Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 468

Bab 468 Randidly mengumpat dengan begitu bersemangat sehingga Astral Simon melompat ke samping, mengalihkan perhatiannya sedikit lebih jauh dari kelompok itu. Thea, tanpa menghiraukan apa pun, terus menangis di samping sisa-sisa Chrysanthemum yang aneh dan membusuk. Simon merasa agak dingin karena merasa seperti itu, tapi… “Apakah akan ada cukup orang untuk melakukan penyelamatan?” Rose bertanya dengan lantang. “Kita harus bergerak cepat, apa pun yang terjadi. Kerahkan orang-orang di perbatasan—” “Aku yakin Nyonya Hamilton sedang memindahkan regu-regu saat ini juga,” gerutu Alana. Randidly mengangguk, wajahnya muram, matanya fokus penuh. Dia tampak agak termenung, tetapi Simon memperhatikan saat dia berusaha rileks, lalu menggelengkan kepalanya dengan agak tak berdaya. Dia memberi isyarat kepada kelompok itu, dan mereka agak menjauh dari Thea, memberinya sedikit privasi. Setelah mereka menjauh cukup jauh sehingga isak tangisnya tak terdengar lagi, Ghosthound berbalik dan menatap yang lain, tatapannya tajam. “Aku ingin mengatakan sesuatu kepada kalian semua, sebelum kita berpisah dan mulai menghadapi banyak masalah yang akan datang di hari-hari mendatang. Terutama kepada kalian… yang belum begitu kukenal.” Simon mengamati kelompok itu. Selain Ghosthound, ada Alana, Annie, Clarissa, dan Ptolemy dari Donnyton. Rose dan Dauntless dari Refuge, meskipun saat ini Dauntless tampak agak kebingungan, hanya mengikuti Ghosthound dengan mata lebar. Lucifer dari Franksburg. Terakhir, Drake dari East End. Terutama keempat orang dari desa lain memandang Ghosthound dengan dingin, Rose khususnya tampak seperti nada bicaranya membuat giginya ngilu. Tampaknya menyadari reaksi tersebut, Ghosthound mengangkat tangan. “Tenang, ini bukan apa-apa… tidak ada ancaman nyata di sini. Hanya…” Sambil terdiam, Ghosthound berbalik dan menatap langit. “Aku hanya… ingin kalian semua mengerti bagaimana hidup kalian akan berubah setelah ini.” “Mungkin berbeda bagi sebagian dari kalian, tetapi kalian akan kembali ke kehidupan lama setelah terus-menerus didorong ke ambang kematian selama sebulan. Itu mungkin tampak seperti waktu yang singkat. Dan memang benar, itu singkat. Tetapi dalam rentang waktu antara siapa kalian sebelumnya dan siapa kalian sekarang, ada momen, mungkin beberapa momen, di mana kalian mendekati batas kemampuan dan berharap untuk mati. Namun kalian tidak mati.” “Anggaplah itu sebagai penanda yang telah Anda tinggalkan untuk diri sendiri. Penanda yang, jika Anda terus berlatih dan mengasah keterampilan Anda, dapat Anda gunakan untuk mendorong diri Anda ke tingkat yang lebih tinggi. Mengetahui seberapa jauh Anda mampu melangkah adalah kekuatan murni. Kekuatan dan kepastian mutlak yang tidak dimiliki orang lain. Itu pasti akan memberi Anda keuntungan dalam setiap aspek kehidupan Anda, selama Anda tidak tersesat. Jangan meremehkan kekuatan dari apa yang telah Anda alami.” “Hal kedua yang ingin saya sampaikan, meskipun kalian belum menyadarinya, adalah standar kalian telah berubah drastis. Kalian mungkin berkata lagi, ini baru sebulan. Jadi saya bertanya kepada kalian, siapa di antara kalian yang takut disergap oleh Raid Boss, saat ini? Tingkat III, dengan waktu untuk memunculkan letnan? Siapa yang percaya bahwa kita tidak akan mampu menyapu bersihnya seperti angin yang menerpa dedaunan kering?” Tak seorang