Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 462

Bab 462 “Itu… bukan sebuah Skill,” kata Rose perlahan, sambil menatap ukiran aneh yang berdiri di atas kota Dintan, yang tembok-temboknya kini ternoda oleh darah penduduknya. Drake terus menggaruk wajahnya, berusaha keras untuk menghilangkan muntahan yang sudah mengering. “Itu… murni kekuatan paru-paru.” Terdengar tawa dari tanah di depan mereka, dan Drake melihat ke bawah untuk melihat bahwa meskipun ada lubang besar di dada kanannya, yang menembus paru-parunya, Gemma/Zith masih berpegang teguh pada kehidupan, matanya cerah dan anehnya tampak bahagia. Sambil berjalan maju, Ace mengerutkan kening dan membuat gerakan mengusir ke arahnya. “Upayamu dalam mengatur waktu yang jahat memang patut dipuji, meskipun hanya karena kurangnya pemahamanmu tentang seni kejahatan yang sebenarnya. Tolong, hembuskan napas terakhirmu.” “Aku harus berterima kasih kepada kalian semua…” kata wanita yang sekarat itu, lalu ia mulai batuk, dadanya kejang-kejang, sehingga ia meringkuk seperti potongan daging goreng di tanah, bergoyang maju mundur. “Dia tidak akan mengatakan itu karena membebaskannya,” ujar Ace dengan profesional, sambil menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Aku yakin, plot twist-nya sangat mudah ditebak. Dia akan mengatakan sesuatu seperti—” “Karena kau telah memberiku kesenangan terbesar yang bisa kubayangkan saat ini!” kata Gemma, berusaha keras menahan batuknya, seolah-olah ia terancam oleh Ace yang akan mencuri perhatiannya. Mata wanita yang sekarat itu bersinar terang dan demam, tatapannya tertuju pada Alana. “Melihat makhluk aneh yang membunuh Rhaidon kesayanganku merana, terdistorsi oleh perjalanan waktu—” Sebuah anak panah memotong jalannya, menembus dahinya. Dia tertunduk dan roboh, meninggal dunia. Annie mengeluarkan suara senang. “Wow, aku tidak menyangka pemain kecil seperti itu bisa naik Level. Sekarang 49. Seberapa sulitkah mencapai Level 50, Alana?” “Ini akan jadi sulit, terutama setelah kita meninggalkan tempat ini,” gerutu Alana, mengerutkan kening sambil menatap ke arah kota, tempat gemuruh semakin keras. Kemudian dia berbalik dan melirik ke belakang, tempat para Pemuja Kematian berdiri. Matanya menyipit, tetapi dia kembali menoleh ke depan, dan sebagian besar anggota kelompok lainnya mengikuti jejaknya. Mereka semua bergerak, para petarung jarak dekat mereka yang kuat berada di dekat kota, siap menghadapi ancaman apa pun yang datang menghampiri mereka. “Ghosthound sudah lama tidak menjawab obrolan grup,” bisik Thea, mungkin nyanyian aneh dan menyeramkan dari makhluk itu mulai merasukinya. “Menurutmu—” “Namun, dia masih berada di partai,” kata Rose sambil melirik Thea dengan tajam. Kelompok itu terdiam, hanya mendengarkan. Drake terus dengan keras kepala menggaruk-garuk untuk mengambil muntahannya. Suara gemuruh itu semakin dekat dengan mereka, bahkan ia bisa merasakan getarannya melalui pelindung tulangnya. Ekornya bergerak-gerak maju mundur, sebuah gerakan naluriah yang menunjukkan kecemasannya yang semakin meningkat. Mereka tidak perlu menunggu lama. Saat suara di depan mereka semakin memekakkan telinga, gerbang di depan mereka diledakkan hingga terbuka, dan seekor monster keluar dari celah tersebut. Entah bagaimana, monster itu berhasil memancarkan aura keagungan sekaligus kebusukan yang menjijikkan. Hal pertama yang diperhatikan Drake adalah tanduknya yang besar dan berwarna emas. Memiliki 14 cabang, menurut perkiraan dunia sebelum Sistem ini, dan tanduk-tanduk ini rumit dan saling bercermin sempurna seolah-olah telah dipahat, bukan tumbuh secara alami. Ukuran tanduknya begitu besar sehingga seorang pria dapat duduk dengan nyaman di antara tanduk-tanduk emas yang melengkung, asalkan ia menghindari ujung-ujung yang sangat tajam dan berbahaya. Makhluk itu sebagian besar memiliki tubuh rusa jantan, dengan bulu putih lembut yang di sebagian besar tubuhnya tampak sangat halus. Selanjutnya, tatapan Drake tertuju pada mata makhluk itu, yang bersinar merah tua kusam, seperti darah kering dan karat. Saat hewan itu berjalan lebih jauh ke depan, Thea tersentak. “Itu… Itu hewan yang