Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 451

Bab 451 Ada sebagian dari diri Randidly yang sangat kecewa dengan besarnya kerusakan, dan sisi itu mendominasi selama 10 detik. Hingga retakan tipis seperti garis rambut yang memanjang dari area akar yang melemah ke kristal matahari juga mulai runtuh, mengerang karena beratnya tanah yang berguncang. Randidly beruntung dengan posisinya; tidak ada pilar batu raksasa di dekatnya, kemungkinan agar kristal matahari dapat memancarkan cahayanya ke ruang bawah tanah tanpa bayangan. Pilar-pilar itu memang sengaja dirancang seperti itu. Tetapi ketika garis langit-langit yang runtuh mencapai kristal itu, kristal itu bergetar sebentar, berkedut. Kemudian lampu padam, dan benda besar itu jatuh ke tanah. Tepat saat kristal matahari jatuh, puing-puing asli dari katedral yang runtuh menghantam tanah, mengirimkan gelombang kekuatan ke segala arah yang meratakan sebagian besar pepohonan. Saat pengikutnya dari Sekte Kematian mulai berbelok menghindari dan menerobos puing-puing yang berjatuhan, Randidly melihat sekeliling, memeriksa kondisi medan. Pilar-pilar raksasa itu merusak beberapa pemandangan yang lebih luas, tetapi letaknya relatif berjauhan, kemungkinan besar berjarak sejauh mungkin tanpa merusak integritas struktural zona tersebut. Di antara pilar-pilar itu terdapat area seperti hutan hujan lebat, yang menyebar ke segala arah. Ada beberapa area terbuka yang membentang di sepanjang sungai, dan ketika Randidly menyipitkan mata ke arah area tersebut, ia dapat melihat jalan setapak yang tersebar di mana-mana, tetapi sebagian besar, hanya warna kusam pepohonan yang menyambut pandangannya. Namun saat ia mengangkat kepalanya dan melirik ke sekeliling, matanya tertuju pada sebuah bangunan, dan matanya menyipit. “Apa-apaan itu?” tanya Lucretia, keheranan jelas terdengar dalam suaranya. Itu adalah bangunan aneh di atas dataran tinggi, di atas sebuah kota. Bentuknya seperti selusin cangkang kerang spiral yang ditekan bersama, lalu meleleh menjadi satu monster aneh yang melengkung dan berliku-liku. Ukurannya kira-kira sebesar gedung apartemen, dan saat Randidly menatapnya, ia tiba-tiba menyadari bahwa bangunan itu entah bagaimana merobek Aether di udara yang mendekatinya. Meskipun Randidly tidak dapat mengetahui tujuan bangunan seperti itu, tidak sulit untuk menyadari bahwa ini pasti karya Makhluk itu. Sekarang setelah kristal matahari terdekat padam dan jatuh, area di sekitar mereka menjadi relatif gelap, jadi Randidly mengulurkan tangan dan menepuk kaki Pemuja Kematiannya untuk menarik perhatiannya. Lalu dia menunjuk. Sambil mengangguk, Pemuja Kematian Abu-abu itu mengeluarkan jeritan, yang tampaknya dipahami oleh kerabatnya karena semua Pemuja Kematian mulai meluncur ke arah satu sama lain, membentuk formasi. Randidly masih bisa mendengar sorakan gembira Ace, dan dia menjulurkan lehernya untuk melihat luka yang telah dia buat di dunia bawah tanah ini. Saat dia melakukannya, kristal matahari menghantam tanah, terdengar seperti sebuah pabrik kaca meledak. Retakan di bumi masih ada di sana, dan semakin banyak puing yang perlahan retak dan jatuh seiring dengan meredanya getaran dari Gempa Bumi yang diciptakannya. Tampaknya ini akan menjadi semua kehancuran untuk saat ini, yang sesuai dengan tujuan Randidly. Meskipun idenya cukup menarik, Randidly kesulitan mempercayai bahwa Makhluk itu dapat dibunuh