pun berkata apa-apa, hanya berdiri di sana, menatap Ghosthound. Di wajah beberapa orang, terutama Alana dan Rose, tampak kebingungan, mungkin bertanya-tanya ke mana arah monolog mendadak Ghosthound ini. Ghosthound melanjutkan, “Dan bahkan jika kalian sendirian, siapa yang percaya mereka tidak akan bisa melarikan diri? Siapa di sini yang akan panik karena serangan mendadak atau jumlah musuh yang banyak dan kehilangan pandangan terhadap gambaran yang lebih besar? Siapa yang ragu sedetik pun bahwa dengan peluang yang adil mereka akan menang melawan musuh bersama ini?” Tidak ada yang mengatakan apa pun, tetapi Rose mengangkat tangannya, sudut mulutnya melengkung ke atas membentuk seringai. Ghosthound terkekeh lalu melanjutkan. “Kalian akan lebih mengerti maksudku ketika kalian kembali. Ketika semua orang membicarakan pelatihan, dan tentang hal-hal kecil yang saling menyinggung, dan tentang kekecilan hati karena hidup berdekatan dengan manusia lain. Yang membawa saya ke poin ketiga, dan terakhir… tanpa ragu, kita di sini adalah kelompok orang-orang paling kuat di Zona kita, mungkin di Bumi.” Simon menggigil, merasa sangat tidak nyaman di antara kelompok ini. Ghosthound benar. Meskipun Simon tidak yakin apa yang telah mereka alami, semua baju zirah mereka penuh bekas luka, tetapi wajah mereka datar dan lugas. Tatapan mereka cerah dan penuh tekad. Sekarang setelah hal itu ditunjukkan kepadanya, dia bisa merasakan dari mereka semua perasaan kepastian yang luar biasa. Bagi seseorang seperti Simon, yang selalu meragukan dirinya sendiri… Itu seperti menusuk jutaan lubang kecil di balon pada malam hari, dan balon itu diam-diam kempes dengan sendirinya. “Biar kukatakan… ini bukan seperti yang kau harapkan. ‘Kesepian di puncak,’ adalah ungkapan yang benar, dalam banyak hal.” Ghosthound menatap tangannya, berpikir sejenak, lalu menggerakkannya. “…Mungkin terdengar klise, jika didengar sekarang, tetapi ketika orang melihatmu, mereka tidak akan lagi melihatmu. Mereka tidak akan lagi melihat nama atau identitasmu. Tidak, lebih dari apa pun, yang akan terlintas di benak orang adalah perbuatanmu, dan dari tindakan-tindakan mengesankan inilah mereka akan membentuk opini tentangmu.” “Untuk selamanya didefinisikan oleh kemuliaanmu, bukan diri sendiri, berarti menyadari bahwa bagi orang lain kau membeku,” kata Ghosthound pelan, sambil menatap tanah. “Dan kecuali kemuliaanmu telah meningkat lebih tinggi lagi… kau tidak dapat bergerak maju. Kau akan kehilangan dirimu di masa lalu, dan melihat rasa diri mu lenyap, seperti fatamorgana di padang pasir.” Tiba-tiba, Ghosthound mendongak, menyeringai ke arah mereka. “Tentu saja, kalian juga orang-orang yang paling kuat saat ini, jadi ada juga keuntungannya. Tapi jangan biarkan kekuatan kalian membutakan kalian terhadap bahaya yang ditimbulkannya.” “Kau…” kata Rose. Lalu dia tertawa, menggelengkan kepalanya. “Itu pidato yang penuh semangat. Jujur saja, aku terkejut padamu, Randidly. Aku tidak tahu kau tipe orang yang sentimental.” Dari semua reaksi, Ghosthound tersipu. Anggota kelompok lainnya sedikit tertawa, meskipun tawa itu agak tertahan, karena tampaknya beberapa dari mereka belum melupakan penderitaan Thea yang terus berlanjut. Simon tidak bisa menangis dalam wujud Astralnya, tetapi jika ia bisa, air mata akan mengukir alur lebar di pipinya. Wujud Astralnya telah menjaga indranya tetap tajam, sehingga bahkan dari