terikat jiwa dengan Sang Penunggang Liar!” Namun Drake kini mengerutkan kening, karena beberapa langkah yang diambilnya melewati debu yang mengepul dari gerbang yang hancur memperlihatkan pilar-pilar daging abu-abu dan layu yang tampak dijahit di punggungnya, dan diseret di belakangnya, di tanah. Di tempat perlekatan itu, dagingnya berwarna merah, dan cairan hijau merembes keluar, menodai kulit di sekitar sambungan dengan warna cokelat kekuningan yang aneh seolah-olah ini telah berlangsung cukup lama, dan cairan yang bocor itu semakin beracun. Selanjutnya, di titik sambungan, terdapat gundukan menggembung, seolah-olah pertumbuhan kanker telah terjadi akibat penggabungan tersebut, atau seolah-olah individu aneh yang menciptakan benda ini memiliki terlalu banyak daging berlebih, dan hanya membungkusnya menjadi bola yang aneh lalu meletakkannya di punggung benda itu. Ia meringkik lagi, dan Drake dapat melihat bagaimana suara itu dimulai sebagai raungan, lalu berkembang menjadi nyanyian merdu, seolah-olah begitulah cara rusa jantan itu biasanya berbicara, tetapi kewaspadaan yang besar kini menyelimuti tubuhnya, dan ia harus berjuang untuk mencapai suara itu. Akhirnya, dadanya mulai bergetar terlalu kuat karena suara itu, dan jahitan hitamnya mulai menyemburkan cairan merah dan hijau, dan monster itu mulai batuk, tidak mampu menahan tekanan tersebut. “Apakah selalu terlihat seperti itu?” tanya Annie dengan serius. Thea menggelengkan kepalanya perlahan, sambil mempererat cengkeramannya pada palu. Alana membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Rose berputar. “Para pengikut Pemuja Kematian menggunakan mantra, menargetkan Frankenstein ini!” “Frankenstein adalah dokternya,” balas Clarissa, lebih karena kebiasaan daripada alasan lain, tetapi dia juga tampak memperhatikan, kilat menyambar di antara jari-jarinya. Saat Drake mengamati, sekitar selusin anggota Sekte Kematian di sekitarnya terhuyung-huyung, lalu jatuh, dan gumpalan energi merah tua yang berderak melesat ke depan, mengincar monster itu. Alana tampak bimbang, tetapi Drake tahu dia tidak akan bisa mendekati makhluk itu. Kelompok itu menyaksikan bola energi itu melesat ke depan dan menghantam monster itu, membuatnya terhuyung mundur dua langkah. “Baiklah, ayo kita bunuh dia sebelum kita membunuh mereka,” gerutu Alana, mengeluarkan tombaknya sekali lagi, lalu bergegas maju. Clarissa mengangkat tangannya dengan gerakan dramatis, dan sebuah Petir melesat ke arah makhluk yang melemah itu. Namun, alih-alih mengenai dadanya, anak panah itu mengubah arah pada detik terakhir, melesat ke arah tanduk emas. Setelah mengenai tanduk, anak panah itu melesat, tampak tidak berbahaya, membuat wajah Clarissa meringis. “Semacam mantra pengubah target… dan sihir penangkal yang cukup kuat dari tanduknya,” lapor Rose, sambil mengerutkan kening melihat catatannya. Drake merasakan firasat buruk. Jika mereka tidak bisa melukainya dengan mantra… sepertinya sudah saatnya para pengguna senjata jarak dekat menunjukkan kemampuan mereka. Tapi mendekati monster seperti ini… Alana melakukannya tanpa ragu, tombaknya menusuk ke arah dada rusa jantan itu. Dengan menunjukkan ketangkasan yang mengejutkan, rusa jantan itu menghindar ke samping dan mengayunkan kepalanya, ujung tanduknya yang sangat tajam mengarah ke perut Alana. Tanpa banyak usaha, dia melompat mundur, tetapi menurunkan posisi tubuhnya dan menatap rusa jantan itu dengan lebih fokus. Pada saat itu, Lucifer menggunakan pisaunya untuk berteleportasi ke belakang rusa itu dan menebas ke arah pilar-pilar daging abu-abu aneh yang muncul dari punggungnya. Yang mengejutkan semua orang, rusa itu tampaknya tidak menyadari serangan itu sampai serangan itu mengenai sasaran, dan kemudian hanya menoleh menatap Lucifer dengan terkejut. Yang mungkin paling aneh adalah bahwa Lucifer, dengan pedang-pedangnya yang besar, hanya menembus sedikit ke dalam daging, sekitar satu inci, sebelum dihentikan oleh material yang tebal dan berserat. Dengan santai, rusa jantan itu mengangkat kepalanya, dan energi memenuhi udara, mengalir ke tanduknya, terkonsentrasi menjadi bola abu-abu. Semua orang