hanya dengan meruntuhkan atap di atasnya. Saat mereka mendekati kota, mulut Randidly menegang, karena kota dan cangkang kerang raksasa yang aneh di atasnya tampak semakin besar. Itu berarti mereka mungkin masih harus menempuh perjalanan yang cukup jauh, dan kota itu jauh, jauh lebih besar dari yang Randidly bayangkan sebelumnya. Kota itu merupakan wilayah metropolitan tersendiri. Setidaknya, ketika matanya yang tajam mengamati kota itu, dia tidak melihat banyak orang. Tetapi jelas bahwa kota ini dibangun dengan mempertimbangkan masa depan, dan populasi yang mencapai ratusan ribu jiwa. Makhluk itu rupanya juga mengambil inspirasi dari Bumi, karena ia meragukan bahwa gedung apartemen bertingkat tinggi dan jalan layang merupakan praktik umum di sebagian besar planet. Namun, Randidly merenung, mungkin saja memang demikian. Lagipula, pada tingkat rekayasa material tertentu, prestasi semacam ini relatif sederhana. Ini hanya masalah seberapa maju teknologi ras tersebut sebelum Sistem tiba… dan jika sebagian besar ras memiliki sihir atau kemampuan aneh di luar manusia, mereka mungkin lebih sibuk dengan hal lain daripada mengalihkan perhatian mereka ke studi tentang dunia di sekitar mereka. Tentu saja, mereka akan memiliki keunggulan masing-masing. Tetapi kemungkinan besar bukan di bidang ini. Alana mengarahkan pengikut Sekte Kematiannya ke arah Randidly lalu berbicara. “Apakah kita akan masuk untuk membunuh?” Randidly sangat ingin mengatakan ya, tetapi dia menggigit bibirnya. Anggota Pasukan Penyerang lainnya mendekatinya hingga mereka semua melesat melewati pepohonan, kanopi di bawah mereka tampak buram berwarna hijau. Meskipun pendekatan serbu dan rampas memiliki beberapa keuntungan, metode yang biasa digunakan adalah kejutan, dan dia menduga bahwa dia telah menembak kuda itu di kaki. Tidak, lebih baik coba bersikap sedikit lebih hati-hati. “Ayo kita mendarat di luar dan mengetuk pintu depan. Namun, jika mereka menghentikan kita…” Semua orang mengangguk setuju dengan ucapannya. Randidly mengumpat dalam hati. Karena tiba-tiba ia bertanya-tanya apakah ini akan semudah yang ia inginkan. Apakah Makhluk itu benar-benar ada di sini…? Karena jika ini hanyalah pengalihan perhatian aneh lain yang dibuat oleh Makhluk itu, dan ia datang begitu saja dan membunuh orang-orang di sini berdasarkan firasatnya… Namun matanya tertuju pada benda aneh berbentuk cangkang kerang itu, dan sulit bagi Randidly untuk percaya bahwa itu hanyalah hiasan sederhana. Tentu saja, itu bisa jadi jebakan, karena semakin dekat mereka ke sana, semakin jelas bahwa benda ini sangat berbahaya. Di sekitar puncaknya, Aether berputar dalam pusaran air, tersedot ke salah satu lubang atasnya. Di lubang itu, terdapat tonjolan tajam, membentang hampir seluruh diameter ke sisi lain lubang, mungkin mencapai 85% dari jaraknya. Bentuknya hampir seperti sirip hiu. Saat Aether tersedot melewati ini, sirip hiu yang bergerigi aneh itu menyebabkannya… hampir menjerit. Ada suara samar di udara yang kini bisa dirasakan Randidly, seperti bayangan awan di tanah, atau rasa gatal akibat sakit kepala yang akan datang. Apa yang terjadi di sini sedikit di luar pemahaman Randidly dan Lucretia tentang Aether, tetapi hal itu membuat mereka berdua waspada. Mereka mendarat di tanah, kesepuluh orang itu, lalu beberapa ribu pengikut Sekte Kematian mendarat di belakang mereka, bercicit-cicit kegirangan satu sama