jarak ini, isak tangis Thea masih terdengar, suara-suara dalam yang penuh kesedihan. Bahkan mendengarnya, Simon bisa merasakan bagian-bagian dirinya sedikit terkikis, dan tangan yang mencengkeram jantungnya meremas begitu keras sehingga yang terdengar hanyalah detak dan tekanan di dadanya. Kau… Kau sungguh… Simon ingin mengatakan sesuatu, melontarkan hinaan kepada Ghosthound dalam wujud Astral yang tak terdeteksi ini, tetapi dia tidak mampu melakukannya. Istimewa, itulah kata yang tepat, ia mengakhiri kalimatnya dengan lemah, mencari kata yang lebih memuaskan, tetapi semakin ia memikirkannya, semakin marah Simon. Karena Ghosthound tidak memulai dengan ini, ia telah berusaha untuk mendapatkannya. Ia telah mengubah dirinya sendiri, berulang kali, hingga ia tidak dapat dikenali lagi oleh orang-orang yang mengenalnya sebelumnya. Pria itu, 아니, kekuatan alam itu, yang kini dipandang Simon, baru saja meraih kemenangan di Raid Dungeon, jauh berbeda dari pria terluka yang telah dirawat Simon hingga pulih. Dan itu bahkan membuktikan maksud Ghosthound, bukan? Bahwa individu-individu kuat ini telah berubah sedemikian rupa sehingga perspektif mereka jauh menyimpang dari orang-orang biasa. Mereka tak lagi mau repot-repot mengurusi pertengkaran orang-orang yang tak berkuasa. Mereka tak mau repot-repot tinggal bersama Thea dan berduka bersamanya, berbagi kesedihannya, meskipun jelas bahwa Chrysanthemum adalah bagian dari tim mereka. Mereka tak bisa— Simon menjadi terlalu sesak napas untuk melanjutkan alur pikirannya, dan hanya mengepalkan tubuh Astralnya sekuat mungkin, menyebabkan dirinya sendiri merasakan sakit mental yang hebat, tetapi anehnya merasa bersemangat karenanya. Seandainya aku… Seandainya aku bisa sepertimu. Simon berbisik. Seandainya aku bisa mendorong diriku sekeras itu, sedikit lebih jauh… dan meraih kekuasaan di tanganku sendiri, aku— Simon terdiam sejenak. Karena tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benaknya. Sebuah metode untuk mendapatkan kekuatan yang telah dibicarakan orang lain saat ia memantau mereka dengan wujud Astralnya. Seketika itu, ia menepis pikiran itu, atau setidaknya mencoba menepisnya. Namun, bagian dari diri Simon yang menikmati rasa sakit itu malah sedikit terkekeh, lalu meraih dan melekat pada pikiran tersebut. Sebagian dari jalan menuju kekuasaan… adalah kemauan untuk meraihnya. Ghosthound yang mengajarkannya hal itu. Jadi, tanpa memikirkan konsekuensinya, Simon menciptakan Proyeksi Astral di samping Thea. Thea bahkan tidak mendongak, sehingga Simon punya waktu untuk bekerja, membentuk tubuhnya dengan detail yang sangat teliti. Simon yang baru dan mentah ini menikmati kesenangan yang menyimpang dengan memastikan setiap kekurangannya ditampilkan dengan jelas. Lengannya yang kurus, perutnya yang buncit, hidungnya yang bengkok, dan rambutnya yang berminyak. Dan setelah selesai, dia berjalan maju dan menepuk punggung Thea. “Aku turut berduka cita atas kehilanganmu. Aku turut berduka cita atas banyak hal. Tapi aku harus melakukan ini, kan? Jadi aku tidak… jadi kita tidak….” Dia bahkan tidak menjawab, dia hanya terus menangis. Simon sudah menduga akan mendapat reaksi seperti itu, jadi dia tidak terbawa emosi. Sesuatu yang lebih besar dari emosi telah menguasainya. Jadi dia hanya menghela napas, dan berkata, “Aku berjanji akan melindungimu, Thea.” Lalu Simon menunduk dan meraih Regalia yang telah dibuang.