Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 387

Bab 387 Dalam kegelapan area di luar ruang jiwanya, Randidly merasa anehnya kedinginan, dan anehnya merasa terekspos saat ia membentuk Aether. Tetapi sebenarnya tidak ada apa pun di luar sana, baik untuk membantu maupun menghalangi. Hanya ada kelambatan yang aneh pada Aether, dan penolakan untuk dibentuk, karena ia ingin meluas dan mengisi area yang diberikan kepadanya. Namun tidak hari ini. Yang dibutuhkan adalah kendali yang jauh lebih kuat atas Aether untuk melawannya, Kontrol yang lebih tinggi, dan Keterampilan yang sangat unggul. Dan Randidly mampu menangani hal-hal tersebut. Pertama, dia mulai dengan cermin sederhana. Lagipula, itulah dasar dari apa yang dikatakan Stan. Dari semua hal yang telah dipelajari Randidly melalui pengalamannya dengan Sistem, dan dia telah melalui banyak hal pada saat ini, yang paling melekat dalam ingatannya adalah betapa banyak cara berbeda yang memungkinkan Sistem ini untuk mendapatkan kekuasaan. Beberapa kekuatan datang lebih lambat, beberapa lebih cepat, tetapi yang paling mudah didapatkan adalah hal-hal yang paling sederhana. Dan meskipun agak ambigu, ini adalah jawaban paling sederhana dan paling jujur yang pernah diberikan Stan. Aether milik Randidly dengan sangat cepat berputar, dan dengan mudah mulai berubah bentuk dan bermorfosis, berpegang pada citra cermin itu, seolah-olah keberadaannya yang aneh bergantung padanya. Kemudian, Randidly mulai memperluas cermin itu, melipat dan membentuknya. Karena hal kedua yang dirujuk Stan sebenarnya bukanlah dirinya sendiri, melainkan hubungannya dengan orang lain. Dia adalah seseorang yang berinteraksi dengan orang lain, membentuk, menangkap, dan mengkatalisasi apa yang diberikan orang lain kepadanya. Dalam hal visi, cara termudah untuk melakukan itu adalah dengan mengubah bentuk gambar cermin sehingga akan memancarkan cahaya yang berbeda dari yang dipantulkan padanya. Tetapi lebih dari itu… Cermin itu bergelombang, substansinya menjadi cair, lalu berputar ke atas, membentuk wujud 3D. Gerakannya agak tersentak-sentak, karena pembentukannya di dunia nyata, di depannya, tetapi… setelah ditekan dengan kuat oleh Randidly, akhirnya cermin itu berada pada posisi yang tepat, menerima perannya. Itu bukanlah bentuk yang diciptakan Randidly, yang membuatnya tidak puas. Alih-alih berhenti, dia terus mengolah cermin itu, mengubah bentuknya, lagi. Dan lagi. Dan lagi. “Teruslah bicara…” bisik Randidly, nyaris tersadar dari lamunannya untuk berbicara kepada Stan, yang telah terdiam, puas terus menatap Randidly dengan saksama. Sekilas, ada kilasan kepanikan di wajah Stan, tetapi kemudian muncul kekeraskepalaan yang aneh dalam ekspresinya. Bahkan dari jauh, melalui kabut akibat menangani begitu banyak Aether, Randidly dapat merasakan bahwa reaksi ini, pasti, berasal dari dirinya. Mungkin memang baik bahwa Randidly menanggapi jawaban pertamanya secara harfiah. Namun, ini memperjelas maksudnya pada bagian kedua pernyataan sebelumnya; itu lebih dari sekadar refleksi, melainkan salinan yang diputar ulang ke aslinya. Stan tampaknya sangat mudah meniru orang lain, meskipun sulit dipahami mengapa dia tidak menggunakan kemampuan ini dengan lebih akurat. Hampir tanpa disadari, bentuk yang dituju Randidly berubah, membentuk kurva dan garis panjang yang melebar. Itu adalah insting, dan Randidly membiarkannya mengalir melalui dirinya, sementara ia membiarkan kata-kata yang mulai dilontarkan Stan mengalir melalui dirinya. Sepanjang waktu itu, Aether menyatu, berputar dalam spiral yang semakin rapat, mengarah ke objek yang sedang diciptakan Randidly. “…Aku…. Aku