manusia, jika ia tidak memiliki spesialisasi untuk Daya Tahan. Itu adalah Sutera Sumsum, kemungkinan diekstrak dari peternakan Naga Tulang yang dibawa Neveah bersamanya ketika dia diberi tubuh itu. Setelah dicelupkan ke dalam cairan berwarna cerah, Sutra Sumsum dengan cepat berubah menjadi warna-warna yang lebih redup. Para Laba-laba kecil bergerak cepat, dan separuh ruangan mereka dipenuhi aktivitas, perlahan-lahan merangkai gaun panjang yang terbuat dari sutra yang diwarnai. Entah bagaimana… terasa ajaib menyaksikan pakaian itu terbentuk di depan matanya. Tetapi bahkan ketika kekaguman akan prestasi itu membuatnya tergerak, Randidly tetap menonton dengan mata tenang. Sebagai seseorang dengan Kontrol yang sangat tinggi, mungkin manusia dengan statistik tertinggi dalam hal itu, Randidly dapat memahami apa yang dibutuhkan untuk memanipulasi begitu banyak anak laba-laba. Dia selalu tahu bahwa makhluk-makhluk itu memiliki koneksi mental aneh yang memungkinkan mereka untuk bertindak bersama-sama, tetapi ini… “Bagaimana menurut Anda? Saya sendiri merasa anehnya hal itu menenangkan,” tanya Ny. Hamilton, sambil mendongak dari meja kusam yang merupakan separuh bagian lain dari kantor itu. “Tetapi saya mengerti bahwa tidak semua orang merasa nyaman melihat begitu banyak… makhluk kecil bergerak bersama untuk satu tujuan.” Randidly tersenyum tipis. “Tidak, tidak apa-apa. Aku heran kenapa orang-orang membiarkan hal seperti itu memengaruhi mereka, terutama sekarang. Troll berkepala dua yang bisa meratakan bangunan tetapi menabraknya tampak jauh lebih menakutkan daripada serangga. Tapi sekarang kita punya cukup banyak orang yang dengan senang hati akan mengorbankan diri mereka di hadapan musuh yang lebih besar.” Sambil terkekeh, Ny. Hamilton berkata, “Saya rasa ini ada hubungannya dengan manusia yang melihat kekuatan mereka sendiri dalam bentuk lain, dan mengenali ancaman tersebut. Lagipula, jutaan manusia yang tidak berarti telah melakukan pekerjaan yang cukup hebat menaklukkan seluruh Bumi sebelum kedatangan Sistem ini. Mungkin serangga mengingatkan orang bahwa terhadap beberapa ancaman kecil, orang besar benar-benar tidak punya pilihan dan jika cukup banyak ancaman kecil itu menumpuk…” Ia terdiam. Randidly, yang tidak ingin terlalu lama membahas hal itu, membiarkan keheningan tetap ada. Tidak setelah ia dihadapkan pada kekurangan-kekurangannya sendiri di begitu banyak bidang kecil. Dan tidak ada kekuatan apa pun yang akan memungkinkannya untuk menyingkirkan masalah-masalah itu; hanya dengan waktu dan perhatian ia dapat berharap untuk mengurangi masalah-masalah tersebut. Akhirnya, Randidly berdeham dan menatap Nyonya Hamilton dengan tatapan berat. “Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu, atau haruskah saya menyampaikan tuduhan saya terlebih dahulu?”