menyipitkan mata, sementara Rose mulai mencoret-coret dengan marah. Setelah setengah detik, matanya melebar, dan dia memaksa dirinya untuk berhenti menulis agar bisa berteriak, “JANGAN sampai itu menyentuhmu! Itu-” Bola abu-abu itu melepaskan seberkas cahaya yang melesat keluar, meluncur ke arah Lucifer. Seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia, dia menghindari berkas cahaya itu dan melompat kembali melalui portalnya dan muncul di hadapan mereka sekali lagi, lalu dengan cepat mulai menutup portal itu. Namun, sebelum ia pergi, sinar itu telah mengenai pedangnya dan meninggalkan garis tipis di atasnya. Saat ia menutup portal, Drake menyaksikan dengan mata terbelalak saat pedangnya, dimulai dari garis tipis di logam itu, berubah menjadi abu-abu gelap, lalu cokelat, kemudian perlahan merah dan hancur menjadi debu. Menyadari perubahan yang terjadi, Lucifer menjatuhkan senjatanya. Garis itu relatif dekat dengan ujung pedang, tetapi perubahan berlanjut hampir di sepanjang bilah hingga hanya tersisa sekitar 10 sentimeter, dan itu pun berwarna merah dan berkarat. Lucifer mengerutkan kening melihat bilah pedang itu, hampir tampak lebih kesal karena kehilangan pedangnya daripada karena cara kehancurannya. “Itu ledakan waktu yang terkonsentrasi. Sulit untuk memperkirakan berapa banyak waktu yang berlalu saat itu menghantammu, tapi—” Rose berpikir sejenak, lalu mengulangi apa yang dikatakannya sebelumnya. “Jangan sampai itu menghantammu.” Tepat pada saat itu, dua bola merah lagi menghantam rusa jantan itu, membuatnya terhuyung-huyung, dan menyebarkan bola energi abu-abu lain yang mulai terbentuk. Namun, saat ia menyaksikan apa yang terjadi, Drake melupakan muntahan kering di bagian dalam helmnya. Sebaliknya, ia menurunkan tangannya dan menggenggam pedangnya, berkeringat karena dua alasan. Pertama, baju zirahnya pada dasarnya tidak berguna melawan rusa jantan yang menyerang dengan kekuatan waktu. Kedua… “Teman-teman,” kata Drake perlahan, “…kurasa bola-bola merah itu bukan…. Itu sedang menyembuhkannya.” Bekas luka di pilar daging abu-abu dan layu itu telah hilang, sembuh dengan bersih. Dan dagingnya tidak lagi abu-abu, tetapi sekarang kencang, dan hampir seperti mutiara, warna-warna aneh terpantul dari bulunya. Dengan berat, pilar-pilar daging itu terangkat, seolah-olah sedang bereksperimen. “Astaga,” bisik Rose, matanya membelalak. “Bagaimana mungkin aku… ya, ini menyembuhkannya, mengisinya dengan energi kehidupan, dari suatu tempat.” Drake menoleh ke belakang ke arah para Pemuja Kematian. Kini, lebih dari separuh dari mereka tergeletak di tanah, tak bergerak, sementara Pemuja Kematian Abu-abu, dengan senyum lebar di wajahnya, menatap ke arah mereka. “Ya, akhirnya kami menemukanmu…” kata Pemuja Kematian Abu-abu itu, berhenti sejenak dari ritualnya untuk mengangkat tangannya ke arah rusa jantan itu. “Ratu Gading kami… tolong, buka matamu! Para pelayanmu ada di sini untuk memberikan nyawa kami!” Getaran menjalar di tubuh rusa jantan itu. Kemudian, anehnya, pertumbuhan kanker itu mulai berkedut. Mata Drake membelalak karena dengan cepat menjadi jelas bahwa itu adalah kepala yang cacat dan gepeng. Kepala itu bergetar lagi, dan lipatan daging terbelah, memperlihatkan mulut dengan gigi yang menguning dan patah. Seketika itu, cairan empedu menetes perlahan keluar, mengalir perlahan di atas lidah dan di sepanjang gigi. Dalam sebuah kejadian yang aneh, Drake merasakan empati yang cukup besar terhadap monster aneh itu, yang terpaksa berurusan dengan muntahan sepanjang pertarungan ini. Namun kemudian lebih banyak lipatan terbuka, memperlihatkan mata kecil yang tajam, satu berwarna hitam dan satu berwarna perak, berbingkai merah penuh kebencian. Lalu mereka berguling-guling, menatap langit. Perlahan, pilar-pilar gading itu terangkat lebih tinggi, memperlihatkan sayap-sayap kekar dan besar milik Pemuja Kematian, terbuat dari otot berserat yang dapat direntangkan tipis untuk terbang. Namun tidak seperti Pemuja Kematian lainnya, sayap-sayap ini masing-masing memiliki panjang 20 meter, membentang sangat jauh ke luar, menutupi Pasukan Penyerang dalam bayangan panjangnya.