tidak yakin harus berkata apa. Kurasa… Aku hanyalah diriku sendiri. Aku bukan sesuatu yang istimewa, tapi aku bisa mendengarkan, aku bisa… Aku bisa berubah. Aku bisa menjadi apa saja, jika seseorang memintanya. Aku hanya… begitulah aku…. Aku hanya…. Semua orang mengalir melalui diriku, kau tahu? Dan aku bisa merasakan mereka semua. Kurasa aku…” Fokus Randidly beralih dari pidato dan tertuju pada gambar Aether. Gambar itu telah berubah bentuk menjadi gramofon, seluruhnya terbuat dari cermin. Itu adalah objek kecil yang seluruhnya terbuat dari zat cermin, melengkung dan dibentuk sesuai dengan objek kecil tersebut, dengan corong penguat yang melengkung di atasnya. Tetapi juga di bawahnya, tanpa disadari oleh Randidly, ada sebuah sangkar besar. Sejujurnya, ketika dia mengalihkan perhatiannya ke bawah pada gambar ciptaannya, dan menemukan sangkar persegi seragam yang aneh itu, dia sangat terkejut. Bagaimana ini bisa muncul, tanpa dia berusaha mengubah gambarnya…? Mungkin jawabannya adalah lokasinya; ini telah diciptakan di dalam tubuh Stan, dan sesuatu tentang… inangnya telah memengaruhi hasilnya…. Atau mungkin ini berasal dari sumber yang jauh lebih jahat, dan menempatkan ini di dalam tubuh pria itu akan memiliki… konsekuensi. Pikiran Randidly langsung tertuju pada Makhluk itu, menggeser bayangannya dari jauh, sementara dia memperhatikan hal-hal lain, tetapi itu terasa tidak benar. Pengetahuan Randidly tentang Aether, dan kemampuannya untuk melacaknya, meningkat pesat setiap hari, dengan penelitian yang terus-menerus. Jika ada sesuatu yang berbeda, sulit baginya untuk percaya bahwa dia tidak akan menyadarinya. “Kau meremehkan Aether.” Suara Lucretia lembut, dan Randidly mulai kesal karena dia terus menyela, seolah-olah dia bisa membaca pikirannya tanpa dia berbicara dengannya. “Itu sangat mirip dengan kemampuanku untuk memanipulasi benang karma. Tidakkah kau merasakannya? Setelah kau mulai menciptakan ini… semacam koneksi telah memungkinkan kata-katanya untuk membimbing ciptaanmu.” Di dalam sangkar, sebuah bayangan terbentuk, kecil dan tak berbentuk, gumpalan kabut hitam pekat yang berubah-ubah. Kadang-kadang tampak seolah ada sosok di dalam bayangan itu, tetapi gelombang kabut baru akan mengepul keluar, mengaburkannya, dan pada saat gelombang itu hampir menghilang, bentuk di dalam bayangan telah berubah menjadi sesuatu yang lain. Itu adalah makhluk baru, bentuk baru, meskipun inti yang menghidupkannya tetap sama. Energi Aether di udara mulai bergemuruh, bahkan saat bisikan Stan yang semakin liar, dan keheningan Randidly berlanjut. Seiring waktu berlalu, kemampuan Randidly untuk merasakan hubungan di antara mereka berdua semakin kuat. Mereka… tertarik satu sama lain. Kemampuan Jiwa ini mulai terbentuk, sebagian karena kehendak Randidly, tetapi sebagian juga karena akan menyatu dengan sempurna ke dalam bentuk jiwa Stan. Tidak ada rasa penyelesaian yang terasa, melainkan lebih banyak keheningan. Tiba-tiba, gemuruh Aether berhenti, bisikan Stan terputus, dan gramofon cermin raksa melayang tenang di atas sangkar tempat makhluk kabut itu dikurung. Randidly menghela napas perlahan, menyimpan gambaran itu dalam pikirannya, lalu menekan, mempertajam, memfokuskan, dan memperdalamnya. Kontrol dan Kemauannya berada pada level yang menghasilkan perubahan kualitatif dalam cara dia dapat menggunakan kehendaknya terhadap dunia, dan dengan pengaruh tambahan itu, dia menyempurnakan Keterampilan Jiwa, membuat detailnya lebih jelas, dan keseluruhan proyek jauh lebih nyata. Dengan sendirinya, Soul Skill melayang menembus jurang di antara tubuh mereka, didukung oleh kehendak Randidly. Ia menancap