lain, sambil melihat sekeliling. Kota itu dikelilingi tembok rendah, hanya sekitar 3 meter tingginya, tidak ada yang akan menimbulkan ancaman nyata bahkan bagi Rose. Karena menduga akan terjadi hal terburuk, Randidly berjalan menuju pintu kayu tinggi yang memiliki jalan yang menjuntai darinya seperti janggut, mengarah ke dalam mulut binatang buas itu. Yang mengejutkannya, ketika mereka mendekat, pintu itu terbuka, dan Randidly berhenti mendadak, matanya menyipit. Delapan pria berjubah bergegas keluar, menggelar karpet, lalu membungkuk ke arah karpet hitam yang mereka keluarkan. Kemudian, seorang pria dengan jumpsuit abu-abu berjalan keluar dan mengamati kelompok mereka dengan mata tajam. Ia tampak mengamati mereka semua hanya dengan pandangan sekilas, tetapi Randidly merasa agak geli melihat pria itu melirik balik ke arah mereka, khususnya ke kaki telanjang Randidly, seolah terkejut. Sebagai tambahan, dia menggoyangkan jari-jari kakinya dan menyeringai. Pria itu mencibir padanya, mengangkat dagunya hingga tampak seperti menatap hampir lurus ke atas. “Anda mendapat kehormatan untuk disapa oleh Zith yang suci, yang terhebat dan paling dermawan di antara kita, yang telah memimpin umat pilihannya ke tanah perjanjian.” Kemudian seorang wanita berjalan keluar dari pintu, mengenakan gaun putih cemerlang, yang tampak seperti bertabur mutiara dari ujung dan lengannya. Dia tidak cantik, tetapi dia cukup menarik, dengan wajah yang tajam dan runcing, serta alis yang tinggi dan melengkung. Randidly tidak luput memperhatikan bahwa saat dia muncul, para penjaga di atas benteng kecil di atas tembok, memegang busur dan lembing, berdiri, menatap mereka semua dengan tatapan tidak setuju. Hampir 300 orang, dan hanya mereka yang bisa mereka lihat. Saat wanita itu keluar, pintu perlahan menutup di belakangnya, hingga hanya terbuka sedikit, tetapi melalui celah itu, Randidly melihat pasukan yang lebih besar, dengan senjata di tangan yang dirancang untuk menebas dan menghancurkan. Bibirnya berkedut lebih tinggi, hidungnya mengembang, saat ia merasakan pertempuran yang akan datang. Tapi pertama-tama… Dia menatap wanita itu lagi, lalu mulai mengepalkan tinjunya begitu keras hingga tulang-tulang jarinya berbunyi. Mereka telah diperingatkan tentang ini, mereka telah diberitahu tentang identitasnya, tetapi itu dari Aratta, Penunggang Liar yang hancur dan tercabik-cabik, jadi Randidly tidak terlalu memikirkan apa artinya jika dia ada di sini, penjahat dalam kisah Pemuja Kematian. Atau apa artinya itu bagi kesalahannya atas apa yang harus dia lalui untuk sampai di sini. Matanya cerah, dan agak kekuningan, yang tidak diingat Randidly, dan rambutnya telah menggelap menjadi cokelat kemerahan yang hangat dan anggun. Dia tidak tersenyum, tetapi dia mengamati Randidly dengan intensitas yang sama seperti Randidly mengamatinya. “Dasar pengecut,” desis pemimpin Sekte Kematian Abu-abu itu. Wajahnya berkedut, dan dia menggelengkan kepalanya perlahan, dengan sedih. Sebelum mereka semakin melenceng dari topik, Randidly berbicara, suaranya serak. “Apakah penampilan seperti itu…benar-benar perlu?” Senyumnya getir, dan ketika Gemma menjawab, suaranya pun terdengar sama getirnya. “Jika aku tidak menemukan cara-cara kecil untuk menghibur diriku sendiri… kurasa aku akan sedikit gila, hidup sampai usia 408 tahun. Jauh, jauh melampaui apa yang seharusnya diderita manusia. Bukankah kau setuju?”