ke dada Stan. Mata Stan membelalak. ***** Dua jam kemudian, Donny menatap muram ke arah tubuh Stan yang menggigil. Sang Ghosthound tidak berkata apa-apa, tangannya terlipat, ekspresinya waspada. Ptolemy berkeringat, dan tampak sangat terganggu. “Jadi dia baik-baik saja?” tanya Donny perlahan. Awalnya dia tertarik dengan apa yang ditawarkan Ghosthound, bertanya-tanya apakah dia bisa mendapatkan Keterampilan Jiwa kedua berdasarkan hubungannya dengan Ghosthound. Lagipula, Keterampilan Jiwa Kepala Desanya memiliki kesempatan untuk berkembang, dan tampaknya sudah sangat dekat dengan level itu, tetapi memiliki satu keterampilan di jalur yang sama sekali berbeda yang dapat dia manfaatkan kekuatannya akan menjadi ideal. Namun setelah menyaksikan reaksi Stan terhadap hal itu… Ptolemy mengangkat bahu. “Yah… secara fisik dia hanya kelelahan sekarang. Tidak ada kerusakan padanya, atau kerusakan permanen. Namun, dia terus-menerus mengalami Efek Status ‘Ketakutan yang Melumpuhkan’. Setelah menggunakan Keterampilan saya padanya untuk beberapa waktu… jelas ini bukanlah efek samping dari Keterampilan Jiwa di dalam dirinya, melainkan reaksinya terhadapnya.” Sambil melirik Ghosthound, Donny mengamati reaksinya. Dia tidak setuju, tetapi juga tidak membantah. Sebaliknya, pria itu hanya terus mengerutkan kening. Donny tahu bahwa Ghosthound adalah orang yang memiliki pandangan lebih baik tentang masalah ini, jadi dia berharap Ghosthound mau angkat bicara. Ptolemy hanya mendasarkan pemahamannya pada informasi tidak langsung yang bisa dia dapatkan melalui kombinasi pemeriksaan fisik dan beberapa Keterampilan diagnostik dasar. Konfirmasi akan sangat membantu…. “Beberapa orang…” Ptolemy melanjutkan perlahan, ekspresinya sedih. “…Tidak bisa melihat diri mereka sendiri. Saya menduga Stan adalah salah satu dari orang-orang itu. Berdasarkan apa yang saya dengar, dia adalah individu yang sangat tertutup dan tabah. Meskipun dia memenangkan kompetisi Taktik, itu tampaknya karena sama sekali tidak takut kalah, dan beberapa strategi berani yang berhasil untuknya. Jika apa yang Anda katakan tentang Keterampilan Jiwa itu benar, Randidly… mungkin apa yang Anda tunjukkan padanya, terutama bayangan di dalam sangkar itu… adalah sesuatu yang jiwanya tidak ingin terima.” “Aku… belum memikirkan itu,” aku Ghosthound, sambil menggosok dagunya dan menatap tubuh Stan yang tergeletak. Keringat dari saat Stan meronta dan berteriak tadi masih menempel di tubuh pria itu, membuat rambutnya tampak kusut dan lesu. Donny merasa sakit kepala akan datang. Semakin banyak yang dia pelajari, semakin kecil kemungkinan pria ini akan benar-benar berguna sebagai pemimpin taktis dalam pertempuran sesungguhnya… Lebih baik mengetahuinya sekarang, seperti ini, daripada di tengah-tengah kampanye, pikir Donny. “…Kalau begitu, biarkan dia beristirahat,” kata Ghosthound akhirnya, suaranya terdengar lelah. Kedua pria lainnya mengangguk. “Bubuk tidur itu akan bertahan beberapa jam lagi,” kata Ptolemy. “Apakah Anda ingin menghapus Skill Jiwa sebelum waktu itu habis…?” Ghosthound hanya menggelengkan kepalanya, tetapi rasa frustrasi terlihat jelas dalam sikapnya. Donny ingin mengulurkan tangan dan menepuk bahu pria itu, mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak membutuhkan dia untuk sempurna, hanya untuk memberikan yang terbaik, bahwa mereka tahu betapa sulitnya ini, bahwa dia bukanlah mitos, tetapi seorang pria di hadapan mereka, dengan kekurangan, yang membuat kesalahan. Namun tangan Donny tak bergerak. Sebaliknya, dia hanya menyaksikan Ghosthound berjalan pergi, memikul beban siksaan yang pernah dialami pria itu di pundaknya.